In questo estratto dall'Episodio 2 della serie "Start to Finish Series, con Greg Wells," vediamo Greg lavorare sulla parte di pianoforte che ha registrato per la canzone "Lucky Number," che sta producendo per il cantautore Bryce Drew.
Fai Squeeze
Greg inizia ascoltando la sua traccia di pianoforte e facendo alcune piccole modifiche per pulirla. Ma il compito principale che vediamo è ridurre la gamma dinamica del pianoforte. Dice che la parte che ha suonato era piuttosto dinamica e il pianoforte che stava suonando era piuttosto incisivo. Di conseguenza, ci sono molti picchi forti.
Le impostazioni di Greg per il compressore/limitatore Focusrite d3
A margine, fa un’osservazione stimolante sulla differenza tra sentire uno strumento o una voce non amplificati in una stanza e sentirlo tornare attraverso un altoparlante. Wells dice che ciò che suona bene di persona spesso ha bisogno di lavoro prima di suonare bene attraverso un altoparlante.
"Tutto questo è così innaturale; altoparlanti, microfoni, è tutto così strano," dice. Fa l'esempio di una voce dinamica che suona bene nella stanza (senza microfoni), ma quando la senti attraverso gli altoparlanti, sembra "amatoriale." Ciò che intende è che all'improvviso suona troppo forte o troppo silenziosa.
Inserisce un plug-in compressore/limitatore Focusrite d3 sulla traccia. Dice che gli piace davvero quel plug-in e, non sorprende, anche la versione hardware. Menziona che sia Chris che Tom Lord Alge usano l'unità hardware, conosciuta come "Red Compressor," sul bus di mix. I plug-in Focusrite sono stati assenti per un po', dice, ma sono stati riscritti per AAX e ora sono tornati. Secondo Wells, sono facili da impostare.
Un altro processore che Greg utilizza sulla traccia di pianoforte è l'emulazione UAD Neve 33609.
Non vuole eliminare tutte le dinamiche, ma vuole controllarle, in modo che suonino bene negli altoparlanti. Usa il limitatore per smussare i picchi degli accordi forti e incisivi. Suonerà ancora come se avesse suonato in modo aggressivo, ma i picchi non salteranno fuori.
Successivamente, inserisce il plug-in compressore UAD Neve 33609. Dice che è incredibile su qualsiasi sorgente. Racconta la storia di molti anni fa quando lavorava con il produttore Joe Ciccarelli, dove Joe gli mostrò quanto suonasse bene il 33609 sul pianoforte. Non l'ha mai dimenticato.
All'Attacco
Quando imposti un limitatore per ridurre i picchi, come ha fatto Greg nell'estratto, devi essere attento a come imposti il tempo di attacco. Se hai a che fare con uno strumento con molti transienti forti, come un pianoforte, e stai cercando di mantenere un suono naturale, non vuoi rendere l'attacco troppo veloce. Wells ha utilizzato un attacco molto lento di 50 ms sul Focusrite. Questo ha permesso ai transienti di passare ma ha comunque ridotto i picchi.
Gli esempi seguenti (1a-1c) dimostrano cosa può succedere se imposti un attacco troppo veloce quando elabori una traccia di pianoforte o un'altra registrazione ricca di transienti.
Esempio 1a: Ecco un breve estratto da una registrazione di pianoforte senza compressione o limitazione.
Esempio 1b: Questa volta, è stato inserito un plug-in PSP FetPressor (un'emulazione 1176) con un rapporto di 16:1, che è abbastanza alto da essere considerato limitazione. Il tempo di attacco è al suo settaggio più lento (10 ms), il che consente ai transienti di suonare naturali.
Esempio 1c: Lo stesso esempio, ma questa volta l'attacco è stato impostato su 0.1 ms, il suo settaggio più veloce. La soglia è stata impostata più alta a -6 per ridurre la quantità di compressione (era -12 nell'Esempio 1b) perché con l'attacco più veloce, suonava troppo compresso con la soglia -12 dell'esempio 1b. Anche con la soglia alzata, il pianoforte perde la sua incisività e sembra troppo compresso a causa del tempo di attacco veloce.
Se guardi le forme d'onda per gli esempi 1a-1c, vedrai che 1b ha ridotto i picchi ma ha mantenuto un'ampia gamma dinamica, mentre 1c è stata molto più compresso.
Un Morso di Gain
Un'altra opzione per domare i picchi è usare l'automazione del volume o, se il tuo DAW lo supporta, il "clip gain," noto anche come "bite gain." La differenza tra i due è che il clip gain è pre-fader e l'automazione del volume post-fader. Quindi, se aumenti troppo il clip gain, sovraccaricherai l'input del canale. Se imposti l'automazione del volume troppo alta, non vedrai l'aumento riflesso nel fader del canale, ma si mostrerà nel livello sul master bus o su altri bus a cui stai inviando segnale.
A volte, potrebbero esserci un paio di punti in una traccia in cui i picchi sono davvero alti, forse troppo alti perché il tuo compressore o limitatore possa ridurli sufficientemente senza suonare eccessivamente compressi. Per queste situazioni, potresti usare il clip gain o l'automazione del volume per ridurre solo quei punti problematici e poi comprimere successivamente.
Le tracce vocali sono ottime per correzioni automatizzate di questo tipo, perché hanno molti spazi tra le parole e le frasi, dove puoi inserire la tua automazione senza che i cambiamenti di livello suonino artificiali. Questo spesso non è il caso su una traccia di pianoforte, dove ci sono molte note e accordi sostenuti. Se cambi il livello mentre qualcosa è sostenuto, può suonare innaturale.
Il prossimo esempio dimostra l'uso dell'automazione del volume per smussare i picchi forti su una traccia vocale.
Esempio 2a: Ecco un segmento della voce originale. Le parole "pain," "gain" e "bet" sono tutte piuttosto forti.
Esempio 2b: La stessa traccia, ma questa volta le parole forti sono state ridotte utilizzando l'automazione del volume.
Qui puoi vedere gli aggiustamenti dinamici effettuati utilizzando l'automazione del volume nell'Esempio 2b
Probabilmente troverai molto più facile disegnare l'automazione piuttosto che cercare di usare un fader per scriverla durante la riproduzione. Per brevi aumenti o tagli, come quelli nell'esempio precedente, è difficile essere abbastanza precisi con un fader.
