Grabar baterías es una de las tareas más desafiantes en el estudio. En un estudio comercial, el ingeniero suele colocar entre 8 y 15 micrófonos, y a veces más, en la batería. Algunos de los micrófonos están posicionados cerca, destinados a captar elementos específicos del kit. Otros son micrófonos de overhead o de sala, destinados a proporcionar una imagen del kit completo y darle algo de espacio natural.
La colocación de micrófonos es crítica para obtener sonidos óptimos. Tienes muchas opciones de posicionamiento, por lo que es útil tener una idea de antemano sobre lo que buscas en términos sonoros para determinar cómo proceder.
Puedes ver algunos de los micrófonos que Jacquire utiliza en el kit del baterista Bryan Garbe, incluyendo Audix D6s sobre el tom de piso y el tom de rack, y un Shure SM57 para el hi-hat.
Con todos esos micrófonos abiertos en estrecha proximidad, hay mucho potencial para problemas de fase, así que debes tener cuidado de verificar las relaciones de fase entre los micrófonos. Para más información sobre cómo Jacquire maneja esto, consulta este artículo del blog de Puremix.
En este extracto de Start to Finish: Jacquire King - Episodio 5 - Ajustando la Batería y el Bajo, Jacquire está ajustando la dirección de un Shure SM57 que está utilizando como el único micrófono cercano en la caja para la sesión de grabación con la banda Oak and Ash. Inicialmente, en Episodio 1, cuando micrófono el kit por primera vez, Jacquire había dirigido el 57 a través de la caja, en un ángulo de aproximadamente 45 grados.
Pero ahora, lo reajusta para que esté más inclinado hacia abajo y apuntando más hacia el centro de la batería para obtener más ataque. Sentía que le faltaba brillo en la posición inicial.
Tu Apuntes es Verdadero
Cuando micrófonos una caja o un tom, cuanto más apunte el micrófono hacia el centro de la cabeza de la batería, donde golpean las baquetas, más ataque capturarás. La posición original del micrófono de Jacquire no apuntaba directamente al centro de la cabeza. Cuando lo ajustó, lo dirigió más hacia el centro.
A la izquierda está la posición original del SM57 en la caja, y a la derecha está la ajustada.
Como en todas las situaciones de micrófono, la distancia es otra variable crucial. Cuanto más cerca esté el micrófono de la cabeza, más graves obtendrás, siempre que estés usando un micrófono unidireccional (patrón cardioide, típicamente), que está sujeto al efecto de proximidad. Cuanto más lejos esté el micrófono, menos graves y más sonido ambiental capturará.
Los Golpes Siguen Llegando
Escuchemos en aislamiento algunos ejemplos, en caja y tom, para mostrar el impacto de la colocación del micrófono en el sonido. Todos los ejemplos fueron capturados con un SM57.
En este ejemplo, escucharás un patrón de caja repetido dos veces con una pausa entre ellos. La primera vez, el micrófono se colocó justo sobre el borde de la cabeza, a 4" hacia arriba y apuntando al centro. Para el segundo patrón, el micrófono también estaba a 4" sobre la cabeza, pero estaba a aproximadamente 3" sobre la cabeza y apuntando directamente hacia abajo.
La razón para “hacer trampa” al inclinar el micrófono hacia el centro de la caja es que la batería produce menos armónicos cuanto más cerca te acerques al medio de la cabeza. Por supuesto, cuanto más cerca esté el micrófono del centro de la batería, más probable será que un palillo lo golpee accidentalmente.
También notarás más ataque en el primer patrón porque el micrófono estaba dirigido más cerca del centro.
Aquí hay un ejemplo con un tom de rack, que también muestra la diferencia entre apuntar al centro o al borde de la batería. Escucharás un patrón de tom reproducido dos veces con una pausa entre ellos. Ambas veces, un SM57 se colocó a 3" sobre la cabeza, inclinado un par de pulgadas hacia el centro. La primera vez, el micrófono está apuntando directamente hacia abajo, y la segunda está en ángulo y apuntando al centro, lo que permite capturar más ataque.
El siguiente ejemplo es nuevamente en una caja. Esta vez, el 57 estaba apuntando al centro y colocado en el mismo lugar sobre el borde de la batería. La única diferencia cuando el patrón se repite es la altura. La primera está a 4" sobre la batería y la segunda a 2". Debido al efecto de proximidad, el segundo patrón es más grave.
El último ejemplo es otro con un tom de rack. Para ambos patrones, los micrófonos están posicionados justo sobre el borde de la cabeza y apuntando al centro. La primera vez el micrófono está a 5" de la cabeza y la segunda vez a 1". Gracias al efecto de proximidad, el más cercano es mucho más robusto.
Más a Considerar
Tienes muchas elecciones que hacer al grabar un kit de batería. Aquí hay algunas de las cuestiones a considerar.
¿Tienes suficientes entradas en tu interfaz y micrófonos para una configuración completa de micrófonos de batería con overheads, micrófonos en las baterías cercanas y tal vez un micrófono de sala? Si no, aún puedes obtener grabaciones utilizables de batería con configuraciones más pequeñas, más típicamente entre dos y cuatro micrófonos (incluso podrías hacer una configuración de un solo micrófono si lo colocas con mucho cuidado). Puedes encontrar mucha información sobre varias configuraciones de pequeños micrófonos buscando en línea.
¿Tienes micrófonos apropiados? Particularmente para la caja, es mejor tener un micrófono dedicado para la batería, como un AKG D12 (o D112) o similar, diseñado para capturar graves. Para la caja, quieres un micrófono que pueda manejar fuentes ruidosas. Como demostró Jacquire, un SM57 es una excelente opción. Puede soportar niveles de presión sonora altos, es bastante resistente si es golpeado por un palillo, y es muy económico en comparación con la mayoría de los micrófonos de estudio.
Los dinámicos son típicamente los mejores micrófonos para caja, pero también puedes usar condensadores, si pueden manejar los SPL. Sin embargo, tienden a captar más de los tambores circundantes debido a su mayor sensibilidad.
La configuración típica para los overheads es un par de condensadores de la misma marca y modelo. Si puedes conseguir un par "emparejado" de fábrica, mejor aún. Puedes usar micrófonos dinámicos o de condensador en los toms. El micrófono de tom arquetípico es el Sennheiser MD-421 (que también hace un buen micrófono de caja). En el video, Jacquire y el ingeniero Kolton Lee utilizan un Audix D6, diseñado como un micrófono para batería, en el tom de piso.
Un primer plano de la posición del micrófono que Jacquire utiliza para el tom de piso.
Con un número suficiente de micrófonos y entradas, muchos ingenieros utilizan más de un micrófono en el bombo y la caja. No es el caso en el video, donde Jacquire utiliza un micrófono en cada uno. Una configuración típica de dos micrófonos para la caja consiste en uno apuntando a la cabeza superior (también conocida como “la cabeza de golpe”) y el otro a la cabeza inferior (también conocida como “la cabeza resonante”). El micrófono superior te da la plenitud y el ataque y el micrófono inferior captura las vibraciones de los aros.
Con configuraciones de micrófono de bombo de dos micrófonos, es típico usar uno de los micrófonos dentro de la cabeza frontal. Ya sea en un bombo con la cabeza frontal retirada o en uno que está diseñado con un agujero en la cabeza frontal. El segundo micrófono estaría a unos pocos centímetros de la parte frontal. La idea es que el micrófono interior (a menudo denominado "kick in") capturaría el sonido del mazo golpeando la cabeza y el exterior ("kick out") proporcionaría más graves. En el extracto, Jacquire utilizó un micrófono de bombo, y se colocó justo fuera del agujero en la cabeza frontal.
La posición del micrófono para el micrófono de bombo AKG D12 en la sesión.
Superándolo
Los micrófonos de overhead son críticos para micrófonos un kit de batería. No solo sirven para recoger los platillos; también proporcionan la imagen estéreo, a veces en conjunto con micrófonos de sala estéreo. Si escuchas overheads bien grabados, te darán una imagen sonora de todo el kit. Luego puedes usar los micrófonos cercanos para reforzar ese sonido.
Cómo distribuyas tus overheads estéreo es crítico. Requeriría un artículo completo o más para repasar las diversas técnicas de micrófonos estéreo que puedes aplicar, como XY, ORTF, Blumlein o Mid-Side. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas, pero todos son coherentes en fase. Puedes encontrar mucha información en línea sobre todas las técnicas de micrófonos estéreo.
La configuración de micrófono estéreo XY ofrece coherencia de fase pero una imagen estéreo relativamente estrecha.
También podrías usar un par de overheads espaciados. Pero ten cuidado, ya que es más vulnerable a problemas de fase debido a las diferencias asimétricas en la distancia desde los diversos tambores. Si optas por un par espaciado, asegúrate de verificar—antes de que la grabación comience—las relaciones de fase entre los dos micrófonos de overhead entre sí y con los otros micrófonos del kit.
Además, ten en cuenta que quieres que tus overheads te den una mezcla del kit y no sean demasiado pesados en platillos. Así que ten cuidado en tu colocación de que los micrófonos no estén demasiado cerca de los platillos, particularmente el ride, que a veces puede dominar un lado de un par de overheads de una manera que dificulta la mezcla.
Rebotando
Otro tema a considerar son la acústica de tu sala. Si estás grabando en una sala con acústica que perjudica en lugar de ayudar al sonido, querrás minimizarlas tanto como puedas. Deshazte de usar micrófonos de sala y mantén tus overheads bastante cerca del kit. Siempre puedes añadir ambiente con plugins en la mezcla, pero no puedes deshacerte de reflejos de sala que suenan mal que se graban.
También tienes que considerar la fuga de otros tambores y platillos al posicionar tus micrófonos. Incluso con micrófonos de patrón cardioide, que capturan en un rango estrecho, principalmente al frente de la cápsula, la dirección en la que los apuntas es crucial. Nunca vas a eliminar completamente la fuga en tus baterías micrófonadas, pero puedes reducirla considerablemente apuntándolo lejos de otros elementos del kit tanto como puedas.
Otra consideración al colocar micrófonos es asegurarte de dejar suficiente espacio para que el baterista toque. Aunque preferirías el sonido con los micrófonos de caja y tom posicionados sobre la cabeza de la batería, no quieres que las baquetas del baterista los golpeen.
Cuán cuidadoso debes ser depende del baterista. Si estás tratando con un verdadero profesional que toca de manera consistente y controlada, probablemente puedas "hacer trampa" un poco más hacia el centro si es necesario para obtener el sonido que deseas. Sin embargo, si el baterista es más salvaje y toca de manera impredecible y desordenada, es mejor que tengas cuidado, o podrías terminar con un micrófono dañado.
Esos son solo algunos de los temas a considerar. Antes de tu primera sesión de micrófonos de batería, vale la pena investigar (como ver videos de Puremix) y planear cuidadosamente para no improvisar el día de la sesión. Invertir el tiempo extra valdrá la pena.
