Dans l'extrait de la vidéo « Ryan Hewitt mélange les Lumineers », Hewitt décrit sa stratégie pour arranger et mixer la chanson « Angela ».
« Il y avait beaucoup de réflexion très intentionnelle sur chaque partie particulière, » dit Hewitt. « Quand elle allait entrer, quand elle allait jouer, et ce qu'elle allait jouer. » Il explique qu'ils ne faisaient pas juste empiler des parties, ils ont très délibérément construit l'arrangement.
Bien que ce soit une chanson relativement calme et qu'elle n'ait pas de partie de batterie conventionnelle, elle est incroyablement dynamique et pleine de petites touches astucieuses qui aident à construire l'énergie au fur et à mesure. La chanson présente des parties de percussion et de cordes qui ont une saveur orchestrale, ce que Hewitt décrit comme une ambiance « cinématographique ».
Analysons ce qui se passe dans la chanson, en commençant par le début. Pour suivre ou faire référence au mix réel pendant que vous lisez cet article, vous pouvez l'écouter sur la vidéo officielle.
INTRO
La chanson commence avec une partie de guitare acoustique jouée aux doigts. Hewitt lui a donné un son plus plein avec un peu de compression parallèle, une réverbération Lexicon 480 échantillonnée, et plusieurs égaliseurs réduisant les graves et ajoutant de la brillance.
La piste verte est la guitare acoustique, et vous pouvez voir tout le traitement qu'Hewitt a utilisé. La piste étiquetée ACO Crush est le canal de compression parallèle.
VERSET 1, PRÉ-REFRAIN 1
La voix du chanteur principal Wesley Shultz est le seul élément qui s'ajoute lorsque le premier couplet commence. L'arrangement reste juste guitare acoustique et voix à travers la première section de pré-refrain.
Hewitt explique que la musique des Lumineers tourne autour des voix. Le son de voix principale riche et organique qu'Hewitt obtient dans le mix de « Angela » est bien plus complexe que ce que l'on pourrait deviner en l'écoutant. Il comporte deux instances stéréo et une mono du plug-in de réverbération plate UAD EMT 140 avec des temps de déclin et de pré-délai variables qui créent une ambiance complexe. (Pour un aperçu détaillé des réglages de réverbération vocale pour la chanson, consultez cet article.) Deux échos différents, y compris un slap et un délai court syncopé, ajoutent à la richesse de la voix, tout comme une compression parallèle subtile.
VERSET 2 et PRÉ-REFRAIN 2
Le mix commence à se développer au début du verset 2. Un piano entre, frappant des accords aigus sur les temps forts. Hewitt applique un plug-in UAD 1176 sur le piano pour renforcer son son et ajouter de la sustain.
Une grosse caisse entre également, aidant à propulser la chanson vers le premier refrain. La grosse caisse a été ajoutée pendant le mix, et ne faisait pas partie de l'arrangement original.
Il y a une section de deux mesures qui mène au refrain où l'arrangement revient juste aux voix et à la guitare acoustique avec une légère percussion mixée en bas. Cette chute d'intensité prépare un contraste supplémentaire pour le refrain, qui commence lorsque Schultz chante le pickup vocal, « Ho, » sur le temps trois de la dernière mesure du pré-refrain.
REFRAIN 1
Lors du court refrain de quatre mesures, les voix deviennent beaucoup plus intenses, et Hewitt a décidé de les déplacer sur une piste séparée, afin qu'il puisse les traiter différemment. Par exemple, il change les parties de délai, insérant un Soundtoys EchoBoy, réglé pour un délai numérique avec un peu de saturation.
Les pistes rouges en bas sont les voix. Notez comment Hewitt a séparé les couplets, refrains et ponts sur des pistes distinctes, afin qu'il puisse leur appliquer des traitements différents facilement.
Hewitt augmente également légèrement les aigus sur la voix principale pendant la section du refrain. Il explique que l'ajout de brillance est l'un de ses trucs pour aider à propulser une section de chanson particulière, car « plus brillant est plus excitant. »
Le piano s'implique davantage dans le refrain, reprenant brièvement la guitare acoustique en tant que principal instrument de base. Le piano joue une forte partie d'accords avec des « bass bombs », qui sont des parties d'octave à la main gauche. Hewitt élargit le panorama du piano pour cette section pour un contraste supplémentaire.
Des toms doubles frappent sur le temps fort du refrain, ajoutant un poids significatif. Hewitt ajoute une compression « smashy » pour les renforcer. Des grosses caisses accordées frappent également ce même temps, avec beaucoup d'aigus réduits et de la distorsion ajoutée. La combinaison des parties donne à la percussion une sensation orchestrale.
Les deux dernières mesures du refrain tombent en intensité avec le piano jouant un accord soutenu qui décroît lentement sous la voix. Comme avec la chute d'intensité précédente au refrain 1, cela aide à préparer les nouveaux éléments qui entrent dans le verset 3.
VERSET 3 et PRÉ-REFRAIN 3
La chanson devient plus intense au début du troisième couplet. La grosse caisse, responsable de cette section, passe à un motif régulier et pulsé de quatre temps.
La guitare basse entre pour la première fois, jouant des notes entières. Hewitt a enregistré la basse en utilisant sa combinaison habituelle de DI, d'ampli propre et d'ampli sale microfoné. Bien qu'utilisée avec parcimonie dans une chanson comme celle-ci, Hewitt explique que les harmoniques supérieures de la piste d'ampli distordu aident la basse à percer, même sur de petits haut-parleurs.
Entre également un pseudo-shaker qui est en réalité un enregistrement de mains qui s'entrechoquent. Hewitt note qu'il a fait des montées de volume sur sa piste pour la faire ressortir entre les lignes vocales.
Un violon entre au début du verset 3, ajoutant complexité et intérêt supplémentaires. Il comprend deux parties : une boucle drone et une ligne pizzicato.
L'arrangement comprend plusieurs parties de violon pour aider à fournir l'ambiance orchestrale et avoir un impact stratégique sur l'énergie à divers moments de la chanson.
Au milieu du pré-refrain 3, un violoncelle entre, jouant de longues notes legato. Hewitt souligne que même s'il entre à un endroit plutôt inhabituel au milieu de la section—sur la ligne « Angela, cela fait longtemps que ça arrive »—cela semble juste. Il le traite avec quelques augmentations dans les basses et un plug-in UAD LA-2A compressant les dynamiques.
REFRAIN 2
Le refrain 2 est plus intense que le refrain 1. Il est ponctué par des frappes de toms retentissantes. Le violoncelle change pour une ligne qui double le rythme des frappes de toms pour un renforcement supplémentaire. Le violon commence à jouer une figure pizzicato de croches que Hewitt décrit comme fonctionnant comme une partie de guitare électrique. Il automatise la ligne de violon pour qu'elle ressorte entre les voix.
Entrent également des voix d'arrière-plan éthérées et aiguës qui sont très subtiles dans le mix mais ajoutent de la texture.
PONT
Un autre changement dynamique se produit au pont, avec l'énergie et l'instrumentation qui diminuent quelque peu pour fournir un contraste avec le refrain final à venir. Hewitt explique que dans le cadre de l'arrangement, les musiciens ont tous abaissé leur intensité au pont pendant l'enregistrement. Il n'a pas eu besoin de créer artificiellement le changement avec de l'automatisation et des coupures.
Les deux pistes bleues en haut sont les applaudissements. Notez comment elles augmentent en volume pour intensifier le passage vers le refrain 3.
Contrairement à la chute d'intensité, il y a une légère accélération du tempo qui a été programmée dans le clic avant l'enregistrement.
Le pont monte bien vers le refrain, en partie grâce à une piste d'applaudissements qui commence doucement et augmente en volume à mesure qu'elle se rapproche du refrain.
Un autre élément intéressant qui entre au pont est ce qu'Hewitt appelle une « abeille de piano ». C'est une simple partie de contre-rythme répétitive composée de notes individuelles qui montent en intensité. Hewitt l'a décalée entièrement sur un côté et l'a traitée avec un filtre passe-haut et un délai d'un plug-in UAD Echoplex.
La fin du pont monte vers un crescendo qui propulse vers le dernier refrain.
REFRAIN 3 et 3B
De retour au refrain, ici tout le monde a joué un peu plus fort pour ajouter de l'énergie. Hewitt a également accentué ces dynamiques avec de l'automatisation de volume.
Une nouvelle partie de grosse caisse entre, jouant un solide motif répétitif qui ajoute de la puissance et de la propulsion à la section de percussion.
Pour le backbeat, au lieu d'une caisse claire, Hewitt a été très créatif et a échantillonné le bruit de l'obturateur d'un appareil photo appartenant à un photographe présent pendant la session. Il l'a traité avec Soundtoys FilterFreak, avec les aigus coupés et la saturation ajoutée, a utilisé un égaliseur pour couper le haut et le bas et mettre en avant le milieu haut, l'a épaissi avec un plug-in UAD Neve 1073 Legacy preamp, et a ajouté quelques échos saccadés et de la réverbération.
Entrent également dans ce refrain une partie de violoncelle jouant des notes staccato basses, un violon jouant des notes de seizièmes et un autre jouant des notes pizzicato sur les temps faibles, une octave plus haut. Hewitt utilise cette partie plus aiguë pour ajouter de l'excitation supplémentaire.
Hewitt a appliqué un filtre passe-haut à la partie « abeille de piano » afin qu'elle ne crée pas de conflit avec les autres parties de piano jouant simultanément.
Le refrain se répète avec tous les mêmes éléments, mais avec quelques variations plus hautes dans la voix principale et une partie vocale harmoniquement différente, décalée à droite.
Pour augmenter la propulsion, les cordes et le piano doublent la vitesse de toutes leurs parties sur le refrain répété. Par exemple, le piano passe d'une partie orientée vers des croches à une partie orientée vers des doubles-croches. Passer à cette extrême vitesse maximise également le contraste avec la section de sortie qui suit.
OUTRO
Tous les instruments sauf la guitare acoustique et la voix disparaissent, ramenant l'arrangement à la simplicité du premier couplet. Shultz fredonne la mélodie avec la guitare et puis cela s'arrête sur un temps fort et la guitare résonne.
PENSÉES FINALES
Clairement, Hewitt et les Lumineers ont créé un arrangement et un mix dynamiques qui changeaient constamment d'une section à l'autre. Les divers éléments entrant et sortant ont aidé à élever et abaisser l'énergie pour les différentes sections, tout en construisant progressivement vers le climax du dernier refrain. Ces techniques ont rendu la chanson encore plus puissante et percutante.
Voir comment ils ont obtenu ces résultats est instructif, et il est utile d'y réfléchir lorsque vous arrangez vos propres chansons à enregistrer. Regardez la vidéo complète, « Ryan Hewitt mélange les Lumineers, » pour en apprendre encore plus sur la façon dont Hewitt a aidé le groupe à créer ce mix magistral.
