Chaque fois que vous avez plusieurs microphones enregistrant la même source — que ce soit un seul instrument ou une caisse claire, un kit de batterie ou de percussion — cela crée un potentiel d'annulation de phase et d'inversions de polarité qui peuvent nuire à la qualité audio lors du mixage.
Dans cet extrait de « Darrell Thorp Mixing the Dee Gees, » Darrell montre comment il utilise le plugin Sound Radix Auto Align pour éliminer ces problèmes sur l'enregistrement de la batterie du regretté Taylor Hawkins pour la chanson « Tragedy. » (Pour ceux qui ne le savent pas, les Dee Gees est le nom du groupe hommage aux Bee Gees des Foo Fighters.)
Le Problème
Lors d'un enregistrement de batterie multicanal, des problèmes d'alignement se produisent car les différents éléments du kit sont captés par différents microphones, chacun à une position différente par rapport à la source. Cela signifie que les ondes arrivent à des moments légèrement différents dans chaque microphone et sont donc enregistrées de manière désalignée.
Par exemple, le graphique ci-dessous montre une piste de caisse claire avec une piste overhead en dessous. L'onde sonore que vous voyez est un coup de caisse claire.
Le même coup de caisse claire capturé par le microphone de caisse claire (au-dessus) et le microphone overhead (en dessous).
Les deux microphones captent le même coup de caisse claire, mais il arrive plus tard sur le microphone overhead que sur le microphone de caisse claire parce que le premier est plus éloigné de la source. La différence entre les deux dans cet exemple est d'environ 162 échantillons, ce qui, à 48kHz — le taux d'échantillonnage de l'enregistrement — équivaut à environ 3,38 millisecondes de retard. Ce n'est pas assez pour sembler être un retard, mais cela suffit à créer des annulations de phase, également connues sous le nom de filtrage en peigne, qui sont particulièrement perceptibles lorsqu'elles sont sommées en mono.
Auto Align et des plugins similaires alignent les coups sur les différentes pistes, éliminant ces retards. Le résultat est un son plus serré avec des transitoires plus percutantes. Auto Align vérifie également les inversions de polarité, qui peuvent causer une annulation de phase significative.
Alignement Automatique
Lorsque vous utilisez Auto Align sur des percussions, vous placez une instance du plugin sur chaque piste de batterie. Vous pouvez ensuite assigner individuellement un canal d’envoi et un canal de réception pour chacun. Toutes les instances ouvertes de Auto Align peuvent communiquer entre elles. Vous choisissez un élément de batterie comme référence de synchronisation et désignez lesquels des autres vous voulez synchroniser à celui-ci. Vous pouvez avoir plus d'une référence de synchronisation dans un mixage de batterie multicanal.
Sound Radix Auto-Align.
Dans l'extrait, Darrell aligne toutes les batteries sauf les microphones de la pièce stéréo, qu'il préfère laisser de côté, pour conserver leur aspect « détendu ». Il aligne plusieurs éléments sur le canal supérieur de la caisse claire, y compris le micro de caisse claire inférieur, le hi-hat, le microphone overhead mono et le « microphone de percussion. » (Le microphone de percussion est placé à côté du côté de la tête de frappe de la grosse caisse et orienté vers le haut à la caisse claire.) La caisse claire est une bonne référence car elle est enregistrée ou saigne sur chaque piste de batterie.
Darrell a trois microphones overhead dans cette configuration, un overhead mono et une paire stéréo. Il appelle la paire stéréo OH Hat et OH Floor, en fonction du côté du kit auquel ils font face.
Il aligne les overheads stéréo avec le microphone overhead mono. Il aligne les microphones tom l'un par rapport à l'autre dans l'ordre de placement. Le premier tom de concert est aligné avec OH Floor, puis chaque tom suivant est aligné avec celui qui se trouve à côté.
Les canaux d’envoi et de réception de Auto Align que Darrell configure pour les pistes de batterie.
Sound Radix propose un article dans sa section de support qui décrit sa méthode recommandée pour router les différentes batteries dans Auto Align afin d'obtenir les meilleurs résultats. C’est une approche similaire à la technique utilisée par Darrell dans l'extrait.
Le même article dit également : « Comme la corrélation de phase est relative, il n'y a vraiment pas de mauvaise façon de le faire. » Vous pouvez donc expérimenter avec quels éléments de batterie utiliser comme référence de temps.
Ajustements
Dans la vidéo, vous verrez Darrell augmenter fréquemment les curseurs d’Input et de Sidechain sur les différentes instances de Auto Align. Les curseurs sont accompagnés de métriques qui montrent à la fois le niveau et des informations de fréquence codées par couleur.
Le mètre de Sidechain montre le niveau du signal envoyé depuis une instance du plugin et reçu par une autre. Pour que Auto Align fonctionne correctement, il est crucial de veiller à ce que le signal de sidechain soit supérieur au niveau de bruit — défini dans ce cas comme le bruit de saignement d'autres éléments de batterie sur la piste. Par conséquent, par exemple, vous devrez probablement augmenter le réglage de sidechain sur une piste de grosse caisse car il est probable qu'elle ait beaucoup de saignement de caisse claire.
Pourquoi l'Alignement est Important
Lorsque vous alignez des percussions temporellement, cela peut les faire sonner de manière plus serrée et leurs transitoires plus percutantes. La différence est souvent subtile plutôt que dramatique. Voici un exemple.
Le kit de batterie dans cet exemple a été enregistré avec des microphones séparés pour la caisse claire, la grosse caisse, le tom de rack, le tom de sol, les microphones OH L, OH R, Room L et Room R. Tout d'abord, vous l'entendrez sans alignement.
Cette fois, toutes les pistes ont été alignées avec le microphone OH L (une approche différente de celle utilisée par Darrell), en utilisant un autre plugin, Melda Productions MAuto Align.
Remarquez comment le son se resserre. (Si vous ne l'entendez pas, concentrez-vous sur la caisse claire et comparez les deux à nouveau.)
Melda Productions MAuto Align.
Au-delà des Batteries
Bien qu'ils soient le plus souvent utilisés sur des batteries, les plugins d'alignement automatique sont également utiles sur d'autres instruments à plusieurs microphones, par exemple, des combos de guitare électrique et des sources micro stéréo.
Voici un exemple d'une partie de guitare électrique avec une configuration à deux microphones sur le combo. Un Shure SM57 est proche de la grille de l'amplificateur, pointant légèrement hors axe. Le deuxième microphone est un beyer-dynamic M160 à environ 27 pouces derrière et pointé encore plus hors axe.
Voici les deux microphones sommés en mono. Notez à quel point ils sonnent en phase.
Cette fois, ils ont été alignés temporellement avec Sound Radix Auto-Align, ce qui a déplacé cette piste plus tôt de 84 échantillons (1,75 ms). Le son déphasé a disparu, et la piste est plus forte car les annulations de phase ont été éliminées.
