¡Aaaaah, 2016, qué año tan horrible, PERO! No todo fue malo. ¡NO! Hubo signos aislados de que no todo era malo aquí y allá. Se notaban.
Por ejemplo, siento que hubo un aumento en la originalidad en la música, o al menos los artistas se atrevieron más en sus elecciones de tonos, colores o ritmos. Las listas de éxitos de EE. UU. (las que mejor conozco en este momento) florecieron con ritmos importados de otros lugares del mundo, brindando la variedad tan necesaria y, agárrate de tu silla (agárrate mejor), se lanzaron varios temas con un sonido realmente bueno. ¿No es maravilloso?
Es mucho trabajo filtrar toda la música de 2016, pero vale la pena. Hay muchas cosas que hacer y no hacer por descubrir, inspiración y una sólida educación sobre la asombrosamente amplia gama de cosas que se están lanzando y promocionando hoy en día. Es interesante dedicar una tarde (o dos, si eres minucioso) y repasar una lista de reproducción como esta (elegí esta porque no está curada por una discográfica o por una revista hipster que intenta convencerte de lo que ELLOS piensan que debería tener éxito).
¿Te impactó algo de inmediato? (esto me impacta cada vez):
¿No es increíble lo diverso que suena todo? Tanto por la tradicional conversación de la hora del cóctel sobre "lo homogéneo que está todo" y "las discográficas siguen lanzando la misma canción una y otra vez solo con un nombre diferente" o "son los mismos tres tipos quienes hacen todo eso." Simplemente no es verdad. La lista de éxitos de 2016 suena extremadamente aleatoria para mí, tanto en canciones como en sonidos. ¿No lo crees? Tómate al menos 30 minutos y escucha las primeras 30 canciones. Toma notas mientras avanzas. Hazlo solo para obtener información de primera mano. (La información de segunda mano puede ser mortal).
Para centrarnos en el sonido, es interesante comparar el bajo de todas esas cosas. Dos cosas me vienen a la mente de inmediato:
1/ Parece difícil tener un buen bajo en tu canción (ya lo sabíamos)
pero también,
2/ No parece importar mucho para el éxito de una canción considerando lo desdibujados que están la mayoría de estos temas que dominan las listas
Ignoraremos ese último punto y continuaremos nuestra búsqueda de lo sublime, ¿de acuerdo?
Así que, mi elección personal para una de las mezclas mejor construidas de 2016 es:
Ariana Grande "Into You".
Puedo sentir desde aquí el rechazo a la tendencia pop descarada de esta elección. ¿Por qué no "este tipo" o "ese tipo", "¿qué pasa con Crosby?"
No, no me importa, la producción de "Into You" es genial y la mezcla suena increíble, además, ella tiene la mejor energía de coleta, ¿qué quieres de mí? Y Serban Ghenea lo hizo espectacular (no con un limitador, sino con habilidad).
Primero y ante todo, el bombo es perfecto. Funciona por sí mismo y funciona cuando entra el bajo de nota larga y gruesa en el tiempo fuerte del pre-estribillo y funciona cuando el estribillo nos desata. Nunca pierde el enfoque y nunca pierde potencia ni se aplana. Difícil de lograr.
La colocación vocal es bastante especial. Se mueve. Ella se acerca más y más al oyente a lo largo de la primera estrofa. Presta atención a la cantidad de reverb muy larga que cambia de frase a frase. Se necesitó valor para no comenzar la primera estrofa con la vocal al frente y en el centro, como se esperaría de ese artista en tal canción. Realmente puedes sentir la tensión acumulándose hasta el estribillo gracias a ese aumento en el nivel y la presencia de la voz principal.
Todo lo demás también está evolucionando lentamente para prepararnos para el estribillo. Los filtros se abren y los niveles aumentan lentamente. Nota cómo la línea de synth optimista pasa de un sonido filtrado cerrado a un sonido en capas en el estribillo, pero es la misma línea. De hecho, toda la canción está construida sobre este riff, pero nunca se vuelve monótona. MUY difícil de lograr.
Míralo. Las capas entran y salen de sección en sección, pero toda la canción se construye de manera constante hasta el puente. Compara las primeras barras de la primera estrofa con las primeras barras de la segunda estrofa para un ejemplo, o compara los dos pre-estribillos entre sí. Realmente se agregan capas geniales y mejoras sutiles para mantener la canción avanzando. No hay sensación de A/B/A/B. Simplemente avanza. La mayoría de los productores y mezcladores no logran alcanzar ese tipo de moderación.
Aquí hay un ejercicio: encuentra un riff que tú y el resto del mundo deberían poder disfrutar durante 3:30 sin interrupción. ¿Lo tienes? Genial. Ahora escribe una canción sobre eso que sienta que tiene una estrofa, un estribillo y un puente lo suficientemente buenos como para que todos tengamos ganas de escucharla nuevamente una vez que la oigamos una vez. ¿Lo tienes? Asombroso. Ahora organiza la canción y resiste la tentación de usar sonidos que ya hemos oído y, por supuesto, sin nuevas líneas, tiene que ser solo el riff o no obtendrás crédito por el curso. ¿Cómo va tu tema? ¿Cómo está tu coleta?
Mientras tanto, en el rancho, nota cómo las voces no se copian y pegan de verso en verso. Nuevamente, compara las dos estrofas y los pre-estribillos. Las voces siguen cambiando sutilmente. Si prestas atención, la pista pasa de una sola voz con mucho espacio en el verso 1, a una locura de unísono estereofónico de Ariana en el estribillo. El estribillo se siente completamente abierto porque no hay un punto focal en las voces, dejando espacio para el bombo y el 808 añadidos como un redoble de caja.
¿No es increíble? También requiere una gran cantante para hacer que eso funcione porque pocas cantantes pueden lograrlo a ese nivel. Por supuesto, podría ser la magia de Melodyne+Voc-Align. Tal vez ella nació con eso, pero solo su peluquero lo sabe.
Ignoraremos el extraño glitch de melodyne en el riff de Ariana después del primer estribillo porque no somos ese tipo de chica y pasaremos a cosas más geniales, como cómo el primer estribillo logra mantenerse interesante en su segunda mitad añadiendo un hi-hat optimista. Antes de eso, sin subdivisión, todo gira en torno al patrón de synth optimista y solo eso, ¿qué elegante es eso? Luego comienza el segundo estribillo donde el primero lo dejó, pero añade un synth sidechained que entra en el mismo punto intermedio. Silencioso pero rítmico. Asegúrate de escuchar eso.
Lo loco es que el estribillo suena muy puro y simple, pero en realidad, probablemente sea una sesión increíblemente compleja con problemas de fase locos a través de todas esas capas del mismo riff y todas esas voces. Suena tanto claro como profundo. Serban logró hacer que todas las capas se sintieran como un cojín/pared trasera detrás de sus instrumentos destacados elegidos (bombo, caja, capas de synth optimista y las 372 capas de Ariana y su coleta), pero hay muchas cosas sucediendo en el fondo que realzan la sección sin sonar difuso. MUY, MUY DIFÍCIL DE HACER. Este tipo de producción es la razón por la que necesitas un mezclador dedicado para ordenar el caos de tal rompecabezas.
Importa ese estribillo en tu DAW de elección y repítelo. En cada pase, intenta identificar una capa diferente del todo mezclado ajustadamente. Es como el impresionismo de la música pop. Está la pieza que escuchas desde la distancia y luego está la pieza de cerca.
Todas las cosas buenas deben llegar a su fin, o al menos tomar una pausa de vez en cuando. Ahí es cuando nos da un breve descanso del riff. Y luego, en el estribillo descompuesto, se puede escuchar realmente la capa vocal/vocoder del riff. ¿Habías escuchado eso antes de que se expusiera en solitario?
Mientras aún estamos cerca del puente, presta atención a esos retardo en la voz principal. Bonitos retardos.
Ahora revisa el estribillo nuevamente. Él está usando el feedback de los retardos para llenar los huecos entre frases. Discreto pero eficiente. Y probablemente esté empujando duro en el mismo delay para abrumarlo y obtener ese efecto de saturación resonante en el puente.
Nota el golpe de redoble en el estribillo descompuesto. Adorable.
Y luego, en los últimos estribillos, nota el patrón similar a la cowbell a la izquierda y a la derecha, y también nota cómo se modificó y mejoró el equilibrio optimista con más peso.
También es interesante prestar atención a lo que el trabajo de masterización hizo a la pista en este punto.
Observa cómo el hecho de que el arreglo ha crecido mucho desde su juventud en los primeros y segundos estribillos en realidad está siendo contrarrestado por la elección de RMS alta del ingeniero de masterización (muy probablemente la elección de la discográfica, o algún tipo de presión/combinación de expectativas entre la discográfica y la casa de masterización). Así que tenemos un último estribillo que debería sonar ENORME porque la producción está configurada para hacerlo, pero si pasas entre el segundo y el último estribillo, la diferencia y el factor de crecimiento es mucho menor de lo esperado y mucho menos de lo que podría ser.
Me encanta la sorprendente conclusión optimista en el último 16 de la cuarta parte de la última barra. También es agradable poder escuchar los colas de reverberación que Serban eligió para las voces, ¿no?
En resumen, esta canción es maestría con un poco de compresión innecesaria. Las cosas están mejorando con respecto a la compresión, ya que el streaming está realmente tomando el control de la distribución musical y hay una aparición de algunos niveles de reproducción estandarizados que son razonables en esos servicios. Pero eso es para otro artículo, o tal vez un video.
Si buscas estudiar más genialidades en este estilo, ya sea de Serban o su socio de estudio John Hanes, puedo recomendar mis dos finalistas: “Can’t Keep My Hands to Myself” de Selena Gomez (con un mojo de coleta muy inferior al de Ariana) y “If it Ain’t Love” de Jason Derulo (absolutamente sin mojo de coleta en este).
Fab Dupont
