En este extracto de Start to Finish with Greg Wells, Episodio 5, "Grabando la Batería”, Greg demuestra una técnica que aprendió del productor/ingeniero Eric Valentine (Queens of the Stone Age, Smash Mouth, Maroon 5, Slash y muchos otros). Esta técnica consiste en utilizar un micrófono mono para complementar cualquier configuración estándar de micrófonos de batería que tengas. No es un micrófono de habitación, sino más bien un micrófono de acercamiento que, cuando se procesa y mezcla adecuadamente con los otros micrófonos, agrega profundidad a todo el sonido de la batería.
La alineación de micrófonos de batería de Greg para "Lucky Number" incluye un micrófono mono que agrega profundidad a la mezcla de la batería.
MIENDO HACIA ABAJO
Greg está utilizando un Neumann U47, un micrófono de condensador de tubo de gran diafragma, para el micrófono mono, pero dice que cualquier micrófono con un sonido potente funcionará. Si tienes un micrófono de tubo, sería una buena opción, pero cualquier micrófono de condensador de gran diafragma debe ser suficiente.
La colocación es crítica. Greg configura el micrófono en su patrón cardiode, de modo que capte principalmente en frente de la cápsula. Lo coloca en un ángulo recto con la parte superior del bombo y lo inclina sobre el borde trasero del tambor para que su cápsula apunte hacia el mazo. (Esta posición se basa en el uso de un micrófono de dirección lateral, que es mejor para este propósito porque puedes mantenerlo fuera del camino del baterista más que un micrófono de dirección frontal que tendría que apuntar directamente hacia abajo en el mazo.)
Él dice que comprime la pista fuertemente y aumenta su bajo en algún lugar entre 80Hz y 100Hz durante la grabación. Para esta pista en particular, la entrada fue comprimida con un hardware LA-2A. Greg dice que a menudo la comprime aún más durante la mezcla. Sugiere compresores (o sus equivalentes de plugin) como un UREI 1176, un Empirical Labs Distressor o un Teletronix LA-2A.
Los compresores que destacan en compresión pesada, como el plugin UAD Empirical Labs Distressor, funcionan bien para comprimir el micrófono de la batería mono.
Sin duda, él agrega un UAD LA-2A para la mezcla, y está aumentando de nuevo los bajos, utilizando un UAD Pultec EQP-1a que está aumentando 32dB a 60Hz.
Él hace un punto interesante sobre los micrófonos mono en las baterías, diciendo que a diferencia de los micrófonos estéreo, nunca suenan demasiado "lavados", incluso cuando los subes de volumen en la mezcla. Se mantienen enfocados en la fuente a la que están dirigidos.
MEZCLÁNDOLO
Comienza reproduciendo la pista del micrófono de kit mono grabada durante la sesión para "Lucky Number". Él dice que por sí sola, esta pista no sonará bien. Está diseñada para mezclarse con el kit.
Inicialmente reproduce la pista en solo, con los plugins desactivados. No es sorprendente, basado en dónde colocó el micrófono en el kit, que no solo se escuche el bombo, sino también bastante caja. Los toms también salieron bastante bien. La fuga de platos fue relativamente leve, lo cual es bueno, considerando cuánto comprimió la pista durante la grabación y que la estará comprimiendo aún más durante la mezcla.
Luego la reproduce en solo nuevamente, pero con los plugins activados, lo que le da al sonido una intensidad y contundencia adicional. Finalmente, reproduce todas las pistas de batería, pero comienza con el micrófono de kit mono apagado. Lo va subiendo lentamente durante la reproducción, y se escucha lo mucho más grande y contundente que hace sonar todo el kit.
Greg dice que esta técnica crea un sonido característico del tipo de Eric Valentine. Él explica cómo Valentine tiene un gran interés en la parte baja del espectro de frecuencias. Valentine incluso nombró a su compañía Undertone Audio. Los infrasonidos son los subarmónicos por debajo de la frecuencia fundamental de una nota.
LO BAJO
El truco de Eric Valentine utilizado por Greg es bastante efectivo. Pero, ¿qué pasa si no estuviste involucrado en la grabación, solo en la mezcla, y no tienes ese micrófono de kit mono para reforzar las baterías?
Hay muchas maneras de lograr un aumento en los bajos. Puede que no sean precisamente como el que utilizó Wells, pero ciertamente puedes agregar más profundidad y potencia a los graves.
Una forma de lograrlo es simplemente usando un ecualizador. Un plugin de emulación Pultec EQP-1A es excelente para esto (aunque ciertamente podrías usar un ecualizador diferente y aún así obtener resultados). Con el EQP-1A, puedes agregar peso al bombo aumentando a 100Hz en aproximadamente 3dB o 4dB, ya sea en la pista del bombo o en el bus de batería. Otra forma es configurar el ecualizador en paralelo en una pista auxiliar, en cuyo caso puedes aumentar el boost mucho más porque solo estarás agregando parte de ello a la pista original. Esa configuración también te da la capacidad de enviar diferentes cantidades desde diferentes tambores.
Ex 1a: Una parte de batería multitrack sin ningún aumento.
Ex 1b: Aquí, se aplicó un Waves PuigTec EQP-1A a las pistas de batería con micrófonos cercanos (bombo, caja y toms) desde una pista auxiliar.
Los ajustes utilizados en el EQP-1A en el ejemplo 1b.
Si estás buscando un bajo serio, podrías usar un sintetizador subarmónico, como el BX Subsynth de UAD o Waves Submarine, por nombrar algunos.
Ex 2a: Una grabación de batería multitrack sin un sintetizador subarmónico añadido.
Ex 2b: Se agregó Waves Submarine al bombo y la caja utilizando una pista auxiliar, junto con el plugin UAD Manley Massive Passive EQ. El Massive Passive aumentó a 150, 560 y 1.5kHz.
Los ajustes utilizados para los plugins en el Ejemplo 2b.
Aunque no es un aumento de graves per se, la compresión paralela también puede ayudar a realzar el sonido de tus baterías.
Ex 3a: Esta es una parte de batería multitrack sin compresión paralela.
Ex. 3b: Se añadió compresión paralela utilizando PSP FETPressor (una emulación de 1176). Las diferencias son sutiles, así que quizás quieras también usar EQ para engrosarlo más.
Fig. 5: Los ajustes utilizados para el FETPressor en el ejemplo 3b.
