Hace algún tiempo me pidieron que "narrara una mezcla" y pusiera énfasis en el proceso de pensamiento y el flujo de trabajo: mantener el enfoque, manejar las revisiones y, en general, hacer nota de todo lo que me llevó a la mezcla final. Me di cuenta de que cada vez más personas querían saber cómo algo se marca finalmente como "completado" y cómo uno puede sobrevivir a la autocrítica. Pensé que era una gran idea y me dije a mí mismo "un día escribiré una crónica de mezcla de algo".
Entonces, ¿qué mejor ocasión que un concurso de mezcla de Zelab, que es algo que la mayoría de ustedes ya han descargado, mezclado y escuchado? ¡Vamos!
2. LA CANCIÓN
En el momento de escribir este artículo, acabamos de lanzar 'A Chaque Fois' de Clement Jacques para el nuevo concurso de mezcla. Aún estoy esperando la mezcla de Fab para ponerla en la página y no he escuchado el lanzamiento del álbum: es el momento perfecto para trabajar en ello sin influencias. La canción es cruda, enérgica, con una mezcla de ruido y rock alternativo. No utiliza efectos especiales ni los sonidos más extraños para lograr el tipo de agresividad que algunas pistas industriales tienen; en cambio, crea un borde y una aspereza a través de guitarras, voces y un sonido de bajo sintético. Genial. Me gusta la actitud. Este tipo de personalidad es rara. Hago una nota para comprar el disco de Clement.. pero solo después de haber mezclado esta canción.
Esta canción es de su álbum "Indien", producido por Greg Bonnier, mezclado por Fab Dupont y lanzado en 2014 por Music Mansion. Está disponible en iTunes, aquí.
3. DECISIONES
Mi estudio está en medio de otra sesión de mezcla, así que mis opciones son limitadas. No puedo mover simplemente el hardware y el enrutamiento que he hecho para la banda programada (no quiero que me maten), así que decido hacer toda la mezcla en la caja mientras sigo utilizando sumas analógicas y un par de equipos externos para el toque final. Al escuchar la pista, noto que la canción tiene dos momentos principales: uno con la voz principal cantando, el otro sin ella. Inmediatamente tomo la decisión de convertir la parte con la voz principal en algo que esté inclinado y enfocado hacia adelante, centrado y propulsado hacia el oyente. La parte con las voces de fondo va a ser bastante amplia y flotante, más acuosa y profunda. Luego hay una tercera parte que podríamos identificar con los solos, pero si fracaso en hacer que esas dos partes principales sean interesantes, a nadie le importará el resto de la mezcla.
4. BATERÍA
Veo dos micrófonos de bombo y de inmediato los mezclo en un solo Bus 'TODO KICKS'. Lo mismo para 'TODO SNARES'. Comienzo a mezclar los dos micrófonos de bombo y decido desechar el Atlantis y mantener el D112. Tengo un sonido en mi cabeza y sé, por experiencias pasadas, que el sonido hermoso, con subgraves, del micrófono exterior solo me dará problemas para eso. Pero... es mejor tenerlo que perderlo después, ya verán. Mi idea de la batería para esta canción es tener algo concentrado, no amplio, que se mantenga detrás de las voces y siga marcando ritmo, sin ser demasiado agresivo.
El bombo está ahí, pero necesito peso. Sin subgraves, solo peso discreto y constante. Para empezar, coloco un maximizador L2 en el interior del bombo y lo ajusto para obtener un golpe constante, de 'no importa qué' del bombo. Algo en lo que puedo confiar como base cuando las cosas se complican. En otras situaciones nunca habría puesto un L2 de inmediato en el bombo, pero esta vez siento que está a la altura de mi visión. Ahora, ¿qué pasa con el exterior del bombo? Decido usarlo para todo el aire y el contorno de alta frecuencia. De esta manera, obtengo los bonitos silbidos y la vibra del Atlantis exterior sin interferir con el golpe y el transitorio del D112 interior. Ahora, dado que el L2 sube todo el bombo, el sangrado también aumenta, junto con la cola. Para seguir haciendo que las cosas sean antinaturales pero audaces, aplico un gate bastante fuerte al bombo (nuevamente, no es algo que haría en otras situaciones), luego elimino algunos de los medios bajos y coloco un UAD Helios en él y quito más cosas, hasta que finalmente lo hago aún más grande con un truco clásico de ecualización Pultec de UAD. ¡Y mucho 16k para agregar!
Bombo (D112): Waves L2
Bombo (Atlantis): PT EQ
Bombo combinada:
UAD Helios 69 >
PT EQ >
UAD Pultec
Redoblante, una vez que mezclo los micrófonos 451 e i5, estoy feliz. El truco esta vez está en el micrófono inferior, que recibe un L2: necesito que este tipo esté presente en todo momento: el inferior me dará ese contenido de HF que ayudará a definir el redoblante y a que atraviese la mezcla. Después del L2, prolongué la cola del redoblante con un UAD AMS RMX16. Encuentro que este plugin es impresionante para este tipo de trucos. Me encanta la vibra general del redoblante de esta manera.
Luego, más gate en el redoblante mezclado y un toque de Scheps 73 para darle más carácter.
Redoblante (micrófono inferior):
Waves L2 >
UAD RMX AMS 16
Redoblante combinado:
Waves Scheps 73
Overheads y sala ahora necesitan ser ajustados específicamente para el bolsillo de caja/bombo. A veces hago lo contrario: primero los overheads y luego integro el bombo y el redoblante... pero no con el sonido que tengo en mente: necesito que los dos acentos sean fuertes y luego los overheads agregarán platillos y aire general, mientras que la sala proporcionará la coherencia y cohesión para todo el kit. Como pueden ver, es un ecualizador simple y más 1176. El de los overheads ni siquiera comprime, pero necesito eso para agregar aspereza (algo que el Waves CLA-76 tiene de sobra). Cierro el paneo de los overheads y cambio los niveles de modo que los dos micrófonos estén centrados y no hayan demasiado a la izquierda o a la derecha. Encuentro que la mayoría de las baterías que me gustan en los discos son en realidad más compactas que súper extendidas.
Luego, agrego una buena mezcla de sala y por ahora, silencio los toms. Quiero sintonizar el groove principal. Los panderetas reciben un tratamiento de ecualización áspero (¡solo agudos!) y eso es todo.
Overheads:
PT EQ >
Waves CLA-76
Sala de batería:
PT EQ >
Waves CLA-76
5. BUS DE COMPRESIÓN
Tiende a establecer algunos buses de procesamiento paralelo de inmediato. Uno es mono y tiene un DBX 160 VU (el real estaba siendo usado en la sesión 'real', pero por suerte tengo el de UAD). Esto se usa para comprimir tanto el bombo como el redoblante, en paralelo. El otro son dos canales mono separados. No quiero que la izquierda sepa lo que hace la derecha. Como con el hardware, tiendo a no usar nunca 'Link' para unidades estéreo. Una ventaja del equipo analógico es el ancho y la profundidad que crea a través de la correlación que no es exacta. Está... 'ahí', pero esa pequeña cantidad de error añade magia a la imagen estéreo. Así que este bus está compuesto de dos compresores 1176. Normalmente usaría Distressors para esto, pero... ¿adivinen qué? Sí, ocupados. Configuré el 1176 en 'Modo todos los botones', ataque más lento y liberación más rápida. No se me ocurrieron estos ajustes: son solo la forma fácil de obtener un sonido 1176 increíble. Por ahora, este bus recibirá principalmente los overheads de batería y la sala, pero con el tiempo será utilizado por muchas otras pistas.
(a partir del Día 1. Se añadieron más buses en el Día 2 - ver abajo)
Compresión Paralela Mono:
DBX 160 VU
Compresión Paralela Estéreo:
PT EQ >
UAD (Dual Mono) 1176LN
(el ecualizador se usa como filtro de sidechain, una característica que falta en el 1176 original)
Compresión Paralela Mono Bass:
UAD DBX 160 VU
6. BAJO
Realmente me gusta el sonido del bajo, no sé si es un bajo real super procesado o un bajo sintético. En este caso, básicamente dejo el sonido tal como está, simplemente realzando algunos aspectos. Lo que quiero asegurarme es de que el bombo y el bajo no compitan en las frecuencias bajas. No quiero que el bombo sea super bajo, pero aún necesito hacer algo de espacio y asegurarme de que el bajo no lo enmascare. También agregué un poco de RenBass para añadir algo de 90Hz y darle más densidad.
Bajo:
PT EQ >
Waves RBass
7. GUITARRAS
En guitarras usé el API Vision Channel de UAD. El modelo de saturación en la etapa de entrada es simplemente fenomenal. Al presionar más la entrada y hacer que aumente en la etapa de salida, este plugin crea una flotabilidad que rara vez encuentro en otras emulaciones.
Luego paso a los filtros HP y LP, luego modelar el sonido a través del compresor. Esculpo algunos detalles aquí y allá en las guitarras principales y paneo la principal ligeramente hacia la izquierda. No quiero que esté centrada porque se interpondrá en el camino de mis voces/bombo/redoblante/bajo. Para las guitarras del coro noté que había micrófonos de guitarra ambiental, y eso es genial. De hecho, he comenzado a usar micrófonos de sala al grabar guitarras solo recientemente y ahora lamento no haberse hecho antes. Añaden una profundidad a las pistas orientadas a guitarra que siempre me faltaba. Para esta pista quiero que las guitarras del coro se abran ampliamente a la izquierda y a la derecha. Una vez que hago eso, siento que necesito reequilibrar los micrófonos de sala. Aíslas las guitarras y me aseguro de que me guste el paisaje sonoro general, luego agrego de nuevo la batería y el bajo.
Guitarras:
UAD API Vision Channel
(solo se muestra una, cada pista tiene configuraciones ligeramente diferentes)
8. REVERBERACIONES, ESPACIO Y EFECTOS
Reverberaciones pueden arruinar una buena mezcla en poco tiempo. Sé lo que quiero, así que adelante y abro un UAD EMT 140 y un 250 de placas. Configuro el 140 para ser una reverberación corta evidente y le doy un retardo bastante bueno para que haga eco. Va a hacer que la reverberación aparezca aproximadamente después de que la mayoría de los transitorios hayan pasado. El 250 será mi larga y densa reverberación. Como con todas las reverberaciones, tiendo a encontrar los ajustes que mejor suenen para la vibra de la canción, con una cantidad de volumen bastante alta en la pista de retorno. Si puedo hacer que suene genial cuando está muy expuesta, se mezclará perfectamente una vez que se baje. Después de obtener el mejor resultado posible con la reverberación sola, la esculpo con un EQ para que sea menos aparente. Luego la llevo de nuevo al nivel que me gusta y comienzo a empujar envíos hacia ella.
A continuación en la cadena de FX hay un excitador y algo como un expansor. El Waves Aphex Aural Exciter funciona genial, lo uso para darle más altas frecuencias y mordida sin necesidad de ecualizarlos. Para el expansor, he estado usando el UAD Roland Dimension D. Una vez configurado, comienzo a agregar envíos a prácticamente todo lo que quiero afectar. Configurar reverberaciones, excitadores, expansores y otros efectos en toda la sesión - por experiencia e instinto - me ha ayudado a ahorrar tiempo y evitar usar compresión/ecualización para lograr lo que quiero. Algunas cosas inusuales que recuerdo en esta sesión es que añadí el 140 solo al exterior del bombo, y mucho de ello. Si recuerdas, eso es solo contenido de HF del bombo. Realmente ayudó a situar el kit en un espacio definido, en lugar de tener el bombo en tu cara, que no era lo que quería.
Efectos:
UAD Plate 140
UAD Plate 250
Waves Aphex Aural Exciter
UAD Roland Dimension D
