C'è stata una discussione intitolata 'La registrazione in studio sta uccidendo la musica?' nel sito della B&W (la compagnia di altoparlanti, non la compagnia automobilistica, sciocchi). Dovevo intervenire. Non riuscivo a resistere. Incollato qui sotto:
1. Il problema numero 1 è l'ignoranza.
Non esiste più una tradizione di tecniche di registrazione di qualità trasmesse da esperti veterani ai loro assistenti, che a loro volta le passano ai loro assistenti. Quella catena è rotta.
Io stesso ho realizzato un sacco di dischi con un suono orribile prima di decidere di cercare aiuto professionale. La maggior parte delle persone non si rende nemmeno conto di quanto suoni male il loro materiale.
Le nuove scuole di registrazione non servono a nulla in questo caso. Ho 5 assistenti nei miei studi, tutti neolaureati di varie scuole. Tutti persone fantastiche con tanta energia e musicalmente e tecnicamente inutili a questo punto, tranne quello che è con me da 4 anni e ha lavorato molto per ascoltare tutto con una mentalità critica. La gente non ha più tempo per ascoltare nulla con attenzione.
2. I nuovi strumenti e tecniche di registrazione non aiutano.
La registrazione digitale è un modo incredibilmente preciso e quindi incredibilmente spietato di registrare la musica. Non riceviamo alcun favore dai media che usiamo per catturare l'esibizione. Le bobine tendevano ad arrotondare i bordi, fornendo una sorta di compressione non compressa, e generavano un certo ‘tono’ che richiedeva meno amore nella post-produzione.
Inoltre, i nuovi strumenti di correzione, come i sistemi di temporizzazione e intonazione, hanno fatto sembrare molti musicisti migliori di quanto non siano, e hanno aperto il settore musicale a persone che avrebbero davvero dovuto restare nel settore della moda.
Inoltre, le tecniche di registrazione a pezzi, che consistono nel sovraincidere ogni musicista uno dopo l'altro anziché far suonare tutti i musicisti insieme, hanno reso il processo incredibilmente noioso e a volte monotono. Il fuoco è scomparso nella maggior parte delle registrazioni. Il motivo di ciò è che la maggior parte degli studi manca dell'attrezzatura per fare una vera sessione dal vivo a causa del problema numero 3 qui sotto. Molti musicisti si aspettano anche di non dare il massimo e di 'aggiustarlo dopo' e hanno perso la pressione della registrazione in studio. Chiediti quanto bene ti esibisci nel tuo lavoro senza pressione esterna e trai le tue conclusioni.
3. I budget sono diminuiti in modo folle.
Non c'è tempo per fare dischi di buona qualità, a meno che non siano frutto di un lavoro d'amore. Quanti lavori d'amore può affrontare un professionista esperto gratuitamente prima di dover prendere un altro lavoro per supportare i suddetti lavori d'amore?
Non sottovalutare mai questo problema. Pensala in questo modo: il cantante entra. Il microfono viene montato, il cantante si esibisce, il suono è ok. Due opzioni:
a/ vecchia scuola: ‘Proviamo un altro microfono. Mhh. No, proviamo un altro. Ok, nulla di quello che abbiamo è adatto a questo ragazzo. Affittiamo qualcosa. Pausa e torniamo tra un'ora.’
b. nuova scuola: ‘Ok, va bene. Abbiamo qualcos'altro? No, questo è il nostro miglior microfono e oggi abbiamo tre voci principali da registrare, andiamo avanti.’
4. Stupidità.
Il passaggio dell'industria da una forma d'arte monetizzata a un'impresa commerciale, completa di proiezioni, aspettative di crescita e trepidazioni di fine trimestre, ha portato alla guida l'azienda persone con competenze finanziarie ma zero conoscenze nella produzione musicale. Come in ogni impresa umana, ignoranza + pressione per performare hanno generato molte decisioni guidate dalla paura da prendere ogni giorno.
Ad esempio, ma non solo, le guerre di loudness. È affascinante osservare un processo laborioso che dura sei mesi a un anno, con decisioni molto minute prese da un comitato, attraverso un attento scrutinio e negoziazioni, essere distrutto e schiacciato come una crepe nell'ultimo giorno - dalla persona (il tecnico di mastering) che lavora sul disco per UN giorno, solitamente da solo. Di solito perché non può permettersi di perdere il lavoro per qualcun altro, che seguirà le richieste ridicole degli ansiosi dirigenti A&R.
È sceso ora ai mixer. Il disco è rovinato a livello di mixaggio. I tecnici di mastering ora si lamentano di non avere nulla da fare. L'intero processo appartiene a uno sketch di Monty Python.
5. Ultimo, ma non meno importante: aspettative ridotte.
Questo è il problema più facilmente risolvibile. Non conosci davvero un vino rosso veramente, veramente buono fino a quando non ne hai assaggiato uno. Poi, alcune persone hanno la capacità di trattenere il ricordo di quel vino e giudicare le bottiglie successive, in base a quella prima esperienza. Alcune persone semplicemente non lo fanno, ma senza quella prima grande bottiglia non può formarsi alcun gusto, non importa quanto siano bravi a degustare vino.
Il nostro problema attuale è che la convenienza ha ucciso la qualità. La maggior parte delle persone non ha mai sperimentato una musica dal suono eccezionale. Il mio commento più ricorrente quando suono un disco finito ai miei clienti è invariabilmente ‘Wow, riesco ad ascoltare tutto’. È come un orologio. Dico sempre ai miei artisti ‘ascoltate il vostro disco adesso, nella mia stanza, non compresso, non masterizzato, non pressato, non contaminato, questo è il meglio che suonerà mai. Godetevi questo e imparate a preservare questa sensazione il più a lungo possibile quando lasciate questa stanza’.
La maggior parte capisce, alcuni no. Alcuni si interessano, alcuni no. Ma ne sono consapevoli. Tendono a tornare ad ascoltare il loro materiale crudo. Mi dà speranza.
- Fab
