La gestión de archivos para tus proyectos de DAW no es un tema tan atractivo como comprimir voces o mezclar baterías, pero es igual de crítico. Es difícil apreciar realmente cuán importante es estar organizado con tus datos hasta que has perdido un elemento vital de audio para un proyecto.
En este extracto del video “Plantilla de John Paterno”, vemos a Paterno mostrando cómo importa archivos de audio a su plantilla de Pro Tools para una canción que está mezclando (“I’m Not Your Cowboy” de Roger Manning), y toca algunos temas de gestión de archivos en el camino.
Si miras el video completo (lo cual puedes hacer si eres miembro Pro de Puremix), verás que en este punto ya tiene todos los parámetros establecidos en el archivo de sesión de Pro Tools que creó para la canción (que se originó a partir de su plantilla de mezcla), incluidos el tempo correcto, la profundidad de bits, la tasa de muestreo, el tipo de archivo (entrelaazado o no), etc.
¿Me Copias?
Para empezar, abre el cuadro de diálogo Importar Audio, que está bajo el menú Archivo en Pro Tools, pero que también se puede acceder con el comando de teclas Shift + CMD + l. Explica que está eligiendo la opción Copiar para que Pro Tools copie todos los archivos de audio en la carpeta de Archivos de Audio de la nueva sesión. De esta manera, es mucho menos probable que se pierda un archivo más adelante. Localiza la carpeta que contiene los archivos de audio que quiere llevar a su sesión, los selecciona todos y luego hace clic en Copiar.
El cuadro de diálogo Importar Audio ofrece otra opción llamada Agregar, que no copia los archivos, sino que simplemente registra su ubicación para que Pro Tools pueda acceder a ellos. El peligro de este método es que si de alguna manera esa carpeta en la que residen los archivos de audio de la sesión original se mueve o se elimina accidentalmente (o uno de esos archivos de audio en la carpeta se mueve o se elimina), Pro Tools no sabrá dónde encontrarlos, por lo que no podrán reproducirse.
Cuando Pro Tools no puede encontrar un archivo, aparece el temido cuadro de diálogo de Archivos Faltantes. Cuando eso sucede, tienes que buscar esos archivos y "recomprometer" los enlaces a tu sesión de Pro Tools para poder reproducir ese audio. Es un proceso tedioso y molesto, así que es mejor evitarlo si es posible.
Si tienes archivos de audio faltantes, Pro Tools te mostrará este aviso cuando abra la sesión.
Hay otra advertencia al usar Agregar en lugar de Copiar. Supongamos que después de crear la nueva sesión decidiste grabar algunos archivos adicionales en ella, o simplemente consolidaste o comprometiste algunos archivos dentro de ella. Esos nuevos archivos aparecerían en la carpeta de Archivos de Audio de la nueva sesión. En ese punto, estarías trabajando con una canción que tiene sus archivos de audio distribuidos en más de una carpeta: la carpeta original de la que "agregaste" y la carpeta de Archivos de Audio de la nueva sesión. ¿Qué podría salir mal? (Pista: mucho).
Muchos DAWs ofrecen opciones de copia similares, pero Pro Tools parece ser particularmente quisquilloso acerca de la ubicación de sus archivos y carpetas. Si mueves una sesión a una nueva ubicación simplemente copiando los archivos y carpetas—y no usas la opción "Guardar una Copia en" de Pro Tools, Pro Tools puede perder el rastro de dónde están los archivos de audio.
Volviendo a Paterno, él señala que como los archivos en la sesión de Roger Manning están a la misma tasa de muestreo, 48kHz, que su plantilla de sesión, Pro Tools puede copiarlos directamente en la carpeta de Archivos de Audio. Si los archivos de origen estuvieran a 44.1, dice, entonces la opción Copiar también sería ideal, porque convertiría automáticamente la tasa de muestreo a 48kHz.
Si intentas Agregar archivos a la tasa de muestreo equivocada, recibirás este cuadro de diálogo.
¿Cuál es tu Destino?
Después de explicar sobre estas opciones para mover los archivos a una nueva sesión, Paterno hace clic en Hecho para comenzar el proceso de copia. Luego se le pide una carpeta de destino, que, por defecto, es la carpeta de Archivos de Audio para la nueva sesión. Después de iniciar el proceso de copia, Pro Tools abre automáticamente el cuadro de diálogo Opciones de Importación de Audio, que ofrece dos opciones de destino para el audio importado: Nueva Pista, que coloca cada uno de los archivos copiados en una nueva pista; o Lista de Clips, que los coloca en la Lista de Clips, el "bin" de audio de Pro Tools, por así decirlo, la lista de archivos en la sesión.
De hecho, aunque Paterno elige la opción Nueva Pista, los archivos aún terminan en la Lista de Clips, porque todos los archivos que se importan a una sesión lo hacen. Los archivos que ingresan a la sesión mediante el comando Agregar no aparecerán en la carpeta de Archivos de Audio, pero estarán listados en la Lista de Clips.
Al elegir Nueva Pista, Paterno no tiene que crear pistas manualmente y luego arrastrar el audio desde la Lista de Clips a las nuevas pistas. Todo se hace automáticamente. Explica que las nuevas pistas se agregan debajo de la pista destacada más baja en la Ventana de Edición. (Si estás en la ventana de Mezcla, la pista aparecerá a la derecha de la pista destacada). Aunque siempre puedes reorganizar el orden de las pistas más tarde, comprender el papel de una pista destacada te ahorra tener que hacer eso.
Debido a que la pista "Bass.03" está destacada, la nueva pista se creará directamente debajo de ella.
También necesita elegir dónde en la línea de tiempo comenzarán todos los archivos. Aunque típicamente uno establecería las pistas para que comiencen en la ubicación de Inicio de Canción, que es compás 1, golpe 1, tique 000 (1/1/000) por defecto, Paterno elige la opción "Selección" del menú desplegable en Opciones de Importación de Audio. Esto colocará el audio para las nuevas pistas en la ubicación de compás/golpe/tique donde está actualmente su transporte de Pro Tools (o al comienzo de una selección de línea de tiempo si la hay).
Hay varias otras opciones para colocar la nueva pista: "Inicio de Sesión" coloca el archivo en 1/1/000 (compás 1, golpe 1, 000 tics). "Canción" lo coloca en la posición de Inicio de Canción pero está en gris a menos que hayas cambiado esa posición de su defecto de 1/1/000. "Spot" te permite usar el Diálogo de Spot para colocar la pista o pistas que estás importando en una ubicación específica de la línea de tiempo.
Paterno elige la opción Selección. Su transporte está en 9/1/000, así que ahí es donde comienzan todas las pistas importadas cuando aparecen en la ventana de Edición. En el video completo, explica que, para él, es más fácil hacerlo de esta manera en caso de que decida agregar algo antes del downbeat (comienzo) de la canción. Si comienza todo en el compás 1 y luego decide agregar una introducción adicional o un pickup, tendrá que desplazar el resto de las pistas para hacer espacio. De esta manera, tiene espacio extra integrado.
Todo Está en un Nombre
Otro problema de organización de archivos a tener en cuenta al trabajar en Pro Tools o en cualquier DAW, es asegurarte de nombrar tus pistas antes de empezar a grabar en ellas. De lo contrario, tus archivos de audio tendrán nombres genéricos como Audio.01 o Audio.02 y agregarán mucha confusión cuando estés mirando la Lista de Clips o su equivalente en otro DAW. Tener nombres de archivo genéricos también generará mucha confusión si estás tratando de encontrar una pista específica. Es mucho mejor tener archivos que comiencen con Guitar o Bass o Snare o Lead Vocals—algo descriptivo. Cuando estás ansioso por comenzar a grabar algo, es fácil olvidarse del paso de nombrar la pista, así que intenta grabarlo en tu flujo de trabajo.
Aquí hay extractos de dos Listas de Clips de dos sesiones diferentes. Para la sesión a la izquierda, las pistas no fueron nombradas antes de grabar. Para la sesión a la derecha, sí lo fueron.
Si, por alguna razón, olvidas, hay una solución que te ayudará, que es consolidar (fusionar) los archivos en la pista o pistas en cuestión en un solo archivo de audio (por pista), y nombrarlos con el nombre del instrumento o vocalista (el comando de teclas para consolidar regiones es opción/alt + Shift + 3). Aún tendrás algunos archivos nombrados genéricamente en tu carpeta, pero ahora, al menos, cualquier archivo que crees a partir de esa pista en adelante será nombrado correctamente, y tendrás una toma completa de la pista con el nombre correcto en la carpeta de Archivos de Audio y en la Lista de Clips.
Primero la Seguridad
Mientras hablamos de archivos, también debemos tocar el tema de la copia de seguridad. Sí, Pro Tools y otros DAWs hacen Copias de Seguridad de Archivos de Sesión, que son útiles de tener, pero esas son copias de seguridad del archivo de sesión, no de los archivos de audio, y residen en la misma carpeta de sesión que tus archivos de audio. Así que, si ese disco falla (cualquiera puede hacerlo en cualquier momento), perderías los archivos de sesión originales y de copia de seguridad y tus archivos de audio. Las Copias de Seguridad de Archivos de Sesión son útiles principalmente para volver a versiones anteriores, en lugar de como seguridad contra la pérdida de datos.
Por lo tanto, es imperativo crear algún tipo de estrategia de copia de seguridad que utilices de manera consistente para tus datos de grabación. Los expertos en copias de seguridad dicen que, como mínimo, debes tener al menos dos copias de seguridad diferentes, una en un disco separado y otra fuera del sitio. La primera no es difícil, solo copias toda tu carpeta de sesión a un disco de respaldo cuando terminas de trabajar en ella por el día (o la noche). Hacer una copia fuera del sitio también es fácil si tienes almacenamiento de archivos en la nube. Copia tu carpeta de sesión a la nube al final del día, también.
Una aplicación de copia de seguridad como Econ Technologies ChronSync te ayuda a mantener tus copias de seguridad consistentes y puede ayudarte a evitar sobrescribir accidentalmente un archivo nuevo con uno antiguo.
En cualquier caso, ten cuidado de estar copiando el disco de grabación a la copia de seguridad, no viceversa, o podrías borrar todo lo que hiciste esa sesión. Usar software de copia de seguridad puede ayudar, ya que puedes guardar una configuración de copia de seguridad con el disco principal copiando al respaldo externo y uno al respaldo en la nube. Puedes abrirlos y ejecutarlos cada vez que quieras hacer una copia de seguridad, y nunca te equivocarás.
También puedes programar el software de copia de seguridad para que realice copias de seguridad automáticamente. Si eliges esta opción, revísalo periódicamente, ya que se sabe que las aplicaciones de copia de seguridad no ejecutan copias programadas cada vez que se supone que deben hacerlo.