Le compresseur/limiteur LA-2A est un favori de longue date des ingénieurs de son et des producteurs. Avec son son chaud de tube et ses temps d'attaque et de relâchement fixes et distinctifs, ce processeur iconique - disponible sous forme matérielle ou en émulation de plugin logiciel - est excellent pour les voix, les basses et bien plus. Il est facile à utiliser, avec seulement deux contrôles principaux, vous pouvez donc l'ajouter à de nombreux types de sources pour une amélioration instantanée.
Cela dit, il est également facile de trop compresser l'audio si vous ne faites pas attention à vos réglages. Dans cet extrait de “Comment écouter : Édition LA-2A,” Fab Dupont propose des idées sur comment - et comment ne pas - régler le LA-2A. Il explique également le fonctionnement de la cellule photoélectrique qui régule la compression dans l'unité.
Bonnes optiques
Le LA-2A est un compresseur optique, ce qui signifie qu'il utilise la lumière pour contrôler l'atténuation qu'il applique. Comme la plupart des compresseurs, le signal d'entrée est divisé en deux flux : le principal va au circuit de compression et passe finalement par la sortie. L'autre va dans le sidechain interne pour déclencher le compresseur.
Ce signal de sidechain alimente une cellule photoélectrique T4, qui convertit le signal d'entrée en lumière. Plus la lumière est intense, plus l'unité atténue le signal principal.
Les contrôles d'un LA-2A sont incroyablement simples. Un bouton de réduction de crête sur le panneau avant fonctionne de manière similaire à un contrôle de seuil, et détermine l'amplitude à laquelle la compression commence. Le bouton de gain est un gain de compensation qui n'a aucun impact sur la quantité de compression. C'est à peu près tout, sauf pour le passage entre Compression et Limitation, qui vous permet de choisir entre un ratio 4:1 et Infini:1, bien que cela ne soit pas aussi essentiel que cela puisse paraître. Le petit contrôle étiqueté “Emphasis” régule un filtre sur l'entrée du sidechain interne.
Le LA-2A n'a pas de contrôles d'attaque et de relâchement ajustables, ces paramètres sont fixes, et font partie de ce qui donne à l'unité son son distinctif. Dans un LA-2A matériel, le circuit de sortie dispose d'une étape à tube, ce qui ajoute de la chaleur à l'audio. Vous remarquerez dans l'extrait que le LA-2A de Fab a un interrupteur de contournement personnalisé sur le panneau avant.
Le LA-2A de Fab.
Basse dans votre visage
Dans l'extrait, Fab observe que beaucoup de gens règlent leur LA-2A de manière à trop comprimer la source, ce qui entraîne une perte de dynamique sur la piste. Une combinaison de niveaux d'entrée élevés et de réglages importants sur le bouton de réduction de crête crée une condition où la cellule photoélectrique de l'unité reste constamment active. Lorsque cela se produit, Fab explique que le LA-2A ne fonctionne plus comme un compresseur ; c'est juste un contrôle de volume glorifié qui réduit le niveau. Dans l'exemple de basse qu'il utilise pour la vidéo, le niveau d'atténuation est proche de -20dB.
La basse est atténuée de presque -20dB.
Il souligne que certaines personnes pourraient intentionnellement le régler ainsi pour imprégner leurs pistes du son des tubes et transformateurs de l'unité. Si vous voulez sa compression caractéristique, cependant, modérez le bouton d'atténuation de crête et le niveau d'entrée alimentant le plugin.
Il démontre cela avec à la fois un plugin UAD LA-2A Gray et son LA-2A matériel. Il suggère qu'il vaut mieux compresser moins et tourner le bouton de gain plus haut. Cela préservera vos dynamiques et vous donnera toujours ce son soyeux du LA-2A.
Il souligne également que le matériel réagit plus lentement que le logiciel et fournit un son plus "claquant" sur les transitoires. Cela dit, la comparaison entre le plugin UAD et le matériel réel montre à quel point le plugin imite étroitement le comportement et le son de l'original.
Sa conclusion est que si vous utilisez une atténuation extrême avec le LA-2A, vous n'entendrez qu'une partie de ce qu'il peut faire. Avec des réglages plus modérés, vous obtenez à la fois le ton et la dynamique unique du compresseur légendaire.
Direction LA
Une des choses les plus impressionnantes à propos du LA-2A est à quel point il est polyvalent. Bien qu'il soit probablement mieux connu en tant que compresseur vocal, pour sa capacité à contrôler les dynamiques et à ajouter son son chaud et brillant, il est fréquemment utilisé pour lisser et épaissir la basse électrique.
Le LA-2A est également excellent avec beaucoup d'autres instruments. Nous allons l'essayer sur plusieurs d'entre eux dans les exemples suivants, tous issus de la même chanson. Nous utiliserons le UAD Teletronix LA-2A Gray sur plusieurs des pistes. Pour chaque exemple, nous avons contourné le LA-2A pendant les quatre premières mesures et l'avons activé pour les quatre dernières.
Tout d'abord, voici une piste au son médiocre d'un batteur virtuel. Avec la réduction de crête réglée à 40, ce qui est relativement bas, le LA-2A atténuera modérément, d'environ 4-5dB. Mais cela suffit à réduire la plage dynamique et à faire ressortir le son ambiant sur la piste. Les percussions sonnent plus pleines et plus énergiques.
La compression sur la piste de batterie aide à faire ressortir le ton de la pièce.
Lorsque vous travaillez avec le LA-2A, il est bon de toujours se rappeler que le niveau d'entrée affecte la quantité de compression. Dans Pro Tools, les inserts de canal sont pré-fader, donc la position du fader n'affecte pas leurs niveaux d'entrée.
Cependant, si vous souhaitiez modifier le niveau d'entrée entrant dans le plugin, vous pourriez ajuster le gain de clip de la piste car les inserts se trouvent après cela dans la chaîne de signal. Si un autre plugin est avant le LA-2A sur un canal, son niveau de sortie affectera le niveau entrant dans le compresseur. Si la piste a été enregistrée à un niveau modéré, mais que vous obtenez ce qui semble être plus de compression que prévu sur le LA-2A en fonction de votre réglage, vous pourriez envisager de diminuer cette sortie.
Pour la plupart des cas, il est probablement plus facile de simplement ajuster le bouton de réduction de crête pour obtenir la quantité de compression souhaitée et de ne pas se soucier du niveau entrant dans le plugin, sauf s'il sature. Si vous avez un signal puissant entrant depuis le canal, utilisez un réglage de réduction de crête plus bas et vice versa.
L'exemple suivant présente la basse. Comme elle a été enregistrée avec un niveau élevé dans Pro Tools, elle frappera durement l'entrée du LA-2A. En conséquence, il a été possible d'obtenir une quantité décente d'atténuation avec un réglage de réduction de crête d'environ 30.
Le réglage pour l'exemple de basse.
Dans le dernier exemple, vous entendrez la guitare mélodique, qui joue des accords arpeggiés. Encore une fois, la réduction de crête est réglée très basse—à 30 dans ce cas—mais l'atténuation monte à environ 7dB, ce qui est relativement élevé. Cela se produit parce que le simulateur d'ampli avant le LA-2A sur le canal a une sortie élevée. En plus de contrôler la plage dynamique de la guitare, le LA-2A y ajoute un ton glissant.
Le réglage de la guitare soliste.
