Asegúrate de leer Stuck In The Mix Part 1: How To Keep Your Perspective on a Mix, no es lectura obligatoria, pero se recomienda encarecidamente.
Muy bien, es la mañana siguiente, estás fresco, eres objetivo, no hay un baterista en la sala, ninguna actualización de Facebook de la que preocuparse, tu sistema de monitoreo está mejor calibrado y ya no es tan malo, y sabes principalmente dónde y cómo lo que queda está afectando tu percepción Y, acabas de escuchar tu referencia favorita (la vieja escuela de Britney funciona maravillas para motivar a uno a hacerlo mejor en general).
Estás listo. Eres el solucionador. 
Tu mala mezcla tiembla de miedo, temiendo por su maldad.
Vas a venir, escuchar y conquistar.
Adelante, mándala. Tal cual. Solo mándala. Sin muecas, sin llorar. Tómalo como un campeón.
Respira por la nariz. Barra espaciadora. Boom.
Así que sí, apesta, ya lo sabías, pero ¿cuál es el problema?
Probablemente ahora puedes darte cuenta porque estás fresco, eres objetivo, etc., etc… La mezcla es brillante/sosa/sin vida/subida a tope/aburrida/molesta/físicamente dolorosa de escuchar y definitivamente no es tan genial como la referencia de Britney que acabas de escuchar.
Ahora, la pregunta es ¿POR QUÉ? ¿Por qué es sosa? ¿Por qué está subida a tope?
Si estás mezclando música de guitarras/cantantes-compositores con dos pistas y una reverb, debería ser bastante fácil de averiguar (pista: suele ser la canción).
Pero ¿qué hay de la extravagancia de más de 60 pistas con enrutamiento complicado, niveles de compresión en cascada y pistas, buses y archivos de audio sin nombres? Eso es más complicado. ¿Cuál es el problema? ¿Dónde está el problema? No es tan obvio, ¿verdad?
El primer reflejo al escuchar una mezcla brillante o sosa es agregar un ecualizador en el bus master y dar por hecho que eso es todo. Desafortunadamente, rara vez es tan fácil. La mayoría de las veces la voz es increíblemente brillante, pero siempre hay algún otro instrumento clave que suena como malvaviscos gritando a través de una manta de lana. Si apagas la brillantez de la voz, los malvaviscos se verán perjudicados. La manta podría quejarse.
¡No hay problema! Solo puedes ir a la pista individual que está causando el problema y ecualizar la voz/ataque/cuerda/bajo adecuadamente, et voilà (como decimos por allí). Ah, pero eso tampoco va bien. Algo más se ha arruinado. De alguna manera. Siempre hay un problema. Empujas el bombo, la caja se pierde, engordas el bajo, toda la mezcla pierde nivel, subes la voz y las guitarras suenan como si acabaran de llegar por los malvaviscos.
Las mezclas son casas de cartas increíblemente complicadas e intrincadas (No Juegos de Tronos, Casas de Cartas) que colapsan rápidamente si alguien toca la pista/botón/rueda equivocado. Y 'alguien' te incluye a ti, a pesar de que tú posees la llave de la casa. Por eso, cuando el cantante pregunta al final de una mezcla terminada: ‘Hey, suena genial, ¿puedes subir un poco la voz?’, mi respuesta estándar es 'Quizás, veré qué puedo hacer'. Dicho esto, cuando tu mezcla apesta, no hay razón para ser quisquilloso al buscar el remedio. El equilibrio que construiste no está funcionando, así que podrías sacar algunas cartas de la casa y ver qué pasa. Solo evita las cartas del fondo, primero la de arriba.
Con este espíritu, me gustaría compartir algunas maneras de enfocarte rápidamente en lo que podría estar mal con tu mezcla cuando estás atascado en un bache.
Con el tiempo, puedes encontrarte usando estas ideas MIENTRAS mezclas, lo que podría ayudarte a evitarte mucho sufrimiento desde el principio. Como siempre dice Lao Tzu, "la medicina preventiva es siempre mejor que poner una curita sobre el cáncer" (o algo así).
De todos modos.
He encontrado, y Lao Tzu podría confirmarlo, que el principal culpable de las mezclas insípidas es un mal manejo del procesamiento en el 2-bus (o bus de mezcla, bus master, lo que quieras llamar a tu cadena final de inserciones). Debido a que trabajamos en DAWs y utilizamos plugins, no tenemos retroalimentación visual sobre lo que está ocurriendo dentro de esos plugins que rara vez miramos. Se sientan solitarios en el borde del mundo donde no va ningún ratón. Trabajan en la oscuridad y con impunidad, por lo que están destinados a descarrilar el programa si no se supervisan adecuadamente.
Básicamente, una cadena de procesamiento en el 2-bus es difícil de manejar, especialmente la parte de compresión/limitación ya que los niveles promedio aumentan inexorablemente durante la mezcla y pocas personas piensan en ajustar el umbral de su compresor en el 2-bus a medida que avanzan. Sin esa aguja/gráfico de barras gritando en tu cara, podrías perderte que estás aplastando tu mezcla más allá de lo recuperable. 
Y, y todos ustedes no se darán cuenta del hecho de que han tomado cada decisión de mezcla escuchando una emulación aproximada aplastada de un compresor VCA no tan hi-fi de hace 40 años. Lo que significa que, dado que es difícil escuchar la compresión en cascada, probablemente estás sobre comprimido todo en la mezcla, sin siquiera saberlo.
Lo primero que debes hacer cuando te sientes perdido en una mezcla es APAGAR tu compresor del 2-bus. Dado que estás en una situación desesperada (no olvidemos que tu mezcla no es tan buena como la mezcla de Britney), es muy probable que en algún punto hayas perdido tu legendario autocontrol y el nivel de estado de bypass de tu compresor del 2-bus sea muy diferente a su estado activado. Resiste la tentación de volver a encenderlo. Es difícil, pero puedes hacerlo. Cree en ti mismo. Puedes hacerlo. Una repetición más.
Yeaaaaarrrrrrrr.
Ajusta tu volumen de monitoreo/fader master para compensar la pérdida de energía en su lugar. Eso es lo que hacen los hombres de verdad. Las mujeres de verdad nunca estarían en esta situación en primer lugar.
Ok, ahora. Puedes escuchar a la chica sin el corsé principal. Ella puede respirar mejor. Por supuesto, si estás utilizando stems o subgrupos, puede que tengas un problema con los compresores ahí. Apágalos también. Podrías gustarle. Los plugins de emulación de cinta también son culpables comunes, así como los maximizadores. Y el plugin de distorsión tiende a ser la razón por la que una pista se distorsiona... Pero eso ya lo sabías.
Básicamente, cualquier compresor/procesador que no participe directamente en alguna actividad de modelado de instrumentos a nivel de pista merece un vistazo, porque reciben mucho nivel sin que tú pienses en ellos específicamente. 
Por ejemplo, al intentar hacer un bombo más grueso usando EQ de bajos, es difícil hacer un seguimiento de la reacción del compresor después del EQ, y mucho menos el que está en el bus de la batería, y luego el del bus de música y luego el del bus principal y luego los par de buses de compresión paralela que configuraste y no olvidemos la cosa del 'bus trasero' que sacaste del video de mezcla de Ziggy Marley de Andrew Scheps, así como ese increíble conjunto de plugins de emulación de consola que tienes en cada grupo desde aquí hasta Chattanooga.
Solo querías empujar 5 dB a 60Hz, maldita sea. ¿Por qué es tan difícil?? Porque es imposible hacer seguimiento de esas cosas y ser creativo a menos que seas extremadamente disciplinado. (Cuidado con mezclar de manera compulsiva). Y la creatividad y la disciplina tienden a no mezclarse. (Especialmente para los bateristas). No importa qué, todo ese procesamiento en cascada eventualmente se volverá indómito, autocrático y destrozará tu vida mientras se ríe de ti entre sí.
Pero hay esperanza porque ahora que nadie está aplastando pasivamente tu trabajo (el compresor del 2-bus todavía está apagado, ¿verdad?), has recuperado la perspectiva y eventualmente encontrarás una o varias pistas clave que están en la raíz del problema. PISTA: Generalmente es aquella(s) que tiene(n) 10 plugins encima. Incluyendo, pero no limitándose a, tres EQs, dos compresores, uno de dos plugins de saturación de algún tipo, algunos retrasos y algunos efectos. Todos absolutamente necesarios, por supuesto. Sabes que todos los plugs son absolutamente necesarios porque el sonido no es 'tan bueno' si apagas alguno de ellos de una vez.
La única forma de salir de esta situación es eliminar todos los plugs en esa pista y empezar de nuevo.
Prometido. No tienes nada que 'perder' de todos modos. La mezcla apesta de todos modos, ¿verdad?
Si te sientes nervioso, duplica la pista primero (pero eso no es muy valiente de tu parte) y luego empieza de nuevo.
Luego asegúrate de limitar la cantidad de procesamiento que usas en las pistas problemáticas. Limita la cantidad de procesamiento que usas en todas las pistas, especialmente si aún no puedes sentir cómo reacciona tu cadena posterior a lo que haces a nivel de pista.
¿No puedes escuchar este compresor a tus pies? Paciencia, saltamontes, ya vendrá.
Ahora que has eliminado todos los elefantes que estaban sentados sobre tu mezcla, aún tendrás problemas porque la compresión pesada empujó todo lo que hiciste mientras mezclabas y algunos balances muy extraños pueden haber aparecido cuando lo apagaste. Tu combinación de bajo/bombo puede que ahora haya perdido su suave columna vertebral lineal y se vea más así:
Para restablecer rápidamente los balances fundamentales sin abrumarte por toda la dulzura que ya está en la pista y que nublaría tu juicio, la mejor práctica es hacer pasadas de escucha especializadas para recuperar la perspectiva sobre lo que es importante y lo que no.
Una gran manera de hacer esto es escuchar la canción en parejas lógicas e ilógicas.
Voces y bajo solamente, batería y bajo solamente, batería bajo y voces, guitarras y voces, pero también, batería y voces, sintetizadores y percusiones, etc., etc… A lo largo de toda la canción.
También escucha el instrumental, el acapella, etc, etc...
Asegúrate de escuchar toda la canción y tomar notas porque escuchar toda la canción de esta manera permite oír los subtramas de la historia principal y cómo esas progresan a lo largo de la canción. Los problemas de balance te gritarán cuando hagas esto. Puedes recortar en consecuencia y reequilibrar toda la mezcla con grandes trazos antes de la siguiente pasada.
A veces puedes encontrar que es muy difícil para ti hacer que la pista crezca correctamente cuando la descomprimes. Por ejemplo, puede que tengas la batería entrando solo en el segundo verso donde todo ya está tan lleno que no queda espacio para la batería. (o orquesta/ensamble de percusión/60 pistas de voces de fondo, etc., etc…)
La solución a eso es empezar con el final de la canción, o con el área problemática que sea, y equilibrar eso usando la técnica anterior, y luego volver y ajustar la introducción para preservar el nuevo balance e impacto de la parte fuerte. Siempre es más fácil bajar cosas que intentar subir niveles en una mezcla abarrotada. He visto que muchas mezclas están plagadas de una gran introducción que garantiza el fracaso de cada movimiento posterior.
Rápidamente, algunas maneras más de enfocar tu atención en dónde podría estar el problema mientras haces pasadas:
1. Escucha fuerte. Muy fuerte. Te dirá si los elementos principales en la mezcla están correctamente colocados, de lo contrario saltarán y te herirán los ojos.
2. Escucha suave, muy suave. (Comienza ahí) Te dirá si los elementos principales (generalmente la voz) sobrevivirán en un sistema de baja calidad y también te dirá cómo sonará tu música 30 años después de haber sido un éxito mundial y se convierta en música de ascensor (buena información para tener a la mano).
3. Escucha en mono. Lo mismo. También es bueno anticipar cómo sonará en la radio/reloj/temporizador/abrelatas de tu abuela.
4. Escucha desde la parte trasera/frontal/lateral de la sala. Es muy posible que hayas estado luchando contra un nodo o modo de sala y que cada decisión de mezcla se haya visto afectada por esta ilusión de un pico/hueco en ciertas frecuencias. Es difícil imaginar un promedio de lo que has estado escuchando mientras te sientas en la posición de mezcla durante 8 horas y la morfología muy diferente de la mezcla que escuchas en otros lugares de la sala, pero a menudo es una buena manera de centrar el problema. Una vez que oigas el problema desde otra posición, se mostrará mágicamente más en la posición de mezcla.
Haz todo esto y sabrás mucho más sobre tu mezcla que cuando la mezclaste por primera vez.
Luego, una vez que hayas arreglado todos los problemas del gobierno local/nivel de pista, puedes encender los compresores de nuevo a nivel estatal y federal progresivamente. (Asegurándote de comenzar con umbrales altos y la menor compresión que necesites para obtener el sonido que deseas).
Paul Simon (un buen amigo de Lao Tzu) dijo una vez: "No hay escritura, solo reescritura." También funciona para mezclar.
Et voilà.
Fab Dupont
Para más sobre escuchar y mantener tus oídos en control, deberías revisar el tutorial de Fab Cómo Escuchar
