Non sono solo gli ingegneri del mastering a applicare sottili regolazioni di EQ al mix completo; i mixer esperti come Mick Guzauski aggiungono spesso una certa EQ sul master bus. In questo estratto, dal terzo episodio della serie "Lifeboats", "Mick Guzauski Mixing Lifeboats", vedrai un paio di diverse plug-in EQ utilizzate per aumentare delicatamente la firma di frequenza generale della canzone.
UNITÀ DI RIPIANO
Guzauski inizia aprendo un plug-in Sonnox Oxford EQ e Filtri. Inizialmente dice che metterà un filtro passa-alto a 20Hz, che attenuerà l'audio al di sotto di tale frequenza. Ma poi cambia idea, dicendo che la parte del synth Juno, che è una parte critica di "Lifeboats", contiene informazioni subsoniche, e gli piace il modo in cui suona.
Guzauski concentra la sua attenzione sulla gamma alta del mix e, dopo aver ascoltato di nuovo, utilizza il Sonnox per aggiungere un incremento di 1.25dB di shelving alto a 5024Hz e un incremento di 1.06dB con un EQ a picco a 5760Hz. Nota che fa le sue regolazioni in tempo reale, mentre ascolta.
Guzauski ha finito con queste impostazioni sul Sonnox Oxford EQ
Successivamente, inserisce un UAD Manley Massive Passive MST, che è un'emulazione della versione di mastering dell'originale versione hardware. Aumenta a 16kHz per l'aria, utilizzando l'impostazione Shelf, con la larghezza di banda (alias "Q") impostata leggermente al di sotto della posizione centrale. Imposta anche un incremento molto leggero a 33Hz, nella parte bassa della gamma di frequenze.
Poi confronta le versioni bypassate e non bypassate e apporta un paio di piccole modifiche. Abbassa leggermente il filtro high-bell del Massive Passive e riduce l'incremento del filtro high-shelving dell'Oxford EQ a 1.25 a 1dB.
LARGHEZZA DEL GRUPPO
Quali sono le principali considerazioni da ciò che Guzauski ha fatto con la sua EQ del master-bus? Una è che la subtlety è fondamentale quando si equalizza un mix completo. I suoi incrementi sono tutti nell'ordine di 1dB. Se il tuo mix richiede incrementi o tagli superiori a circa 2dB, molto probabilmente è meglio lavorare sull'EQ delle singole tracce.
Tipicamente, gli ingegneri utilizzano il master bus per aggiungere aria in alto (che è esattamente ciò che Guzauski stava facendo con l'EQ shelving), o per fornire un incremento complessivo dei bassi, o per applicare le caratteristiche sonore di un particolare EQ al mix completo. Quest'ultima è stata una delle ragioni chiave per cui Guzauski ha scelto il Manley Massive Passive, che ha un suono caratteristico, grazie alla sua circuitazione passiva e alla fase di amplificazione a valvole.
Guzauski ha scelto la versione UAD del Manley Massive Passive, in parte per conferire al mix il suo tono dolce.
Come con il limitatore del master bus, è particolarmente importante non utilizzare una mano pesante con l'EQ del master bus, specialmente se il tuo mix sarà professionalmente masterizzato. Se stai cercando solo chiarezza complessiva o un basso deciso, è probabilmente meglio lasciare questo compito all'ingegnere del mastering. Tuttavia, se stai cercando di dare al tuo mix un "suono" particolare e ciò che stai facendo è più creativo che correttivo, procedi pure.
PEAKY, PEAKY
Guzauski ha utilizzato una combinazione di EQ shelving e peaking per ottenere i suoi risultati. Un EQ a picco presenta un filtro che aumenta o diminuisce una particolare frequenza e si attenua a forma di campana su entrambi i lati della frequenza selezionata (alias "frequenza angolare"). Quanto sia ampia quella forma a campana dipende dall'impostazione Q.
Più basso è il Q, più ampia è la campana, e viceversa. Un'impostazione Q molto alta ti offre una larghezza di banda ultra-narrow, consentendoti di essere chirurgico su piccole gamme di frequenza. Con un filtro campana impostato su una larghezza di banda più ampia (Q più basso), stai aumentando o tagliando in una gamma di frequenze più ampia su entrambi i lati della frequenza selezionata (alias "frequenza angolare").
Un EQ shelving applica lo stesso incremento o taglio a un lato della frequenza selezionata ("frequenza di cutoff"). Se si tratta di un filtro high-shelving influenzerà tutto ciò che è al di sopra di quella frequenza, e se è un filtro low-shelving, tutto ciò che è al di sotto.
Potrebbe sembrare che tutti i filtri di un tipo specifico (ad es. shelving) siano identici, ma non sempre lo sono. Ad esempio, troverai molte variazioni sottili tra i filtri shelving su diversi plug-in. A volte troverai differenze anche sullo stesso plug-in; ad esempio, sul Waves H-EQ, puoi scegliere tra sette diverse varietà di filtri campana e sette filtri shelving.
Il Waves H-EQ offre molteplici variazioni all'interno di ciascun tipo di filtro, ciascuna con una risposta leggermente diversa. Qui mostrato con un filtro high-shelving.
L'altro tipo di filtri che si trovano comunemente nei plug-in EQ sono quelli di tipo passa-banda: passa-alto e passa-basso. Questi attenuano dalla frequenza di cutoff a pendenze di varia ripidità. Tipicamente, la più delicata è 6dB per ottava, e diventano più ripidi in incrementi di 6dB da lì in poi.
I loro nomi sono un po' controintuitivi perché un filtro passa-alto taglia le basse e un filtro passa-basso taglia le alte. Per complicare ulteriormente le cose, un filtro passa-alto è noto anche come filtro low-cut, e un filtro passa-basso è noto anche come filtro high-cut. La chiave per ricordare quale è quale è la parola "passare". I filtri passa-alto lasciano passare le frequenze al di sopra del cutoff, e i filtri passa-basso consentono alle frequenze al di sotto del cutoff di passare.
Un filtro passa-alto a sinistra, un filtro campana al centro e un filtro high-shelving su questo EQ MOTU Masterworks.
I filtri passa-alto non sono utilizzati solo nel mixing. Li trovi anche in molti microfoni a condensatore, dove possono essere attivati per evitare che il microfono catturi troppi toni ambientali e altre informazioni a bassa frequenza.
I filtri passa-basso, che attenuano le alte frequenze sopra la frequenza di cutoff, possono essere utilizzati per eliminare informazioni indesiderate ad alta frequenza su sorgenti che si trovano nelle gamme di frequenza medio-basse e basse, e anche per fare in modo che una sorgente suoni più indietro nel mix. Poiché le nostre orecchie percepiscono più alte frequenze nei suoni che si verificano vicino a noi, rimuovere le alte con un filtro può aiutarti a spostare qualcosa più indietro in un mix.
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Molti mixer utilizzano il filtro passa-alto per eliminare le frequenze inferiori all'intervallo utilizzabile di strumenti o voci, riducendo così la confusione del mix. Un modo per farlo è isolare una traccia, riprodurla e aumentare lentamente la frequenza di cutoff sul filtro passa-alto finché non senti che inizia a assottigliarsi, e poi abbassarla appena prima di quel punto. In questo modo, stai eliminando informazioni di cui non hai bisogno ma non stai tagliando frequenze importanti.
Detto ciò, potrebbero esserci alcuni strumenti, ad esempio, le chitarre ritmiche elettriche, dove potresti voler andare oltre quel punto in cui si assottiglia udibilmente. Le frequenze più basse nella chitarra potrebbero non essere necessarie e potrebbero solo ingombrare le cose. Ascolta sia in solo che nel contesto del mix prima di decidere.
Example 1: In questo esempio, senti prima una sezione di un mix senza filtro passa-alto.
Example 2: Ecco lo stesso esempio con il filtro passa-alto applicato come descritto sopra. Ascolta la gamma medio-bassa e sentirai che è un po' più pulita lì.
Example 3: Questo mostra come puoi usare un filtro passa-basso per spostare qualcosa più indietro in un mix. Sentirai lo stesso mix come nell'esempio 1, ma quando si ripete, le chitarre ritmiche sono state passate a bassa frequenza a circa 3.5 kHz, il che le fa sembrare più lontane nel mix.
