Acústica. Habitaciones. Altavoces.
Es un encantador campo de magia negra, ¿no crees?
Con la acústica, la teoría tiende a ser clara y digerible, pero la práctica suele ser una pesadilla interminable de rarezas aleatorias. Si me dieran una rupia cada vez que entré en una habitación "construida por un famoso acústico profesional" pero que aún sonaba mal, podría retirarme a la India ahora mismo. Pásame el Saag Paneer.
La acústica de una habitación es tan difícil de predecir que incluso los acústicos de renombre tienen que modificar sus diseños y hacer a veces ajustes drásticos después de que la habitación está construida, cuando finalmente logran escucharla. Para habitaciones más pequeñas, el consenso es que es prácticamente imposible predecir cómo sonará una habitación hasta DESPUÉS de que esté construida. Y luego es difícil de deshacer. ¿Verdad?
Como resultado, muchas salas de control en estudios profesionales alrededor del mundo siguen siendo bastante defectuosas y difíciles de traducir correctamente. Es cierto que hay consideraciones extrañas que no tienen nada que ver con la calidad del sonido que a menudo se tienen en cuenta al construir esas salas emblemáticas, como, en ningún orden particular:
- apariencia
- manejo del SPL máximo
- costos inmobiliarios
- apariencia
- zonas cómodas para sentarse y socializar
- apariencia
- apertura máxima de ventanales hacia las salas en vivo
- aislamiento sonoro del exterior
Y luego está el gran problema de la consola, además de que el diseñador casi siempre tiene que priorizar la apariencia por encima de todo lo demás.
Trabajar en grandes salas profesionales que suenan mal es siempre una experiencia fascinante y humillante, (especialmente porque muchas de ellas aún no tienen una forma fácil de conectar auriculares en la sección de monitores, pero ya me estoy saliendo del tema) así que si las salas profesionales construidas con buenos presupuestos no son perfectas, entonces ¿qué hay de los estudios y habitaciones caseros que no están diseñados para ese fin? Bueno, tienden a ser bastante malos. Muy malos.
Me recordó ese mismo hecho durante el último seminario de Puremix en mi habitación, bastante precisa, (que TAMBIÉN se ve increíble, por supuesto) en Flux Studios. La primera parte del seminario fue una sesión de escucha. Cada participante trajo una mezcla y yo la escuché para ofrecerles mis comentarios. Fue asombroso escuchar la consistencia de los problemas en las mezclas de persona a persona. Principalmente problemas en las frecuencias bajas, 200Hz/100Hz/50Hz, grandes huecos, grandes picos, nada que nadie dedicado a la profesión como esos chicos pasaría por alto. Cuando se les preguntó, la mayoría de ellos se autodiagnosticaron los problemas en sus mezclas antes de que dijera una palabra. Entonces, ¿por qué no lo arreglarían antes de traer la mezcla para ser examinada ante una multitud de fanáticos de la mezcla? ¿Y por qué 16 personas diferentes con 16 habitaciones diferentes tendrían todos mayormente los mismos problemas?
Porque no puedes corregir lo que no puedes escuchar y la mayoría de las habitaciones tienden a sonar mal de maneras consistentes.
El problema es que la mayoría de las personas reutilizan dormitorios, sótanos o garajes para crear sus salas de mezcla y esas habitaciones son más o menos del mismo tamaño y, por lo tanto, exhiben los mismos problemas. Es bastante simple, en realidad. Incluso los proyectos más ambiciosos comienzan con el tamaño y las proporciones heredadas de la estructura existente que rara vez son ideales. En resumen: construir un estudio es un ejercicio gigantesco e interminable de compromiso.
El 90% de todos los estudios caseros o estudios intermedios que he visitado tienen salas de control de tamaño insuficiente con techos demasiado bajos. Es un problema inmobiliario. (No se puede empujar una pared de concreto sin un gran gasto). Desafortunadamente, cuanto más pequeña sea la habitación, más desagradables serán los problemas generados y más difíciles de arreglar. Así es nuestra vida. Así que, básicamente, estás medio atrapado antes de siquiera poner tu escritorio (que se ve bonito) en ese dormitorio adicional/gara... etcétera.
Así que comienzas con una desventaja, y luego, está el problema de la ventana preexistente que generalmente vive en la pared donde es menos conveniente (de lo contrario no sería divertido), y generalmente en una posición que es realmente molesta (justo en el punto de primera reflexión para mayor medida), y están los enchufes que están en la pared incorrecta, así que solo puedes poner el escritorio donde menos sentido tiene (de lo contrario no se verá bien, ¿sabes?) y luego está el bonito sofá que te dio tu mamá (ella espera que lo uses sin importar qué, es un BUEN sofá, ¡ella lo GUARDÓ para TI, ¿sabes?) pero, por supuesto, es un poco demasiado grande (3 pulgadas tal vez, justo lo suficiente para que la puerta no se abra adecuadamente), así que solo puede ir allí en el segundo mejor lugar. Y la lista continúa, como el ritmo. (Todavía avanzando fuerte, sin parar)
Y LUEGO tienes que colocar tus altavoces. Y luego suena mal. Y la depresión sigue porque todo lo que escuchas es bajo o tal vez no escuchas ningún bajo.
Cualquiera de estos escenarios puede suceder dependiendo de lo que estén hechas las paredes de tu habitación, la forma de la habitación, el color del sofá de tu madre (es un gran sofá), los altavoces que usas, cuán fuerte trabajas (la habitación suena diferente en diferentes niveles, por supuesto, de lo contrario podrías empezar a confiar en lo que escuchas y eso sería demasiado fácil), y lo que desayunaste esa mañana. Así que mezclas, conquistas y luego sales a poner tu mezcla en tu coche y te sientas en total incredulidad ante lo que sale de ESOS altavoces.
Pero, ¿qué puede hacer un aspirante a productor/ingeniero con un dormitorio adicional contra esta tragedia?
Bueno, aunque no es realmente posible arreglar completamente y perfectamente una habitación existente sin una construcción pesada, hay algunas cosas que podemos hacer para disminuir enormemente el problema (Término técnico)
Cosa 1 / Compra trampas de graves. Muchas.
Si bien ayudan mucho, hay muchos problemas con las trampas de graves, desafortunadamente.
El problema número uno con las trampas de graves es que son una compra mucho menos atractiva que, por ejemplo, un Manley Massive Passive, y así las personas compran Massive Passives y no les queda dinero para trampas de graves. Lo cual es curioso porque sin las trampas de graves realmente no puedes oír lo que está haciendo el Massive Passive de todos modos. Agradable, ¿verdad?
La fuerza es fuerte con el Massive Passive, pero de verdad, me atrevo a decir que es mejor mezclar en el ordenador en una laptop con altavoces pequeños en una habitación equipada con trampas de graves por valor de $20,000 que en una habitación sin trampas de graves y con $20,000 de equipo elegante. Pruébame.
Esta realidad es difícil de aceptar para la mayoría de las personas, pero es lo que hay. Echa la culpa a la física. Así es como yo lo hago.
Aquí hay una prueba que podría motivarte a pensar progresivamente. Es divertida y gratuita:
- Lanza tu DAW
- Crea una sesión
- Instancia un generador de tonos de prueba
- Haz que reproduzca una onda sinusoidal a 60Hz
- Reproduce la onda sinusoidal aproximadamente al mismo nivel al que mezclas (¿ruidoso, verdad?)
- Camina lentamente por la habitación de adelante hacia atrás, de izquierda a derecha, de esquina a esquina mientras prestas atención (Sin actualizaciones de estado)
¡Oh, ALEGRÍA! Magia. Tu 60Hz ha estado pasando el rato con Houdini. ¿No es asombroso?
Yup, hay lugares en tu habitación donde el tono desaparece completamente y lugares donde hace resonar tu cabeza, lugares donde se siente como si estuviera cambiando de color (no lo está, es una onda sinusoidal, estás escuchando cosas, literalmente) y lugares donde debe ser preciso. Te dejaré intentar averiguar dónde está cada uno.
¿Cómo sonó en tu posición de mezcla? ¿Más fuerte? ¿Más suave? ¿Justo bien?
Intenta de nuevo con 80 Hz para más diversión.
Ahora reflexiona sobre esto: 60Hz es donde ocurre mucha de la acción para una gran relación entre el bombo/bajo.
¿Cuánto quieres trampas de graves ahora?
Al menos, por favor considera agregar trampas de graves en tus esquinas. Todas tus esquinas. (La esquina entre las paredes y el techo también es una esquina). Las esquinas son malas.
El segundo problema con las trampas de graves es que requieren mucho espacio para ser verdaderamente eficientes en la corrección de los problemas en las frecuencias bajas, y dado que el problema original ya proviene de tener una habitación pequeña para empezar, solo hay tanto que puedes hacer en una habitación pequeña existente a menos que estés dispuesto a sentarte en medio de un océano de trampas de graves. ¿Lo estás?
Así que las trampas de graves (reales) tienen algunas idiosincrasias, pero son la forma más rápida y efectiva de arreglar una habitación mala. Probarlo es amarlo.
Cosa 2 / Juega con la ubicación de tus altavoces
Hoy en día, los altavoces activos ponen MUCHA energía de graves en la habitación, lo que complica aún más las cosas. Si tu habitación es pequeña, elige altavoces más pequeños. No necesitas un altavoz más grande para tener más graves, necesitas una mejor habitación. Piensa en los auriculares Beats by Dre, ¿cuánto mide ese controlador? ¿Cuánto bajo produce? Exacto. El tamaño por sí solo no importa, se trata de la interacción del tamaño, el entorno y el nivel deseado. Así que puede que tus altavoces pongan tanto bajo en la habitación que no puedas oírlo.
¿Qué?
Sí, recuerda caminar por tu habitación y ser testigo de la mágica desaparición de los 60Hz. (¿Hiciste el experimento, verdad?). Imagina ese fenómeno en todas las frecuencias bajas. Todas se cancelan en algún lugar de tu habitación. En diferentes lugares. Imagina el desastre. Ahora imagina ese desastre cuando subes el volumen y la habitación se ve más y más abrumada.
Desordenado.
Así que primero, tienes que elegir el altavoz adecuado. Solo es posible hacerlo mientras escuchas el altavoz en tu habitación. Las críticas en línea no funcionarán. Es como para novias por correo, rara vez funciona desde la distancia. Tienes que descubrir la personalidad de la otra parte en el entorno de reproducción final.
Entonces tienes que ponerlos en el lugar correcto. (Los altavoces, no la novia)
En habitaciones pequeñas, generalmente es buena idea seguir dos reglas:
1/ Evita las esquinas.
De nuevo. Las esquinas son malas. Haz la prueba de 60Hz y ve a poner tu cabeza en las esquinas de tu habitación. Disfruta del masaje auditivo. Sin esquinas. Amplifican los graves y aumentan la energía en la habitación de manera caótica. No lo hagas.
De todos modos, no puedes poner los altavoces allí porque las esquinas están llenas de trampas de graves, ¿verdad?
2/ Coloca los altavoces lo más cerca posible de la pared.
No, en serio, pruébalo.
Si colocas tu altavoz contra la pared funcionará con la superficie de la pared y mejorará la respuesta de graves del altavoz (sí, pone aún más graves en la habitación) pero también harás un buen trabajo eliminando la mayor reflexión que hace más caos, la que proviene de la pared más cercana a ti, la pared detrás de los altavoces.
Básicamente, hoy en día, la mayoría (de los) altavoces (fabricados por empresas reconocidas) ofrecen un espectro bastante equilibrado. Así que, si elegiste un altavoz de tamaño adecuado para tu habitación, lo que importa es lo que la habitación hace con eso, no cómo suena el altavoz. Poner los altavoces contra la pared minimiza los modos y nodos de la manera más rentable/eficiente en términos de energía/tiempo. Te prometo que funciona. ¿Recuerdas los sofás? Hay ciencia detrás de ese concepto.
Nota al margen: no puedes hacer realmente este truco con altavoces con puerto trasero, solo con diseños de puerto frontal o cajas cerradas. Lo siento, Mackie.
3/ Mueve los altavoces.
(No es una regla, solo una sugerencia, así que nos quedaremos con dos reglas y una sugerencia, así que ahí tienes)
Suspende tu (impecable) sentido del estilo por una hora y mueve UN altavoz alrededor de la habitación hasta que reconozcas lo que sale de él como 'mhhhh, no está mal'. A veces puedes sentir que eso sucede mientras caminas con el altavoz en brazos (mientras reproduce música, sí). El altavoz comenzará a resonar o a hacerse más fuerte o más suave. Encuentra un lugar que se sienta bien, luego intenta organizar la habitación en torno a eso.
Es lo opuesto a cómo configuraste tu habitación la última vez que sé, pero pruébalo, mezcla algo y ve a tu coche para comprobar los resultados.
Hazlo. Luego puedes volver a poner todo como estaba antes de que tu mamá aparezca. Al menos te permitirá identificar lugares en tu habitación que suenen mejor que otros y aprenderás de ello.
En mi (muy bonita) habitación, moví los altavoces 1 pulgada a la vez durante años hasta que encontré un lugar que me gusta y que traduce bien. Mi habitación es bastante grande (30''X 20'' con techos de 11'') y por razones de flujo de trabajo no pude poner los altavoces contra la pared trasera. La realidad es que, incluso con su tamaño, y dependiendo de la elección de altavoces, mi habitación absorbe algunos de los graves que provienen de los altavoces cuando estoy sentado en la posición de mezcla. Con mis viejos Dynaudio BM15s era un infierno en la tierra (funcionaban muy bien en otras habitaciones), con el Focal Twin 6 o SM9 es simplemente perfecto y no he tenido un problema de recall relacionado con frecuencias bajas en años. (El SM9 no funciona tan bien en mi habitación de abajo porque es demasiado pequeña. Qué lástima).
4/ No intentes medir la habitación con precisión usando software RTA.
A menos que tengas una constitución mental y fisiológica muy fuerte (Este es un consejo de salud, que no cuenta como una regla, así que sigue siendo dos reglas, una sugerencia y un consejo de salud. Presta atención, por favor)
No midas tu habitación con un sistema RTA improvisado. No lo hagas. Arruinará tu día. Garantizado. Potencialmente tu vida, creo. Es posible. Lo he visto pasar en internet.
De todos modos, medir tu habitación con capacidades RTA caseras no te traerá nada más que depresión, pobreza, miseria y un profundo sentido de inutilidad.
Porque:
A/ Todas las habitaciones suenan mal, tanto en la respuesta de frecuencia como, peor aún, en la respuesta en el dominio del tiempo.
Tu habitación suena mal. No he estado allí personalmente, pero puedo asegurarte que es así. Es 100% seguro.
La única variable debatible es ¿qué tan mal suena? Entiendo la necesidad de conocer todo en detalle, pero:
B/ Dado que probablemente no sabes cómo leer los resultados del RTA de manera constructiva (yo tampoco realmente y he hecho esfuerzos), no vas a poder actuar sobre esos resultados de ninguna manera real, así que, básicamente, te estás poniendo en la posición de víctima sin poder escapar de las férreas reglas de la acústica.
C/ Incluso si sabes cómo leer el gráfico (tendrías que saber cómo leer los gráficos de frecuencia, especialmente qué sensibilidad y configuraciones de octava usar para no volverte loco, saber cómo leer la cascada del dominio del tiempo, entender la diferencia entre el ancho de banda completo, barridos y pruebas de frecuencia única, etcétera, etcétera...), incluso si haces lo que digo, seguir el formidable consejo anterior te llevará la mayor parte del camino fuera de Compton usando recursos bastante asequibles. No tienes que ser víctima de TMI (Demasiada información en la jerga de Los Ángeles)
En este caso, y solo en este caso (excepto quizás en algunos casos de novias por correo):
La ignorancia es felicidad.
En mi larga y dolorosa experiencia personal, saber cuán mal suena tu habitación es más o menos lo mismo que saber cuántos errores tiene tu DAW. No útil. No esclarecedor. Solo deprimente.
Lo que importa es la traducción. Y la diversión. En última instancia, no importa si tu habitación no es perfectamente plana mientras puedas entregar mezclas que suenen genial en todas partes, y el viaje para conseguir esas mezclas es un placer. Punto.
Así que, dado que tu habitación probablemente es un problema, prueba los pasos anteriores antes de intentar cualquier otra cosa, como beber en exceso o consumir drogas duras. Esas no ayudarán mucho (para tu habitación, eso es) pero hay una forma de salir: Trampas de graves en las esquinas, ajusta la ubicación de los altavoces, mezcla y compara. Haz progreso. Disfruta de la vida.
No te preocupes por los detalles y no dejes que el RTA de 1/24 de octava te desanime, no, no, ¡vamos!
¿Has tratado tu habitación o movido tus altavoces recientemente? ¿Estás obteniendo una mejor respuesta en las frecuencias bajas? Cuéntanos en los comentarios
