Quando Vance Powell dice che sta per “Click out the mics” nell'estratto di “Start To Finish: Vance Powell Episode 10: Guitar Overdub Setup,” si riferisce a controllare eventuali problemi di polarità utilizzando un dispositivo hardware a due pezzi chiamato Galaxy Audio Cricket. Vance utilizza il Cricket per testare un paio di microfoni su due amplificatori durante la sessione di overdub per la chitarra della canzone “Live and Learn” delle The Weird Sisters.
Sentire Crickets
Il sistema Cricket è composto da due pezzi: un'unità di invio e un'unità di ricezione. Permette di testare la polarità sia in modalità wireless che con cavi collegati. Funziona anche come tester di cavi.
L'estratto inizia con Vance nella sala controllo con l'unità di ricezione, mentre il suo assistente Mike si trova nella sala live con l'unità di invio. Stanno configurando due amplificatori diversi per gli overdub, un testata Marshall con un cabinet 1x12 nella sala live e un Fender Princeton in una sala iso. Vance utilizza la stessa configurazione di microfonaggio per entrambi: un microfono a valvola Neumann U67 e un Shure SM57.
Su ciascun amplificatore, i due microfoni sono puntati verso il punto dolce tra il centro del cono del diffusore e il bordo. I capsule dei due microfoni sono quanto più vicini senza toccarsi e il più vicino possibile alla griglia del amplificatore, come consentito dal supporto antiurto del U67. Mantenere la distanza più ridotta possibile tra i capsule dei microfoni aiuta a garantire che non ci siano problemi di fase tra i due segnali microfonici. Tuttavia, un cavo cablato male o un componente con un pulsante di inversione di fase lasciato nella modalità inversa potrebbero causare un'uscita di polarità in uno dei tracciati microfonici, motivo per cui stanno effettuando il controllo.
Configurazione del microfono di Vance sul Fender Princeton.
Solo una Fase
La parola “fase” è spesso usata in modo intercambiabile con “polarità”, ma non sono completamente la stessa cosa. La polarità riguarda la tensione; può essere solo negativa o positiva. Il segnale audio proveniente dalle onde sonore convertite in elettricità da un trasduttore come un microfono avrà picchi positivi e negativi. Se la polarità è invertita, i picchi positivi diventano negativi e quelli negativi diventano positivi.
La fase, tuttavia, riguarda il tempo. Cioè, come le onde sonore sono allineate nel tempo, rispetto l'una all'altra. A differenza della polarità, due segnali o onde sonore non devono essere invertiti di 180 gradi per essere fuori fase. Possono essere anche solo uno o due gradi fuori fase. Detto ciò, maggiore è la differenza di fase, maggiore è la probabilità di sentire un filtro a pettine.
Anche se non hai polarità invertite in una configurazione multi-microfonica, potresti avere problemi di fase basati sulla posizione dei microfoni. Se i microfoni si trovano a una distanza diversa dalla sorgente, raggiungeranno il microfono in momenti leggermente diversi, compromettendo anche la qualità del suono. Le configurazioni di microfono per la batteria sono le più difficili perché presentano più microfoni in diverse posizioni che coprono la stessa sorgente. È per questo che gli ingegneri sperimentano con la posizione degli interruttori di fase su vari canali durante la configurazione per le registrazioni di batteria.
Tuttavia, in questa situazione di microfonaggio dell’amplificatore per chitarra, la configurazione di Vance pone i microfoni così vicini che shift di fase significativi sono improbabili. È comunque possibile che si imbattono in cavi o apparecchiature esterne con le loro polarità invertite.
Abbiamo Davvero Fatto Click
Mike entra nella sala live e posiziona l'unità di invio di fronte al capsule del U67 sul Marshall. Accende l'unità, che inizia a cliccare. I clic vengono raccolti dal microfono e riprodotti sui monitor dello studio nella sala controllo dove Vance tiene l'unità di ricezione vicino agli altoparlanti. Se la luce indicatrice dell'unità di ricezione diventa verde, non c'è inversione della polarità del segnale. Se è rossa, c'è. In questo caso, Vance ottiene la luce verde, cosa che ottiene successivamente per il 57.
I pannelli frontale e posteriore delle unità Cricket Send e Receive come mostrato sul sito web di Galaxy Audio.
Successivamente, controllano i microfoni sul Princeton, che passano attraverso preamplificatori Neve 1073 esterni. Il Cricket indica un'inversione di polarità, quindi Vance si avvicina al 1073 e preme il pulsante di inversione di fase, che era stato lasciato nella posizione inversa, per riportare la polarità alla normalità. “Ecco perché controlliamo queste cose,” dice.
Dopo di ciò, Vance disattiva il primo bus per chitarra, canali 17-18, e controlla la polarità del segnale che passa attraverso il secondo bus per chitarra, canali 19-20, che è un canale stereo in Pro Tools. Successivamente, prende l'unità di clic, la inserisce nella sua console e la invia all'ingresso del Marshall per assicurarsi che la polarità sia corretta nel percorso del segnale che va a quel amplificatore — il chitarrista collegherà il suo pedalboard nella sala di controllo. Il segnale passerà attraverso il percorso di ingresso che Vance ha appena controllato per arrivare all'amplificatore.
Qual è il Problema?
In una situazione di registrazione multi-microfonica come gli overdub per chitarra per cui Vance si stava preparando nell'estratto, la polarità e la fase sono particolarmente importanti se i tracciati vengono sommati in mono. La degradazione del segnale risultante da un componente fuori polarità è meno evidente in stereo, ma l'immagine stereo può spostarsi in modo non uniforme.
Nell'esempio seguente, puoi sentire una parte di chitarra ritmica di quattro misure registrata con due microfoni in una configurazione simile a quella utilizzata da Vance e sommata in mono. Quando si ripete, uno dei tracciati è cambiato di polarità.
Nota come il livello cala a causa del filtro a pettine.
Successivamente, ecco un esempio dello spostamento stereo che può accadere con i tracciati panned a sinistra e a destra. In questo caso, registrato con la stessa configurazione microfonica dell'esempio precedente, le polarità dei tracciati corrispondono alle prime due misure. Nella misura tre, uno dei tracciati ha la sua polarità invertita, e nella misura cinque, la polarità viene nuovamente invertita in modo che corrispondano di nuovo.
L'immagine si sposta in modo abbastanza significativo. Potresti essere interessato a sapere che i processori di immagine spesso usano spostamenti di fase controllati per creare i loro effetti.
Niente Cricket, Niente Pianto
Puoi usare plug-in per controllare e regolare la polarità e la fase. Per quest'ultima, la maggior parte dei plugin per channel strip offre un pulsante di inversione di fase (che è in realtà un pulsante di inversione di polarità). Se stai lavorando con una sorgente registrata su più microfoni, ascolta il suono dei microfoni sommati a mono e prova a invertire il pulsante di fase su uno dei canali. Se suona molto meglio quando lo fai, è possibile che la polarità sia stata invertita da qualche parte nella catena di segnale di registrazione o riproduzione o che i due tracciati fossero fuori fase.
Il UAD Little Labs IBP
Se desideri apportare regolazioni di fase inferiori a 180 gradi, avrai bisogno di un plug-in come il UAD Little Labs IPB, che ti consente di invertire la polarità e regolare la fase con manopole continue. Questo rende possibile sperimentare con piccole modifiche di fase per vedere se riesci a ottenere un risultato sonoro migliore. Ha anche un interruttore di inversione di fase che puoi utilizzare.
Un'altra opzione è Waves’ InPhase. Oltre all'inversione di fase, ti offre una visualizzazione grafica delle forme d'onda di ciascun tracciato e ti consente di allinearle visivamente se lo desideri. Entrambi i plug-in sono piuttosto potenti, e puoi trovare altri plug-in disponibili che consentono regolazioni di fase.
Waves InPhase.
