Choses à écouter lors du choix d'un micro vocal

Comment savez-vous lorsque vous avez une voix qui sonne bien ? Dans mon dernier article, j'ai parlé de ma méthode pour tester des microphones, et maintenant, je veux entrer dans les détails sur ce qu'il faut écouter - quels aspects devriez-vous surveiller de près lors du choix d'un micro vocal ?

Voici quelques-uns des principaux problèmes que je rencontre chaque jour dans les enregistrements vocaux, par ordre de difficulté à corriger dans le mix, allant de ceux qui sont irréparables à ceux qui sont faciles à corriger. Je vais pointer ce qu'il faut écouter et proposer des solutions tant avant qu'après avoir appuyé sur le bouton d'enregistrement.

Distorsion/saturation/surcharge

Il n'y a pas de retour en arrière si vous enregistrez une voix distordue. Il y a des cas où une voix distordue sonne super (surtout si vous êtes The Strokes), mais la plupart du temps, cela rend la voix dure, maigre et non professionnelle.

Il existe de nombreux points le long de la chaîne de signal qui peuvent facilement se surcharger, surtout avec un instrument aussi dynamique qu'une voix.

Un chanteur fort peut surcharger la capsule.
Trop de gain sur le préampli du micro peut sursaturer.
Les compresseurs et limiteurs vont ajouter de la distorsion s'ils ne sont pas réglés avec soin.
Trop de niveau entrant dans vos convertisseurs ajoute un clipping désagréable.

Comment corriger les problèmes de distorsion avant d'appuyer sur enregistrer :

Simple - baissez le gain !!

Nous travaillons tous en 24 bits de nos jours, donc il n'y a aucune raison de "maximiser" le niveau dans votre DAW. Tous les cool kids se trouvent au milieu de leurs jauges, vous devriez aussi.

Le moyen le plus rapide de corriger la distorsion est de remonter la chaîne de signal et de trouver la source de la distorsion. Mon chemin de signal typique pour les voix est micro > préampli > compresseur > convertisseur, donc lorsque j'entends une distorsion, voici mon flux de dépannage typique :

Si je clipe les convertisseurs, je réduis la sortie du compresseur.
Si cela sonne encore distordu mais ne clipe pas les convertisseurs, le signal pourrait surcharger le compresseur, donc je réduis le gain du préampli du micro, ou souvent je fais juste un contournement temporaire du compresseur pour éliminer la possibilité qu'il soit à l'origine de la distorsion.
Si j'entends encore de la distorsion, il y a de fortes chances que le micro soit surchargé. J'essaie d'abord d'activer le pad sur le micro, sinon il est temps d'acheter un nouveau micro qui peut gérer le SPL.

Si vous avez du mal à déterminer ce qui cause la distorsion, commencez par simplifier votre chaîne de signal et éliminez les variables, cela vous donnera un indice sur l'endroit où la distorsion se produit et où vous devez baisser.

La distorsion est souvent aussi le son révélateur de matériel défaillant ; si vous avez tout baissé et que le signal sonne encore de manière distordue, ce n'est pas vous, c'est votre matériel. Travaillez votre chemin à travers votre chaîne de signal pour identifier et isoler le matériel défaillant, n'oubliez pas que cela peut être n'importe quoi dans le chemin, y compris les câbles !

Comment corriger la distorsion après coup :

Un fichier audio distordu/clippé/surosaturé est impossible à restaurer en parfait état. Parfois, un peu de grain sur une voix n'est pas la pire chose au monde, et cela correspond en fait à la production, ajoutant du caractère à une voix, cela sonne souvent bien.

Voici quelques méthodes que j'aime utiliser pour traiter les voix distordues :

Ré-enregistrer - si la distorsion me détourne de la performance, il n'y a pas de sens à la conserver. Si le chanteur est disponible, la seule façon d'obtenir une version propre est de la refaire.
Ajouter plus de distorsion - poussez encore plus loin, la distorsion est un effet audacieux qui peut vraiment changer/ajouter à l'ambiance d'une voix. La façon la plus courante dont je traite les voix distordues (quand les nouvelles prises ne sont pas une option) est de la renforcer, rendant évident que la distorsion était intentionnelle.
Filtrer autour - Filtrer les fréquences hautes et basses est un excellent moyen de cacher les zones distordues peu flatteuses.

Détail

Le détail, ce sont tous les petits éléments que le microphone capte et qui aident à révéler l'émotion et la profondeur d'une performance. Les respirations silencieuses, les longues relâches subtiles, les flips vocaux doux sont tous des détails que certains micros captent très bien et d'autres manquent. En tant qu'ingénieur, il nous incombe de déterminer si nous voulons les faire ressortir ou non.

La sensibilité est l'une des principales différences de spécifications entre les microphones, mesurée en dBV. En général, les micros à condensateur sont plus sensibles et peuvent capturer plus de détails et de nuances que les micros dynamiques. Si je capte un chanteur/compositeur intime et doux, je veux le maximum de détails, si j'enregistre du punk rock, je veux un micro qui gère toute l'énergie du chanteur et qui ne sonne pas "trop joliment".

Un autre conseil pour manipuler le détail : pour les chansons avec des voix superposées, je suivrai parfois les voix principales avec un micro très orienté sur le détail, puis j'utiliserai un micro moins détaillé pour les doubles et/ou les chœurs afin d'aider la voix principale à se démarquer.

Tout comme la distorsion, le détail est assez difficile à transformer après coup.

Façons d'ajuster le détail avant d'appuyer sur enregistrer :

Changer de micro - La façon la plus simple d'ajouter ou de soustraire du détail est de choisir un micro plus ou moins sensible. En apprenant à connaître vos micros, c'est l'une des caractéristiques les plus faciles à cataloguer dans votre banque de données mentale de microphones (ne vous contentez pas de regarder la fiche technique du fabricant, utilisez vos oreilles)
Changer de distance - C'est l'autre façon d'améliorer le détail d'une voix, plus vous vous rapprochez, plus votre micro capte de détails, avec un effet de proximité et des bruits buccaux. Si la voix sonne trop présente, essayez de reculer le chanteur d'un ou deux pieds.
Changer de préampli - J'ai découvert en comparant des préamplis de micro haut de gamme que juste le préampli a un impact massif sur le détail et le caractère capturés par un micro. Vérifiez-le par vous-même.

Comment ajuster le détail après coup :

Compression - une utilisation attentive de la compression peut aider à faire ressortir le détail d'une voix en réduisant la plage dynamique, rendant des choses comme les respirations et les inflexions plus apparentes, donnant ainsi l'apparence d'un détail accru.
EQ - accroître à partir de 3k peut aider à révéler plus de "détails".

Caractère

Le caractère d'un micro est la forme tonale qu'il confère à une voix, et comment cela s'intègre avec les instruments est la clé d'une production finale qui sonne bien. En choisissant "le bon", je cherche le micro qui flatte le chanteur et l'aide à se placer parfaitement dans ou au-dessus de la musique, selon le genre. Chaque micro met en valeur différentes zones de la voix de manière différente, et choisir le bon peut aider à accentuer les bonnes choses et minimiser les mauvaises.

Comment modifier le caractère avant d'enregistrer :

Changer de micro - chaque microphone sonne différemment, même deux du même modèle peuvent varier plus que vous ne le pensez. La façon la plus simple de changer le caractère de votre voix est d'essayer un autre micro.
Changer le motif polaire - plusieurs motifs de prise de son affectent également le ton d'un micro. Parfois, changer simplement de cardioïde à omni peut vous aider à trouver le caractère nécessaire pour correspondre au chanteur et à l'environnement d'enregistrement.
Filtres intégrés - de nombreux micros ont des pads et des filtres passe-haut intégrés qui peuvent affecter le ton. Certains micros comme le Lauten Audio Atlantis ou les microphones ifet de Bock Audio vous permettent de changer l'électronique et l'accentuation du micro.
Changer l'impédance - les microphones, tout comme les micros de guitare, sont sensibles à l'impédance qu'ils voient à l'autre bout du fil. Certains préamplis offrent cette fonctionnalité ; la prochaine fois que vous enregistrez avec un qui a une impédance variable, essayez-le et écoutez les résultats. C'est une interaction très complexe qui n'a pas vraiment d'effet parfaitement prévisible sur le son - sur certains micros, cela aura à peine aucun effet et sur d'autres, ce sera nuit et jour.
EQ - si vous aimez presque le son de la voix et qu'il a juste besoin d'un petit ajustement pour s'asseoir parfaitement, je n'hésite jamais à ajouter un EQ analogique, surtout s'il y a un Pultec ou quelque chose de similaire dans le rack. Je préfère obtenir le son dès le départ et m'éviter de devoir égaliser plus tard.

Modifier le caractère d'une voix après l'enregistrement :

EQ - vous pouvez facilement transformer le caractère d'une voix avec un EQ. Une voix chaude ou sombre peut être affinée et avoir plus de présence, révélant et mettant en valeur des zones de la voix qui n'étaient pas apparentes auparavant.
Saturation/harmoniques - l'une de mes méthodes préférées pour changer le caractère est d'ajouter des harmoniques par une application soigneuse de saturation/distorsion. C'est un excellent moyen de donner à une voix sans vie une attitude et une présence supplémentaires.

Bruits de bouche

Les bruits de bouche sont causés par des plosives telles que "p" et "b" - de rapides expulsions d'air qui sortent de la bouche du chanteur et atteignent la capsule du micro. Il est important de se rappeler que nous plaçons généralement les microphones dans une position "non naturelle", quand quelqu'un vous parle dans la vie réelle, il ne se tient généralement pas à quelques centimètres de votre tympan, si c'était le cas, vous apprécieriez probablement un filtre anti-pop aussi.

Solutions analogiques aux plosives.

Filtre anti-pop - cela devrait être un équipement standard pour toute session vocale. L'idée ici est que les filtres anti-pop dispersent l'air avant qu'il n'atteigne la capsule. Je suis un grand fan de celui-ci de Cascade Microphones.
Pencil anti-pop - si un filtre anti-pop ne suffit pas, un truc que j'ai appris d'un ami est de coller un crayon ou un stylo directement au milieu de la capsule pour séparer toute bouffée d'air avant qu'elle ne frappe le micro. Ce n'est pas très joli, mais ça fonctionne.
Placement hors axe - au lieu de placer le micro parallèlement à la bouche du chanteur, essayez de l'orienter un peu pour que l'air frappe la capsule sous un angle. Attention, cela peut aussi changer le ton sauf si vous utilisez un motif polaire omnidirectionnel.
Filtre passe-haut - certains microphones et préamplis de micro ont cette fonction intégrée, en filtrant les basses fréquences, vous pouvez effacer la plupart du bruit "pop" désagréable.

Correction des bruits de bouche après coup :

Édition - en écourtant et en ajoutant un petit fondu, vous pouvez préserver la consonne nécessaire tout en réduisant l'explosion d'air.
Réparation spectrale - parfois, la méthode de raccourcissement et de fondu enlève trop, dans ce cas, j'atteins généralement quelque chose comme l'outil de réparation spectrale d'iZotope pour effacer magiquement les basses fréquences indésirables.

Sibilance

La sibilance varie beaucoup d'un chanteur à l'autre. La sibilance est un composant important de notre langue, formant la base de sons comme "S", "T" et "Z". La sibilance de certains chanteurs peut être plus prononcée que celle d'autres, et associée à un miking rapproché, cela peut l'exagérer de manière peu flatteuse.

C'est en dernier sur la liste parce que c'est l'un des problèmes de son vocal les plus faciles à corriger après coup. Si tout le reste de ma voix sonne bien sauf qu'elle est un peu trop sifflante, je ne veux généralement pas risquer de perdre tout ce que j'aime soniquement juste pour corriger quelque chose qui peut être facilement maîtrisé par un traitement.

Sibilance Avant l'Enregistrement :

Coacher le chanteur - les chanteurs bien entraînés, une fois conscients de leur livraison trop sifflante, peuvent vous aider et essayer d' alléger leurs "esses" dès la source.
Déplacer/viser le micro - une fois encore, en raison de la proximité non naturelle au microphone, les "esses" peuvent être exagérées, essayez un peu plus de distance et orientez le microphone vers le bas, visant plus vers la gorge que la bouche.
Changer de micro - certains microphones sont particulièrement sensibles aux "esses", donc s'ils dominent le son, il est temps d'essayer un autre micro.

Correction de la Sibilance Après l'Enregistrement :

Desser - un desser est simplement un compresseur dont le sidechain est plus sensible aux hautes fréquences. De nombreux dessers peuvent aussi être réglés pour atténuer uniquement les hautes fréquences, les rendant plus transparents.
Régler le fader - de nombreux ingénieurs préfèrent désibiliser manuellement, en enlevant juste la quantité parfaite là où c'est nécessaire.
Édition - tout comme pour les plosives, il est parfois préférable de couper, fondre et ajuster le gain de votre piste vocale pour qu'elle soit exempte de sibilance.

Allez enregistrer des voix

J'espère que toute cette discussion sur les problèmes d'enregistrement vocal vous a inspiré à écouter de plus près la prochaine fois que vous travaillez sur votre ton vocal. S'entraîner à avoir une oreille critique pendant l'enregistrement est une grande compétence qui améliorera chaque chanson sur laquelle vous travaillez. Prendre juste un peu plus de temps au début de vos sessions pour garantir que votre signal à l'entrée de votre DAW sonne fantastiquement vous fera gagner beaucoup de temps (ou à votre ingénieur de mixage) par la suite.

Ben Lindell est un producteur/engineer qui a travaillé avec des artistes tels que 50 Cent, MGMT et Chromeo. Il est le fondateur d'EMW Music Group, dont le premier album, Shuffle, est actuellement vendu avec tous les bénéfices au profit de la VH1 Save The Music Foundation. http://www.benlindell.com