Tom Ford - Jay-Z

De temps en temps, quand vous êtes dans une file d'attente en attendant de payer votre fromage et vos charcuteries, préoccupé par vos propres affaires, une chanson passe dans le haut-parleur qui est tellement étrange/cool/spéciale/perturbante/etc. que vous devez poser le panier, sortir votre téléphone de votre poche, l'allumer, naviguer à travers des pages d'applications très rapidement pour pouvoir shazam/soundhound la chanson avant qu'elle ne se termine. Ce moment pour moi, quand j'ai fini d'avoir l'air idiot avec mon téléphone en l'air au-dessus de ma tête et que j'ai regardé l'écran pour découvrir quelle était la chanson, affichait : Jay-Z / Tom Ford.

Le hip-hop, c'est fun. C'est amusant parce qu'il n'y a pas de règles musicales ou sonores. C'est une course libre pour trouver quelque chose de cool et d'inédit. Parfois, cela génère du chaos et parfois, cela permet aux gens d'être très créatifs. Timbaland a produit ce morceau et, habituellement, cela signifie une créativité exceptionnelle.

Le morceau est court, autour de 3 minutes. Il est trompeusement simple et assez astucieux dans sa construction. L'épine dorsale du rythme, le moteur de la chanson, ce sont ces trois toms descendant en triolets (doo doo doo) et la grosse caisse sur le 'et' du deuxième temps. Au-dessus de ce squelette, Timbaland a articulé deux scènes simples : une de 4 mesures avec une sorte de percussion réverbérée façon bongo et une autre de 4 mesures avec une texture de type Nintendo. C'est tout. À part l'outro, mais nous y reviendrons plus tard. Il semble facile de construire une chanson avec juste un rythme et 2 X 4 mesures de 'looks'... mais ce n'est pas. Tout d'abord, il faut trouver quelque chose de novateur et d'accrocheur pour mériter de l'attention. Ensuite, il faut savoir comment faire beaucoup avec un si petit matériel sans céder à la tentation d'ajouter encore plus de choses pour 'l'étoffer'.

À mon avis, la musique simple est la plus difficile à réaliser. Tout comme l'enfer du tempo est un lent 68 bpm, pas un rapide et ostentatoire 168 bpm, l'enfer de la production, c'est 8 pistes Ableton Live avec 2 X 4 scènes et la pression de créer quelque chose de vraiment nouveau et génial, plus que les arrangements de 100+ pistes avec tout superposé 18 fois.

Comment y parviennent-ils sur ce morceau ? Bonne question, merci de l'avoir posée. Une réponse simple : permutations.

Remarquez comment ils associent habilement chaque 'look' avec différentes sections de la chanson. D'abord, l'intro se limite au rythme de la batterie, mais avec le coup de basse sur le 'et' du deuxième temps. Jay-Z entre immédiatement. Puis nous entendons la phrase accrocheuse, 'Tom Ford' sur la scène des bongos. Qu'est-ce que c'était ? Intro, refrain au début ? Couplets ? Nous ne savons pas encore.

Après cela, les 2 principales scènes alternent sans interruption, mais les sections lyriques sont décalées, regardez : Les 4 premières mesures du couplet se situent au-dessus de la scène Nintendo. Puis les 4 mesures suivantes du couplet reviennent au-dessus de la scène des bongos. Puis les 4 mesures suivantes du couplet sur la scène Nintendo (Remarquez comment les paroles d'ouverture de la chanson sont répétées mais avec une sensation très différente maintenant avec l'échantillon en dessous, utilisation astucieuse d'allitérations macros et de répétitions ici). La scène des bongos suivante apporte le pré-refrain pour 4 mesures et ensuite le refrain arrive. Le refrain se limite aux mots 'Tom Ford' sur la scène Nintendo. C'est tout. Nous avons déjà entendu tous ces éléments, mais pas dans cette combinaison et la répétition donne l'impression d'un refrain.

Remontez, retournez au début de la chanson et vérifiez comment l'intro prépare toute l'alternance des scènes pour arriver précisément à ce point. Intelligent.

Pour le deuxième système de chanson, ils répètent l'opération mais avec un couplet plus court. La raison en est qu'ils maintiennent l'alternance bongo/Nintendo parfaite mais ils ont besoin d'une scène Nintendo de moins pour faire le refrain Tom Ford + Nintendo (pas d'intro à mettre en rapport). Je ne sais pas vraiment, mais d'après le contenu lyrique, je suppose que les 4 premières mesures du 1er couplet ont été ajoutées pour permettre cette alternance magique, permettant de colorer les paroles avec les ambiances et les vibrations alternées des deux scènes, et de façonner les différentes sections de la chanson avec rien d'autre que des techniques de mixage et d'adaptation.

L'outro est la première rupture dans la structure A/B. Elle est toujours basée sur une version des toms descendant et une version recyclée de l'échantillon Nintendo et des paroles recyclées de plus tôt dans la chanson. Pourtant, cela sonne complètement frais en raison de la façon dont ces éléments sont traités. Majoritairement un étirement de temps et un décalage de hauteur. Quelqu'un s'est amusé avec Melodyne ici. La seule vraie nouveauté est la voix féminine, probablement Beyoncé, mais tout le reste est une version hachée de quelque chose que nous avons déjà entendu, même s'il est difficile de le dire pour certaines choses. Minimaliste et très efficace. Comme le reste du morceau.

Sonore, c'est un morceau très épais. La clé pour faire sonner un enregistrement épais est de limiter le nombre de pistes. Le hip-hop est parfait pour cela si l'équipe sait ce qu'elle fait. L'équipe de Timbaland le fait. C'est un excellent morceau de référence pour vérifier le bas de vos propres mixages ou pour examiner le bas dans des pièces que vous ne connaissez pas (une bonne addition à Angel de Massive Attack).

Je dirais que la session non mixée ressemblait à ceci : piste de riff de tom, piste de grosse caisse/applaudissements, piste de séquence de hi-hat, piste de réponse de basse, piste d'échantillon de bongo, piste d'échantillon de Nintendo, piste de réponse de basse d'échantillon de Nintendo, piste de voix lead. Fini. Le reste est une série de petites interventions, des voix disant 'aw!!', quelques doubles de lead par-ci par-là, de petits applaudissements et Beyoncé à la fin, tout pour la décoration. La partie principale de la chanson tient en 8 pistes avec 10 autres pour les éléments incidentaux. Ce genre de sessions permet au mixeur de vraiment prendre le temps de faire sonner tout cela de manière spéciale. Moins de pistes signifie plus de temps et plus d'espace pour travailler.

Remarquez comment le traitement vocal et les niveaux changent tout le temps. Le niveau d'intro et les premiers niveaux de Tom Ford sont différents. Ensuite, le couplet a un autre niveau. Cela aide à faire croître le morceau puisque tout le reste est statique. Le vocal est majoritairement très sec avec quelques petits délais ici et là pour accentuer certains mots, mais la sensation du pré-refrain est créée en ajoutant simplement un léger délai sur le lead. Regardez bien. Puis un léger réverb est ajouté pour le refrain 'Tom Ford'. C'est tout. Puis retour à un son très sec pour le couplet. Rincez et répétez.

Le morceau est assez dynamique pour du hip-hop avec jusqu'à 8 dB de facteur de crête sur certaines sections. C'est pourquoi cela sonne bien. Remarquez comment l'image sonore est très large et comment la réverb sur les échantillons de bongo et de Nintendo crée un effet 'avant-arrière' contre les toms et la grosse caisse sèches, avec la voix située juste au milieu.

Enfin, essayez de capter tous les petits détails qui sont mixés assez bas pour vous maintenir à l'écoute. Vous écouterez probablement ce morceau 10 fois et entendrez encore des choses nouvelles, ce qui est incroyable étant donné qu'il semble qu'il n'y ait rien dedans, n'est-ce pas ?

Que vous aimiez le hip hop ou non et que vous aimiez Jay Z ou non, ces éléments sont une excellente étude pour la nouveauté des idées, l'exécution impeccable, l'empreinte sonore de ce que un arrangement vraiment minimaliste permet au mixeur de faire avec le bas du morceau et la manière intéressante dont les voix sont mixées dans et hors du morceau. Beaucoup de hip hop est créatif mais sonne mal pour une raison quelconque. Ce morceau déchire à tous les niveaux, de plus, le concept lyrique est amusant.

Profitez du groove, yo.

Salutations,
Fab Dupont