In questo estratto dal video “Andrew Scheps Neve Console,” Scheps parla del mixer vintage Neve 8068 che aveva installato presso il Monnow Valley Studio in Galles. È una console più datata, che combina due moduli costruiti in anni diversi—1979 e circa 1981. Il video completo (disponibile per i membri Pro di Puremix) approfondisce i dettagli sulla console e su come usarla, ma in questa parte, Scheps spiega la differenza tra una console split e una inline, di cui l'8068 è quest'ultima.
SPLITSVILLE
Inizia parlando di come le prime console a grande formato avessero più canali per microfoni, ma solo un’uscita mono. Questo perché, quando furono costruite, le registrazioni e le trasmissioni erano rigorosamente mono.
Una volta che la registrazione multitraccia e la produzione stereo divennero standard nell'industria musicale, fu necessario creare una console che potesse inviare non solo i microfoni e altre sorgenti al registratore, ma anche monitorare il nastro. Questo portò all'invenzione della console split, che aveva una sezione canale per connettere i microfoni e inviarli al nastro, e un modulo separato che funzionava come sezione monitor.
La Neve 8068 è stata una delle prime console inline
Inizialmente, spiega Scheps, le sezioni monitor nelle console split erano rudimentali, avendo solo manopole per il volume di ogni canale e interruttori per assegnarli al canale sinistro o destro.
GETTING IN LINE
La tecnologia continuò ad avanzare e, alla fine degli anni '70, quando i registratori a 16 tracce erano all'avanguardia, fu inventato un nuovo tipo di mixer, la console inline. Scheps sottolinea che la Neve 8068 è stata una delle prime.
L'idea di base di una console inline è che, piuttosto che avere aree separate per l'ingresso e il monitoraggio, quelle funzioni sono combinate sugli stessi strip di canale. Preamp per microfoni, EQ e sezioni monitor sono tutti inclusi.
Con la console in modalità Record, le cinque grandi manopole su ciascun canale sotto gli interruttori del bus di registrazione bianco sono per il livello del preamp microfonico e l'EQ per il segnale in arrivo.
Scheps spiega che sulla 8068 puoi scegliere tra due modalità operative: Record e Remix. La prima è per il tracking e la seconda per il mixing. (Nota che la modalità Remix usa la parola “remix” nel vecchio senso, che significa solo mixare, a differenza della definizione contemporanea di riarrangiare e riorchestrare canzoni esistenti.)
CHANNEL SPLIT
Quindi, in modalità Record, che è migliore per il tracking e le sovraincisioni, le strip di canale della 8068 sono essenzialmente divise in due. Scheps sottolinea che l'ingresso da un microfono passa attraverso il preamp, passa attraverso la sezione EQ e poi va al fader. Da lì può essere inviato a uno dei quattro aux send oltre a uno dei 16 bus multitraccia. Sulla 8068, puoi indirizzare un segnale a quei bus premendo i pulsanti in cima a ciascun canale, vicino al ponte degli indicatori. Ci sono solo 16 bus perché 16 tracce erano il massimo al momento in cui la console fu costruita.
Quando si è in modalità Remix, i controlli del monitor erano sopra i fader vicino al fondo di ogni strip di canale.
L'altra funzione di un canale in modalità Record è monitorare il segnale in arrivo dal nastro. Il segnale entra nel mixer attraverso l'ingresso di linea e poi va a una manopola di volume, quattro send e al bus quad. Quest'ultimo è quello che alimenta gli altoparlanti.
In modalità Remix, tuttavia, i canali sono combinati, in modo da poter inserire un microfono o un ingresso di linea (come il segnale che ritorna dal nastro), e poi indirizzarlo attraverso tutti e otto gli aux send (a differenza di quattro in modalità Record), tutti i 16 bus multitraccia e nel bus quad. Questo è chiaramente superiore per il mixing.
MA COSA NE È DEL MIO DAW?
Ti sei mai chiesto come il mixer del tuo DAW si confronta con una console hardware in termini di funzionalità? Mettendo da parte la questione della qualità del suono analogico rispetto a quella digitale—particolarmente le caratteristiche sonore vintage di una console come la 8068—e guardando solo alla funzionalità, il mixer di un DAW ha alcuni grandi vantaggi. Questi includono un numero illimitato di canali, automazioni molto più profonde e potenti e richiamo totale. Detto ciò, un mixer DAW duplica solo parte di ciò che fa una console hardware.
Il mixer del tuo DAW è estremamente potente, ma poiché esiste solo in software, gli mancano le caratteristiche di controllo degli ingressi e dei monitor di una console hardware, e deve essere integrato con dispositivi esterni.
Ad esempio, un mixer DAW non ha i propri preamp microfonici e ingressi e uscite di linea, questi devono provenire da un'interfaccia audio esterna o da un'unità pre-microfonica in un'interfaccia. Inoltre, poiché esiste interamente in software, il tuo mixer DAW non ha uscite per cuffie, né un interruttore talkback o un commutatore per monitor. Puoi ottenere le uscite per cuffie dalla tua interfaccia audio, ma se hai bisogno di commutazione degli altoparlanti e talkback, probabilmente avrai bisogno anche di un controller di monitor (sebbene alcune interfacce offrano alcune di queste caratteristiche).
RIASSUMENDO
Un'altra grande differenza tra un mixer DAW e un mixer hardware analogico è la funzione di somma. In un DAW, le tue tracce individuali sono digitalmente combinate in un mix stereo quando esegui il mixdown. In un mix del genere, non puoi superare 0dBFS (decibel full scale, la misura di volume utilizzata nell'audio digitale). Se lo fai, l'audio viene hard-clippato, e può causare distorsioni sgradevoli.
Su una console analogica, le tracce passano attraverso una fase di somma analogica, che offre maggior headroom perché puoi superare 0dBVU (decibel volume-units, la misura utilizzata nella registrazione analogica sugli indicatori). A differenza del digitale, andare oltre 0 in analogico può essere una cosa positiva, causando una saturazione calda con armoniche aggiuntive.
Gli ingegneri e i musicisti che preferiscono mixare in analogico dal proprio DAW possono aggiungere un mixer di somma al loro sistema. È un'unità hardware analogica che ti consente di inviare tracce individuali o stem dalla tua interfaccia (tipicamente dalle sue uscite analogiche—hai bisogno di almeno otto uscite dalla tua interfaccia per farla funzionare) e le somma in stereo nel dominio analogico. È un ulteriore pezzo di hardware esterno di cui hai bisogno per duplicare la funzionalità di una console analogica.
Il Dangerous 2-Bus+ è un esempio di mixer di somma.
In genere configuri il tuo sistema in modo che l'uscita mista dell'amplificatore di somma torni nella tua interfaccia, attraverso i suoi convertitori A/D e venga registrata su una traccia stereo nel tuo DAW.
