In den analogen Tagen mischten die Leute von ihren Multitrack-Bandmaschinen in ihre Konsolen (auch „Desks“ genannt), von wo aus sie den Stereoausgang des Mixes an ein 2-Spur-Bandgerät leiteten. In diesem kostenlosen Auszug aus Start to Finish: Vance Powell - Episode 12 - Mixing Teil 3 sehen Sie Vance, der im Grunde dasselbe tut, nur dass seine Multitrack-Maschine Pro Tools ist und er das Signal der 2-Spur-Bandmaschine in Echtzeit zurück in Pro Tools sendet. Interessant ist, dass es am Ende des Auszugs einen A/B-Vergleich gibt, der es Ihnen ermöglicht, den Effekt der Bandmaschine auf den Klang deutlich zu hören.
Let it Flow
Vance beginnt mit der Erklärung des Signalflusses. Der Mix des Songs „Sweat Beast“ von Illiterate Light kommt aus einem der gepufferten Ausgangspaare seiner Konsole und wird an ein Ampex ATR-102 2-Spur-Bandgerät gesendet. Für den Fall, dass Sie sich das fragen: Das Signal eines gepufferten Ausgangs durchläuft zuerst einen Pufferverstärker, der die Impedanz anpasst und Rauschen aus der Beschaltung der Konsole reduziert.
Vances Ampex ATR-102, für 1/2”-Band konfiguriert.
Das ATR-102 wird laufen, wenn er den Mix aufzeichnet, und es wird das Signal auf Band aufnehmen, aber das ist nicht das endgültige Ziel. Das Signal, das er an Pro Tools sendet, kommt aus dem Repro (auch „Wiedergabe“) Kopf des ATR-102, der nach dem Aufnahme-Kopf im Bandpfad kommt und den Klang, der vom Band kommt, reproduziert. Anstatt die Ampex ATR-102 als Ziel zu verwenden, nutzt Vance sie als Bandeffekt.
Vom Ausgang der Bandmaschine patcht Vance das Signal in ein Universal Audio 2192, eine A/D- und D/A-Wandlungseinheit, die es auf dem Weg zu seinem endgültigen Ziel, einer Stereospur in der Pro Tools-Sitzung, erneut digitalisiert.
Bestandsaufnahme
Bevor er den Mix abspielt, geht Vance zum Bereich der Bandmaschine. Zuerst reinigt er die Aufnahme- und Wiedergabeköpfe, eine Aufgabe, die normalerweise von seinem Assistenten erledigt wird. Das Reinigen der Köpfe ist vor jeder Sitzung ratsam. Dabei wird ein in eine Kopfreinigerlösung (normalerweise 99,9 Prozent Isopropylalkohol) getauchtes Wattestäbchen über die Köpfe gerieben. Die Idee ist, jeglichen Oxid, Schmutz oder andere Verunreinigungen zu entfernen, die sich entweder vom Band selbst oder aus der Umgebung an die Köpfe geheftet haben.
Eines der Probleme, mit denen Vance und andere, die heute Band benutzen, zu kämpfen haben, ist, dass es nicht mehr viel gutes Bandmaterial gibt. Da es so selten verwendet wird, produziert nur eine Firma in den USA noch Tonbänder, ATR Magnetics. Der Gründer des Unternehmens, Mike Spitz, starb tragisch im Alter von 59 Jahren im Jahr 2013. Bevor er ATR gründete, war Spitz ein langjähriger Ingenieur bei Ampex, und Vance sagt, viel Ampex-Wissen sei verloren gegangen, als er starb.
Vance verwendet ein UAD 2192 für die A/D- und D/A-Wandlung.
Vance sagt, dass das Band, das er bevorzugt, „neue alte Lagerware“ von 3M 250 ist, das in den 1980er Jahren hergestellt wurde. So lange es in Plastik verpackt ist, um es vor Feuchtigkeit zu schützen, wird es frisch sein, wenn er es öffnet, obwohl es zwischen 30 und 40 Jahre alt ist. Da es nur eine begrenzte Menge gibt, verwendet er es wieder—allerdings nicht „bis zum Tod“. Für diese Sitzung nutzt er eine Rolle 250, die noch von einer vorherigen Sitzung am Ampex ATR-102 war.
Da er das Band bereits verwendet hat, sagt er, dass es eine Chance gibt, dass das Abspielen des Mixes über das ATR-102 „spektakulär fehlschlagen“ könnte, oder es könnte großartig klingen.
Knappe Transienten
Während der Mix abläuft, wechselt er zwischen dem Converter-Ausgang (der von der Bandmaschine gespeist wird) und dem Konsolen-Ausgang (dem Signal, bevor es in die Bandmaschine gelangt), und Sie können einen Unterschied hören. Wenn Sie die Transienten auf der Version hören, die vom Band kommt, insbesondere die Snaredrum-Schläge, werden Sie hören, dass sie etwas abgerundet sind, nicht so scharf und klar wie bei der Ausgabe aus der Konsole.
Vance erklärt, dass die Verzögerung, die Sie hören, auftritt, weil der Reprokopf nach dem Aufnahme-Kopf im Bandpfad ist und diese wenigen Zoll Platz den Klang leicht verzögern. Die durch die Kopfabstände verursachte Verzögerung ist das, was Ingenieure in den 1950er Jahren nutzten, um Slapback-Verzögerungseffekte zu erzeugen. Aber das ist ein anderes Thema.
Entscheidungen, Entscheidungen
In einem vollständig analogen Projekt mussten Sie sich mit mindestens zwei Bandmaschinen auseinandersetzen, der Multitrack- und der Stereomixdown-Maschine. Das ATR-102 war letzteres, und so hat Vance es im Auszug verwendet.
Das UAD Ampex ATR-102 Plug-in.
Zu den Variablen von Bandmaschinen gehörte die Geschwindigkeit, mit der sie betrieben wurden. Professionelle Maschinen hatten im Allgemeinen Bandgeschwindigkeiten von 30 oder 15 Zoll pro Sekunde (ips), obwohl einige auch mit 7.5ips und 3.75ips liefen.
Als allgemeine Regel gilt: Je schneller das Band lief, desto mehr Hochtonwiedergabe und desto höher die Klangqualität. Die Spurbreite, die mit der physischen Breite des Bandes verbunden war, hatte ebenfalls Einfluss auf den Klang. Standardbandbreiten umfassten 1/4” oder 1/2” Band für Stereo-Decks und 1” oder 2” Band für Multitrack-Maschinen.
Und dann gab es Unterschiede in den Bandformulierungen. Jedes Band hatte einen etwas anderen Klang, und man musste die Bandmaschine dafür kalibrieren, um die besten klanglichen Ergebnisse zu erzielen.
Besser emulieren als nie
Heutige Band-Plug-ins bieten realistische Emulationen der Audioeigenschaften von analogem Band. Die folgenden Beispiele zeigen das UAD Ampex ATR-102 im Mixbus (außer Beispiel 1a, wo es umgangen wird). Das Plug-in ist ein treues digitales Modell der originalen Einheit. Sie hören den gleichen Mixauszug in jedem Beispiel, sodass Sie einige der verschiedenen Band-Einstellungen vergleichen können, die unterschiedliche Bandgeschwindigkeiten, Breiten und Formulierungen emulieren. Sie werden eine ziemlich große Vielfalt an klanglichen Möglichkeiten feststellen, und dies sind nur einige von dem, was Sie mit diesem Plug-in tun können.
Beispiel 1a: Band-Emulation deaktiviert
Beispiel 1b: 30ips, 1” Band mit GP9-Formulierung.
Beispiel 1c: 15ips 1” mit 468-Formulierung.
Beispiel 1d: 3.75 1/4” mit 111-Formulierung.
Von links nach rechts, die Einstellungen für die Beispiele 1b, 1c und 1d.
