La mezcla es una forma de arte altamente subjetiva. Dale a dos ingenieros la misma sesión en la misma consola con los mismos altavoces y obtendrás dos mezclas COMPLETAMENTE diferentes.
De hecho, si le das a un ingeniero la misma sesión en la misma consola con los mismos altavoces en dos días diferentes, es probable que obtengas dos mezclas diferentes.
Aún mejor, si le das a el mismo ingeniero la misma sesión después de que haya escuchado diferentes tipos de música, el mismo día, probablemente también obtendrás mezclas diferentes.
Pruébalo. Es divertido. Y aterrador también, un poco, ¿verdad? Quiero decir, ¿cuál es la mezcla CORRECTA?
La mezcla es una forma de arte altamente subjetiva. Dale a dos ingenieros la misma sesión en la misma consola con los mismos altavoces y obtendrás dos mezclas COMPLETAMENTE diferentes.
De hecho, si le das a un ingeniero la misma sesión en la misma consola con los mismos altavoces en dos días diferentes, es probable que obtengas dos mezclas diferentes.
Aún mejor, si le das a el mismo ingeniero la misma sesión después de que haya escuchado diferentes tipos de música, el mismo día, probablemente también obtendrás mezclas diferentes.
Pruébalo. Es divertido. Y aterrador también, un poco, ¿verdad? Quiero decir, ¿cuál es la mezcla CORRECTA?
No hay mezclas CORRECTAS, ya que las mezclas son el producto de su entorno. (Para más charla existencialista, por favor lee Jean Paul Sartre).
Está la mezcla de hoy. Y luego está la mezcla de mañana.
Está la mezcla que a ti te gusta y está la mezcla que le gusta al artista y está la mezcla que le gusta a la novia del baterista (probablemente la que tiene los tambores más fuertes, como lo señaló el mencionado Jean Paul Sartre en La Crítica de la Razón Dialéctica).
Ninguna de ellas es CORRECTA.
Todos hemos regresado al estudio por la mañana (1pm) y hemos reabierto una mezcla que sonaba perfectamente bien a las 2am la noche anterior, solo para descubrir que va de mala a horrenda. ¿Por qué, oh por qué?
Memoria vs Sabor
Eso se debe a la interacción entre la memoria auditiva y el sabor. Dependiendo de qué tan avanzado estés en tu camino hacia la conciencia musical, tu gusto puede ser más fuerte o más débil que tu memoria auditiva, que a su vez está mejorando a medida que estudias el arte.
Si tu gusto es más fuerte que tu memoria auditiva, es probable que tomes decisiones de mezcla que son más independientes de lo que escuchaste en tu trayecto esta mañana que si tu gusto todavía se está formando.
Si tu memoria auditiva toma el control, tomarás decisiones de mezcla basadas en lo que has escuchado recientemente (y que te hizo feliz) o, dependiendo de cuán desarrollada esté tu memoria auditiva, lo que PIENSAS que sonó recientemente (y que te hizo feliz).
Por supuesto, lo que aplica a la música de tu trayecto se aplica a tu mezcla actual mientras la estás mezclando. No hay nada que suene más impresionante que el súper inteligente truco de compresión paralela que acabas de hacer en el solo de kazoo. Si te pasaste con ese truco porque te emocionaste por la destreza técnica de todo, te acostumbrarás a ese sonido y este influirá en cada decisión de mezcla tomada después. Una vez que sobre-comprimiste el solo de kazoo (una tendencia natural), entonces sobre-comprenderás todo lo demás, y luego te odias a ti mismo por la mañana (1pm).
La forma de evitar eso es desarrollar un fuerte gusto por los tonos que te gustan y que te hacen feliz, pero lleva tiempo llegar allí. De hecho, años.
Mientras tanto, puedes salvarte usando REFERENCIAS inteligentes. No hay vergüenza en comprobar dónde te encuentras en tu proceso a lo largo del día, así como no hay vergüenza en pedir direcciones durante viajes por carretera (no es vergonzoso pedir direcciones durante viajes por carretera, ¿verdad?).
Bienvenido a la Fiesta de Referencias
La referencia impulsa la mayoría de las sesiones de escritura de primera línea hoy en día, quizás hasta el extremo, pero es lo que permite a los productores y escritores llegar a su destino más rápido. Lo mismo ocurre con la mezcla. La gran pregunta es: ¿qué escuchar como referencia??? Buena pregunta, gracias por preguntar.
¿Cómo decide uno qué suena bien si no tiene una referencia para elegir la referencia? Es como tomarse una foto a uno mismo en un espejo que está tomando una foto a uno mismo en un espejo, etc., etc...
Aquí hay un principio básico:
Si mezclas heavy metal, es posible que no obtengas muchas pistas de una grabación de 1960 de La consagración de la primavera de Deutsche Grammophon. En consecuencia, la mayoría de las personas elige canciones en el estilo general de lo que están mezclando. Y la mayoría de las personas elige temas que han tenido éxito comercial como su referencia. Eso puede ser un problema, ya que el éxito comercial de ninguna manera garantiza un buen sonido. Tienes legiones de personas refiriendo su mezcla a música de dudoso sonido solo porque esos temas llegaron al Billboard Top 10.
He perdido la cuenta de la cantidad de veces que un artista, confundido acerca de cómo suena su canción saliendo de mis altavoces a mitad de una sesión de mezcla, pide escuchar su pista favorita de Kanye/Katy Perry/AC-DC/John Coltrane, solo para darse cuenta de que nuestro material es infinitamente mejor/más lleno/más definido/más presente/menos comprimido, etc., etc...
Recuerda, no hay absolutos. Cualquier mezcla puede sonar feroz o terrible dependiendo de lo que reproduzcas antes o después y de lo que desayunaste esa mañana. Sí, es frustrante. Pero es lo que es.
Eligiendo sabiamente
Entonces, ¿cómo se eligen realmente las referencias?
La intuición ayuda. Y luego, trabajar EN tus referencias hace que sea bueno. Primero elige una canción que te guste sin otra razón que 'te gusta'.
Luego escúchala en todas partes. En tu posición de mezcla. En tu iPhone. En tu auto. En un club (tienes un amigo DJ que reproducirá La consagración de la primavera en un sistema potente, ¿verdad?). En un sistema de restaurante. Toma notas.
¿Suena bien PARA TI en todos lados? ¿Sí? Esa es una buena referencia. ¿No? Esa sigue siendo una buena referencia sobre lo que no hacer.
Siempre que estés fuera y ocurra que escuchas una pista que te gusta, presta atención a los elementos clave: equilibrio entre voz y batería, plenitud, brillo, impacto. O memoriza o anota lo que escuchas. Luego escucha esa pista en casa. Y compara.
Es importante hacerlo de ambas maneras: comenzando en casa (decisión consciente) y luego confirmando la sensación en otro lugar, pero también comenzando en el mundo exterior (enamorándose aleatoriamente de una pista) y confirmando la sensación en casa. Te permite, con el tiempo, construir una biblioteca de canciones que más o menos sabes cómo suenan en varios entornos y también te permite desarrollar un gusto por lo que llama la atención en diversos contextos.
Así que, un año después de construir tu paladar de referencias, cuando el artista con el que trabajas dice “Creo que me gustaría que la voz estuviera tan alta como el nuevo disco de Kesha.” Puedes decir “Bueno, por supuesto que sí, es una gran idea, pero ¿eres consciente de que no impactará mucho en el club si hacemos eso?” porque tú has escuchado esa pista de Kesha en el club y es en ese momento cuando dejaste la pista de baile para entablar una conversación con la hermosa persona en el bar del entrepiso. En ese punto también puedes ofrecer una mejor referencia, porque sabes qué impacta dónde, porque has estado estudiando esto. Lo cual es tu destino en la vida si decides aprender a mezclar discos correctamente.
¿Un atajo para construir una paleta?
“Pero, pero, pero, ¡no tengo un año, necesito poder mezclar discos exitosos AHORA!!!!”
Ok, no hay problema. Comprensible. Aquí tienes qué hacer: ¿Cuál es tu mezcla favorita de TÍ? No, de verdad, ¿cuál es? Definitivamente sabes cómo suena en tu posición de mezcla ya que pasaste MUCHO tiempo haciéndola lo más perfecta posible.
Pero, ¿la has escuchado en TODAS partes? ¿La has reproducido con otras personas en la habitación? ¿Has observado sus reacciones? ¿Tomaste notas? Incluso si no te gusta (aunque tu novia Y tu madre digan que es lo mejor que han escuchado) es una gran manera de refrescar tus oídos en medio de una sesión. Puedes decidir hacer una mejora en lugar de igualarla, por ejemplo.
“Pero pero, pero, ¡no sé por dónde empezar! No tengo nada en mis carpetas que se acerque lo suficiente para que lo considere lo suficientemente bueno como para siquiera mejorar!!!!! ¡Dame un punto de partida!”
Ok, no hay problema. Aquí tienes un punto de partida: Puremix MixChecks. Hay, hasta el momento de escribir esto, 20 artículos sobre pistas específicas que han sido elegidas con mucho cuidado para ofrecer los beneficios precisos discutidos aquí. ¿No es maravilloso? Consigue esas pistas, lee estos artículos, haz el trabajo y tendrás un mapa mucho más claro de qué es qué, muy rápidamente.
“Pero, pero, pero, ¡no hay referencia de Heavy Metal allí!!!! No me sirve. ¡Por favor, ayúdame!”
Ok, no hay problema.
Aquí hay otro principio básico:
Escucha a través de géneros
Así como la consanguinidad no trajo nada bueno a la nobleza francesa en su momento, referenciar solo el tipo de música que haces con el tiempo resultará en pistas con narices raras y ojos demasiado juntos.
Es importante que tu conciencia sea amplia y que conozcas una gran variedad de música, tonos y colores, para que puedas crecer más allá de la fase de imitador y realmente marcar la diferencia en tu campo. Eso implica ser curioso sobre otras especies de música y estilos de mezcla, ya sea que te gusten o no te gusten. Así que los archivos de MixCheck deberían mantenerte ocupado por un tiempo, hasta que cubramos cada estilo posible, incluyendo ese análisis de mezcla de Revive Polka que has estado esperando.
En conclusión
Pocas personas mezclan discos sin utilizar referencias porque el cerebro humano es altamente influenciable y mezclar grandes canciones es una trampa de conciencia después de las primeras dos horas. Referenciar es mucho más importante para el proceso y el tono final de tus canciones que elegir un micrófono caro o un compresor (también es más barato). Y, puedes moldear conscientemente el sonido de tu música eligiendo tus referencias cuidadosamente. Si quieres un disco potente, escucha referencias potentes, así de simple.
Una de mis primeras sesiones como saxofonista fue con este ingeniero bastante "original" que tenía un reproductor de CD conectado a un par de canales de retorno siempre activos en su consola. Tenía un compresor de 1000 a 1 insertado en él y la cadena lateral del compresor se alimentaba de las salidas principales de la consola con la velocidad de liberación configurada en 4 o 5 segundos. El resultado era muy interesante. Cada vez que reproducía algo de nuestra sesión, el compresor se activaba en la señal proveniente del reproductor de CD y escuchábamos nuestra música como se esperaba (era música Zouk, búscalo). Pero cada vez que pausaba, escuchábamos el álbum Best Of Elvis que tenía corriendo en bucle en el reproductor de CD lentamente subir y llenar suavemente la habitación. Imagina terminar una toma y antes de que puedas pedir algo, empieza a sonar Hound Dog. En ese momento pensé que era tanto hilarante como estúpido. Ahora sé lo que estaba haciendo. Tenía música de referencia automática (su referencia, no la nuestra) en la habitación en todo momento. Siempre sabía cómo eran los tonos que estaba obteniendo, cómo se relacionarían con su referencia favorita y cómo se traducirían al mundo exterior. Una solución creativa a un problema permanente. Además, era una gran manera de mantenernos callados entre tomas.
Solo tú.
Fab Dupont
¿Cuál es tu método de referencia? Deja un comentario a continuación.
