In questo estratto di "Come Ascoltare l'Edizione del Compressore SSL," seguiamo Fab che parla del compressore SSL G-Series. Spiega che è particolarmente ambito per il tono che impartisce all'audio. Si sta preparando per fare un confronto tra un compressore hardware della serie G e la versione plug-in (UAD). Per il test, inserirà l'unità hardware sul suo master bus utilizzando la funzione Pro Tools I/O Loop.
Andata e Ritorno
Fab utilizzerà un compressore SSL G-Series in rack stand-alone (a differenza di uno che si trova in una console) per il test. Lo confronterà con il plug-in sul master bus di un mix. La compressione sul master bus è ciò di cui le unità G-Series sono particolarmente rinomate.
Un compressore SSL 1U G-Series come quello usato da Fab nel video.
Spiega come funziona l'I/O Loop: il segnale esce da Pro Tools e passa attraverso un convertitore digitale-analogico nell'interfaccia audio (in questo caso, l'Avid HD I/O di Fab). Il segnale analogico stereo viene quindi instradato agli ingressi del compressore G-Series. Dopo essere passato attraverso il suo circuito, il segnale appare alle sue uscite e poi torna in Pro Tools attraverso gli ingressi della stessa coppia di canali sull'HD I/O.
In Pro Tools, l'I/O Loop è configurato su una traccia o bus cliccando su uno slot di inserimento e poi scegliendo dal menu i/o.
Il primo test non utilizza nemmeno il compressore hardware. Invece, Fab collega la coppia di uscite dell'HD I/O ai propri ingressi sugli stessi due canali. Sta confrontando il suono del mix in daw con come suona quando lo instrada attraverso la sua interfaccia e poi torna in Pro Tools, utilizzando l'I/O Loop. Il segnale sta passando da digitale ad analogico e di nuovo a digitale. Quello che sta realmente controllando qui è il suono dei convertitori dell'HD I/O.
Dopo aver riprodotto entrambe le versioni, quella in-the-box e quella I/O-Looped, un paio di volte, Fab afferma che, sebbene le due suonino abbastanza simili, ci sono sottili differenze. Suggerisce di prestare attenzione alla cassa.
I medi-bassi, dice, sono la prima cosa da ascoltare quando si controllano i convertitori, e anche l'area intorno ai 3 kHz. Ma in questo caso, invita a prestare attenzione alla prima, dove risiede gran parte della parte ricca della cassa. La sua osservazione è che suona un po' più magra quando passa attraverso le due conversioni extra richieste passando attraverso l'I/O Loop.
Piatto vs. Piatto
Successivamente, collega le uscite dell'I/O Loop agli ingressi del compressore G-Series e poi di nuovo in Pro Tools. Per questo test, non utilizzerà ancora alcuna compressione. Il confronto sarà tra il suono del mix completamente in da e quando esce attraverso l'I/O Loop e attraverso il circuito del compressore.
Quando passa attraverso quest'ultimo, il suo livello è un po' più basso. Fab spiega che per qualche motivo, l'hardware, che è ben mantenuto e non modificato dalle condizioni di fabbrica, è 0.9 dB più morbido all'uscita rispetto all'ingresso quando il circuito di compressione è bypassato. Apparentemente, è semplicemente così che è stato progettato.
Il plug-in del compressore UAD SSL G-Series, che Fab confronta con il compressore hardware G-Series nel video completo.
Quando si fanno confronti durante il mixing, l'adattamento dei livelli è fondamentale. Ad esempio, supponiamo che tu abbia inserito un compressore sul tuo master bus. Ottieni un'impostazione che ti piace e mentre la canzone viene riprodotta, confronti le versioni non compresse e compresse bypassando e poi attivando il compressore. Pensi tra te e te, "Wow, ho davvero migliorato questo."
Tuttavia, se il compressore sta aggiungendo livello e la versione compressa è più forte, potresti ingannare te stesso. Questo perché i nostri cervelli percepiscono più bassi e alti a volumi più alti e più medi quando si ascolta a livelli bassi. Puoi leggere di più su questo fenomeno in questo post del blog di Puremix. Controlla il video di Puremix "Come Ascoltare-Mix di Riferimento", per suggerimenti da Fab su come utilizzare i plug-in di riferimento che offrono ottime opzioni per l'adattamento dei livelli.
Invio di Segnali
Integrare i processori hardware nei tuoi mix può essere un modo interessante per ottenere un autentico sapore analogico nella tua musica. Se non sei un utente di Pro Tools, non preoccuparti, molte DAW contemporanee offrono opzioni di inserimento hardware.
Molte DAW offrono capacità di inserimento hardware. Qui sono mostrati i pannelli di inserimento di Digital Performer (sinistra) e Logic Pro X (destra). Nota che entrambe hanno funzioni di rilevamento della latenza integrate.
Ci sono alcune questioni da considerare prima di provare a inserire l'hardware. Prima di tutto, la tua interfaccia ha abbastanza I/O? Se stai inviando un segnale mono da una traccia individuale a un dispositivo hardware, avrai bisogno di almeno un ingresso e un'uscita extra oltre alle uscite stereo della tua interfaccia e ai loro corrispondenti ingressi. Per stereo, avrai bisogno di due ingressi e due uscite aggiuntive.
In secondo luogo, stai inviando il tuo audio attraverso i convertitori D/A e A/D della tua interfaccia, il che potrebbe influenzare negativamente la qualità del suono, specialmente se stai instradando il master bus per essere elaborato. Se stai usando un'interfaccia a prezzo ridotto, è probabile che i suoi convertitori siano discreti ma non impeccabili. È possibile che l'aggiunta delle fasi di conversione extra al processo avrà un impatto sottile ma negativo sulla qualità audio. Usa le tue orecchie per decidere.
Inoltre, ricorda che il timing del segnale di ritorno dall'hardware non sarà completamente allineato con la traccia originale a causa della latenza causata dalle due conversioni. Se il tuo inserto è su una traccia individuale, assicurati che la compensazione della latenza della tua DAW sia attivata e che il tuo buffer sia il più basso possibile per la tua sessione (dipenderà da quanti tracce e plug-in hai aperti).
Richiami?
Un'altra considerazione è che, introducendo hardware nel tuo mix, complicherai il processo di richiamo. Se lavori esclusivamente in da e vuoi tornare a un mix precedente o semplicemente riaprire uno che stai ancora finendo, è solo una questione di aprire il file della sessione nella tua DAW. Tutto sarà esattamente com'era l'ultima volta che l'hai salvato. Ma con l'hardware coinvolto, devi ricordare come era impostato il processore esterno se vuoi richiamare con precisione il mix.
Negli anni dell'analogico, quando tutti i processori erano basati su hardware, richiamare un mix comportava molto più impegno. Dovevi ripristinare manualmente i canali del mixer, il routing e le impostazioni sui dispositivi esterni. Quest’ultima operazione si faceva utilizzando "schede di richiamo," che erano stampati su carta che mostrano i controlli dei vari processori hardware in studio. Alla fine di un mix, segnavi le impostazioni sulla scheda corrispondente. Quando richiamavi il mix, usavi le schede come riferimento per ripristinare i processori.
Una scheda di richiamo per un compressore/limitatore/EQ Avalon VT-747SP.
Oggi, con l'ubiquità delle fotocamere degli smartphone, non hai necessariamente bisogno di una scheda di richiamo per l'hardware, puoi semplicemente scattare una foto dei controlli. Tuttavia, assicurati di salvare l'immagine nella tua cartella di progetto e di etichettarla con il nome della versione del mix, in modo da poter trovare facilmente le impostazioni giuste.
Se stai aggiungendo l'hardware a una traccia o a un bus individuale all'interno di un mix (ma non sul master), puoi evitare schede di richiamo o foto delle impostazioni renderizzando la tua traccia con l'effetto hardware su di essa a una nuova traccia (salva quella non elaborata, nel caso). Se l'inserto hardware è sul master bus, ovviamente lo renderizzerai comunque come mix.
Ma Aspetta
E per quel confronto A/B tra il compressore hardware SSL G-Series e la versione plug-in UAD? Fab lo fa verso la fine del video completo, che puoi guardare proprio ora se hai una Iscrizione Pro a Puremix.
