La compressione del bus master può davvero aiutare a solidificare un mix. In questo estratto, Darrell Thorp sta lavorando al mixaggio di una registrazione dal vivo di una canzone dei Foster the People. A questo punto del mix, ha ottenuto le tracce individuali piuttosto vicine a dove le vuole e si sta preparando ad aggiungere la compressione del bus master. Spiega che, poiché la canzone è stata registrata dal vivo in uno spazio riverberante, comprimere i transienti (i picchi iniziali all'inizio delle forme d'onda—ad esempio, il colpo di una bacchetta che colpisce un rullante) è importante per aiutare a stringere il suono.
VERSO LE COLLINE
Sceglie un plug-in UAD Shadow Hills Mastering Compressor per questo compito. Presenta due diversi tipi di compressione, Ottica e Discreta (VCA). Preferisce quest'ultima per questo lavoro. Imposta i misuratori per visualizzare la riduzione del guadagno e mette il compressore in modalità Stereo, piuttosto che Dual Mono. In modalità Stereo, i parametri sinistro e destro sono collegati, quindi qualsiasi cosa faccia su un lato verrà rispecchiata sull'altro. Il vantaggio di quella modalità è che entrambi i lati del segnale vengono elaborati uniformemente. Thorp dice che raccomanda di provarlo in entrambi i modi, ma avverte che è necessario prestare molta attenzione alle impostazioni in dual mono.
Perché le impostazioni dual mono richiedono più attenzione? Uno dei motivi è che bisogna fare attenzione affinché le uscite sinistra e destra siano impostate esattamente allo stesso modo. Bisogna anche essere consapevoli che quando un elemento panned a sinistra o a destra attiva il compressore, la compressione verrà applicata maggiormente su quel lato, il che può far sembrare il centro dell'immagine stereo tirarsi nella direzione opposta. Non tutti gli ingegneri pensano che sia necessariamente una cosa negativa, ma è qualcosa da tenere a mente quando si ascolta la traccia compressa.
Thorp utilizza il compressore UAD Shadow Hills Mastering, un compressore versatile e dal suono estremamente morbido.
Thorp imposta il rapporto del compressore Shadow Hills Mastering al suo livello più basso, 1.2:1, il che significa che quando il segnale supera la Soglia, verrà compresso solo leggermente. Quindi riproduce la traccia e regola il parametro Soglia mentre viene riprodotta. Dice che continuerà a diminuirla finché i misuratori di riduzione del guadagno “iniziano a ballare.” In questo caso, la sua impostazione della Soglia produce circa 1dB di riduzione del guadagno.
ATTACCO DEI COMPRESSORI
Successivamente, regola i parametri di Attacco e Rilascio mentre la canzone viene riprodotta, lasciando che siano le sue orecchie a dettare le impostazioni. Ogni volta che usi un compressore, l'impostazione dell'attacco ha un impatto significativo. Impostazioni di attacco molto veloci ammorbidiscono i transienti e fanno sembrare il suono più schiacciato perché le porzioni di attacco dell'audio non saranno così incisive a causa della compressione. Con un tempo di attacco più lento, il transiente iniziale del suono riesce a passare prima che il compressore si attivi, il che produce un suono più naturale.
Ecco un ingrandimento che mostra le impostazioni con cui Thorp è arrivato. Un rapporto basso, un attacco piuttosto veloce e un rilascio un po' più lento. Ha impostato la soglia per creare circa 1dB di riduzione del guadagno.
Poiché questa canzone è stata registrata in una situazione dal vivo ed è sonicamente meno controllata, Thorp decide di impostare l'Attacco relativamente veloce per aiutare a solidificare il mix in un tutto più coeso. Nel gergo di studio, sta usando il compressore per “incollare” il mix insieme. Applicare una tale colla sonora è uno dei motivi principali per utilizzare un compressore del bus master. A causa della natura del materiale sorgente, Thorp deve utilizzare impostazioni di Attacco più veloci del solito per farlo sembrare più contenuto.
Dice che imposta l'impostazione di Rilascio circa allo stesso modo. Il Rilascio governa quanto rapidamente il compressore si libera dopo che si è attivato su un transiente. Un'impostazione di rilascio troppo veloce può causare "pumping e breathing," che sono artefatti innaturali da evitare. Un'impostazione davvero lenta significa che il compressore rimarrà praticamente attivo senza sosta, senza mai avere la possibilità di rilasciarsi completamente perché verrà riattivato prima di poterlo fare. Questo può far sembrare l'audio troppo silenzioso.
Usare le proprie orecchie è il modo migliore per regolare il parametro. Se il tuo compressore ha un auto-release, vale sicuramente la pena provare prima quello, poiché è progettato per trovare un'impostazione che eviti il pumping ma mantenga il materiale ad un volume elevato.
L'ultima regolazione dei parametri che Thorp effettua è il Makeup Gain, che alza l'uscita per compensare la riduzione del guadagno causata dalla compressione. In questo caso, Thorp lo spinge il più in alto possibile senza superare 0dB, il che potrebbe causare clipping e distorsione digitale.
RILASCIA I PARAMETRI
Di seguito ci sono un paio di esempi audio che mostreranno come le impostazioni di attacco e rilascio influenzano il suono di un compressore.
ESEMPIO 1: Ecco un esempio su un mix completo. Ascolterai una breve sezione che si ripete tre volte con pause tra ogni ripetizione. La prima volta il compressore UAD Shadow Hills Mastering è bypassato. Poi viene attivato con un attacco molto veloce. La terza volta l'attacco è impostato sulla sua impostazione più lenta. Queste sono impostazioni esagerate, ma l'idea è capire cosa fanno i diversi tempi di attacco all'audio. Quando l'attacco è veloce, schiaccia visibilmente i transienti.
ESEMPIO 2: Questa volta, un breve passaggio su un rullante solista si ripete due volte con uno spazio in mezzo. Viene compresso con l'O-Pressor nel plug-in Ultrachannel di Eventide. La prima volta l'Attacco è impostato sulla sua impostazione più veloce (0.1ms) e schiaccia i transienti iniziali, rendendo i colpi del rullante meno impattanti. La seconda volta l'Attacco è impostato molto più lento (18ms), permettendo al crack del rullante di emergere molto di più.
Queste sono le forme d'onda per l'Esempio 2. Puoi vedere chiaramente quanto siano più forti i colpi del rullante a destra, dove l'attacco è impostato più lento.
