Une des demandes les plus courantes qu'un ingénieur entend lors d'une session est : « Peux-tu me monter dans mes écouteurs ? » La plupart des musiciens et chanteurs ont l'habitude de s'entendre bien au-dessus des autres pistes dans leur mix de repère. Dans les studios commerciaux équipés de stations de mixage personnelles, qui permettent aux musiciens de contrôler leur propre mix de retour, vous pouvez parier que la plupart des gens s’augmentent significativement plus haut que le reste du groupe.
Dans cet extrait de Start To Finish : Matt Ross-Spang - Épisode 7 - Enregistrement de guitare acoustique, Matt offre une perspective différente sur le sujet des mixes de repère. Alors qu'il se prépare à enregistrer les overdubs de guitare acoustique d'Eli « Paperboy » Reed, il parle de sa philosophie de mix de repère.
Matt, qui est un producteur très impliqué, ajuste la position du micro pour la guitare acoustique à cordes en nylon d'Eli « Paperboy » Reed.
Le contexte est tout
Ils n'ont pas de stations de monitoring personnel au Sam Phillips Recording Service, où la session a lieu, juste des boîtes de distribution pour écouteurs. Cette simplicité convient parfaitement à Matt car il ne pense pas qu'il soit productif de laisser les musiciens et les chanteurs contrôler leurs propres mixes d'écoute. Il estime qu'ils vont inévitablement s'augmenter trop, et par conséquent, ne pourront pas pleinement se verrouiller dans le groove.
En leur donnant des mixes de repère où chacun est à des niveaux approximatifs de ceux qu'ils auront dans le mix final, Matt crée une situation qu'il décrit comme « presque comme jouer sans écouteurs ». Cela oblige tout le monde à se concentrer sur le groove collectif, rendant ainsi leur performance beaucoup plus susceptible d'être excellente.
Il dit que si quelqu'un a vraiment besoin de s'entendre plus, il dispose d'un second mix de repère à ce studio qu'il peut envoyer à cette personne. Il souligne que personne ne s'est plaint des niveaux de leur mix de repère pendant la phase d'enregistrement de cette session.
La session se déroule au Sam Phillips Recording Service à Memphis, TN.
Dans la salle de contrôle, Matt aime écouter le même mix—ou du moins un très similaire—que les musiciens. En entendant les différents éléments mélangés à des niveaux de « mix final », il peut évaluer si la configuration d'enregistrement qu'il utilise (micros, placement des micros, chaînes d'entrée, etc.) fonctionne ou s'il doit faire des ajustements.
Le style de production de Matt repose sur le groove, l'ambiance et l'obtention de sons authentiques, donc sa philosophie sur les mixes de repère a parfaitement du sens dans ce contexte.
Plutôt que de donner à chaque musicien beaucoup plus d'eux-mêmes dans leurs écouteurs, Matt fournit un repère avec des niveaux similaires au mix final.
Verrouillé dedans
Le concept de groove est intéressant. Lorsque des musiciens expérimentés enregistrent ensemble, ils s'écoutent les uns les autres et ajustent leur jeu—presque inconsciemment—afin d'être le plus synchronisés possible. Lorsque tout fonctionne, les résultats peuvent être sublimes.
Un des talents de Matt en tant que producteur est de créer un environnement—grâce à son choix de studios et d'équipements ainsi qu'à son attitude détendue—qui fait ressortir le meilleur des musiciens et chanteurs avec qui il travaille.
Matt aime écouter le même mix de repère dans la salle de contrôle que les artistes entendent.
Créer une ambiance
Même dans un studio commercial avec un groupe de musiciens aguerris, il n’est pas garanti que vous capturerez de grandes performances. Mais si vous produisez de la musique organique comme du R&B ancien style, du blues, de l' Americana, du folk indie, du rock'n'roll, ou quelque chose de similaire depuis votre studio à domicile, cela peut s'avérer vraiment difficile.
Il est particulièrement difficile d'obtenir une ambiance authentique si vous devez utiliser le MIDI à la place de certains instruments. Cependant, il existe des étapes que vous pouvez suivre pour que votre musique sonne aussi naturelle que possible dans ces circonstances.
Gardez vos arrangements centrés autour des vrais instruments que vous avez déjà. Si vous devez utiliser des boucles de batterie (MIDI ou audio) au lieu d'un véritable batteur, vous pouvez enregistrer des percussions à main par-dessus, ou des cymbales de crash en direct (si vous y avez accès) pour aider à assouplir l'ambiance de la piste.
Et, bien sûr, suivez le conseil de Matt et ne vous augmentez pas (ni un autre musicien que vous enregistrez) trop dans le mix de retour lors des overdubs sur des pistes déjà existantes.
D'abord ceci, puis cela
Si vous superposez les pistes au fur et à mesure, les batteries doivent être enregistrées en premier (sauf peut-être une piste de référence d'accord et une voix de dépannage). La partie batterie fournit une base rythmique, et lorsque vous enregistrez des guitares, des basses et d'autres instruments, cela fournira quelque chose sur lequel groover. Si vous enregistrez certaines de ces autres pistes avant que les batteries ne soient posées, elles ne seront pas aussi rythmiquement synchronisées.
Même si vous utilisez des batteries MIDI, il est toujours préférable de les avoir en place avant d'enregistrer d'autres pistes maîtresses. Pour les styles de musique organiques, il peut être très efficace d'utiliser des boucles MIDI qui ont été enregistrées par de véritables batteurs jouant sur des kits MIDI. Elles ne sont généralement pas quantifiées, donc elles ont une sensation beaucoup plus réaliste. De nombreux instruments de batterie virtuels offrent de tels grooves.
Pensez comme un batteur
Un gros avantage des batteries MIDI par rapport aux boucles de batterie audio est qu'elles sont beaucoup plus faciles à éditer. Si vous avez accès à de bonnes boucles MIDI et à un batteur virtuel avec un son authentique, vous aurez beaucoup plus de flexibilité pour construire vos parties de batterie de la longueur d'une chanson.
Il est préférable d'avoir la partie batterie en place, que ce soit en direct ou avec un instrument de batterie comme Toontrack Superior Drummer 3, afin que les musiciens qui font des overdubs aient un groove sur lequel s'accrocher.
C cela dit, composer une partie de longueur d'une chanson et lui faire sonner de façon authentique est un défi, même avec une bonne collection de boucles—qu'elles soient MIDI ou audio. Vous ne pouvez pas répéter la même boucle indéfiniment. La partie devra changer, au moins subtilement, pour les différentes sections de la chanson. Heureusement, de nombreuses collections de boucles offrent plusieurs variations sur chaque groove de base.
Vous pouvez également introduire des changements dynamiques à des endroits appropriés avec l'automatisation du volume. Bien que les boucles audio puissent sonner plus authentiques que les boucles MIDI, elles sont beaucoup plus difficiles à éditer si vous devez apporter des modifications à l'intérieur d'une boucle. Il y a donc des avantages aux deux.
Remplissez-la
Lorsque vous travaillez avec des boucles, faites attention à la façon dont vous utilisez des fills. Les fills fournis avec les collections de boucles sont souvent trop chargés. Dans la plupart des cas, plus c'est simple, mieux c'est, et essayez de ne pas répéter les mêmes fills à plusieurs endroits dans la chanson.
Si vous utilisez Apple Logic Pro X, vous avez accès à la fonction Drummer, qui fournit des batteries virtuelles au son authentique faciles à programmer et offrant de nombreux kits différents. De plus, si vous utilisez l'un des kits de producteurs inclus, vous pouvez ouvrir chaque batterie sur une piste séparée et les mixer comme vous le feriez avec un vrai kit.
La fonction Drummer d'Apple Logic Pro X comprend des kits de producteurs qui peuvent être ouverts dans le mixeur avec toutes les batteries sur des canaux séparés.
Pouvez-vous dire ?
Le son audio suivant présente trois courts extraits de batterie, l'un après l'autre. L'un provient d'une boucle audio d'un batteur célèbre, un autre de la fonction Drummer d'Apple Logic Pro X, et un autre de Toontrack Superior Drummer 3, un excellent instrument de batterie virtuel qui propose de nombreux grooves. Ils ont tous été légèrement traités. Avant de lire la réponse ci-dessous, écoutez et voyez si vous pouvez dire lequel des trois est le véritable batteur.
La réponse est le numéro deux. Les boucles proviennent de la collection Simon Phillips de The Loop Loft.
Tous les sons de batterie dans l'exemple sonneraient assez convaincants—à condition qu'ils aient été assemblés dans des parties de longueur authentique et de chanson—particulièrement avec d'autres instruments autour d'eux dans un mix.
