¿Alguna vez has considerado la idea de usar dos computadoras simultáneamente en una sesión? En el video, "Joel Hamilton Mixing Highly Suspect," Hamilton hace precisamente eso, vinculando dos Macs, cada una ejecutando un sistema de Pro Tools con código de tiempo MIDI a través de Ethernet. En este extracto, describe su configuración dual de Pro Tools y explica cómo ayuda a su proceso de producción.
Trabajando Duro
Hamilton, trabajando en su estudio en Brooklyn, está usando un sistema híbrido para esta sesión, que no solo incluye dos Macs con sistemas de Pro Tools, sino también una consola analógica y una colección de dispositivos externos.
Las pistas individuales del sistema multitrack Pro Tools se enrutan a canales individuales en su consola SSL. Desde la salida principal de la consola, su mezcla va hacia su "ruta de impresión," donde se graba en el segundo rig de Pro Tools.
La configuración de Hamilton es conceptualmente similar a la de un estudio analógico antiguo donde grabarías en una máquina de cinta multitrack, enviar las pistas individuales a canales en la consola y luego mezclarlas a un grabador de dos pistas. En el rig de Hamilton, el sistema principal de Pro Tools reemplaza a la máquina de cinta multitrack, y el segundo sistema reemplaza el grabador de 2 pistas.
Hamilton usa un segundo sistema de Pro Tools, este en su laptop, como su deck de mezcla.
Esta configuración es bastante diferente de mezclar "en la caja," donde la mezcla multitrack se suma dentro de Pro Tools y se mezcla a un archivo digital, sin salir nunca de la computadora. También difiere de una configuración típica de "suma analógica," donde las pistas individuales de la DAW o stems se convierten a analógico y se envían al amplificador de suma, que las combina en el dominio analógico. Luego, se vuelven a digitalizar mediante un convertidor analógico a digital y se graban en una pista estéreo en la DAW.
Listo y Preparado
La ruta de impresión de Hamilton comienza con algunos procesadores externos ("Ecualizador y otras cosas ajustables," es como los describe), alimentándose eventualmente a un convertidor analógico a digital Burl y luego al otro sistema de Pro Tools en una laptop Mac. El audio multitrack se convierte de digital a analógico en su camino hacia la consola. Por lo tanto, la ruta de impresión, que es alimentada por la consola, recibe señales analógicas que deben ser convertidas nuevamente a digital.
El flujo de señal para la configuración de dos computadoras de Hamilton.
Curiosamente, está ejecutando el rig multitrack a 24 bits, 48kHz, pero imprime a 24 bits, 96kHz. Hamilton dice que siempre mezcla a 96kHz, sin importar cuál sea el formato final de entrega.
Sus dos Macs con sus rigs de Pro Tools están sincronizados mediante código de tiempo MIDI por Ethernet. El multitrack es el maestro, y la laptop a la que está mezclando es el esclavo. Debido a que sus transportes están bloqueados, todo lo que tiene que hacer es poner el rig de Pro Tools esclavo en grabación, y comenzará a capturar tan pronto como presione play en su sesión de multitrack en Pro Tools.
Encuentra esta configuración conveniente en una sesión de mezcla. Por lo general, le piden que cree mezclas alternativas, como acapella o instrumentales. Tener la máquina de impresión configurada para grabar automáticamente—cuando presiona play para iniciar la mezcla—simplifica su flujo de trabajo.
Hamilton utiliza las facilidades de compartición de pantalla incorporadas en el Mac OS para abrir la pantalla de la laptop esclavizada dentro de la de su computadora maestra, para que pueda activar la función de grabación del sistema Pro Tools al que está mezclando. Con la compartición de pantalla activada, no solo ves la pantalla de una computadora dentro de la otra; también puedes trabajar dentro de ella.
En este ejemplo de compartición de pantalla en un Mac, Digital Performer está corriendo en la computadora principal, y Logic Pro (en la ventana más pequeña) en una laptop conectada a la red, pero ambas se pueden controlar desde una sola pantalla.
No es necesario usar la compartición de pantalla con una configuración de dos computadoras; puedes operar cada computadora desde su propia pantalla, teclado y mouse; pero ciertamente es más conveniente cuando puedes controlar todo desde una sola máquina.
Hamilton también señala que otra aplicación para un sistema bloqueado de dos computadoras es utilizar una computadora conectada como control remoto para la DAW de la otra. Ethernet permite largas extensiones de cable, por lo que podrías fácilmente colocar la segunda computadora en otra habitación, y las máquinas no perderían la sincronización.
¿Por Qué Usar Dos?
Hamilton dice que originalmente comenzó a usar dispositivos bloqueados por código de tiempo cuando todavía grababa en cinta. Grababa (stripe) el código de tiempo en una de las pistas de su máquina de cinta de 16 pistas y esclavizaba su computadora a ella, que usaría como sampler.
Más tarde, después de haber cambiado a digital, pero antes de que las computadoras fueran tan potentes como son hoy en día, bloqueaba dos computadoras juntas a través de Ethernet para poder ejecutar más instrumentos virtuales de los que podía en una sola máquina. En otras palabras, lo utilizaba para darse más potencia de procesamiento.
Si quisieras conectar dos computadoras para poder ejecutar instrumentos virtuales en una y ahorrar CPU, podrías configurarlo así.
Otra ventaja de bloquear computadoras con código de tiempo MIDI es que puedes tener una DAW diferente en cada máquina. Incluso podrías bloquear un Mac y un PC juntos, aunque podría ser un proceso que consuma tiempo para configurar todo correctamente.
Siendo Práctico
Con todo su potencial, configurar una red MIDI para sincronizar DAWs en computadoras separadas puede ser complicado, especialmente la primera vez que lo haces. Pero antes de comenzar, hay algunos asuntos prácticos a considerar.
¿Tus computadoras tienen puertos Ethernet? Los Macs contemporáneos soportan Ethernet, pero algunos requieren que compres un adaptador de Thunderbolt a Ethernet. Las máquinas con Windows son menos estandarizadas, por lo que algunas pueden no ofrecer puertos o opciones Ethernet.
Luego, debes considerar si la protección de copia de tu DAW te permitirá ejecutarlo en dos computadoras conectadas a la red simultáneamente. Si usas Pro Tools, que está protegido por iLok, solo puedes ejecutar una instancia a la vez. Así que necesitarías poseer dos licencias de Pro Tools y usar dos iLoks, para tener sistemas corriendo en dos máquinas al mismo tiempo.
Sin embargo, si tienes Pro Tools en una computadora y otra DAW, digamos, Logic Pro X en la otra, puedes conectarlas a través de tu red MIDI. La belleza de MIDI es que es agnóstico en cuanto a host y plataforma, lo que lo convierte en un excelente puente entre diferentes DAWs o plataformas. Logic Pro X y MOTU Digital Performer son dos ejemplos de DAWs que no cuentan con autorización tipo dongle, así que si usas una de esas aplicaciones, puedes tener dos instancias funcionando simultáneamente.
Es un Bloqueo
Los detalles paso a paso de cómo bloquear dos computadoras usando código de tiempo a través de Ethernet está más allá del alcance de este artículo y variará un poco dependiendo de qué computadora y DAW estés usando. Puedes encontrar mucha información en línea sobre cómo configurar una configuración de este tipo.
Es más sencillo de lograr en Macs, debido a la red MIDI virtual incorporada en el Mac OS (a la que accedes a través de la aplicación de configuración de Audio/MIDI). Las computadoras con Windows no tienen capacidad de red MIDI incorporada, pero hay un controlador MIDI freeware que está diseñado para habilitarlo.
Un lugar para leer sobre cómo conectar tus computadoras es un post llamado "Cómo configurar una red MIDI virtual" que se encuentra en el sitio de Ableton. Aunque principalmente se trata de bloquear dos computadoras que ejecutan Ableton Live, ofrece algunos buenos consejos sobre cómo establecer una red MIDI en un Mac.
