Aujourd'hui, il est courant d'enregistrer une batterie en studio avec huit, dix ou même 12 micros, chacun alimentant sa propre piste. Mais au début des années 1960, les ingénieurs et les producteurs avaient nettement moins de canaux d'entrée et de pistes de bande à leur disposition, tout en pouvant obtenir d'excellents résultats sonores.
Par exemple, dans les premiers enregistrements des Beatles en 1963 aux EMI Studios (rebaptisés plus tard Abbey Road Studios), l'ingénieur Norman Smith utilisait deux micros sur la batterie, qui étaient enregistrés sur la même piste mono que le reste des instruments.
Dans la vidéo puremix Histoire des techniques d'enregistrement des Beatles : Épisode 2 - Installation des drums, le batteur Rich Pagano accorde et prépare le kit et l'ancien ingénieur des Beatles, Ken Scott, place les deux micros dessus, comme cela avait été fait lors de ces premières sessions de 1963.
Préparation du kit
Rich prépare la batterie pour l'enregistrement, de manière similaire à ce que faisait Ringo. Il joue sur un kit Ludwig avec une finition en perle noire et huître, qui comprend une grosse caisse de 20", une caisse claire de 16", un tom de 12", une crash de 20", une ride de 18" et des hi-hats de 15".
L'idée est de faire en sorte que le kit Ludwig de Rich sonne aussi près que possible de celui de Ringo.
Rich explique comment il accorde les drums. Il dit qu'à l'époque, les batteurs aimaient que la tête avant de la grosse caisse soit assez résonante. Pour accentuer la résonance, il accorde la tête avant (résonante) légèrement plus basse que la tête arrière (batteur). Il explique que si l'on accorde une peau de batterie plus basse qu'une autre, les ondes sonores se dirigeront vers celle qui est accordée plus bas, dans ce cas, la tête résonante, ce qui l'accentue davantage.
Il utilise également des écrans en feutre sous chaque tête de grosse caisse pour les atténuer quelque peu. Sa pédale de grosse caisse a un batteur recouvert d'un feutre dur, qu'il dit être le type utilisé par Ringo. Il fixe un paquet de cigarettes sur la tête supérieure de la caisse claire pour l'atténuer, tout comme Ringo l'avait fait lors de ces sessions.
Rich mentionne qu'en 1963, les Beatles n'utilisaient pas de casques en studio. En conséquence, Ringo devait frapper un peu plus doucement afin que ses drums ne soient pas si forts à ses oreilles qu'ils empêcheraient d'entendre le reste du groupe.
Comme Ringo, Rich fixe un paquet de cigarettes sur la tête de la caisse claire pour l'atténuer.
Les microphones
La configuration à deux micros sur le kit de batterie, identique à celle utilisée par les Beatles lors de ces premières sessions, comprenait un micro composite cardioïde STC 4033 sur la grosse caisse. Ce micro, conçu par la BBC, comporte à la fois des modes de micro dynamique et à ruban, ainsi qu'un mode qui combine les deux.
Le réglage combiné avec les capsules à ruban et dynamique (d'où le terme "micro composite") produit un motif polaire cardioïde qui capte par l'avant tout en rejetant l'arrière. Ken l'a placé près de la tête avant de la grosse caisse et face à elle, afin de minimiser les fuites des autres instruments enregistrés en direct dans la même pièce.
L'autre micro est un STC 4038 sur un grand bras. Le 4038 est un micro à ruban fabriqué maintenant par Coles. Comme la plupart des micros à ruban, il présente un motif polaire bidirectionnel.
Placement des deux micros sur le kit.
Ken place le 4038 à un angle d'environ 45 degrés, visant entre la caisse claire et le tom. Il captera également de l'autre côté, face à l'écran derrière le kit et loin des autres instruments.
Ce gros plan du vintage STC 4038 montre son angle de placement.
La configuration des micros produit un son clair et net qui impressionne beaucoup Fab. Le seul ajustement que Ken effectue est d'ajouter environ 4dB d'excès d'aigus sur le micro overhead à l'aide de l'égaliseur sur la console REDD.
Se réduire
Dans le monde moderne des DAW, nous n'avons pratiquement aucune limitation quant au nombre de pistes, mais la plupart des home studios ont huit entrées ou moins sur leur interface audio. Si vous n'avez pas suffisamment d'entrées pour une configuration de micros de batterie plus complexe, vous pouvez obtenir de bons résultats avec une configuration minimale. Vous pourriez faire comme les Beatles et utiliser deux micros, mais trois seraient le minimum si vous voulez un son stéréo avec une grosse caisse bien pleine.
Les exemples d'enregistrement de batterie à venir ont été capturés dans un studio de sous-sol avec quatre micros : grosse caisse, caisse claire et overheads stéréo. Dans tous sauf le dernier exemple, le micro de la caisse claire est coupé dans le mix pour montrer le son d'une configuration à 3 micros.
Utilisez une paire du même modèle de micro pour vos overheads. Les condensateurs à petit diaphragme sont excellents pour ce type de configuration, bien que vous puissiez également utiliser des micros à grand diaphragme, tant qu'ils sont identiques. La manière de penser à la configuration est que les overheads fournissent le son global du kit, et le micro de grosse caisse complète le son capté par les overheads, ajoutant de l'épaisseur et de l'impact.
La limitation d'une telle configuration, par rapport à une configuration plus complète qui utilise une combinaison de micros overhead et de micros proches et peut-être un mic d'ambiance également, est que les drums autres que la grosse caisse ne sont pas enregistrés de près. De plus, ils ne peuvent pas être mélangés et traités séparément, et n'ont pas non plus un son aussi riche, présent et percutant. L'avantage est une configuration moins compliquée avec moins de problèmes de phase.
Commencez avec les overheads dans une configuration stéréo en paire espacée, avec les micros à quelques pieds ou plus au-dessus du kit. Prenez un mètre ruban et assurez-vous que les deux micros overhead sont à peu près à égale distance de la caisse claire. Sinon, la caisse claire peut sembler décentrée dans l'image stéréo.
Demandez au batteur de jouer et enregistrez un test. À partir de cela, vous pouvez vérifier l'équilibre. Vous pourriez entendre un déséquilibre ; par exemple, une crash trop forte ou des hi-hats trop faibles. Essayez de déplacer les micros jusqu'à ce que vous trouviez l'équilibre que vous souhaitez. Assurez-vous qu'ils sont toujours à égale distance de la caisse claire.
Trois chanceux
Voici un exemple d'un kit micro avec une grosse caisse et des overheads stéréo. Les overheads ont été enregistrés avec un motif X/Y, ce qui a limité la largeur de l'image stéréo. Dans de nombreuses situations, une paire espacée est une approche meilleure car elle produit une image stéréo plus large, même si vous devez être plus conscient des problèmes de phase avec une paire espacée.
Les pistes ont été traitées sur le bus de batterie avec plusieurs effets insérés. Black Rooster Audio BlackAsh SC5 a fourni la compression. 2getherAudio Rich Drums a ajouté une compression supplémentaire, un égaliseur, une saturation de bande et un élargissement stéréo. L'égaliseur UAD Hitsville USA a éliminé certaines fréquences aiguës désagréables sur les overheads, et les chambres de réverbération UAD Hitsville USA ont placé les drums dans un espace légèrement plus grand.
De plus, chaque piste individuelle a été traitée avec une instance de SSL SubGen, un plug-in de synthétiseur subharmonique, pour les épaissir un peu.
Le traitement utilisé sur le bus de batterie dans les exemples.
Voici les deux overheads par eux-mêmes.
Cette fois, la grosse caisse est ajoutée. Cela fait une grande différence sur la plénitude.
Pour le dernier exemple, nous allons ajouter la piste du micro supérieur de la caisse claire dans le mix pour montrer ce qu'une configuration à 4 micros peut donner. La piste de la caisse claire a été traitée par Waves Magma Channel Strip, qui ajoute de la distorsion à tube et une forte compression pour lui donner plus de caractère.
