Wo Reibung ist, da ist auch Wärme. In einer Vinylschneidmaschine ritzt eine winzige vibrierende Rubinstylus Rillen in eine sich drehende Lackscheibe, wodurch reichlich Reibung und Wärme entsteht. Letztere ist hoch genug, um den seltenen und teuren Vinylschneiderkopf potenziell zu schädigen.
In Folge 21 von „Start to Finish: Dave Kutch - Episode 21 - Cutting To Vinyl Part 2,” erklären Dave und der hervorragende Schnitttechniker Mark Santangelo die Funktion in der Neuman VMS 70 Drehmaschine, die potenziellen wärmebedingten Schäden am Vinylschneiderkopf entgegenwirkt.
Gas geben
Physisch ist die VMS 70 Drehmaschine keine Einheit. Sie ist ein weitläufiges Apparategefüge aus miteinander verbundenen Komponenten, einschließlich nicht nur des Plattentellers und des Vinylschneiderkopfes, sondern auch eines separat untergebrachten Tonhöhcomputers, eines hohen Gerätegestells voller Verstärker, Messgeräte und mehr.
Die VMS-70 in Kutch’s Einrichtung, The Mastering Palace.
(Bild von themasteringpalace.com)
An die VMS-70 sind auch ein Paar Heliumtanks angeschlossen. Heliumgas ist der entscheidende Bestandteil, der die Wärme am Vinylschneiderkopf unter Kontrolle hält. Das Gas wird durch ein Rohr konstant an die Schneidefläche geleitet, um die Temperatur während des Schneidens zu regulieren.
„Helium ist ein Inertgas, das keine Wärme aufnimmt“, sagt Dave. „Wo auch immer es zufließt, bleibt in einer relativ neutralen Temperatur.“
Mark überprüft den Druck des Heliums, um sicherzustellen, dass er nicht zu hoch ist. Wenn doch, könnte das Geräusche erzeugen, die auf die Scheibe geschrieben werden.
Helium strömt von den externen Tanks in ein Reservoir neben dem Plattenteller (hervorgehoben), von wo es an die Schneidstelle geleitet wird.
Heiße hohe Töne
Ganz rechts an der VMS 70 befindet sich ein Rack, das unter anderem einen Schutzschalter enthält, der auslöst, wenn der Schneidbereich zu heiß wird. Es beherbergt auch Messgeräte für beide Kanäle, die die Wärme an dem Punkt messen, an dem der Stylus auf den Lack trifft. Mark erklärt, dass die Wärme mit höheren Audiofrequenzen zunimmt.
Messgeräte für jeden Kanal ermöglichen es dem Techniker, den Wärmepegel am Vinylschneiderkopf zu überwachen.
Das Messgerät hat auch andere Anwendungen. Wenn Sie eine Lackscheibe schneiden, ist einer der „Nebeneffekte“ des Prozesses, dass er die Zischlaute erhöht. Das Beobachten der Messgeräte auf Peaks hilft dem Mastering-Techniker, über Frequenzspitzen informiert zu bleiben, die dazu führen könnten, dass Zischlaute in den Lack geschrieben werden.
Sauber halten
Wenn Sie das vorherige Video in der Reihe, Start to Finish: Dave Kutch - Episode 20 - Cutting To Vinyl Part 1, gesehen haben, erinnern Sie sich vielleicht, dass die Schneidmaschine die Ansaugung eines Vakuums nutzt, um die Lackscheibe an Ort und Stelle zu halten und die Rückstände („der span“) zu beseitigen, die während des Schneidens entstehen.
Obwohl die Ansaugung des eingebauten Vakuums den Großteil des Überschusses (auch „der span“) beseitigt, bleiben oft Rückstände am Vinylschneiderkopf am Ende einer Sitzung haften. Aus diesem Grund sagt Mark, dass er den Stylus immer direkt nach dem Gebrauch reinigt. Andernfalls könnte sich dort das Material verhärten, was problematisch wäre. „Das wollen wir nicht“, sagt er, „denn wenn sich irgendwelche Späne dort verhärten, wird es Kratzer und Streifen in den Rillen erzeugen, und Geräusche.“
Reinigung des Vinylschneiderkopfes nach einer Sitzung.
Mark weist auch darauf hin, dass er nie sicher ist, wie gut ein Stylus abschneidet. „Sie sind klein, teuer und sehr empfindlich“, sagt er. „Manchmal bekommt man 'Zitronen', und dann gibt es welche, mit denen man monatelang schneiden kann, und sie klingen fantastisch.“
Vintage-Vorteil?
Beim Zuschauen einer Vinylschneide-Sitzung hat man fast das Gefühl, in die Vergangenheit zu blicken. Die Schneidmaschine wirkt eher wie ein Ausstellungsstück als wie ein noch verwendetes Gerät. Ben Sisaro von der New York Times beschrieb eine ähnliche Drehmaschine wie die VMS 70 als etwas, das „aus einem U-Boot des Zweiten Weltkriegs stammen könnte.“ Ein zentraler Grund, warum die Vinylproduktion weiterhin auf 40- und 50 Jahre alte Maschinen angewiesen ist, liegt darin, dass die Wiederbelebung des Mediums völlig unerwartet war.
Nachdem die CD 1989 die LPs im Verkauf überholt hatte, schien Vinyl in einem Abwärtstrend zu sein. Aber trotz der anschließenden Beliebtheit von digitalem Download und Streaming sind die Verkaufszahlen von Vinyl-LPs seit 2006 jedes Jahr gestiegen. Im letzten Jahr stiegen die Verkaufszahlen um beeindruckende 50 Prozent. Eine Vinylversion eines Albums herauszubringen, ist mittlerweile ein fester Bestandteil der Veröffentlichungstrategie eines Künstlers. Der Gewinn der Künstler aus Vinyl ist um ein Vielfaches größer als das Hungerlohn, den sie von den Streaming-Diensten erhalten.
Die Verkaufszahlen von Vinyl-Schallplatten sind seit 2006 jedes Jahr gestiegen.
In den letzten Jahren hat die Nachfrage das Angebot übertroffen, das größtenteils von einer kleinen Zahl von Presswerken produziert wird, die aus der Blütezeit des Vinyls übrig geblieben sind. Schließlich beginnen einige neue Einrichtungen, in Betrieb genommen zu werden, aber die Vorlaufzeiten für die Vinylproduktion werden nach wie vor meist in Monaten gemessen.
Wenn Sie keine Zeit haben zu warten, bieten einige Mastering-Einrichtungen sogar „Drehmaschine geschnittene“ Vinyl-Schallplatten an, die direkt von einer Drehmaschine geschnitten werden, anstatt den normalen Prozess des Elektroplattierens des Lackmasters und der Erstellung eines Stempels dafür zu durchlaufen, um ihn in einem Vinylpresswerk zu verwenden.
Jetzt, da Vinyl sich als wesentlicher Bestandteil der Musikindustrie neu etabliert hat, wird es interessant sein zu sehen, ob jemand eine Möglichkeit erfindet, Schallplatten herzustellen, die nicht ausschließlich auf Technologien des 20. Jahrhunderts basiert.
