Si deseas reducir la sibilancia en una pista vocal, la forma más directa de lograrlo es con un plugin de de-esser. Tales plugins combinan procesamiento de EQ y dinámicas para eliminar la sibilancia, que típicamente se encuentra en el rango de 5 kHz a 10 kHz, cuando ocurre.
Sin embargo, hay más de una forma de lidiar con esos molestos “ess”, como verás en este extracto de Start to Finish: Jimmy Douglass - Episodio 12 - Mezcla Parte 2. En él, Jimmy reduce la sibilancia de la pista vocal del cantante Jared Evan utilizando un plugin de EQ. Sorprendentemente, su ajuste más significativo está en las frecuencias medias, por debajo del área típica de sibilancia. Lee más para descubrir cómo lo hizo.
Una historia de tres bandas
Al inicio del extracto, Jimmy nos dice que va a eliminar la sibilancia de la voz, pero antes de eso, abre un Bomb Factory Joemeek VC5, un EQ de tres bandas, que dice que quiere usar para agregar un grosor adicional y medios a la voz del coro de Jared. El plugin cuenta con tres bandas: Bajo, Medio y Agudo. Los controles de Bajo y Agudo están fijos en 100 Hz y 8 kHz, respectivamente. Lamentablemente, el plugin VC5, al igual que otros plugins Bomb Factory Joemeek, ya no está disponible.
Jimmy reproduce el coro y comienza a ecualizar la voz de Jared. Reduce el agudo en aproximadamente 1 dB y aumenta el bajo en menos de 2 dB. Para la banda media, la establece en aproximadamente 1.3 kHz y le da un aumento significativo de 4 dB.
Ajustes de EQ de Jimmy.
Después de escuchar el resultado, Jimmy dice: "Cancelamos el de-esser. Encontré otra forma de hacerlo." En otras palabras, los ajustes de EQ que hizo redujeron la sibilancia a un punto donde el de-esser no era necesario.
¿Pero cómo sucedió eso? Por un lado, la sibilancia no era demasiado extrema. La banda de Agudos en el VC5 está fija en 8 kHz, lo que está en medio del rango de frecuencia de sibilancia. Aunque su corte de Agudos fue pequeño, probablemente contribuyó a disminuir la energía de los sonidos "ess".
Pero su aumento de 4 dB en las frecuencias medias fue el ajuste más grande que hizo. No solo estaba por debajo del rango de sibilancia, sino que su más modesto aumento de bajo a 100 Hz también lo estaba. Al cambiar el tono vocal, especialmente con la adición de los medios a 1.3 kHz, la sibilancia se volvió menos prominente. A veces, al ajustar una cosa, accidentalmente solucionas otra.
Si bien eso fue una solución bastante fácil, eliminar la sibilancia no siempre es algo sencillo. Una cosa que trabajó a favor de Jimmy fue que estaba trabajando solo en la sección del coro. Quizás habría tenido que tomar algunos pasos adicionales si también estuviera reduciendo la sibilancia en los versos. Cuantas más instancias de sibilancia tengas que tratar en una pista vocal, menos probable es que una sola configuración funcione para todas.
Eliminar algunos ess
Cuando los sonidos "ess" excesivos son un problema, tiene sentido probar primero un plugin de de-essing y ver si resuelve las áreas problemáticas. Comienza configurándolo para que coincida con la frecuencia sibilante aproximada, que estará en algún lugar entre aproximadamente 5 kHz y 10 kHz, dependiendo del rango vocal del cantante. En la mayoría de los plugins de de-esser, incluido el Metric Halo Precision De-Esser, que se muestra a continuación, puedes establecer un umbral de algún tipo y, a menudo, tiempos de ataque y liberación, igual que un compresor. Cuando la sibilancia excede el umbral, el de-esser comprime en el rango de frecuencia que has establecido.
El Metric Halo Precision De-Esser.
Suena muy simple, pero a menudo no lo es. La sibilancia en una pista vocal no siempre será de la misma intensidad cada vez que ocurre. Como resultado, una configuración única puede no funcionar. A veces terminas teniendo que automatizar los ajustes para compensar las diferencias.
También necesitas ajustar el de-esser cuidadosamente, para no sobreprocesar la voz. Normalmente, deseas solo suficiente procesamiento para reducir la sibilancia a un nivel por debajo de donde suena problemática. Si te excedes y le quitas demasiada energía a los "ess", comenzarán a sonar como "th".
Más de uno
Si solo tienes algunos puntos en la pista que necesitan de-essing, también puedes reducir la sibilancia en esos puntos automatizando la ganancia de clip o el volumen de la pista para que disminuya en los lugares apropiados. Probablemente necesitarás dibujar la reducción para que se ajuste un poco al entrar y salir. Si solo haces una línea vertical recta al principio y al final del área de reducción, sonará mucho menos natural y puede incluso crear un clic. Ajustar al entrar y salir es el mismo concepto que agregar desvanecimientos cruzados al principio y al final de una edición de audio.
Puedes hacer que una reducción manual de un sonido "ess" sea más suave ajustando ligeramente al entrar y al salir.
En el siguiente ejemplo, primero escucharás una línea vocal con sibilancia en un par de puntos. Cuando se repita, escucharás el efecto de eliminar manualmente la sibilancia usando Pro Tools Clip Gain Line para reducir el nivel de las áreas problemáticas. Enfócate en las palabras "stay" y "still", para escuchar la sibilancia y cómo suena reducida.
Puedes ver dónde se redujeron los dos sonidos "ess" en el ejemplo.
Si usas Melodyne 5 (cualquier versión que no sea Essential), su nueva detección de sibilancia y el Control de Balance Sibilante te permiten editar gráficamente los sonidos "ess", una ocurrencia a la vez. La sibilancia aparece en Melodyne como parte de un bulto (nota), pero tiene numerosas líneas verticales, lo que hace obvio cuál parte es sibilante y cuál tonal.
Puedes usar la herramienta de Balance Sibilante para reducir la amplitud de la sibilancia sin bajar el volumen de la nota. Si usaras la herramienta regular de Amplitud de Melodyne en los "ess", primero tendrías que separar las partes sibilantes de las tonales usando el Separador de Notas. Eso te permitiría cambiar la amplitud de los sonidos sibilantes sin afectar las partes tonales de las notas.
Las áreas con líneas como la resaltada en azul son sibilancia que Melodyne detectó.
La forma dinámica
Un EQ dinámico también funciona bien como un de-esser porque combina procesamiento de EQ y dinámicas, que es lo que hace un de-esser dedicado. Configuras un EQ dinámico para reducir un rango de frecuencia particular cuando excede un umbral de volumen ajustable. La diferencia más significativa entre un EQ dinámico y un de-esser dedicado es que tienes que hacer un poco más de ajustes manuales para el primero. Muchos EQ dinámicos incluirán preajustes de de-ess, que pueden ayudarte a acercarte a la configuración adecuada. Querrás experimentar con los ajustes de frecuencia un poco para intentar encontrar dónde el procesador es más efectivo para la voz con la que estás trabajando.
También puedes usar un EQ dinámico, como este en iZotope Neutron 3 para reducir la sibilancia.
