La compressione parallela è la tecnica distintiva del leggendario ingegnere del mix Michael Brauer. Sfruttando le diverse caratteristiche tonali e di risposta di un gruppo di plugin compressori professionali, modella il tono e l'atmosfera delle tracce vocali in modo unico e potente.
Sebbene il sistema di Brauer sia significativamente più complesso, la compressione parallela, nella sua essenza, è compressione come effetto ausiliario. Non si comprime la traccia sorgente direttamente. Invece, si comprime una copia della traccia o la si invia a un compressore su una traccia ausiliaria. (In alternativa, puoi creare una compressione parallela da un plugin compressore sull'inserto della traccia sorgente se ha un controllo di mix secco/umido.)
Nel mix, hai controlli separati per i segnali asciutti e compressi, permettendoti di trovare il giusto equilibrio tra audio trattato e non trattato. Ciò consente di aggiungere il carattere di un compressore specifico alla traccia sorgente senza schiacciare eccessivamente i suoi transienti.
In questo estratto da “Michael Brauer Deconstructing "Friendly Fire,” usa la sua tecnica di “Brauerize” (vedi questo articolo per una descrizione dettagliata) per modellare e plasmare il suono di una traccia vocale di Ben Abraham.
Qualsiasi Combinazione
La versione di Brauer della compressione parallela è poco convenzionale. Uno dei motivi è che la voce non compressa non entra direttamente nel mix dall'uscita della sua traccia. Entra solo attraverso i rimandi di riverbero e delay.
In questo screenshot dal template di Pro Tools di Brauer, le tracce dei compressori vocali paralleli sono nella sezione blu chiaro.
Inoltre, Brauer “suona” i suoi compressori quasi come se fossero strumenti. Conosce il suono caratteristico di ciascuno e li miscela per ottenere il suono desiderato. È quasi come usare i compressori come equalizzatori.
“Usa solo due o tre di essi, e ci sono dei momenti in cui li uso tutti,” dice. “Non mi interessa particolarmente cosa ci voglia per ottenere quel suono vocale perché non ci sono regole.”
Brauer regola i livelli di ciascun compressore parallelo dal suo controller DAW.
Se vuoi approfondire il template di Brauer e sei un membro di puremix, puoi scaricarlo dalla pagina principale del video, L'evoluzione dall'analogico al digitale, “Brauerize”©.
La Voce del Suo Compressore
Tutti i compressori attenuano i segnali che superano la soglia, ma ciò non significa che suonino o funzionino allo stesso modo. Diversi fattori danno ai compressori hardware — o alle emulazioni dei plugin — caratteristiche sonore diverse.
Per prima cosa, c'è l'architettura — il modo in cui il compressore svolge il suo lavoro influisce sul suo suono. Ad esempio, i compressori FET (come l'1176) utilizzano un componente chiamato Transistor ad Effetto di Campo per imitare il comportamento dei circuiti a valvole. I compressori FET non hanno controlli di soglia. Invece, l'attenuazione viene attivata dal livello di input. Presentano tempi di attacco rapidi e possono creare un suono aggressivo.
In un compressore ottico, una copia dell'audio in arrivo viene inviata a un trasduttore che la trasforma in luce (da qui il nome “ottico”). Più suono entra, più luminosa è la luce.
La luce attiva una cella ottica che controlla il grado di riduzione del guadagno. A causa di questo design, i compressori ottici tendono a reagire relativamente lentamente e quindi conferiscono caratteristiche più morbide al suono. Il classico LA-2A combina l'architettura di compressione ottica con l'amplificazione a valvole per produrre un controllo fluido, caldo e dinamico.
Un altro tipo di compressore è quello a valvole o con design “vari-mu”. Utilizza il ribiasaggio delle valvole per attenuare il segnale. Il Fairchild 660 e 670 sono classici di questo tipo. I compressori a valvole possono aggiungere un notevole calore al segnale quando le valvole (o le valvole emulate digitalmente) creano saturazione. I compressori a valvole hanno anche una risposta relativamente lenta rispetto ai compressori FET o VCA.
Il Fairchild 670 è un compressore vari-mu (a valvole) classico.
Un compressore VCA, che utilizza un “amplificatore controllato dalla tensione” per governare l'attenuazione, è il tipo di compressore più versatile e regolabile dall'utente. Di conseguenza, i compressori VCA offrono una gamma più ampia di possibilità sonore.
Oltre al tipo di compressore, un altro fattore importante è il design specifico di un particolare marchio e modello. Ad esempio, il dbx 160 offre caratteristiche sonore diverse rispetto ad altri compressori VCA a causa del suo design di circuito proprietario e del tipo e della qualità dei componenti scelti dalla dbx.
E, naturalmente, come setti il compressore influisce notevolmente sul suo suono. Se imposti un attacco e un rilascio rapidi e un elevato grado di riduzione del guadagno, otterrai un suono molto diverso rispetto a se utilizzi impostazioni più moderate. E se hai configurato il tuo compressore in parallelo o come inserto cambierà anche i risultati.
Scegli un Gusto
Negli esempi seguenti, ascolteremo le differenze tra diversi modelli e tipi di compressori. Utilizzeremo un semplice loop di batteria, che rende facile sentire l'effetto del compressore su come impatta i transienti. I compressori sono impostati in parallelo e hanno impostazioni piuttosto aggressive.
Per prima cosa, ecco il loop non compresso.
Ora, lo stesso loop è compresso da un Plugin Alliance Acme Opticon XLA-3, un modello di compressore ottico con componenti a valvole (simile nel design a un LA-2A). Sia il basso che il rullante vengono un po' schiacciati da esso.
Questa volta, il compressore parallelo è un plugin UADx 1176LN REV E, un compressore FET con un attacco molto veloce. Nota come la compressione aggiunge sostegno.
Le impostazioni sui plugin compressori utilizzati negli esempi.
Questo presenta un'emulazione UAD del classico compressore VCA, il DBX-160. Offre una compressione più serrata rispetto agli altri, aggiungendo un suono unico di “thwack” al rullante.
Infine, ecco un plugin Waves Abbey Road RS-124, che è modellato su un compressore a variabile-mu utilizzato presso gli Abbey Road Studios. Nota come satura il rullante.
