Gear per fuoribordo di Jimmy Douglass sul bus di mixaggio

Oggi, inserire apparecchiature esterne nel tuo bus di mix è semplice, grazie ai plugin hardware esterni presenti nella maggior parte delle DAW. Inviare il tuo segnale a un pezzo di hardware può aggiungere un'atmosfera analogica ai tuoi mix altrimenti realizzati in digitale. È certamente utile per Jimmy Douglass in questo estratto di Start to Finish: Jimmy Douglass - Episodio 16 - Mixing Parte 6. Usa un paio di processori rack Neve VR Strip per fare dell'ottimo EQing sul bus di mix.

Le unità sono versioni rack delle strisce di canale di una console Neve V-Series. Jimmy è chiaramente a suo agio nell'utilizzarle. Sa come risponderanno le bande EQ e le regola quasi a sentimento. In questa occasione, non sta usando i compressori nelle strisce di canale.

Jimmy che regola l'EQ del bus di mix utilizzando un paio di processori Neve VR Strip.

Regola le manopole dell'EQ a 60Hz, 100Hz, 7kHz e 10kHz. Non specifica se sta aumentando o riducendo, ma sembra che stia tagliando, in particolare nelle due bande superiori. Quando senti il confronto tra il mix con i moduli Neve attivi e bypassati, la versione EQed suona significativamente più rotonda e calda. Jimmy sottolinea che parte del miglioramento sonoro che ottiene deriva semplicemente dall'invio dell'audio attraverso il circuito Neve.

Apparecchiature Esterne sul Bus di Mix

La decisione di inviare il tuo mix a un dispositivo esterno non è necessariamente una scelta sonica sicura. La qualità delle DAW di oggi, che registrano a risoluzioni di 24-bit o 32-bit-floating point, è così buona—come quella di molti plugin, inclusi quelli modellati in analogico—che spesso puoi ottenere ottimi risultati senza lasciare la DAW.

Parte di ciò dipende dallo stile musicale. Generi come l'hip-hop contemporaneo e l'EDM hanno molte delle loro radici produttive nella tecnologia digitale. Per quegli stili, il suono ultra-pulito dell'audio digitale non è solitamente considerato problematico. Anche se “Light Shine Through” tende pesantemente verso il lato elettronico del pop, le strisce di canale Neve analogiche giocano un ruolo importante nel plasmare il tono del mix finale.

In passato, l'hardware esterno era decisamente superiore ai plugin in termini di qualità sonora. Ma i plugin contemporanei hanno fatto molta strada dal punto di vista sonoro. Ora, la scelta tra hardware analogico e elaborazione software è più una questione di gusto e costo—i plugin sono notevolmente meno costosi. A volte dipende anche dall'età, poiché i produttori e gli ingegneri che hanno iniziato la loro carriera nei giorni pre-digitali sono più propensi a utilizzare hardware rispetto a coloro che sono cresciuti con i plugin.

Assegnazione di un'inserzione hardware in Pro Tools.

Convertitori Digitali

Se scegli di utilizzare hardware, non è solo la qualità del processore a essere importante, ma anche quella dei tuoi convertitori, siano essi nella tua interfaccia audio o in unità standalone. Quando utilizzi un'inserzione hardware di una DAW, il segnale deve essere convertito da digitale ad analogico per andare nel processore e poi di nuovo da analogico a digitale per tornare nella tua DAW.

Se hai un'interfaccia con convertitori poco costosi, potresti trovare che suona meglio rimanere con i plugin invece di inviare il tuo mix attraverso quel passo di conversione extra. Ma come in ogni aspetto del mixing, le tue orecchie dovrebbero essere l'ultimo giudice.

Ricorda anche che se stai elaborando sul master bus, hai bisogno di un processore hardware stereo o di due unità mono identiche (preferibilmente connesse). Altrimenti, le loro differenze potrebbero alterare l'immagine stereo.

Leggermente in Ritardo

Il plugin di inserzione hardware della tua DAW è il modo più diretto per incorporare apparecchiature esterne nel tuo bus di mix. Sarà soggetto a latenza perché stai inviando il segnale fuori dalla DAW e di nuovo dentro. La latenza sarebbe più problematica se inserissi un processore su una traccia o gruppo individuale. Allora dovresti regolare la compensazione del ritardo per allinearla con le altre tracce, poiché altrimenti la latenza farebbe sì che la traccia elaborata fosse in ritardo.

Plugin di inserzione hardware da (da sinistra a destra) Ableton Live, Steinberg Cubase, MOTU Digital Performer e Apple Logic Pro X.

Ma poiché un effetto sul bus di mix influisce sull'intero mix, dovresti notare la latenza solo se cambi la tua monitorizzazione tra i segnali elaborati e non elaborati. Finché stai ascoltando uno o l'altro, non sentirai il ritardo.

Percorsi Alternativi

Oltre a utilizzare le inserzioni hardware della tua DAW, hai altre opzioni per impostare l'elaborazione master sul tuo mix. Se il tuo studio ha un amplificatore di somma con inserzioni, potresti inviare l'intero mix fuori da una delle coppie di uscita nella tua DAW. Invia l'uscita analogica attraverso il processore esterno e in una delle coppie di input dell'amplificatore di somma o dentro l'amplificatore di somma con il processore inserito. Registreresti l'uscita elaborata dell'amplificatore di somma su una nuova traccia stereo nella tua sessione.

Potresti anche aspettare e aggiungere i tuoi effetti master al file stereo mixato durante il mastering. Alcuni ingegneri e produttori non raccomandano di farlo in quel modo perché dicono che è meglio avere gli effetti del bus di mix attivi per tutto il tempo in cui stai mixando, in modo da poter "mixare dentro di essi." Cioè, ascoltando l'EQ o la compressione del bus di mix mentre stai regolando i livelli, il panning e aggiungendo altri effetti, saranno più integrati nel suono complessivo e nella direzione che stai cercando di ottenere.

Gli effetti del bus di mix sono solitamente piuttosto sottili. Se le sorgenti nel tuo mix necessitano di una forte dose di compressione o EQ, di solito applichi quella direttamente a tracce individuali. L'elaborazione del bus di mix non è generalmente correttiva tanto quanto è una regolazione globale delle frequenze o delle dinamiche applicata come "guarnizione sulla torta."

Test Uno, Due

Per dimostrare quanto possano essere simili i risultati tra l'utilizzo di hardware e il mixing interamente in digitale, ecco un esempio di un mix che utilizza entrambi gli approcci in modo che tu possa confrontare. Alla fine dell'articolo, ti diremo quale è quale, ma prima, prova a sentire le differenze.

Il plugin UAD SSL G Bus Compressor.

Uno degli esempi non ha effetti. Un altro ha un Warm Audio Bus-Comp, un compressore hardware stereo VCA. Un altro ha lo stesso compressore insieme al suo circuito trasformatore Cine-Mag attivo. E uno ha un plugin UAD SSL G Bus Compressor inserito con impostazioni simili a quelle dell'hardware Warm Audio. Inclusa anche la versione non elaborata. Eccoli in ordine casuale. Ascolta e vedi se riesci a capire quale è quale.

Esempio 1

Esempio 2

Esempio 3

Esempio 4