Dans cet extrait de "Comment écouter l'édition SSL Compressor," nous reprenons l'action avec Fab qui parle du compresseur SSL G-Series. Il explique qu'il est particulièrement convoité pour le ton qu'il donne à l'audio. Il se prépare à faire une comparaison entre un compresseur G-Series matériel et la version plug-in (UAD). Pour le test, il va insérer l'unité matérielle sur son bus maître en utilisant la fonction I/O Loop de Pro Tools.
Aller-retour
Fab utilisera un compresseur SSL G-Series en rack autonome (contrairement à celui qui est intégré dans une console) pour le test. Il le comparera avec le plug-in sur le bus maître d'un mixage. La compression sur le bus maître est ce pourquoi les unités G-Series sont particulièrement reconnues.
Un compresseur SSL 1U G-Series comme celui utilisé par Fab dans la vidéo.
Il explique comment fonctionne l'I/O Loop : Le signal sort de Pro Tools et passe par un convertisseur numérique-analogique dans l'interface audio (dans ce cas, Avid HD I/O de Fab). Le signal stéréo analogique est ensuite acheminé vers les entrées du compresseur G-Series. Après avoir traversé son circuit, le signal apparaît à ses sorties, puis revient dans Pro Tools par les entrées de la même paire de canaux sur l'HD I/O.
Dans Pro Tools, l'I/O Loop est configuré sur une piste ou un bus en cliquant sur un emplacement d'insertion et en choisissant ensuite dans le menu I/O.
Le premier test n'utilise même pas le compresseur matériel. Au lieu de cela, Fab connecte la paire de sorties de l'HD I/O à ses propres entrées sur les mêmes deux canaux. Il compare le son du mix dans la boîte avec la façon dont il sonne lorsqu'il le passe par son interface et le renvoie dans Pro Tools, en utilisant l'I/O Loop. Le signal passe du numérique à l'analogique et redevient numérique. Ce qu'il vérifie ici, c'est le son des convertisseurs de l'HD I/O.
Après avoir joué les deux versions, celle dans la boîte et celle en boucle I/O, plusieurs fois, Fab dit que bien que les deux sonnent assez similaires, il y a des différences subtiles. Il suggère de faire attention à la grosse caisse.
Les bas médiums, dit-il, sont la première chose à écouter lorsque vous vérifiez des convertisseurs, ainsi que la zone autour de 3 kHz. Mais dans ce cas, il dit de faire attention aux premiers, où une grande partie de la richesse de la grosse caisse réside. Son observation est qu'elle sonne un peu plus maigre lorsqu'elle passe par les deux conversions supplémentaires nécessaires lors du passage par l'I/O Loop.
Plat contre Plat
Ensuite, il connecte les sorties de l'I/O Loop aux entrées du compresseur G-Series puis de nouveau dans Pro Tools. Pour ce test, il n'utilisera toujours pas de compression. La comparaison sera entre le son du mix entièrement dans la boîte et lorsqu'il sort par l'I/O Loop et à travers le circuit du compresseur.
Lorsqu'elle passe par ce dernier, son niveau est un peu plus bas. Fab explique que pour une raison quelconque, le matériel, qui est bien entretenu et non modifié dans son état d'origine, est 0,9 dB plus doux à la sortie par rapport à l'entrée lorsque le circuit de compression est contourné. Apparemment, c'est juste la façon dont il a été conçu.
Le plug-in du compresseur UAD SSL G-Series, que Fab compare au compresseur matériel G-Series dans la vidéo complète.
Lorsque vous faites des comparaisons lors du mixage, il est crucial d'égaliser les niveaux. Par exemple, disons que vous avez mis un compresseur sur votre bus maître. Vous obtenez un réglage que vous aimez et, alors que la chanson joue, vous comparez les versions non compressées et compressées en contournant puis en engageant le compresseur. Vous pensez : "Wow, j'ai vraiment amélioré cela."
Cependant, si le compresseur ajoute du niveau et que la version compressée est plus forte, vous vous méprenez peut-être. C'est parce que notre cerveau perçoit plus d'aigus et de graves à des volumes plus élevés et plus de médiums lorsque nous écoutons à des niveaux faibles. Vous pouvez lire davantage sur ce phénomène dans cet article de blog Puremix. Consultez la vidéo Puremix "Comment écouter - Mixages de référence", pour des conseils de Fab sur l'utilisation des plug-ins de référence qui offrent d'excellentes options pour l'égalisation des niveaux.
Envoyer des Signaux
Intégrer des processeurs matériels dans vos mixages peut être un moyen cool d'ajouter une vraie saveur analogique à votre musique. Si vous n'êtes pas utilisateur de Pro Tools, ne vous inquiétez pas, de nombreux DAW contemporains offrent des options d'insertion matérielle.
De nombreux DAW offrent des capacités d'insertion matérielle. Ici sont affichées les fenêtres d'insertion de Digital Performer (à gauche) et Logic Pro X (à droite). Notez qu'ils ont tous deux des fonctionnalités de détection de latence intégrées.
Il y a certaines questions à prendre en compte avant d'essayer d'insérer du matériel. Tout d'abord, votre interface a-t-elle suffisamment d'E/S ? Si vous envoyez un signal mono d'une piste individuelle à un appareil matériel, vous aurez besoin d'au moins une entrée et une sortie supplémentaires au-delà des sorties stéréo de votre interface et de leurs entrées correspondantes. Pour le stéréo, vous aurez besoin de deux entrées et deux sorties supplémentaires.
Deuxièmement, vous enverrez votre audio à travers les convertisseurs D/A et A/D de votre interface, ce qui pourrait potentiellement nuire à la qualité sonore, surtout si vous avez routé le bus maître pour être traité. Si vous utilisez une interface à prix abordable, il y a des chances que ses convertisseurs soient corrects mais pas impeccables. Il est possible que l'ajout des étapes de conversion supplémentaires ait un impact subtil mais négatif sur la qualité audio. Utilisez vos oreilles pour décider.
De plus, gardez à l'esprit que le timing du signal de retour du matériel ne sera pas complètement synchronisé avec la piste d'origine en raison de la latence causée par les deux conversions. Si votre insertion est sur une piste individuelle, assurez-vous que la compensation de latence de votre DAW est activée, et que votre tampon est aussi bas que votre session peut le tolérer (cela dépendra du nombre de pistes et de plug-ins que vous avez ouverts).
Vous vous souvenez ?
Une autre considération est qu'en introduisant du matériel dans votre mix, vous compliquerez le processus de rappel. Si vous travaillez strictement dans la boîte et souhaitez revenir à un mix précédent ou simplement rouvrir celui que vous êtes encore en train de terminer, il vous suffit d'ouvrir le fichier de session dans votre DAW. Tout sera exactement comme c'était la dernière fois que vous l'avez enregistré. Mais avec du matériel impliqué, vous devez vous rappeler comment le processeur externe était réglé si vous voulez rappeler le mix avec précision.
À l'époque analogique, lorsque tous les processeurs étaient matériels, rappeler un mix impliquait beaucoup plus d'efforts. Vous deviez réinitialiser manuellement les canaux de la console, le routage et les réglages sur le matériel externe. Ce dernier était fait à l'aide de "feuilles de rappel," qui étaient des impressions papier montrant les contrôles des différents processeurs matériels dans le studio. À la fin d'un mix, vous marquiez les réglages sur la feuille correspondante. Lorsque vous rappeliez le mix, vous utilisiez les feuilles comme référence pour réinitialiser les processeurs.
Une feuille de rappel pour un compresseur/limiteur/égaliseur Avalon VT-747SP.
De nos jours, avec l'omniprésence des caméras de smartphone, vous n'avez pas forcément besoin d'une feuille de rappel pour le matériel, vous pouvez simplement prendre une photo des contrôles. Cependant, assurez-vous de sauvegarder l'image dans votre dossier de projet, et de la nommer avec le nom de la version du mix pour pouvoir retrouver facilement les bons réglages.
Si vous ajoutez le matériel à une piste ou un bus individuel dans un mix (mais pas sur le master), vous pouvez éviter les feuilles de rappel ou les photos de réglages en rendant votre piste avec l'effet matériel appliqué sur une nouvelle piste (gardez celle non traitée, au cas où). Si l'insertion matérielle est sur le bus maître, vous allez de toute façon le rendre en tant que mix.
Mais attendez
Alors, qu'en est-il de cette comparaison A/B entre le compresseur matériel SSL G-Series et la version plug-in UAD ? Fab fait cela vers la fin de la vidéo complète, que vous pouvez regarder dès maintenant si vous avez un Abonnement Puremix Pro.
