Michael Brauer es uno de los ingenieros de mezcla más destacados del mundo. Su técnica de “Brauerize©” para mezclar en múltiples compresores paralelos es única y poderosa. La desarrolló originalmente mientras trabajaba en una consola SSL, pero ha logrado traducirla con éxito a la mezcla “in-the-box”. En este extracto de Michael Brauer: La Evolución de Análogo a Digital "Brauerize"©, habla sobre el origen de su técnica y ofrece una breve sinopsis de cómo funciona cuando se aplica a las voces principales.
En este artículo, examinaremos su enfoque de compresión vocal en detalle. Si eres un miembro de Puremix, puedes ver el video completo para escuchar a Michael y a su ingeniero asistente, Fernando Reyes, explicarlo. Los miembros también pueden descargar la plantilla de sesión de Pro Tools de Michael.
La Flotación
Con las voces, la clave de la técnica de Michael es mezclar en una colección de plugins de compresores paralelos post-fader, cada uno con una firma tonal diferente.
Desde su pista original (donde fue grabada o importada a Pro Tools), la voz principal se envía a una Pista de Carpeta llamada LV (que significa Voz Principal). Para aquellos que no están familiarizados, una Pista de Carpeta en Pro Tools actúa como un contenedor para múltiples pistas. Puedes controlar su volumen y enrutamiento y añadir inserts o envíos.
Algunas de las pistas en la plantilla de sesión de Michael.
La salida de la pista LV alimenta una sola pista auxiliar llamada Lead Vocal Dry Send 1 (LVD1). Fernando describe LVD1 como una “pista de utilidad” porque su salida está apagada y se utiliza para enviar la voz a los distintos compresores individuales y, por separado, a varios retardos.
La compresión paralela convencional implica crear una copia muy comprimida de la pista objetivo y añadir suficiente de ella a la mezcla para crear el efecto deseado. Tanto la pista comprimida como la original no comprimida se envían al bus de mezcla.
En voces, la versión de Michael es diferente porque la voz principal está “flotando”. Eso significa que no va al bus de mezcla a través de su propia pista. Llega allí exclusivamente a través de las salidas de los compresores paralelos y las de los reverberaciones y retardos.
La pista LV se enruta a LVD1, que no tiene salida.
Antes de llegar a esos compresores post-fader, Michael aplica alguna compresión pre-fader a la voz en la pista LV, normalmente utilizando un compresor UAD LA-2A Gray para controlar su rango dinámico. Si está demasiado pronunciada, puede hacer que los post-compresores que vienen después atenuen demasiado.
“Quiero suavizarlo un poco”, dice. “En general, voy a crear el carácter de la voz en los inserts. Ese tono se envía a los otros compresores. Así que todos los otros compresores están reaccionando a este tono. Solo estoy domesticándola.”
Si el LA-2A es demasiado cálido para una canción en particular, dice que usará un UAD Neve 33609 en su lugar para la pre-compresión. Otro insert en la pista LV es una tira de canal Plugin Alliance Brainworx SSL 4000E, que Michael utiliza para cualquier ajuste de ecualización que quiera hacer antes de que la voz sea enviada a los compresores paralelos.
Michael utiliza un plugin LA-2A para “pre-compresión.”
La pista LV también presenta envíos a las diferentes reverberaciones vocales y a un 1176. Él dice que utiliza el 1176 para añadir presencia sin hacer que la voz suene más fuerte.
Un efecto secundario beneficioso de la arquitectura de mezcla de Michael es que las reverberaciones se alimentan de la voz seca en el canal LV. Como resultado, reaccionan a la señal antes de que se envíe a los post-compresores. “Cuando los compresores están funcionando y formando”, explica Michael, “lo hacen por separado de lo que está viendo la reverberación. Eso es lo que está creando esta hermosa profundidad.”
Los Compresores
Centrémonos en los compresores en los que Michael mezcla. Cada uno está en una pista auxiliar separada y se alimenta de un envío en la pista LVD1. En la plantilla, los compresores de voz principal están todos en una Carpeta de Pista titulada “Compresores LV.”
Inicialmente, todos los envíos en la pista LVD1 están configurados a ganancia unitaria, pero todos los compresores están calibrados para tener el mismo nivel de salida y configurados para reducir la ganancia en aproximadamente 1dB cada uno.
Cada compresor ofrece una calidad tonal diferente que se puede acentuar en una voz, como “tono de cabeza”, “garganta” y “pecho”. Al ajustar los niveles relativos entre sus cuatro envíos a compresores, puede crear el sonido que desea. Este es un aspecto crítico de su configuración porque le da un control supremo sobre el tono y los contornos de la voz principal.
La línea de compresores de Michael consta de ocho plugins en siete pistas, alimentados por un total de cuatro envíos en la pista LV. Si esos números suenan confusos, es porque uno de los canales de compresor (VoxBox Inflator) tiene dos compresores en él, y tres de los envíos (PawnPr, BlueDist y FairVx) alimentan dos compresores cada uno.
Mientras miras las entradas, verás que solo se utilizan cuatro envíos para todos los siete canales de compresores.
A continuación, se presentan descripciones breves de los compresores de voz principal en la plantilla de Michael:
Softube Summit Audio TLA-100: Este plugin modela la versión de hardware del TLA-100, cálido y suave, basado en válvulas.
Korneff Pawn Shop: Un compresor digital original, Pawn Shop ofrece una compresión más gutural y enérgica.
Kazrog Powers Music Company Presto: El plugin Presto es otro modelo de un compresor de válvulas de hardware. Este es de la década de 1960 y fue inicialmente hecho para radio, pero luego modificado para producción musical. Michael describe su compresión como “sonido exuberante.”
UAD 1176 Rev A (también conocido como “Blue Stripe”): Un modelo de una de las encarnaciones del clásico compresor FET, proporciona carácter y energía. “Excita una voz sin emoción”, dice Michael, quien de vez en cuando lo configura para “Todos los Botones Presionados.”
UAD Empirical Labs Distressor: Michael generalmente configura el plugin Distressor a “Nuke,” que aplica la mayor relación posible. Al igual que con el 1176, Michael utiliza el Distressor para añadir emoción. El canal Distressor también tiene un plugin UAD Pultec EQP-1A que añade su firma tonal única y un aumento en 8kHz.
UAD Fairchild 660: Una emulación de uno de los compresores/límites de válvulas clásicos de todos los tiempos, proporciona tono de cabeza y pecho y suavidad.
VoxBox Inflator: Este es en realidad dos compresores diferentes. Un UAD Manley VoxBox y un Oxford Inflator. Michael destaca la combinación de los dos por su claridad.
Él dice que siempre inserta un plugin SSL 9000 J en cada uno de los canales de compresores paralelos. “Soy una persona SSL de arriba a abajo”, dice. “Solo porque no estoy en una consola no significa que no quiera seguir oyendo SSL en mi cabeza.”
Con frecuencia utilizará el ecualizador del SSL 9000 J para cortar alrededor de 300Hz para añadir claridad. También a veces atenúa a 3.8kHz. Además, a menudo realiza cortes de altas frecuencias con un plugin Fab Filter Q, que también inserta en cada canal de compresor.
En cada canal de compresor, Michael inserta los plugins Fab Filter Pro Q3 y SSL 9000 J.
Adapta el Fader Mágico
Además de ajustar el balance de los compresores paralelos, pasa tiempo ajustando el nivel que entra en la pista LVD1. Cuanto más alto establece el fader LV, más señal se envía a la pista LVD1. Eso, a su vez, empuja los post-compresores con más fuerza.
Él dice que hay un punto dulce para configurar el fader LV que escucha, basado en lo que está sucediendo en el resto de la canción. Cuando empuja los compresores justo lo suficiente, el sonido “florecerá”, haciéndolo más grande y lleno de carácter.
