El equipo vintage tiene un lugar especial en los corazones de muchos ingenieros de estudio. Nada puede reemplazar el sonido, la sensación y el olor de los equipos clásicos.
Esta semana le preguntamos a diez mentores de Puremix: “¿Cuál es la pieza de equipo más antigua en tu estudio y cuál es su historia?” Muchas de sus piezas favoritas parecen viejos relicarios de guerra y son verdaderamente unidades únicas.
PRIMERO - no es mío, ¡ojalá! Es un RCA BA6A, le pertenece a mi compañero de estudio. ¡Este equipo es RIDÍCULO en todo! Baterías, subgrave de batería, overhead mono, voces, bajo, guitarras. También conocido como BUENA CALIDEZ DE VÁCUO GRANDE, en un rack de 8 espacios. Incluso si solo pasas una señal a través del BA6A y no comprimes, solo el tono del transformador de salida hará que tu día sea mucho más brillante y el mundo un lugar mejor.
El RCA 77 que me dio mi papá es probablemente la pieza de equipo más antigua que poseo. Había estado en su escritorio tanto tiempo como puedo recordar, me lo dio por Navidad un año. Dado que solo hacía grabaciones remotas, realmente nunca lo usó. Resultó que el ribbon estaba dañado, así que hice que Wes Dooley de AEA lo reparara; ahora suena increíble. Lo usé en una voz el otro día, lo utilicé en guitarras acústicas en el último disco de The Lumineers, y como overhead de batería para el álbum de The Avett Brothers titulado “The Carpenter.”
Tengo un rack Sequential Prophet VS que compré en Polonia en una tienda extraña en Cracovia que vendía cosas confiscadas en las (todavía bastante cerradas) fronteras. No tenían idea de lo que era (sin teclado). Creo que pagué el equivalente a $100, que era algo así como 8 gatrillones de zlotys. Era el final de una gira y habíamos ido a ver el recital de Chopin más increíble al aire libre en un parque, y el mánager de la gira simplemente anunció que nos habían pagado en zlotys, que no eran convertibles, y que teníamos el resto del día para gastar todo lo que habíamos ganado durante la gira o perderíamos toda la suma. Entré a la tienda al azar y vi el Prophet. Salí corriendo y convencí a todos de que me dieran sus zlotys y compré la bestia en efectivo con un gran montón de billetes. Aún lo uso. Pads ridículamente gruesos. Vale mucho más que 8 gatrillones de zlotys.
Si alguien sabe dónde puedo encontrar esa pequeña bola decorativa atornillada que va al final del joystick y un fader de codificación de repuesto, hágamelo saber.
Es un amplificador de principios de los 70: Pioneer SA-8100. Lo uso para alimentar NS-10s y otros monstruos pasivos que consigo de vez en cuando. Mi abuela lo ganó en una rifa el año en que nací, pero no quería reemplazar su Radiola aún, así que se lo vendió a mi papá, quien lo emparejó con unos altavoces Akai de 4 vías. Crecí escuchándolo y me encariñé con su potente sonido limpio y su ecualizador súper dulce: Baxandall a 100Hz y 10KHz y estantes a 50Hz y 20KHz. Si eso suena familiar, es porque son muy similares a algunos ecualizadores masivos azules y grises en tu estudio. Además, ese botón de loudness en los viejos receptores ama las grandes baterías y mucha gente se acostumbró tanto que eventualmente se convirtió en un sonido que los ingenieros de rock seguían buscando en el estudio. También lo usé por un tiempo para amplificar guitarras eléctricas y bajos (sí, tiene dos entradas Hi-Z de 1/4 de pulgada) cuando comencé a hacer rock en Colombia. Lo dañé un par de veces y lo restauré a su gloria. Ese fue el momento en que mi papá decidió conseguir un nuevo amplificador y dejarme esta belleza.
Esa es mi historia y me mantendré en ella.
Hmmmm... Tiendo a deshacerme del equipo que no uso, pero...
Tengo un par de NS10s en perfectas condiciones que he tenido durante unos 12 años. Se ven casi nuevos porque en realidad no uso esas malditas cosas. Tengo altavoces mucho menos irritantes con los que trabajar. La razón por la que todavía están en mi escritorio es porque algo sobre la forma en que lucen me hace sentir como un ingeniero. Mezclé con NS10s durante años y recuerdo estar sorprendido cuando cualquier estudio importante en el que trabajé no tenía un par en cada sala. La idea en ese entonces era que si podías hacer que una mezcla sonara genial en esas cajas malas, entonces debería sonar bien en cualquier lugar. Hemos recorrido un largo camino desde esos días, gracias a Zeus. ¡Odio esas cosas!
Es un estudio móvil Fairchild temprano, un previo de micrófono con un control de tono y una salida a un torno de corte para grabar directo a disco. Aún lo uso a veces, pero trato de conservar los tubos. Creo que lo usé por primera vez en Cake o Marc Eitzel. ¡Bastante genial!
Tengo un gran par de módulos Helios Type69 que son originarios de una consola en Island Studios en Londres. Compré los módulos al técnico de Steve Winwood a finales de los 90. Dada la procedencia de estos módulos, es probable que se utilizaran en grabaciones que incluyen a Bob Marley, The Eagles, Led Zeppelin, Black Sabbath y Genesis, por nombrar algunos... Personalmente los he utilizado en grabaciones para Tom Waits, Kings of Leon, Josh Ritter, Langhorne Slim y otros.
La pieza de equipo más antigua es un Compresor Complejo que obtuve de Sigma Sound Studios en 1988. Me debían algo de dinero (los nuevos propietarios, no los de Tasia) y me pagaron con el Compex y una unidad vieja hecha a mano llamada Castle Phaser III. Todos conocemos y amamos el Compex. (Lo estoy vendiendo porque ya no lo uso, así que si alguien está interesado, haré un buen precio) El Castle Phaser III está simplemente atornillado en la parte inferior de mi rack. No lo he utilizado en años. Es súper delicado, una vez rastreé al fabricante, quien se sorprendió y dijo que hacía eso en su tiempo libre en su garaje en Nueva Jersey. De todos modos, es una unidad ridículamente divertida, un phaser/flanger profundamente loco.
Debo admitir que el equipo viejo suena genial, pero mantener esas cosas es un trabajo de tiempo completo. Simplemente no hay muchos técnicos por ahí que sepan cómo lidiar con esto. Ahora soy un gran defensor de Chandler Ltd, Retro, Cranesong, Pendulum Audio y similares porque nunca se descomponen. Funciona día tras día; de manera constante y nunca necesita mucha atención.
Creo que mi pieza de equipo de grabación más antigua es un micrófono AKG D19 de los años 60. Lo compré a un amigo sin escucharlo, no lo usó porque tenía una salida extremadamente baja. Cuando intenté usarlo, descubrí que tenía toda la razón. Así que yo, siendo el curioso que soy, decidí desarmarlo para intentar repararlo. Mala idea. Cuando lo volví a armar, estaba completamente muerto. Estaba decidido a conseguir que lo repararan.
A través de unos chats/foros, conseguí el nombre de un tipo en Suiza que repara viejos micrófonos dinámicos AKG y fabrica tambores de acero, sí, ¡tamores musicales de acero!
Resultó ser una increíble fuente de historia y conocimiento sobre el D19: tipos de diafragmas utilizados, historia del micrófono, versiones AKG vs OEM, etc. Le envié el micrófono y me escribió con malas noticias. El diafragma estaba dañado (probablemente por mi culpa) y ya no se fabrican. Pero en algún momento intentó fabricar el suyo propio, y le quedaron dos de la serie que hizo. Le dije que estaba bien usar el suyo. Al final, suena como los mejores D19 que he escuchado, y se usa todo el tiempo en baterías, guitarras acústicas y en cualquier lugar donde necesite un tono de medios, madera.
Mi pieza de equipo más antigua, y aún una de las más utilizadas en mi estudio, es la consola Ramsa. Ahora se ha convertido en un carro auxiliar con 4 canales completamente recapacitados, una nueva fuente de poder y muchas modificaciones. Originalmente era una consola de 20 canales que tuve durante mucho tiempo. La amo tanto, especialmente en baterías, y aún la uso hoy. Si miras algún video o foto mía en mi estudio, está adjunta al lado derecho del rack.
