En este extracto del video “Andrew Scheps Neve Console”, Scheps está discutiendo la mezcladora Neve 8068 vintage que instaló en Monnow Valley Studio en Gales. Es una consola más antigua, que combina dos módulos construidos en diferentes años: 1979 y aproximadamente 1981. El video completo (disponible para miembros de Puremix Pro) detalla la consola y cómo usarla, pero en esta parte, Scheps está explicando la diferencia entre una consola dividida y una consola en línea, siendo la 8068 esta última.
SPLITSVILLE
Él comienza hablando sobre cómo las primeras consolas de gran formato tenían múltiples canales para micrófonos, pero solo una salida en mono. Eso es porque al momento de su construcción, las grabaciones y las transmisiones eran estrictamente en mono.
Una vez que la grabación multipista y la producción estéreo se convirtieron en estándar en la industria de la grabación, fue necesario crear una consola que pudiera enviar no solo micrófonos y otras fuentes al grabador, sino también monitorear la cinta. Esto llevó a la invención de la consola dividida, que tenía una sección de canal para conectar micrófonos y enviarlos a la cinta, y un módulo separado que funcionaba como sección de monitoreo.
La Neve 8068 fue una de las primeras consolas en línea
Inicialmente, explica Scheps, las secciones de monitoreo en las consolas divididas eran rudimentarias, con solo botones para el volumen de cada canal y switches para asignarlos al canal izquierdo o derecho.
EN FILA
La tecnología continuó avanzando, y a finales de los años 70, cuando las máquinas de cinta de 16 pistas eran lo último en tecnología, se inventó un nuevo tipo de mezclador, la consola en línea. Scheps señala que la Neve 8068 fue una de las primeras.
La idea básica de una consola en línea es que, en lugar de tener áreas separadas para la entrada y el monitoreo, esas funciones están combinadas en las mismas tiras de canal. Los preamplificadores de micrófono, ecualizadores y secciones de monitoreo están todas incluidas.
Con la consola en modo Grabación, los cinco grandes botones en cada canal, debajo de los switches del bus de grabación blancos, son para el nivel del pre de micrófono y el ecualizador para la señal entrante.
Scheps explica que en la 8068, puedes elegir entre dos modos de operación: Grabación y Remix. El primero es para la grabación y el último para la mezcla. (Ten en cuenta que el modo Remix utiliza la palabra “remix” en el antiguo sentido, significando simplemente mezclar, a diferencia de la definición actual de reorganizar y reorquestar canciones existentes.)
DIFUSIÓN DE CANALES
Entonces, en modo Grabación, que es mejor para grabaciones y overdubs, las tiras de canal de la 8068 están esencialmente divididas en dos. Scheps señala que la entrada de un micrófono pasa por el pre de micrófono, atraviesa la sección de ecualización y luego va al fader. Desde allí puede ser enviado a uno de los cuatro envíos auxiliares así como a uno de los 16 buses multipista. En la 8068, enrutamos una señal a esos buses presionando botones en la parte superior de cada canal, cerca del puente de medidores. Solo hay 16 buses porque 16 pistas era el máximo en el momento en que se construyó la consola.
Cuando está en modo Remix, los controles de monitoreo están sobre los faders cerca de la parte inferior de cada tira de canal.
La otra función de un canal en modo Grabación es monitorear la señal que regresa de la cinta. La señal entra a la mezcladora a través de la entrada de línea y luego va a un botón de volumen, cuatro envíos y el bus cuádruple. Este último es el que alimenta los altavoces.
Sin embargo, en modo Remix, los canales están combinados, de modo que puedes ingresar ya sea un micrófono o una entrada de línea (como la señal que regresa de la cinta), y luego enrutarla a través de los ocho envíos auxiliares (en lugar de solo cuatro en modo Grabación), todos los 16 buses multipista y hacia el bus cuádruple. Esto es claramente superior para mezclar.
¿Y MI DAW?
¿Alguna vez te has preguntado cómo se compara el mezclador de tu DAW con una consola de hardware en términos de funcionalidad? Dejando de lado la cuestión de la calidad de sonido analógica frente a digital—particularmente los atributos sonoros vintage de una consola como la 8068—y mirando solo la funcionalidad, el mezclador de un DAW tiene algunas grandes ventajas. Estas incluyen un número de canales ilimitado, automatización mucho más profunda y poderosa y recuperación total. Dicho esto, un mezclador de DAW solo duplica parte de lo que hace una consola de hardware.
Tu mezclador de DAW es extremadamente poderoso, pero debido a que existe solo en software, carece de las características de control de entrada y monitoreo de una consola de hardware, y debe ser complementado con dispositivos externos.
Por ejemplo, un mezclador de DAW no tiene sus propios preamplificadores de micrófono ni entradas y salidas de línea, estos deben provenir de una interfaz de audio externa o de una unidad de preamplificadores de micrófono a una interfaz. Además, dado que existe completamente en software, tu mezclador de DAW no tiene salidas para auriculares ni un interruptor de conversación ni un conmutador de monitor. Puedes obtener tus salidas para auriculares de tu interfaz de audio, pero si necesitas conmutación de altavoces y conversación, probablemente también necesites un controlador de monitoreo (aunque algunas interfaces ofrecen algunas de esas características).
RESUMIENDO
Otra gran diferencia entre un mezclador de DAW y un mezclador de hardware analógico es la función de suma. En un DAW, tus pistas individuales se combinan digitalmente en una mezcla estéreo cuando haces la mezcla final. En tal mezcla, no puedes superar 0dBFS (decibeles a escala completa, la medida de volumen utilizada en audio digital). Si lo haces, el audio se recorta severamente y puede causar distorsiones desagradables.
En una consola analógica, las pistas pasan por una etapa de suma analógica, lo que proporciona más margen de maniobra porque puedes superar 0dBVU (decibeles unidades de volumen, la medida utilizada en grabación analógica en los medidores). A diferencia de lo digital, superar 0 en analógico puede ser algo bueno, causando una saturación cálida con armonías añadidas.
Los ingenieros y músicos que prefieren mezclar en analógico desde su DAW pueden agregar un mezclador de suma a su sistema. Es una unidad de hardware analógico que permite enviar ya sea pistas individuales o stems desde tu interfaz (típicamente desde sus salidas analógicas—necesitas al menos ocho salidas de tu interfaz para que funcione) y sumarlas a estéreo en el dominio analógico. Es otra pieza de hardware externo que necesitas para duplicar la funcionalidad de una consola analógica.
The Dangerous 2-Bus+ es un ejemplo de un mezclador de suma.
Normalmente configuras tu sistema de modo que la salida mezclada del amplificador de suma regrese a tu interfaz, a través de sus convertidores A/D y se grabe en una pista estéreo en tu DAW.
