Le processus d'enregistrement était énormément différent à l'époque où les Beatles ont enregistré leurs premiers disques aux EMI Studios à Londres (qui sera plus tard renommé Abbey Road Studios) à la fin de 1962. Vous aurez un aperçu de combien de choses ont changé si vous regardez l'épisode 7 de « Start to Finish : History of the Beatles Recording Techniques. » Dans cet épisode, Fab Dupont plonge dans le REDD.51, une console à lampes qui était l'une des plusieurs tables REDD utilisées à EMI à cette époque.
Champion Poids Lourd
Conçues à la fin des années 1950 par des ingénieurs d'EMI, les consoles REDD (un acronyme pour Recording Engineer Development Department) sont devenues extrêmement rares et précieuses. Cet épisode se déroule aux Grove Studios à Londres, qui abrite maintenant la console REDD.51 qui était auparavant à EMI. Dans la vidéo, Dave Harries explique les caractéristiques de la console.
Vue aérienne du REDD.51.
Dans la première scène, vous voyez le personnel du studio déplacer le REDD.51, qui pèse environ 800 livres, sur une épaisse planche en bois qu'ils poussent à travers le sol du studio avec l'aide d'un système de hovercraft. Pendant qu'il est déplacé, l'un des assistants pompe de l'air comprimé dans des roulettes à air sous la planche, ce qui rend possible le glissement de la lourde console de mixage de manière plus efficace.
Glissement du REDD.51 à travers le studio.
Sur le Chemin de l'Entrée
La console est divisée en trois sections : entrée, principale et monitor. Elle dispose de huit canaux d'entrée micro et, du côté des sorties, peut alimenter un enregistreur à quatre pistes.
Chaque canal d'entrée a deux entrées micro et un interrupteur A/B pour basculer entre elles. Avec deux micros connectés à un même canal, les ingénieurs pouvaient facilement essayer différents micros sur la même source pour voir lequel sonnait le mieux.
De plus, le groupe de faders en haut à gauche de la console est un mélangeur passif au stade d'entrée, qui peut gérer quatre micros et les mixer en sortie mono. Harries indique que le mélangeur passif était souvent utilisé pour les sections de cordes, permettant à l'ingénieur de suspendre quatre micros mais de sortir seulement un canal dans l'enregistreur. (Lorsque la console a été conçue en 1957, la plupart des enregistreurs étaient à deux pistes, et aucune machine à quatre pistes n'était encore disponible.)
La flèche pointe vers le mélangeur passif 4x1 dans la section d'entrée.
Chaque canal de la section d'entrée dispose d'un préamplificateur à lampes, d'une entrée DI, d'un pad et d'un égaliseur à deux bandes. La bande haute fréquence de l'égaliseur peut être configurée pour des applications Pop ou Classique, chacune utilisant un module différent. La première possède un filtre en crête à 5 kHz, et la seconde a une étagère à 10 kHz.
Basculer l'un des interrupteurs A/B de la section d'entrée.
Dave indique que, à l'époque des premiers Beatles, seuls les modules Pop étaient autorisés à être utilisés sur des disques pop. Il dit que le module Classique créait trop d'informations dans les hautes fréquences, ce qui pouvait poser problème lors de la phase de mastering vinyle.
La section principale compte des faders pour chaque canal. Après le fader, il y a quatre sorties commutables, permettant à l'ingénieur de router les signaux vers une piste spécifique sur un enregistreur à quatre pistes ou deux pistes. Un groupe de quatre faders au centre de la table contrôle les niveaux allant à la bande.
La section principale dispose également d'envois d'écho pour chaque canal, avec un routage flexible.
C'est Modulaire
Non seulement il y a des modules amovibles dans la section EQ, mais les préamplis s'extraient aussi (probablement pour l'entretien). Si nécessaire, la console peut être démonétisée en cinq pièces pour le transport.
Extraction d'un module préampli.
Le REDD.51 était la dernière console REDD à être fabriquée, et elle différait de son prédécesseur, le REDD.37, en un aspect crucial. Le REDD.37 était équipé de préamplis Siemens V72 classiques, mais le REDD.51 avait des unités construites par EMI. Selon Mirek Styles, Responsable des Produits au Studio Abbey Road, EMI a demandé aux développeurs de REDD de construire leurs propres préamplis en guise de mesure d'économie en raison du coût élevé des V72.
Non seulement les modules EQ s'extraient, mais les amplificateurs le font aussi, ce qui facilite beaucoup leur entretien.
D'autres caractéristiques intéressantes incluent un emplacement d'insertion de processeur—pour connecter un processeur matériel et un patchbay intégré à l'arrière de l'unité.
À plusieurs reprises dans la vidéo, Harries ouvre le panneau supérieur de la section d'entrée, qui, comme les deux autres sections, est conçu pour s'ouvrir. Lorsqu'il le fait, vous voyez le câblage à l'intérieur et réalisez à quel point il a dû être incroyablement compliqué de concevoir et de construire cette unité. C'est assez impressionnant, bien que quelque peu anachronique.
Un aperçu à l'intérieur avec le couvercle ouvert.
Plugins REDD
Bien que Fab ait eu le privilège de travailler avec un REDD.51 pour cette vidéo, la plupart d'entre nous n'auront pas l'occasion de se rapprocher d'une console REDD que par la collection de plugins Waves Abbey Road REDD Consoles, qui propose des émulations des trois consoles REDD : le REDD.17, REDD.37 et REDD.51. Le produit comprend deux plugins : le REDD.17 et le REDD.37-51. Ce dernier combine des émulations du REDD.37 et du REDD.51 et vous permet de passer de l'un à l'autre.
Le plugin Waves REDD.37/51.
Pour vous donner un aperçu de ce que le Waves REDD.37/51 peut faire, voici quelques exemples avec batterie, basse, deux guitares rythmiques se doublant et une guitare mélodique.
Dans le premier exemple, il n'y a aucun traitement avec la Waves REDD Console.
Dans cette version, chaque piste possède un plugin Waves REDD.37/51, et la plupart ont le drive augmenté à un certain niveau. Le traitement réchauffe l'ensemble du mix.
