Il compressore/limitatore LA-2A è un grande classico per ingegneri di registrazione e produttori. Con il suo suono caldo a valvole e i tempi di attacco e rilascio distintivi e fissi, questo processore iconico—disponibile sia in forma hardware che come emulazione di plugin—è ottimo per voci, basso e altro. È facile da usare, con solo due controlli principali, quindi puoi aggiungerlo a molti tipi di sorgenti per un miglioramento immediato.
Tuttavia, è anche facile comprimere eccessivamente l’audio se non fai attenzione alle impostazioni. In questo estratto da “Come Ascoltare: Edizione LA-2A,” Fab Dupont offre spunti su come—e come non—impostare il LA-2A. Spiega anche il funzionamento della fotocellula che governa la compressione nell’unità.
Buone Ottiche
Il LA-2A è un compressore ottico, il che significa che utilizza la luce per controllare l’attenuazione che applica. Come la maggior parte dei compressori, il segnale in ingresso viene diviso in due feed: il principale va al circuito di compressione e alla fine passa attraverso l'uscita. L'altro va nella sidechain interna per attivare il compressore.
Il segnale della sidechain alimenta una fotocellula T4, che converte il segnale in ingresso in luce. Più intensa è la luce, maggiore è l'attenuazione del segnale principale.
I controlli di un LA-2A sono incredibilmente semplici. Un potenziometro di Riduzione Picchi sul pannello frontale funziona in modo simile a un controllo di Soglia e determina l'ampiezza alla quale la compressione si attiva. Il potenziometro di Guadagno è un gain di makeup che non influisce sulla quantità di compressione. Questo è praticamente tutto, a parte la commutazione tra Compressione e Limitazione, che ti consente di scegliere tra un rapporto 4:1 e Infinity:1, sebbene non sia così rilevante come potrebbe sembrare. Il piccolo controllo etichettato “Enfasi” governa un filtro sull’ingresso della sidechain interna.
Il LA-2A non ha controlli di attacco e rilascio regolabili; quei parametri sono fissi e fanno parte di ciò che conferisce all’unità il suo suono distintivo. In un LA-2A hardware, il circuito di uscita presenta uno stadio a valvole, che aggiunge calore all'audio. Noterai nell'estratto che il LA-2A di Fab ha un interruttore di bypass personalizzato sul pannello frontale.
Il LA-2A di Fab.
Basso in Faccia
Nell'estratto, Fab osserva che molte persone impostano il proprio LA-2A in modo da sovra-comprimere la sorgente, causando una perdita di dinamica nella traccia. Una combinazione di livelli di ingresso elevati e impostazioni alte sul potenziometro di Riduzione Picchi crea una condizione in cui la fotocellula nell’unità rimane attiva costantemente. Quando ciò accade, Fab spiega che il LA-2A non funziona più come compressore; è solo un controllo volume glorificato che abbassa il livello. Nell'esempio del basso che sta usando per il video, il livello di attenuazione è vicino a -20dB.
Il basso è attenuato di quasi -20dB.
Fa notare che alcune persone potrebbero impostarlo intenzionalmente in questo modo per infondere ai propri brani il suono delle valvole e dei trasformatori dell’unità. Se desideri la sua compressione caratteristica, tuttavia, dovresti essere cauto con il potenziometro di Riduzione Picchi e con il livello di ingresso che alimenta il plugin.
Dimostra questo sia con un plugin UAD LA-2A Gray che con il suo LA-2A hardware. Suggerisce che è meglio comprimere meno e alzare il potenziometro di Guadagno. Questo preserva le tue dinamiche e ti dà comunque quel suono setoso del LA-2A.
Fa anche notare che l'hardware reagisce più lentamente rispetto al software e fornisce un suono più "clicky" sui transienti. Detto ciò, il confronto tra il plugin UAD e il vero hardware mostra quanto il plugin imiti da vicino il comportamento e il suono della cosa reale.
Il suo punto finale è che se utilizzi un'attenuazione estrema con il LA-2A, sentirai solo una parte di ciò che può fare. Con impostazioni più moderate, ottieni sia il tono che le dinamiche uniche del leggendario compressore.
Direzione LA
Una delle cose più impressionanti del LA-2A è quanto sia versatile. Anche se è probabilmente meglio conosciuto come compressore per voci, per la sua capacità di controllare le dinamiche e aggiungere il suo suono caldo e brillante, viene frequentemente utilizzato per rendere più uniforme e corposo il basso elettrico.
Il LA-2A è anche ottimo con molti altri strumenti. Lo testeremo su vari strumenti nei seguenti esempi, tutti provenienti dalla stessa canzone. Utilizzeremo il UAD Teletronix LA-2A Gray su diverse tracce. Per ogni esempio, abbiamo bypassato il LA-2A per i primi quattro misure e l’abbiamo attivato per gli ultimi quattro.
Per prima cosa, ecco una traccia poco convincente di un batterista virtuale. Con la Riduzione Picchi impostata a 40, che è bassa, il LA-2A attenuerà moderatamente, circa 4-5dB. Ma è sufficiente a ridurre l'intervallo dinamico e far emergere il suono della stanza nella traccia. I tamburi suonano più pieni e più energici.
La compressione sulla traccia di batteria aiuta a far emergere il tono della stanza.
Quando lavori con il LA-2A, è sempre bene ricordare che il livello di ingresso influisce sulla quantità di compressione. In Pro Tools, gli inserti del canale sono pre-fader, quindi la posizione del fader non influisce sui loro livelli di ingresso.
Tuttavia, se desideri modificare il livello di ingresso nel plugin, puoi regolare il Clip Gain della traccia poiché gli inserti sono dopo di esso nella catena di segnale. Se un altro plugin si trova prima del LA-2A su un canale, il suo livello di uscita influisce sul livello in ingresso al compressore. Se la traccia è stata registrata a un livello moderato, ma stai osservando quella che sembra una compressione maggiore di quella che dovresti sul LA-2A in base all'impostazione, potresti considerare di abbassare quell'uscita.
Per la maggior parte dei casi, probabilmente è più facile semplicemente regolare il potenziometro di Riduzione Picchi per ottenere la quantità di compressione desiderata e non preoccuparsi del livello in ingresso al plugin, a meno che non stia clipando. Se hai un segnale elevato in arrivo dal canale, utilizza una impostazione di Riduzione Picchi più bassa e viceversa.
Il seguente esempio presenta il basso. Poiché è stato registrato con un livello alto in Pro Tools, colpirà duramente l’ingresso del LA-2A. Di conseguenza, è stato possibile ottenere una buona quantità di attenuazione con un'impostazione di Riduzione Picchi di soli circa 30.
Impostazione per l'esempio del basso.
Nell'esempio finale, sentirai la chitarra melodica, che sta suonando accordi arpeggiati. Ancora una volta, la riduzione dei picchi è impostata piuttosto bassa—30 in questo caso—ma l'attenuazione arriva fino a circa 7dB, che è relativamente alta. Questo accade perché il simulatore di amplificatori prima del LA-2A sul canale ha un'uscita elevata. Oltre a controllare l'intervallo dinamico della chitarra, il LA-2A aggiunge un tono sinuoso.
Impostazione per la chitarra solista.
