Hubo una discusión titulada '¿Está la grabación en estudio matando la música?' en el sitio de B&W (la compañía de altavoces, no la de automóviles, tonto). Tenía que publicar. No pude resistir. Copiado a continuación:
1. El problema #1 es la ignorancia.
Ya no existe una tradición de técnica de grabación de calidad transmitida de veteranos experimentados a sus asistentes, quienes luego se la pasan a sus propios asistentes. Esa cadena está rota.
Yo mismo hice un montón de discos con un sonido horrible antes de decidir buscar ayuda profesional. La mayoría de la gente ni siquiera se da cuenta de lo mal que suena su material.
Las nuevas escuelas de grabación no sirven para nada en ese sentido. Tengo 5 asistentes en mis estudios, todos recién graduados de varias escuelas. Todos son personas geniales con mucha energía y, en este momento, todos musical y técnicamente inútiles, excepto por uno que ha estado conmigo durante 4 años y ha trabajado muy duro escuchando todo con una mente crítica. La gente ya no tiene tiempo para escuchar nada con atención.
2. Las nuevas herramientas y técnicas de grabación no están ayudando.
La grabación digital es una forma increíblemente precisa y, por lo tanto, increíblemente implacable de grabar música. No recibimos aprecio de los medios que usamos para captar la actuación. Las cintas solían suavizar los bordes, proporcionar una especie de compresión agradable que no era compresión, y generaban un cierto 'tono' que requería menos amor en la postproducción.
Además, las nuevas herramientas de corrección, como los sistemas de sincronización y afinación, han hecho que muchos músicos parezcan mejores de lo que son, y han abierto el negocio de la música a personas que realmente deberían haber permanecido en la industria de la moda.
Además, las técnicas de grabación fragmentadas que consisten en sobregrabar a cada músico uno tras otro en lugar de que todos los músicos toquen juntos, han hecho que el proceso sea increíblemente tedioso y a veces aburrido. La pasión se ha perdido en la mayoría de las grabaciones. La razón de esto es que la mayoría de los estudios carecen del equipo para hacer una sesión en vivo verdaderamente exitosa debido al problema #3 que se encuentra a continuación. Muchos músicos también han llegado a esperar rendir menos y 'arreglarlo después' y han perdido la presión de la grabación en estudio. Pregúntate qué tan bien te desempeñas en tu trabajo sin presión externa y saca tus conclusiones.
3. Los presupuestos han caído de forma insana.
No hay tiempo para hacer buenos discos, a menos que sean un trabajo de amor. ¿Cuántos trabajos de amor puede asumir un profesional calificado de forma gratuita antes de tener que aceptar otro trabajo para apoyar esos trabajos de amor?
Nunca subestimes este problema. Piensa en esto de la siguiente manera: El cantante entra. Se coloca el micrófono, el cantante actúa, el sonido está bien. Dos opciones:
a/ escuela antigua: ‘Probemos con otro micrófono. Mhh. No, probemos con otro. Ok, nada de lo que tenemos le queda a este tipo. Alquilemos algo. Descanso y regresemos en una hora.’
b/ escuela nueva: 'Está bien. ¿Tenemos algo más? Nope, ese es nuestro mejor micrófono y tenemos tres voces principales que grabar hoy, sigamos adelante.'
4. Estupidez.
El cambio de la industria de una forma de arte monetizada a un negocio de mercancías, completo con proyecciones, expectativas de crecimiento y temores al final del trimestre, ha traído a personas al mando del negocio con conocimientos financieros pero cero conocimientos de producción musical. Como en cada empeño humano, la ignorancia + la presión para desempeñarse ha generado muchas decisiones impulsadas por el miedo que se toman todos los días.
Como, por ejemplo, pero difícilmente limitado a, las guerras de sonoridad. Es fascinante ver un proceso doloroso que dura de seis meses a un año, con decisiones muy minuciosas tomadas por un comité, a través de un escrutinio y negociaciones intensas, ser destruido y aplastado en un día por el tipo (el ingeniero de masterización) que trabaja en el disco durante UN día, generalmente solo. Usualmente porque no puede permitirse perder el trabajo ante otra persona, que obedecerá las absurdas solicitudes de los aterrorizados ejecutivos de A&R.
Ahora esto ha llegado a los mezcladores. El disco se arruina a nivel de mezcla. Los chicos de masterización ahora se quejan de que no les queda nada por hacer. Todo el proceso podría pertenecer a un sketch de Monty Python.
5. Por último, y lo menor: expectativas bajas.
Este es el problema más fácil de resolver. No conoces un vino tinto realmente, realmente, realmente bueno hasta que lo has probado. Luego, algunas personas tienen la capacidad de retener la memoria de ese vino y emitir juicios sobre botellas posteriores, basándose en esa primera experiencia. Algunas personas simplemente no lo hacen, pero sin esa primera gran botella no se puede formar ningún gusto, sin importar cuán apto seas para degustar vino.
Nuestro problema actual es que la conveniencia ha matado la calidad. La mayoría de la gente no ha experimentado música con un gran sonido antes. Mi comentario más recurrente cuando le muestro un disco terminado a mis clientes es invariablemente 'Wow, puedo escuchar todo'. Es como un reloj. Siempre le digo a mis artistas 'escucha tu disco ahora mismo, en mi sala, sin comprimir, sin masterizar, sin prensar, sin manchar, esto es lo mejor que sonará. Disfruta esto y aprende a preservar ese sentimiento el mayor tiempo posible cuando salgas de esta sala'.
La mayoría entiende, algunos no. Algunos se preocupan, algunos no. Pero son conscientes. Tienden a regresar para escuchar su material crudo. Me da esperanza.
- Fab
