Il y a quelque temps, on m'a demandé de "narrer un mix" en mettant l'accent sur le processus de réflexion et le flux de travail : maintenir le focus, gérer les révisions et noter tout ce qui m'a conduit au mix final. J'ai réalisé que de plus en plus de gens voulaient savoir comment quelque chose est enfin considéré comme "termine" et comment on peut surdur à l'autocritique. J'ai pensé que c'était une excellente idée et je me suis dit "un jour, j'écrirai une chronique de mix".
Alors, quelle meilleure occasion qu'un concours de mixage Zelab, que la plupart d'entre vous ont déjà téléchargé, mixé et écouté ? C'est parti !
2. LA CHANSON
Au moment de cet article, nous venons de sortir 'A Chaque Fois' de Clement Jacques pour le nouveau concours de mixage. J'attends encore le mix de Fab à mettre sur la page, et je n'ai pas écouté l'album : c'est le moment parfait pour travailler dessus sans influences. La chanson est brute, énergique, avec un mélange de bruit et de rock alternatif. Elle n'utilise pas d'effets spéciaux ni de sons étranges pour atteindre la sorte d'agressivité que certains morceaux industriels ont, au lieu de cela, elle crée du mordant et de la rugosité à travers des guitares, des voix et un son de basse synthétique. Super. J'aime l'attitude. Ce genre de personnalité est rare. Je note d'acheter le disque de Clement... mais seulement après avoir mixé cette chanson.
Cette chanson est tirée de son album "Indien", produit par Greg Bonnier, mixé par Fab Dupont et sorti en 2014 par Music Mansion. Il est disponible sur iTunes, ici.
3. DÉCISIONS
Mon studio est en pleine session de mixage, donc mes choix sont limités. Je ne peux pas simplement déplacer le matériel et le routage que j'ai faits pour le groupe prévu (je ne veux pas me faire tuer), donc je décide de faire tout le mix in-the-box tout en utilisant le sommage analogique et quelques appareils externes pour la touche finale. En écoutant la piste, je remarque que la chanson a deux moments principaux : un avec les voix principales chantant, l'autre sans. Je prends immédiatement la décision de transformer la partie avec les voix principales en quelque chose d'anglé et d'avancé, centré et propulsé vers l'auditeur. La partie avec les voix d'arrière-plan sera plutôt large et flottante, plus aqueuse et plus profonde. Ensuite, il y a une troisième partie que nous pourrions identifier avec les solos, mais si je ne parviens pas à rendre ces deux parties principales intéressantes, personne ne se souciera du reste du mix.
4. BATTERIE
Je vois deux microphones de grosse caisse et les fusionne immédiatement en un seul Bus 'ALL KICKS'. Même principe pour 'ALL SNARES'. Je commence à mélanger les deux microphones de grosse caisse et décide de laisser tomber l'Atlantis et de garder le D112. J'ai un son en tête et je sais, d'expériences passées, que le son beau, sub, plein du microphone extérieur ne me donnera que des problèmes pour ça. Mais... il vaut mieux l'avoir que de le regretter plus tard, vous verrez. Mon idée de batterie pour cette chanson est d'avoir quelque chose de concentré, pas large, qui reste derrière les voix et continue de faire battre le rythme, sans être trop agressif.
La grosse caisse est là mais j'ai besoin de poids. Pas de sub, juste un poids discret et constant. Pour commencer, je mets un maximiseur L2 à l'intérieur de la grosse caisse et l'ajuste pour obtenir un coup constant, 'peu importe quoi'. Quelque chose sur lequel je peux compter comme fondation quand les choses deviennent chargées. Dans d'autres situations, je n'aurais jamais mis un L2 directement sur la grosse caisse mais cette fois je sens que c'est en phase avec ma vision. Maintenant, qu'en est-il de l'extérieur de la grosse caisse ? Je décide de l'utiliser pour toute l'air et le contour de haute fréquence. De cette façon, j'obtiens les jolis sifflements et l'ambiance de l'Atlantis à l'extérieur sans interférer avec le punch et la transitoire du D112 à l'intérieur. Maintenant, puisque le L2 fait monter toute la grosse caisse, le saignement augmente aussi, avec la queue. Pour continuer à rendre les choses peu naturelles mais audacieuses, je gate la grosse caisse assez fort (encore une fois pas quelque chose que je ferais dans d'autres situations), puis je supprime une partie des bas-médiums et mets un UAD Helios dessus et retire encore plus de choses, jusqu'à ce que je la rende encore plus grande avec un classique truc EQ UAD Pultec. Et beaucoup de 16k à ajouter !
Grosse caisse (D112) : Waves L2
Grosse caisse (Atlantis) : PT EQ
Grosse caisse combinée :
UAD Helios 69 >
PT EQ >
UAD Pultec
Caisson, une fois que je mélange les microphones 451 et i5, je suis content. Le truc cette fois-ci est sur le micro du bas, qui reçoit un L2 : j'ai besoin que ce gars soit toujours là : le bas va me donner ce contenu HF qui aidera à définir la caisse claire et à la faire passer à travers le mix. Après le L2, je prolonge la queue de la caisse claire avec un UAD AMS RMX16. Je trouve ce plugin incroyable pour ce genre de trucs. J'adore l'ambiance générale de la caisse claire de cette façon.
Ensuite, encore une gate sur la caisse claire mélangée et une touche de Scheps 73 pour lui donner plus de caractère.
Caisse claire (micro du bas) :
Waves L2 >
UAD RMX AMS 16
Caisse claire combinée :
Waves Scheps 73
Overheads et ambiance doivent maintenant être ajustées spécifiquement pour la poche de caisse claire/grosse caisse. Parfois, je procède à l'inverse : d'abord les overheads puis intégrer la grosse caisse et la caisse claire.. mais pas avec le son que j'ai en tête : j'ai besoin que les deux accents soient forts et ensuite les overheads ajouteront des cymbales et de l'air général, tandis que la pièce fournira la cohérence et la colle pour l'ensemble du kit. Comme vous pouvez le voir, c'est un EQ simple et plus de 1176. Celui sur les overheads ne compresse même pas, mais j'ai besoin de cela pour ajouter du grain (quelque chose que le Waves CLA-76 a vraiment). Je resserre le panoramique des overheads et change les niveaux pour que les deux microphones soient centrés et pas lourds à gauche ou à droite. Je trouve que la plupart des batteries que j'aime dans les disques sont en fait plus compactes que super étalées.
Ensuite, j'ajoute un bon mélange de pièce et pour l'instant, je coupe les toms. Je veux m'accorder à la principale groove. Les tambourins reçoivent un traitement EQ brut (hauts uniquement !) et c'est tout.
Overheads :
PT EQ >
Waves CLA-76
Pièce de batterie :
PT EQ >
Waves CLA-76
5. BUSS DE COMPRESSION
Je tends à configurer quelques bus de traitement parallèle immédiatement. L'un est mono et dispose d'un DBX 160 VU (le vrai était utilisé dans la session 'réelle', mais heureusement j'ai celui de UAD). Cela sert à compresser à la fois la grosse caisse et la caisse claire, en parallèle. L'autre est constitué de deux canaux mono séparés. Je ne veux pas que la gauche sache ce que fait la droite. Comme avec le matériel, j'ai tendance à ne jamais utiliser 'Link' pour les unités stéréo. Un plus de l'équipement analogique est la largeur et la profondeur qu'il crée à travers la corrélation qui n'est pas parfaite. C'est ... 'là', mais cette petite erreur ajoute une magie à l'image stéréo. Donc ce bus est composé de deux compresseurs 1176. J'utilise normalement des Distressors pour cela mais... devinez quoi ? Oui, pris. Je mets le 1176 en mode 'All buttons', attaque la plus lente et release la plus rapide. Je n'ai pas inventé ces ajustements : ils sont juste le moyen facile d'obtenir un son 1176 incroyable. Pour l'instant, ce bus recevra principalement des overheads de batterie et la pièce, mais avec le temps, il sera utilisé par de nombreuses autres pistes.
(à partir du Jour 1. D'autres bus ont été ajoutés au Jour 2 - voir ci-dessous)
Compression parallèle mono :
DBX 160 VU
Compression parallèle stéréo :
PT EQ >
UAD (Dual Mono) 1176LN
(le EQ est utilisé comme filtre de sidechain, une fonction manquante dans le 1176 original)
Compression parallèle mono basse :
UAD DBX 160 VU
6. BASS
J'aime vraiment le son de la basse, je ne sais pas si c'est une vraie basse super traitée ou une basse synthétique. Dans ce cas, je laisse essentiellement le son tel quel, en améliorant seulement certains aspects. Ce que je veux m'assurer, c'est que la grosse caisse et la basse ne se battent pas dans les graves. Je ne veux pas que la grosse caisse soit super basse, mais je dois encore dégager un peu d'espace et m'assurer que la basse ne la masque pas. J'ai aussi ajouté un peu de RenBass pour ajouter des 90Hz pour lui donner plus de densité.
Basse :
PT EQ >
Waves RBass
7. GUITARES
Pour les guitares, j'ai utilisé le canal API Vision de UAD. Le modèle de saturation dans la section d'entrée est juste phénoménal. En poussant l'entrée plus fort et en le montant à la sortie, ce plugin crée une flottabilité que je trouve difficilement dans d'autres émulations.
Ensuite, je passe aux filtres HP et LP, puis façonne le son via le compresseur. Je sculpte quelques détails ici et là dans les principales guitares et panache la principale légèrement à gauche. Je ne veux pas qu'elle soit centrée car cela va gêner mes voix/grosse caisse/caisse claire/basse. Pour les guitares du refrain, j'ai remarqué qu'il y avait des microphones de guitare ambiants, et c'est génial. J'ai d'ailleurs commencé à utiliser des micros ambiants lors de l'enregistrement des guitares seulement récemment, et je regrette de ne pas l'avoir fait plus tôt. Ils ajoutent une profondeur aux morceaux orientés guitare qui me manquait toujours. Pour ce morceau, je veux que les guitares du refrain s'ouvrent largement à gauche et à droite. Une fois que je fais ça, je sens que je dois rééquilibrer les micros ambiants. Je solo les guitares et m'assure que j'aime le paysage sonore général, puis je réintègre la batterie et la basse.
Guitares :
UAD API Vision Channel
(seul un montré, chaque piste a des réglages légèrement différents)
8. REVERBS, ESPACE ET EFFETS
Les reverbs peuvent ruiner un bon mix en un rien de temps. Je sais ce que je veux donc j'avance et ouvre un UAD EMT 140 et un 250 plates. Je règle le 140 pour qu'il s'agisse d'une reverb courte évidente et lui donne un bon pré-délai pour qu'elle soit percutante. Cela va faire apparaître la reverb à peu près après que la plupart des transitoires aient passé. Le 250 sera ma reverb longue et épaisse. Comme avec toutes les reverbs, j'ai tendance à trouver les réglages qui sonnent le mieux pour l'ambiance de la chanson, avec une quantité assez élevée de volume sur la piste de retour. Si je peux rendre le son cool lorsqu'il est très exposé, cela va s'intégrer parfaitement une fois atténué. Après avoir obtenu le meilleur résultat possible avec la reverb seule, je la sculpte avec un EQ pour la rendre moins apparente. Ensuite, je la ramène au niveau que j'aime et commence à pousser des envois dedans.
Suivant dans la chaîne des effets, il y a un excite et quelque chose comme un étalement. Le Waves Aphex Aural Exciter fonctionne très bien, je l'utilise pour donner plus de hautes fréquences et de mordant sans avoir besoin de les égaliser. Pour l'étalement, j'ai utilisé UAD Roland Dimension D. Une fois réglé, je commence à ajouter des envois à pratiquement tout ce que je sens devoir être affecté. Configurer des reverbs, des exciteurs, des étalements et d'autres effets sur toute la session - par expérience et instinct - m'a aidé à gagner du temps et à éviter d'utiliser de la compression/égalisation pour obtenir ce que je veux. Certaines choses inhabituelles dont je me souviens dans cette session, c'est que j'ai ajouté le 140 uniquement à l'extérieur de la grosse caisse, beaucoup. Si vous vous rappelez, c'est uniquement le contenu HF de la grosse caisse. Cela a vraiment aidé à placer le kit dans un espace défini, plutôt que de laisser la grosse caisse rester en face de vous, ce qui n'était pas ce que je voulais.
Effets :
UAD Plate 140
UAD Plate 250
Waves Aphex Aural Exciter
UAD Roland Dimension D
