A veces aparece una canción que es tan original que es imposible no escucharla en bucle. Podrías pensar que, dado que todo ya se ha hecho antes, varias veces, nunca escucharíamos algo verdaderamente nuevo en espíritu y sonido, pero sí podemos, y por eso es divertido hacer lo que hacemos. La primera vez que escuché Limit To your Love de James Blake fue en una reunión secreta de presentación de nuevos altavoces por parte de la encantadora gente de Focal. No podía creer lo que escuchaba. Para asegurarme de que no eran solo los nuevos altavoces quienes me cautivaban, compré el disco en cuanto llegué a casa y confirmó mi primera impresión. James Blake es un genio (por favor, perdonad el término técnico).
Escucha aquí:
iTunes: https://itunes.apple.com/it/album/james-blake/id413997214
Spotify: https://play.spotify.com/artist/53KwLdlmrlCelAZMaLVZqU
Hay tantas cosas inteligentes en esta canción. Desde la estructura, hasta el tratamiento del sonido, hasta la mezcla. Es un tesoro de cosas increíbles. La canción comienza y se construye sobre un piano vertical, algo raro desde los Beatles. No hay intro más que los acordes de la melodía, la voz principal entra de inmediato. Es un sonido muy clásico. Solo un piano y una voz, cálida con un bonito reverb y todo. Nada realmente especial más allá de la vibra.
Lo que te mantiene escuchando y preguntándote hacia dónde va es la naturaleza expertamente escasa del verso. Solo 4 frases en toda la sección, con mucho, mucho espacio entre ellas. Debería ser aburrido, pero no lo es. Canta increíblemente bien y el ritmo escaso crea tensión. Luego, de repente, se transforma en una canción moderna. El sonido clásico se convierte en un sonido moderno con el primer efecto en 'your love your love your love'. Esos delays cortados que parecen no repetir lo que se tocó anteriormente son impresionantes. Te hacen saber que esto no es tu mensajero habitual. Algo está pasando. Es una advertencia inteligente sobre lo que está por venir. Sabes que estás en algo especial. Nota cómo el tiempo parece detenerse. ¿Está en tiempo? ¿Es rubato? Difícil de decir. Luego golpea.
En ese momento, tus altavoces están pidiendo misericordia. Si tienes un subwoofer o radiador pasivo, verás la mayor excursión que los has visto hacer. ¿Qué está pasando? James Blake ejecutó una onda sinusoidal saturada en un tipo de trémolo y la mezcló a un volumen súper alto. Crea esta salvaje dicotomía entre la parte superior y la inferior de la canción. La parte superior permanece pacífica con la adición de un ritmo muy escaso, pero el tono general no cambia. Se mantiene etéreo, los tambores programados tienen una bonita cola brillante. Es totalmente zen mientras la parte inferior se vuelve loca con el bajo. El tono de esta sección, la idea, el asombro que crea es pura genialidad. También es una decisión muy audaz (siendo técnico de nuevo) hacerlo. Estoy seguro de que el ingeniero de masterización se cayó de su silla y revisó sus configuraciones cuando esa parte llegó. La ligera saturación le da al bajo más agarre y lo hace verdaderamente contundente y abrumador. Justo lo que él quería, estoy seguro.
¿Cómo debemos llamar a esta sección? Son solo 4 líneas, muy escasas, el título de la canción no está en ellas. ¿Es un coro? Estamos a eones de distancia de un coro de radio aquí. ¿Es una sección B? ¿Es el coro lo primero que escuchamos y esto es algo más? Veamos qué pasa a continuación para averiguarlo.
Después de la primera sección de bajo que sacude la tierra, regresamos a algo que se siente como lo primero que escuchamos. Llamémoslo segundo verso. Nota cómo la transición es no cuantizada y algo suelta entre el bajo y el piano del verso. Le da a la canción esa sensación rugosa y sin afeitar.
También nota que aunque es el mismo riff de piano, la misma melodía y las mismas letras, el verso se siente diferente. ¿Por qué? Porque James Blake duplicó el ritmo melódico en este verso. Se ha ido la escasez del primer verso. Esta sección sucede el doble de rápido que su versión anterior. Un truco ingenioso para acelerar el ritmo de la canción. Nunca escuché ese truco antes. Pruébalo. Reproduce el primer verso. Bueno. Reproduce el segundo verso. Maravilloso, ¿no? Qué gran idea. ¿Cómo ocurrió esto? ¿Escribió la canción en la forma del primer verso y se aburrió lo suficiente como para intentar duplicar el tiempo en el segundo? ¿O la escribió en la forma del segundo verso y luego decidió estirarla para el primero? ¿Necesitaba más tiempo antes de su gran momento BOOM, tal vez? ¿Qué piensas?
Luego llega la segunda 'sección B'. Mismo principio, mismo bajo loco con la adición de un patrón de shaker de 16avos y un soporte de acordes mínimo del piano. Mismas letras, misma melodía, pero el shaker hace que se sienta totalmente elevada. Cuando no hay mucho en un arreglo, los detalles más pequeños hacen una gran diferencia.
Nota cómo la armonía vocal en este coro tiene diferentes letras que la voz principal. Fantástico detalle. Escucha de nuevo.
Luego la sección B se descompone por completo. Todos los tambores desaparecen. Juega con delays, juega con sonidos de habitación y cortes extraños. Nos deja oír el bajo sin trémolo. Todo es muy áspero y tenso para crear una buena depresión antes de volver a golpear la sección B.
Esta vez un platillo ride con un sentimiento de 8avos toma el control y lleva una sensación de elevarse. El groove de la batería es la versión completa de las diferentes versiones descompuestas que hemos estado escuchando desde el principio de la canción. Un uso ingenioso del botón de silencio.
También nota el efecto tipo vocoder que duplica y armoniza la voz principal y engorda la sección. Lo escucharás más en la siguiente sección. No hay trémolo en el bajo, pero toca una línea de bajo diferente, reminiscentes de las viejas pistas de dub. El bajo sigue para el coro descompuesto que viene a continuación. Voces, vocoder y bajo. Qué gran vibra intemporal. Al final, los tambores vuelven y la canción termina con un jam instrumental vacío basado en el segundo verso. Me encanta el ruido electrónico debajo del platillo. Tan fresco. ¿Lo escuchas?
Así que al final, en realidad no es un Verso-Coro. Podemos pensar en ello como una estructura de jazz más clásica (A/B/A/B/C/AAA) o como un Verso-Refrán (con algunos giros) que es la estructura de la canción que evolucionó a partir de las estructuras clásicas de jazz para canciones modernas. En teoría, nada de esto debería funcionar, un bajo tan fuerte y extraño que la mitad de los altavoces del planeta no puede reproducirlo, todo asimétrico, ruido digital en lugar de platillos, tambores que entran y salen cuatro veces en la canción, sin un verdadero coro, mismas letras de sección a sección. Nada de esto pasaría el filtro de un proceso de producción tradicional con un equipo completo y poderes establecidos. Al trabajar por su cuenta, James Blake pudo crear esta joya y dejárnosla, sin censura. Esa es una de las razones por las que es divertido hacer música hoy en día.
Te recomiendo encarecidamente que escuches el resto del disco llamado 'James Blake'. Es una maravillosa exhibición de lo que se puede hacer musicalmente con herramientas modernas sin quitarle el alma al arte. Todos los pequeños cortes cuidadosamente abandonados, ruidos ambientales y collages pueden ser verdaderamente inspiradores para sacar nuestra cabeza de la rutina de batería/bajo/guitarra/sintetizador.
Fab
