Dans cet extrait de Start to Finish : Dave Kutch - Épisode 19 - Mastering Partie 3, vous entendrez l'ingénieur de mastering Dave Kutch affirmer très clairement qu’il ne vise pas de cibles de loudness spécifiques. « C'est la dernière chose à laquelle je pense quand je fais le mastering », dit-il. « Ça a toujours été comme ça depuis le début, et ça n’a jamais changé. Tout est une question de ce qui sonne bien. »
Il explique que son modus operandi est de faire en sorte que la chanson sonne aussi bien que possible, point final. Les cibles de loudness ne sont pas dans son viseur. Et vous savez quoi ? Il a le crédibilité et les crédits pour adopter une telle position. Dave a masterisé des musiques pour de grands artistes comme Billie Eilish, The Weeknd, Dua Lipa, Katy Perry, Alicia Keys, etc.
Dans l'extrait, Dave donne son avis sur les cibles de loudness.
Sur la cible
Lorsque nous discutons des cibles de loudness, nous parlons des directives des différents services de streaming, qui sont principalement basées sur les LUFS intégrés (Loudness Units relative to Full Scale, également appelés LKFS), qui mesurent la loudness moyenne d'une chanson. Les services utilisent chacun des systèmes de normalisation de loudness propriétaires conçus pour garantir que la loudness perçue est cohérente d'une chanson à l'autre. Sans eux, il serait difficile pour les auditeurs, qui devraient continuellement ajuster le volume en fonction de la loudness de chaque chanson.
La montée de la normalisation de la loudness sur Spotify et les autres services a eu un bénéfice très positif : cela a essentiellement mis fin aux guerres de loudness. Lorsque les guerres de loudness faisaient rage, les ingénieurs de mastering étaient sous pression de la part des artistes, des producteurs et des maisons de disques pour rendre les chansons aussi puissantes que possible afin qu'elles se démarquent de la concurrence lors des écoutes successives. En conséquence, tellement de limitation était typiquement appliquée pour augmenter la loudness que le dynamisme était sacrifié, affectant négativement la qualité sonore. Tout était trop gonflé et écrasé.
Niveaux de normalisation de loudness pour les principaux sites de musique en streaming.
Mais maintenant, si vous masterisez à un niveau qui dépasse la cible de loudness d’un service de streaming particulier, son algorithme de normalisation de loudness diminuera la loudness de votre chanson. Par conséquent, il n'y a plus de raison de faire le compromis entre la plage dynamique et le gain, car votre chanson ne sonnera pas plus forte lorsqu'elle sera diffusée.
Mieux vaut légèrement dépasser le niveau cible que l’inverse. L'algorithme baissera le volume si la chanson est supérieure au niveau LUFS spécifié. Certains services l'augmenteront s'il est inférieur, mais d’autres ne le feront pas. De plus, certaines plateformes de streaming peuvent utiliser un limiteur pour faire monter le niveau, et vous ne souhaitez pas qu'une dynamique supplémentaire soit appliquée à votre musique une fois qu'elle a franchi l'étape de mastering. Cela pourrait affecter les transitoires et, par conséquent, le punch d'une chanson.
Loudness de crête
En plus des cibles de loudness LUFS, vous devez vous assurer que le niveau True Peak de votre musique ne dépasse pas -1dB. Cela aide à éviter la distorsion d'intermodulation lors de la conversion de votre chanson d'un format non compressé à un des CODECs utilisés par les services de streaming.
Un plugin pratique à utiliser lors du mastering est process.audio Decibel, qui vous montrera toutes les différentes formes de LUFS : Intégrée, à court terme et instantanée. Il vous donne également les niveaux True Peak et TruDyn, une mesure de la dynamique, et vous permet d'ouvrir virtuellement tout autre type de mètre audio. De plus, vous pouvez le calibrer pour différents services de streaming afin de voir où se situe votre mix par rapport à leurs cibles de loudness.
Cette interface dans process.audio Decibel offre plusieurs façons de surveiller les LUFS.
À surveiller
Lorsque vous appliquez un limiteur à votre musique, souvenez-vous de ce que Dave a dit dans l'extrait : « Soyez honnête avec vous-même et sachez quand vous entendez la différence entre votre mix qui est ouvert et respirant, et fermé, étouffé et fort, et quand vous avez perdu des transitoires sur vos kicks et snares. »
La quantité de plage dynamique que vous devez préserver dépend du type de musique. Si une chanson est rapide ou percutante, ou les deux, vous pouvez vous permettre plus de limitation. Si elle est plus lente ou plus douce, ou acoustique avec de grands écarts dynamiques, vous devez faire preuve de plus de prudence. La manière de limiter agressivement ne concerne pas seulement les niveaux, c'est aussi une décision artistique. Pousser le limiteur à des niveaux de réduction de gain plus élevés vous donne un son plus dense, ce qui peut bien fonctionner, selon la chanson.
Les exemples suivants ont été masterisés avec -14 LUFS intégré comme cible de loudness. Tous ont les mêmes réglages d'attaque et de relâchement. Le premier exemple que vous entendrez a un limiteur appliquant environ 2,5 dB de réduction de gain. Selon Decibel, sa lecture TruDyn est de 10,5 dB.
Le deuxième exemple est plus fortement limité, avec une réduction de gain moyenne d'environ 5 dB. Sa lecture TruDyn est de 9,1. Vous pouvez entendre qu'il a un son un peu plus croquant que le premier, mais pour un mix rock comme celui-ci, cela fonctionne.
Le dernier est intentionnellement trop écrasé. Le limiteur applique entre 8 et 9 dB de réduction de gain, et sa lecture TruDyn n'est que de 6,9 dB. En plus de perdre de la plage dynamique et d'avoir ses transitoires réduits, il sonne de manière désagréable et distordue.
Si vous regardez attentivement cette comparaison de leurs formes d'onde, vous pouvez voir la différence de plage dynamique.
Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du coin supérieur gauche : les formes d'onde pour le premier, le deuxième et le troisième exemple.
