‘¿Qué tan difícil puede ser grabar una guitarra acústica?’ ..todos hemos estado allí y, a menos que hayas tenido un mejor comienzo que el que yo tuve, te espera un desafío: las sutilezas y la rica textura armónica del instrumento lo convierten en una fuente fascinante pero compleja de capturar.
Con mi típico enfoque sencillo y directo, decidí usar un Neumann U87ai y un par de Neumann KM-184. Ambos son micrófonos extremadamente populares (por una buena razón) y la mayoría de los ingenieros los conocen muy bien. Sin sorpresa en el departamento de micrófonos, nuestra atención se centró en la colocación de los micrófonos y la acústica de la sala. Cada toma está equilibrada solo en volumen y no contiene ningún procesamiento posterior: ni ecualización, dinámicas, efectos ni nada más.
Menos es más
Ningún artículo serio sobre audio o música está completo sin la frase anterior, posiblemente escrita en negrita. Este artículo no es una excepción.. y para subrayar esto, vamos a comenzar con algunas colocaciones básicas pero realmente efectivas de los micrófonos:
Comenzamos con una configuración simple, algo que no sueles hacer cuando quieres impresionar a las chicas en el estudio.. pero somos hombres adultos y, por lo tanto, no tenemos miedo de colocar un micrófono de diafragma grande individual frente a la guitarra ..con un giro: en lugar de colocarla directamente frente a ella, el U87 se inclinó casi 45 grados mirando entre el traste 12 y el orificio de sonido. Esta grabación mono contiene una imagen completa del instrumento y está muy equilibrada de bajos a agudos. Esta configuración es realmente efectiva. También puedes grabar dos tomas de la misma parte y panearlas a la izquierda y a la derecha en el campo estereo (también llamado 'doble seguimiento') lo cual es realmente excelente para crear un sonido abierto pero directo.
Número dos: el clásico enfoque ORTF. Debo admitir que no siempre sigo una regla precisa en el ángulo entre los dos micrófonos, pero creo firmemente en la efectividad y practicidad de una barra estéreo. En este ejemplo, puedes escuchar cómo los dos 184 colocados frente a la guitarra te ofrecen un efecto estéreo bastante abierto y funcional. No es ingenioso, pero funciona. Colocar los micrófonos más cerca o más lejos puede hacer toda la diferencia en el sonido que estás buscando. Inclinando un poco los micrófonos puede ayudar a equilibrar la relación entre los dos.
Como tercera solución, la colocación vertical X/Y es una de mis favoritas absolutas. En este caso, los dos 184 se colocan verticalmente en un patrón XY y se dirigen, bastante cerca, hacia el área del traste 12. Una vez que los dos micrófonos están paneados completamente a la izquierda y a la derecha, escucharás los rasgueos moverse a través del campo estéreo. La he utilizado para tocar con los dedos, rasgueos, solos, acompañamientos, lo que sea. Es increíble cómo este enfoque suena aún más abierto y pleno que ORTF, que a veces carece de un cierto entusiasmo.
Más es más (cuando se hace bien)
Avanzando, empezamos a hacer las cosas más complejas. Overheads: funcionan para la batería, ¿por qué no deberían funcionar para las guitarras? Colocamos el 87 frente a la guitarra (ligeramente inclinado) y añadimos los dos 184 en configuración ORTF, sobre la guitarra, a lo largo del diapasón, a 2.5 metros (aproximadamente 8 pies) sobre el instrumento. El resultado es, si me preguntas, extremadamente agradable y efectivo. Es probablemente una solución sin compromisos: es directa, es abierta y - ajustando la relación en volumen entre tu micrófono directo y los overheads - tus guitarras quedarán probablemente en cada mezcla que puedas imaginar.
Luego alguien preguntó: ¿cómo sabes qué altura es 'correcta' para los overheads? En lugar de responder (demasiado obvio para 2015) bajamos los 184 y grabamos otra toma. El resultado sigue siendo extremadamente versátil pero, obviamente, diferente en 'aire' del anterior. Personalmente, me gusta más el anterior, especialmente en altas frecuencias..el rasgueo suena un poco faseado y siento que parte de la "madera" se pierde en comparación con la grabación anterior.
Luego pasamos a la anterior colocación 'Vertical X/Y' pero, muy emocionados por el uso de overheads y notando el sobrante 87 en la sala, lo colocamos en la misma posición que los overheads anteriores (8 pies de altura), mirando hacia el orificio de sonido. Suena genial. Otro de mis favoritos, porque el micrófono de diafragma grande mono sobre la guitarra añade una visión más natural y 'cohesiva' del instrumento, que se mezcla increíblemente bien con el detalle y el campo estéreo del par vertical X/Y.
A mitad de un taller de grabación, es usual que alguien pregunte sobre Mid-Side. Nuevamente, en lugar de responder, tomamos el 87, lo cambiamos a un patrón de figura 8 y lo colocamos mirando 'izquierda y derecha' lo más cerca posible de la colocación vertical X/Y. El resultado es interesante y diferente del M/S directo..sigue siendo abierto pero con una percepción diferente del espacio alrededor de la guitarra.
Luego, mantuvimos el 87 en la misma posición/patrón y cambiamos los 184 a una configuración ORTF. Otro campo estéreo interesante pero diferente. Los problemas de fase comienzan a ser un problema y, personalmente, no me aventuraría tan lejos la mayoría de las veces, a menos que esté buscando un sonido de guitarra abierto que esté 'por todas partes' en el campo estéreo pero que no llene la mezcla y funcione muy bien para quedar 'detrás'.
Entonces, con este concepto en mente, pensé que podría intentar algo para 'muy atrás' (mientras aún esté abierto) y moví el 87 muy al fondo de la sala, a 3-4 metros (11-12 pies, aproximadamente) de la fuente. Aunque esta puede no ser la configuración más emocionante para guitarra sola, podría ser tu 'pared trasera' perfecta en una mezcla.
Esta última técnica también es extremadamente fascinante por el sentido único de profundidad que crea, y quiero compartir esto contigo: piensa en fotografía y cómo sueles tomar fotos que enfatizan líneas fuertes que atraviesan la imagen (por ejemplo: una carretera que va desde la parte superior izquierda hasta la esquina inferior derecha de la imagen). Una imagen así es capaz de transmitir un sentido más fuerte de profundidad y contrarrestar el hecho de que una cámara es solo un 'ojo único' que en sí mismo no tiene sentido de perspectiva (intenta cerrar un ojo y ver si puedes 'sentir' la distancia de la misma manera). Esta referencia visual es clave para explicar el sonido de esta última técnica de grabación: puedes sentir una cierta profundidad de adelante hacia atrás, pero (intenta con auriculares) con rasgueos más ajustados puedes percibirlo también de izquierda a derecha, creando así un sentido de 'diagonal' en la profundidad del campo estéreo, que hace uso de tanto 'delante y detrás' como 'izquierda y derecha' para lograr perspectiva. No te conozco, pero ¡me parece increíblemente genial!
Esto concluye los ejemplos en nuestro taller. Siéntete libre de saltar hacia adelante y hacia atrás en cada uno de los ejemplos, luego (y solo luego) continúa leyendo el..
Conclusiones y lluvia de ideas
1. Este artículo no representa "lo mejor", "lo único" o "las técnicas de micrófono más atractivas" para grabar una guitarra acústica: el propósito es estimularte a experimentar mientras aún proporciona una referencia para tus oídos y una forma de entrenar tu pensamiento musical hacia el logro de tu resultado deseado. ¡No tengas miedo de cometer errores! Si estuviera seguro de que no podría cometer errores al trabajar en un disco, preferiría ir a pescar (donde sé que puedo cometer muchos).
2. No luches con el instrumento: es imposible que obtengas cada acorde y pasaje de una toma en correlación perfecta (fase) entre los micrófonos. Incluso si pudieras, probablemente sonaría mal y no musical.
3. Comienza con un micrófono y encuentra la colocación que te dé el mejor sonido para tu propósito deseado. Pregúntate si quieres pasar más tiempo añadiendo otros micrófonos... si lo haces, considéralos siempre como un 'complemento' al que has colocado.
4. Solo cambia una variable a la vez durante las pruebas... de lo contrario, estarás en grandes problemas (y aburrirás a los músicos hasta la muerte)
Un gran agradecimiento a mi amigo y colega Niccolò "Nikko" Menichini quien me ayudó con este artículo tocando la guitarra y siendo paciente mientras movía micrófonos y pesadas bases alrededor de él. Niccolò es un guitarrista de Toscana, Italia. Al igual que yo, se graduó en el buen viejo Musicians Institute en Los Ángeles. Ha actuado en lugares como House of Blues, Whisky a Go Go y The Mint con cantantes/compositores y bandas como Erin Davis -Miles-, Anna Su, Mr. Fari, Lucas Jackman y otros. También es productor musical y compositor para el canal de TV "E entertainment". Se mantiene ocupado como guitarrista de sesión en la escena pop-rock italiana y también es un instructor de guitarra bien establecido. Visítalo en: http://www.nikkomenichini.com - sé que lo apreciará.
Alberto Rizzo Schettino es pianista, amante de los sintetizadores, ingeniero de audio y parte de la familia Puremix desde 2013. Es el propietario de Fuseroom Recording Studio en Berlín y trabaja como especialista en productos para algunas de las mejores marcas de equipo de audio de alta gama.
Fuseroom Recording Studio: http://www.fuseroom.com
Sitio web de Alberto: http://www.albertorizzoschettino.net
