Uno dei tanti vantaggi di lavorare con Vance Powell come produttore è che conosce molte tecniche creative in studio. Continuamente propone idee, grandi e piccole, per migliorare il suono delle parti esistenti o crearne di nuove. Vedrai un esempio di una di queste tecniche in questo estratto da Start to Finish: Vance Powell - Episodio 9 - Editing Vocale e Voci di Sottofondo. In esso, Vance prende la traccia vocale principale e la elabora attraverso un vocoder diverse volte per creare una texture interessante da sovrapporre ai cori.
Canto Synth
Riprendiamo l'azione nella sala di controllo con il membro della band Jeff Gorman seduto di fronte a una tastiera Korg MicroKorg, un synth compatto con un vocoder integrato. È dotato di un microfono attaccato a un braccio flessibile, che consente di cantare nel vocoder.
Jeff Gorman suona gli accordi del ritornello sul MicroKorg, creando pad simili a synth dalla sua traccia vocale principale.
Prima di discutere su cosa Vance finirà per registrare, parliamo un po' di vocoder e di come funzionano. Come li conosciamo oggi, i vocoder, sia hardware che software, sono utilizzati nella produzione musicale per creare parti vocali dal suono robotico e altro ancora.
Un vocoder richiede due segnali distinti per funzionare: il modulatore (che di solito è una voce cantata o parlata, ma può anche essere uno strumento, anche uno strumento a percussione) e il portante, che di solito è un suono di synth—sia esterno che generato nel vocoder. Il vocoder essentially morfa il modulatore sul suono portante. Di conseguenza, ottieni le caratteristiche del modulatore sovrapposte all'audio del portante. Con una voce usata come modulatore, il risultato suona come un synth parlante o la voce di un robot.
Se il portante è una melodia a nota singola, otterrai un risultato a nota singola dal vocoder. Per risultati più densi e ricchi, è utile avere il portante che suona accordi.
Voci a Tre Strati
Tornando all'estratto, Vance fa provare a Jeff come la impostazione del vocoder che hanno configurato sul MicroKorg suoni cantando nel microfono integrato. Una volta che ha trovato il suono che cercava, usa la traccia vocale principale come modulatore e fa suonare a Jeff gli accordi del ritornello sulla tastiera—controllando il suono portante.
Vance registra la copia vocodificata della voce principale nei cori su una nuova traccia in Pro Tools. Poi registra un'altra passata con Jeff che suona gli accordi un'ottava più in alto (il che cambia il risultato dal vocoder) e infine registra un terzo strato.
Vance utilizza diversi effetti sul bus ausiliario per le tracce del vocoder, incluso questo Valhalla FreqEcho.
Adesso che ha registrato le tracce del vocoder, Vance vuole addolcire il suono—aggiungere un po' di "schmaltz", come dice lui. Inoltra i tre strati di audio vocodificato attraverso un bus ausiliario e inizia ad aggiungere effetti sul canale di ritorno.
Il primo è un plug-in gratuito di Valhalla chiamato Valhalla FreqEcho, che è un ritardo a frequenza variabile, disponibile gratuitamente dal sito web di Valhalla. Vance lo imposta con un breve ritardo di 25 ms e con una variazione di frequenza relativamente piccola di 39 Hz.
Utilizza un plug-in Softube Summit Audio TLA Level Amp (basato su un LA-2A ma con alcune caratteristiche aggiuntive interessanti) per la compressione, con un attacco e un rilascio rapidi, e la riduzione del guadagno appena sotto la metà. Per l'effetto finale, utilizza un altro plug-in Valhalla, Vintage Verb, che emula riverberi hardware degli anni '70 e '80.
Powell comprime il bus del vocoder con un plug-in Softube Summit Audio TLA Level Amp.
Seleziona un'impostazione di sala con un tempo di decadimento di 1,92 secondi. Non è un riverbero eccessivamente lungo, ma con abbastanza tempo di decadimento da aggiungere la percezione di uno spazio ampio. Puoi sentire gli effetti abbastanza chiaramente quando suona le tracce del vocoder. Alla fine, le voci vocodificate aggiungono uno strato lussureggiante di suono sotto il ritornello.
Controllalo
Alcuni plug-in vocoder, come Waves Morphoder, sono progettati come processori che puoi inserire su un canale. Altri applicano il loro vocoding come strumenti software. Gli esempi in questo articolo presentano il Logic Pro X EVOC 20, che è il secondo caso. Lo imposti su una traccia di strumento MIDI e funge da portante. Puoi portare il modulatore tramite il sidechain. Ciò che è interessante nell'architettura dell'EVOC 20 è che puoi suonare il suono vocodificato tramite un controller MIDI o una traccia MIDI, per adattarlo alla struttura armonica o melodica.
EVOC 20, uno degli strumenti inclusi in Logic Pro X, ti consente di combinare tracce vocali con i suoi suoni di synth interni per creare effetti vocoder.
Esempio 1: Se vuoi ottenere l'effetto della voce robotica, usa un pattern di nota singola nel tuo portante. Qui, EVOC 20 è il portante e il modulatore è una traccia vocale parlata. La nota MIDI viene trasposta a partire dal misurino 5.
Esempio 2: La stessa traccia vocale che funge da modulatore, ma questa volta la traccia portante ha accordi che suonano, e al bar 5, le tracce di basso, batteria e tastiera entrano per dare un sapore a una voce vocodificata all'interno di una traccia strumentale.
La MIDI sulla traccia portante determina la struttura melodica o armonica. Quindi, anche se il tuo modulatore è una voce cantata, puoi suonare la parte MIDI per farla adattare a qualsiasi tonalità.
Esempio 3: Ecco un esempio con una chitarra invece della voce come modulatore che suona gli stessi accordi dell'Esempio 2. È una parte di chitarra wah, che è abbastanza espressiva. Vuoi un modulatore con espressività, altrimenti rischi di perdere una parte importante del suono del vocoder.
