Assicurati di leggere Stuck In The Mix Part 1: How To Keep Your Perspective on a Mix, non è una lettura obbligatoria ma è fortemente consigliata
Ok, è il giorno dopo, sei fresco, obiettivo, non c'è un batterista nella stanza, nessun aggiornamento di Facebook di cui preoccuparsi, il tuo sistema di monitoraggio è meglio calibrato e non suona più così male, e sai quasi dove e come il resto del problema sta influenzando la tua percezione E, hai appena ascoltato il tuo riferimento preferito (Old school Britney fa miracoli per motivarti a fare meglio nella vita in generale).
Sei pronto. Sei il Fixer. 
Il tuo mix scadente trema nei suoi stivali, temendo la sua cattiva qualità.
Tu verrai, ascolterai e conquisterai.
Vai avanti, suonalo. Com'è. Basta suonarlo. Niente smorfie, niente pianti. Affrontalo come un campione.
Respira attraverso il naso. Barra spaziatrice. Boom.
Quindi fa schifo, lo sapevi già, ma qual è il problema?
Ora probabilmente riesci a dirlo perché sei fresco, obiettivo, ecc, ecc… Il mix è brillante/opaco/senza vita/molto rimbombante/noioso/fastidioso/doloroso da ascoltare e decisamente non è così figo come il riferimento di Britney che hai appena ascoltato.
Ora, la domanda è PERCHÉ? Perché è opaco? Perché è rimbombante?
Se stai mixando musica cantautrice con chitarra e voce con due tracce e un riverbero, dovrebbe essere piuttosto facile capirlo (indizio: è di solito la canzone).
Ma cosa dire dell'extravaganza di 60+ tracce con routing complicato, livelli di compressione a cascata e tracce, bus e file audio senza nome? Quello è un problema difficile. Qual è il problema? Dov'è il problema? Non è così ovvio, vero?
Il primo riflesso quando si ascolta un mix brillante o opaco è aggiungere un EQ sul bus master e proclamare “missione compiuta”. Sfortunatamente, raramente è così facile. Nella maggior parte dei casi la voce è incredibilmente brillante ma c'è sempre qualche altro strumento chiave che suona come marshmallow che urlano attraverso una coperta di lana. Se rendi opaca la voce, i marshmallow verranno negativamente colpiti. La coperta potrebbe lamentarsi.
Non è un problema! Puoi semplicemente andare alla traccia offensiva e EQ quella voce/cassa/chitarra/basso kazoo correttamente, et voilà (come diciamo da quelle parti). Ah ma, nemmeno questo va bene. Qualcos'altro è andato in pezzi. In qualche modo. C'è sempre un problema. Spingi la cassa, il rullante si perde, ingrassi il basso, tutto il mix perde livello, alzi la voce e le chitarre suonano come se fossero venute per i marshmallow.
I mix sono incredibilmente complicati e intricati edifici di carte (Non Game of Thrones, ed edifici di carte) che crollano rapidamente se qualcuno tocca la traccia/interruttore/manopola sbagliati. E 'qualcuno' include te, anche se possiedi la chiave della casa. Ecco perché quando il cantante chiede alla fine di un mix finito: "Ehi, suona benissimo, puoi alzare un po' la voce?" la mia risposta standard è "Forse, vedrò cosa posso fare". Detto ciò, quando il tuo mix fa schifo, non c'è motivo di essere schizzinosi mentre cerchi il rimedio. L'equilibrio che hai costruito non funziona, quindi potresti anche tirare fuori alcune carte dalla casa e vedere cosa succede. Basta non tirar fuori le carte di fondo, inizia dalla cima.
In questo spirito, vorrei condividere alcuni modi per concentrarti rapidamente su cosa potrebbe essere sbagliato nel tuo mix quando sei in un vicolo cieco.
Col tempo, potresti trovarti ad utilizzare queste idee MENTRE mixi, il che potrebbe aiutarti a risparmiarti molto dolore in primo luogo. Come dice sempre Lao Tzu, "la medicina preventiva è sempre meglio che mettere un cerotto sul cancro" (o qualcosa di simile)
Comunque.
Ho scoperto, e Lao Tzu potrebbe confermare, che il colpevole numero uno di mix poco brillanti è un'elaborazione sul bus 2 mal gestita (o mix bus, master bus, qualunque cosa tu voglia chiamare la tua catena finale di inserti). Poiché lavoriamo su DAW e utilizziamo plugin, non riceviamo feedback visivo su ciò che sta accadendo all'interno di quei plugin raramente considerati. Si trovano sole sull'orlo del mondo dove non arriva mai un mouse. Lavorano nell'oscurità e nell'impunità, quindi sono destinati a deragliare il programma se non supervisionati correttamente.
Fondamentalmente, una catena di elaborazione sul bus 2 è difficile da gestire, soprattutto la parte di compressione / limiting poiché i livelli medi aumentano inesorabilmente durante il mixaggio e poche persone pensano mai di regolare la soglia del loro compressore sul bus 2 mentre vanno. Senza quella lancetta/grafico a barre che urla contro di te, potresti non accorgerti che stai schiacciando il tuo mix oltre ogni limite. 
E, tutti voi non sarete a conoscenza del fatto che avete preso ogni decisione di mix ascoltando un'emulazione compressa approssimativa di un compressore VCA non così hi-fi di 40 anni fa. Il che significa che, poiché è difficile sentire la compressione a cascata, probabilmente state sovra-comprimendo tutto nel mix, senza nemmeno saperlo.
La prima cosa da fare quando sei perso nel mix è spegnere il tuo compressore sul bus 2. Poiché sei in una situazione disperata (non dimentichiamo che il tuo mix non è buono quanto quello di Britney), è molto probabile che da qualche parte lungo la strada tu abbia perso il tuo leggendario autocontrollo e lo stato di bypass del tuo compressore sul bus 2 sia notevolmente diverso in livello dal tuo stato attivato. Resisti all'impulso di riaccenderlo. È difficile, ma puoi farlo. Credici. Puoi farlo. Un'altra ripetizione.
Yeaaaaarrrrrrrr.
Regola il volume di monitoraggio/fader master per compensare la perdita di energia invece. Questo è ciò che fanno i veri uomini. Le vere donne non sarebbero mai in questa situazione in primo luogo.
Ok adesso. Puoi sentire la ragazza senza il corsetto principale. Può respirare meglio. Certo, se stai usando stem o subgroup potresti avere un problema con i compressori là. Spegni anche quelli. Potresti gradirlo. I plugin di emulazione a nastro sono comuni colpevoli anche i massimizzatori. E i plugin di distorsione tendono a essere la ragione per cui una traccia distorce... Ma lo sapevi già.
Fondamentalmente qualsiasi compressore/processore che non partecipa direttamente a qualche attività di modelatura dello strumento a livello di traccia merita un'occhiata perché vengono colpiti da un sacco di livello senza che tu pensi specificamente a loro. 
Ad esempio, quando cerchi di ingrassare una cassa usando l'eq dei bassi, è difficile tenere traccia della reazione del compressore dopo l'EQ, per non parlare di quello sul bus delle percussioni, e poi quello sul bus della musica e poi quello sul bus principale e poi i due bus di compressione parallela che hai impostato e non dimentichiamo il "bus posteriore" che hai preso dal video di mixing di Ziggy Marley di Andrew Scheps, così come quella suite di plugin di emulazione della console super fantastica che hai su ogni bus di gruppo da qui a Chattanooga.
Ma c'è speranza perché ora che nessuno sta schiacciando passivamente il tuo lavoro (il compressore sul bus 2 è ancora spento, giusto?), hai riacquistato prospettiva e alla fine troverai un brano o più brani chiave che sono alla radice del problema. INDIZIO: di solito sono quelli che hanno 10 plugin su di loro. Inclusi, ma non limitati a, tre EQ, due compressori, uno o due plugin di saturazione di sorta, alcuni delay e alcuni effetti. Tutti assolutamente necessari, ovviamente. Lo sai che tutti i plug sono assolutamente necessari perché il suono non è "così buono" se spegni qualcuno di essi tutti insieme.
L'unico modo per uscire da questa situazione è rimuovere tutti i plugin su quella traccia e ricominciare.
Promesso. Non hai niente da "perdere" comunque. Il mix fa schifo comunque, giusto?
Se ti senti nervoso, duplica prima la traccia (Ma non è molto coraggioso da parte tua), e poi inizia fresco.
Poi assicurati di limitare la quantità di elaborazione che usi su tracce problematiche. Limita la quantità di elaborazione che usi su tutte le tracce in generale, specialmente se non sei ancora in grado di percepire o sentire come la tua catena a valle reagisce a quello che fai a livello di traccia.
Non riesci a sentire questo compressore ai tuoi piedi? Pazienza, giovane allievo, arriverà.
Ora che hai rimosso tutti gli elefanti che si trovavano sul tuo mix, avrai ancora problemi perché la compressione pesante ha spinto indietro tutto ciò che hai fatto mentre stavi mixando e alcuni equilibri molto strani potrebbero essere apparsi quando l'hai spento. Il tuo combo basso / cassa potrebbe ora aver perso la sua spina dorsale lineare e apparire più simile a questo:
Per ripristinare rapidamente gli equilibri principali senza essere sopraffatti da tutto il dolciume già presente nella traccia, e offuscando il tuo giudizio, la migliore pratica è fare passaggi di ascolto specializzati per riacquistare prospettiva su ciò che è importante e ciò che non lo è.
Un ottimo modo per farlo è ascoltare la canzone in coppie logiche e illogiche.
Vocali e basso solo, batteria e basso solo, batteria, basso e vocali, chitarre e vocali ma anche, batteria e vocali, synth e percussioni, ecc, ecc… Fino in fondo.
Ascolta anche l'instrumental, l'acapella, ecc, ecc...
Assicurati di ascoltare l'intera canzone e prendere appunti perché ascoltare l'intera canzone in questo modo ti permette di sentire le sotto-trame della storia principale e come queste progrediscono nel corso della canzone. I problemi di equilibrio grideranno a te quando fai questo. Puoi rifilare di conseguenza e riequilibrare l'intero mix a grandi linee prima della passata successiva.
A volte potresti scoprire che è molto difficile per te far crescere la traccia correttamente quando la de-comprimi. Ad esempio, potresti avere la batteria che entra solo nel 2° verso dove tutto è già così pieno che non c'è spazio rimasto per la batteria. (o Orchestra/Ensemble di percussioni/60 tracce di cori, ecc, ecc…)
La soluzione a questo è iniziare dalla fine della canzone, o qualunque sia l'area problematica, e bilanciarla utilizzando la tecnica sopra, e poi tornare indietro e regolare l'intro per preservare il nuovo equilibrio e impatto della parte forte. È sempre più facile abbassare cose rispetto a provare ad alzare il livello in un mix affollato. Ho visto molti mix essere afflitti da un'enorme intro che ha garantito il fallimento di ogni mossa successiva.
Velocemente, alcuni altri modi per focalizzare la tua attenzione su dove potrebbe essere il problema mentre fai passaggi:
1. Ascolta forte. Molto forte. Ti dirà se gli elementi principali nel mix sono posizionati correttamente, altrimenti salteranno fuori e ti feriranno gli occhi.
2. Ascolta piano, molto piano. (Inizia da lì) Ti dirà se gli elementi principali (di solito la voce) sopravvivranno su un sistema di bassa qualità e ti dirà anche come suonerà la tua musica 30 anni dopo che è stata un successo mondiale e diventa musica da ascensore (Buon info da avere a portata di mano)
3. Ascolta in mono. Stessa cosa. Anche buono per anticipare come suonerà sulla radio/clock/timer/apriscatole della tua nonna.
4. Ascolta da dietro/fronte/lato della stanza. È molto probabile che tu abbia combattuto un nodo o una modalità della stanza e che ogni decisione di mix sia stata influenzata da questa illusione di picchi/buchi a certe frequenze. È difficile immaginare una media di ciò che hai ascoltato mentre eri seduto alla posizione di mix per 8 ore e la morfologia drasticamente diversa del mix che senti altrove nella stanza, ma spesso è un buon modo per individuare il problema. Una volta che senti il problema mentre sei in un'altra posizione, si mostrerà magicamente di più alla posizione di mixing.
Fai tutto questo e saprai molto di più sul tuo mix di quanto sapevi quando lo hai mixato la prima volta.
Poi, una volta che hai sistemato tutti i problemi a livello locale/governo/traccia, puoi riaccendere i compressori a livello statale e federale progressivamente. (Assicurandoti di iniziare con soglie alte e la minima compressione necessaria per ottenere il suono che desideri.)
Paul Simon (un buon amico di Lao Tzu) una volta ha detto: "Non c'è scrittura, c'è solo riscrittura." Vale anche per il mixing.
Et voilà.
Fab Dupont
Per maggiori informazioni su come ascoltare e mantenere le tue orecchie in controllo, dovresti dare un'occhiata al tutorial di Fab How To Listen
