Cuando se trata de la masterización, la sutileza es clave. Esto se demuestra en este extracto del video "Estudio de Caso de Masterización con Fab Dupont", en el que trabaja en la canción "You and I" de Effee.
El extracto comienza con Fab usando un ecualizador de masterización Brainworx BX Digital V2 en modo medio-lado (M/S), para procesar solo el canal lateral. Para aquellos que no están familiarizados con cómo funciona el procesamiento M/S, permite abordar por separado el contenido medio y lateral de una imagen estéreo. El contenido medio es la suma de los canales izquierdo y derecho (lo mismo que sumarlo a mono); y el contenido lateral es la diferencia entre el izquierdo y el derecho, lo que equivale a tomar un canal estéreo y invertir la fase de un lado.
Desde un punto de vista más práctico, el contenido medio es principalmente lo que está en el centro de la mezcla, como el bombo, la caja y las voces principales. El contenido lateral consiste principalmente en audio de la parte exterior de la imagen estéreo. Poder abordar el contenido a través del procesamiento M/S permite al ingeniero de masterización ajustar o procesar el centro de manera más precisa.
LADO A LADO
Lo primero que hace Fab es aislar el contenido lateral, después dice que puede escuchar las frecuencias aglomerándose en los medios bajos; en otras palabras, suenan un poco desordenadas. También nota un poco de distorsión. Barre las frecuencias hasta encontrar el área que quiere cortar, 302 Hz. Hace un pequeño corte, -1.4 dB, con la Q (ancho de banda) establecida en 1.3, la cual ajusta a oído mientras suena la canción.
Para esta canción, Fab está usando el Brainworx BX Digital V2 como su ecualizador de masterización, utilizando su modo M/S y su capacidad para aislar la banda media o lateral.
A continuación, escucha un pico de resonancia y barre de nuevo las frecuencias usando la banda HMF (Frecuencia Media-Alta) para encontrarlo. Establece la frecuencia del ecualizador en 1.86 kHz, con una Q relativamente estrecha de 2.3 y un corte de -2.3 dB. Tener una Q más alta (lo que significa un ancho de banda más estrecho) tiene sentido para lidiar con ese pico porque es un rango de frecuencia bastante estrecho el que está cortando.
Fab barre las frecuencias mientras suena la canción para encontrar el pico que busca eliminar.
Fab luego desactiva el modo de solo lateral, reproduce la mezcla completa con los ajustes que acaba de hacer, y luego la compara con la misma sección con el ecualizador desactivado. Observa que los cortes sutiles que hizo han añadido claridad y eliminado el pico.
JUSTO A MEDIAS
La siguiente tarea que asume es abordar el sonido del sintetizador que lleva al coro. Para eso, aísla la porción media y escucha la parte. El sintetizador está básicamente limpio (por sí solo) durante el corto riff de entrada.
Dice que escucha algo de aglomeración alrededor de 120 a 130 Hz, y usa el mismo flujo de trabajo que antes, barriendo las frecuencias (con un aumento considerable) para encontrar el área problemática. Establece un corte en la banda LMF (frecuencia baja-media) a 134 Hz de -1.7 dB con una Q relativamente amplia de 1.3. Luego saca el plugin del modo de solo medio y reproduce esa sección con todas las frecuencias.
Finalmente, compara la versión procesada con la mezcla en bruto. Dice que sus varios cortes ayudaron a que la mezcla sonara mejor y la hicieron menos turbia.
Nota que nada de lo que hizo fue demasiado severo, todo fue bastante sutil. Eso es normal en la masterización, donde si usas una mano demasiado pesada para solucionar un problema, es probable que generes otro.
AJUSTES MEDIO-LATERALES
Muchos plugins de imagen utilizan tecnología medio-lateral. Puedes crear efectos similares tú mismo usando un ecualizador o plugin de dinámica M/S. Por ejemplo, puedes acentuar los bordes exteriores de la imagen estéreo, la banda lateral, lo que puede añadir a la anchura aparente.
El contenido lateral de una mezcla tiende a estar más orientado a los altos, porque los instrumentos que se encuentran más en los medios-altos y altas frecuencias son más propensos a estar paneados a los lados, mientras que los elementos de bajos (como el bajo y el bombo) casi siempre están paneados al centro. Al aumentar los altos o el nivel solo del contenido lateral, puedes hacer que tu mezcla suene más amplia.
Ejemplo 1: Aquí hay una pista de rock que tiene guitarras rítmicas paneadas a la izquierda y derecha, así que están bastante representadas en el contenido lateral. Las primeras cuatro medidas tienen una instancia estéreo de Slate Digital VBC (Compresores Virtuales de Bus) obteniendo alrededor de -1 dB de reducción de ganancia. A partir de la medida 5, el VBC se configuró en modo M/S. Ambas bandas están recibiendo la misma cantidad de compresión, pero la banda lateral también se está aumentando +3.5 dB en la salida (a través de la Ganancia de Makeup). Concéntrate en las guitarras rítmicas cuando escuches, y nota cómo parecen expandirse cuando se aumenta la ganancia lateral.
En el Ejemplo 1, se obtuvo una imagen más amplia al aumentar la banda lateral en la salida de este plugin Slate Virtual Buss Compressors. La Ganancia de Makeup, utilizada para el aumento, está destacada.
Si estás en una situación de masterización y descubres un desequilibrio de niveles problemático dentro de la mezcla estéreo de una canción, y no es posible obtener una revisión del artista, a veces puedes usar el procesamiento M/S para centrarte en el elemento que estás tratando de corregir. Por ejemplo, si el instrumento en cuestión está mayormente en los lados, podrías usar un ecualizador o compresor multibanda solo en esa porción, enfocado tan cerca como sea posible en el rango de frecuencia que intentas afectar. Por el contrario, podrías ser capaz de abordar uno de los elementos medios—quizás el bombo o el bajo—sin afectar los platillos y otros elementos laterales.
Aquí están los ajustes para los dos procesadores (Dinámica y EQ) de iZotope Ozone 8 que se utilizaron en el Ejemplo 2.
Ejemplo 2: Esto muestra cómo puedes aislar y procesar un instrumento dentro de una mezcla usando M/S. Escucharás un breve pasaje que se reproduce dos veces con una breve pausa en el medio. La primera vez está sin procesar, pero la segunda vez se emplean dos diferentes procesos medio-laterales en iZotope Ozone 8 para bajar un poco el nivel del pandero. Usando el módulo de Dinámica multibanda, se aplica alrededor de -2 dB de reducción de ganancia a un rango de frecuencia de aproximadamente 7 kHz y 14 kHz, correspondiente a las altas frecuencias del pandero. Además, se configura un ecualizador para cortar -1.8 dB a 9.82 kHz con un ajuste de Q de 1.4.
