In questo estratto video della serie Puremix, Start to Finish: Vocal Production & Guitar Solos with Vance Powell, il chitarrista Tyler Bryant della rock band di Nashville Tyler Bryant and The Shakedown è in studio con Powell, registrando sovraincisioni di chitarra. La chitarra di Bryant passa attraverso due amplificatori, un Fender Vibroverb del '63 e un Marshall JMP 2061X half-stack da 18W, ciascuno microfonato con un microfono dinamico Shure SM57 e un condensatore Sony C-48. Qui sotto c'è un'immagine dal video che mostra l'amplificatore e i microfoni impostati per la registrazione.
Dalla sua console, Powell instrada i segnali dai microfoni degli amplificatori verso due bus stereo. Ogni bus contiene un mix identico degli amplificatori e dei microfoni. Configura uno di quei coppie di uscita in modo che entri direttamente negli input 17-18 di Pro Tools. Instrada l'altro attraverso due limiter peak Universal Audio 1176LN (l'1176 è un'unità mono, quindi ne usa uno per il lato sinistro e uno per il lato destro del segnale) e collega le loro uscite agli input 19 e 20 in Pro Tools. Nello screenshot qui sotto, Powell ha selezionato la coppia di input 19-20, portando il suono di chitarra compresso nel canale in fase di registrazione.
Con questa configurazione, Powell ha la flessibilità di registrare le parti di chitarra di Bryant compresse o non compresse senza dover riconfigurare nulla. Tutto quello che deve fare è cambiare le coppie di input.
Come spiega Powell, la chitarra attraverso l'1176 è più "in your face", ma un po' meno dinamica. Come qualsiasi compressore, l'1176 riduce i picchi nell'audio, diminuendo così la gamma dinamica. Questo consente alla traccia di chitarra di essere volume più alto nel mix senza che i picchi saltino fuori, motivo per cui tende a sentirsi più presente nel mix.
Un Vero Classico
L'1176 è un limiter peak basato su FET che è stato introdotto per la prima volta da Urei nel 1967. Durante la sua produzione, ha subito otto diverse revisioni e UREI ha persino cambiato l'aspetto del suo pannello frontale più volte. Le unità Universal Audio 1176LN utilizzate da Powell nel video (mostrate qui sotto) sono riedizioni basate sulle revisioni C, D ed E.
L'1176 è uno dei compressori più rispettati di sempre. Qualsiasi studio commerciale ben attrezzato avrà almeno uno, se non più, nella sua collezione. Ma la sua reputazione è stata guadagnata per molto più di come controlla le dinamiche.
Alcuni compressori sono considerati "trasparenti", in quanto influenzano solo le dinamiche senza avere un impatto significativo sugli aspetti tonali del suono. Questo non è affatto il caso dell'1176. Ha raggiunto il suo status di classico grazie al modo in cui colora l'audio che passa attraverso di esso. Aggiunge una sensazione energica, quasi tagliente, che rende qualsiasi fonte più eccitante.
Non è solo ottimo per la chitarra, ma anche per voci, batteria e praticamente qualsiasi cosa venga instradata attraverso di esso. È anche piuttosto flessibile; può fornire tutto, dalla leggera compressione a una pesante compressione che aggiunge una qualità overdriven.
Sulla Soglia
L'1176 si differenzia da molti compressori in quanto non ha un controllo di soglia. Per chi non lo sapesse, il controllo di soglia in un compressore imposta il livello che l'audio deve superare affinché il compressore attenui il suono. Più bassa è la soglia, più segnale la supera, e quindi maggiore è la compressione applicata.
L'1176 ha una soglia fissa, ma puoi ottenere più compressione ruotando il suo controllo di Input. Regolando diverse combinazioni dei pulsanti di rapporto e del livello di Input, puoi controllare quanta compressione stai applicando.
Sull'1176, il rapporto è controllato da quattro pulsanti che forniscono impostazioni fisse di 4:1, 8:1, 12:1 e 20:1 rispettivamente. Puoi andare oltre anche spingendo tutti i pulsanti contemporaneamente. L'impostazione "tutti i pulsanti" produce un suono pesantemente compresso, quasi overdriven, specialmente con il controllo di Input alzato.
Ecco un esempio con un set di batteria. I primi due misure non hanno compressione e poi viene applicato un plug-in UAD 1176LN REV E con l'impostazione "All Buttons".
Chitarre Compressa
Nel video, Powell utilizza i compressori per cambiare sottilmente il suono distorto della chitarra solista di Bryant. Poiché i toni distorti sono già compressi dal processo di distorsione, probabilmente non vorrai applicare tanta compressione quanto faresti su una chitarra pulita. Scoprirai che raggiungerai rapidamente un punto di rendimenti decrescenti quando imposti una pesante compressione su una chitarra altamente distorta.
Su una chitarra elettrica pulita, puoi usare un 1176 per non solo abbassare la gamma dinamica ma anche per aggiungere una lucentezza piacevole al suono. Ecco un esempio, con una parte pulita ad arpeggio. L'esempio di otto misure viene riprodotto due volte. La prima volta non c'è compressione. Quando si ripete, viene applicato un plug-in UAD 1176 REV A con un'impostazione di compressione leggera.
Qui sotto puoi vedere le forme d'onda di quell'esempio, con la sezione compressa a destra. Nota come la parte compressa abbia una gamma dinamica più ridotta.
La Saggezza della Compressione
Ad un certo punto nell'estratto video, Powell si avvicina e regola le impostazioni sugli 1176. Non guarda nemmeno le unità: ruota i manopole a sentimento mentre ascolta Bryant suonare. Quel genere di sicurezza disinvolta richiede anni di esperienza e ottimi orecchi. Per la maggior parte di noi, trovare la giusta impostazione per il compressore richiede più tempo e sperimentazione, anche su un classico come l'1176 (o un'emulazione plug-in accurata). Ma più lo fai, più velocemente e meglio ci riuscirai, quindi gioca con le impostazioni!
Di Mike Levine
Mike Levine è un giornalista di tecnologia musicale, oltre che compositore, produttore e multi-strumentista. Controlla il suo sito web su michaelwilliamlevine.com
