誇りを持って広がる
音の壁：間違いなく、今日ラジオやお気に入りの音楽ストリーミングサイトで聴くミックスの魅力の一つです。私たちはそれを愛し、あなたのクライアントも同じです。それをどうやって実現するのでしょうか？探ってみましょう。
早い段階から始まる
手を動かす前に考慮すべき必須事項は、広がりのある音のミックスは確かに早い段階から始まることです：
- マイクの位置決めと定期的な極性チェックは、マルチマイクの楽器が最高の音を出すことを保証します（考えてみてください：ドラムです。私は、オーバーヘッドに使用したAEA Nuvo N8のペアと、ステレオルーム用に使用したLauten Atlantisのペアのおかげで、キットが有機的で一貫性があり、自然で空気感のあるサウンドになったことを保証できます。この二つのペアと私の丁寧な位置決め/聴き方だけで、そのトリックの半分は完了しました！）
- 良い音の部屋が、ダイレクトマイクと共に本物の雰囲気を録音するために最適です（再度考えてみてください：ドラム）
- 類似楽器間の微妙な違いが、周波数スペクトルにおける適切なバラエティを生み出します（考えてみてください：エレキギター、使用されるアンプ、マイキング、トーンシェイピングなど）
- 「広がり」は「深さ」があって初めて良い音になります：前後のサウンドステージがないフラットなミックスは3次元的には感じられません
- アレンジとコントラストが助けになります: 野生の「左のみ」のギターパートや、中央に配置されたモノピアノのオスティナートは、次の「広がり」のセクションをさらに広く感じさせます：すべては相対的なコントラストによるものです。
基本事項：チェック
録音エンジニアはすべてを把握しており、バンドは素晴らしいサウンドを持ち、テイクはミキシングの準備が整っています。では、次は何を？長年、私は自分のリアルなステレオフィールド（つまり、偽りのない音）を最大限に活用し、広がりをマスタリングエンジニアに任せるべきか、それともミックスから直接広がりの魔法を使うべきかを考えてきました。
- 正しい方法も間違った方法もない: 個人的には、ある時点で大胆に広がりを行うことに決めました。主な理由は3つあります：
- 私が仕事をしてきたほとんどのマスタリングエンジニア（良い人たち）は過度な芸術的選択を控えます、たとえば、“ごく通常のステレオ”と聞こえるミックスをスーパーウィデンすることを避けます。
- 私が仕事をしてきたほとんどのクライアントは特に、自分のミックスをマスタリングすることを要求します。これは論争の的です。誰もそれを言いたがりません。だが、これは実際の
真実です: 私が良く知り、マスタリングを非常にうまくこなすことができると思う同僚や信頼できるエンジニアに、自分の提案をするにもかかわらず（もう一つの仕事を担当する責任を分けたかったのです）、ほとんどのクライアントは、正しく、かつ迅速に行われることを望んでいます。 - もし私がミキシングをしていて、ミックスをより良くするために何かが必要だと感じたら、私は先延ばしにせず、避けず、他人の冷蔵庫にステッカーを貼りません：私はそれを実行に移します。
利用可能なすべてのトリックにもかかわらず、私は息をのむようなことをするつもりはありません：私は単にミックスバスにステレオワイドナーのプラグインを置くだけです。もし完全にイン・ザ・ボックスでミックスしている場合（非常に稀ですが）、私は通常コンプレッサーやEQの後にそれを配置しますが、どの「ハーモニック」テープエミュレーションの前です。ハイブリッドな状況で、アナログアウトボードに出る場合、私は通常、A/Dがアナログミックスをキャプチャした後の最初のトラックにステレオワイデナーのプラグインを配置します。通常、実際のオーディオプリントトラックに供給される補助トラックがあり、そこに私のワイデナーが座ります。私は通常、これが私にとってより優れた音の利益をもたらし、ミックスを供給するアナログアウトボードを曇らせないことを見つけます。
私は何を使うのか？これらのプラグインは本当に異なる音がするのか？
デジタルの世界にはこれを行うことができるプラグインが数十あります。この文書のために、私は8つのプロセッサの比較を私のツールボックスの中からまとめました。いくつかのプラグインにはシンプルなミッド/サイドミキサーがあり、これはミッド（「合計」を意味します：左右のスピーカーで同一の要素）またはサイド（「違い」を意味します：両チャンネルで同一に存在しない要素）のゲインを変更できることを意味します。この時点で、ミックスを広げることは、ミッド/サイドのバランスを調整することが問題になる場合があり、通常はサイドのレベルを上げる（またはミッドを下げる）ことによって行います。これが、ミックスを広げるための最も単純で目立たない方法です。ほとんどのプラグインがこの機能を提供しています。中には実際のミッド/サイドミキサーを有するもの、他にはステレオ幅のためのパーセンテージを持つものもあります。信じてください、この二つは基本的に同じです、ほぼすべての場合にこうして交換が可能です：
ステレオ幅：100%はミッド：0 dB - サイド：0 dBと等しくなります。これは通常の開始点であり、ステレオフィールドを変更しません。ステレオ幅：200%は、ミッド/サイドミキサーのサイドチャンネルを6 dB増加させることに相当します。これは次のようにすることができます：ミッド：0 dB - サイド：+6 dB、ミッド：-6 dB - サイド：0 dB、 ミッド：-3 dB - サイド：+3 dB ...またはその間の何か。
すでにあなたの中にはこれを推測している方もいるでしょう：
ステレオ幅：約167%は4.5 dBの差と等しくなります。
ステレオ幅：150%は3 dBの差と等しくなります。
非常に基本的に、これら二つは相互に置き換え可能であり、そのプラグインの特定のコントロールにユニークなものはありません。この記事で話すプラグインの中で、以下のプラグインは、上記の数値が一致する場合、-80dBfs以下に無効化されることを知っておくことは良いことです：
- Air Stereo Width（幅ノブ）
- Brainworx bx_digital（任意のバージョン）（幅ノブ）
- UAD K-Stereo（ミッド/サイドミキサー）
- Mathew Lane DrMS（ミッド/サイドミキサー）
- Waves S1 Imager（その後ゲイン補償が必要だが、まだ無効化される）（幅フェーダー）
- PSPAudioware Stereo Enhancer（幅フェーダー）
これらの基本コントロールがすべてのプラグインで同じ音を出すことがわかったので、各メーカーが自社製品にどのような特別なトリックを加えたかを見てみましょう。
テストの場へ！
”The Heat” by Swayからの抜粋を取り上げます。彼らの最新のEP “Vacation”からのもので、私は2017年にFuseroomで録音、ミキシング、マスタリングする機会がありました。これはバンドに承認された最終的なミックス “02b”（マスタリングではありません）であり、この段階まではワイデナーは使用していません。
さて、異なる方法でステレオを広げることができる8つのプロセッサを紹介します。各プラグインを調整し、特定の数字を揃えようとはせず、デスクに座って1つのプラグインを調整し、数時間後（あるいは翌日）に別のプラグインで再び座るという形で進めました。ここでの関心は、数字が一致するかどうかを見るのではなく、プラグイン自体の挙動に対する私の反応が、ミックスのステレオフィールドを改善する「有意義な行動」をもたらしたことです。すべての例が異なって聞こえることに気づくでしょうが、中には他のものよりも多くの違いがあり、しかしどれも私の耳には悪く聞こえません！
— AIR Stereo Width
Pro Toolsのラックでよく見られるプラグインの一つです。通常の幅ノブを提供していますが、チャンネルの遅延や特定の周波数領域の位相シフトに焦点を当てることもできます。良好な結果を得るのは迅速かつ無痛でした。
— Waves S1 Imager
超シンプルで、クラシックです。私は通常、S1を使用して実際のアコースティック楽器を仮想の音場に配置します（例えば、近くでマイキングした弦楽器に対して素晴らしい効果があります）。今回はミックスを広げただけで、そのままにしておきました。
— Waves Center
Wavesによるステレオフィールド管理の新たなアプローチ。このプラグインは音に特有の何かを加え、他のどんなもので再現することはできませんでした。サイドチャンネルを上げるのは悪くありませんが、ノブのバランスを調整するまで本当の効果を感じることはできませんでした。これを非常に慎重に行うと、思わず「アー！」という瞬間が訪れます。しかし、私には、この中で最も音楽的であるとは言えませんが、物事を進めるには効果的です。
— UAD bx_digital V3
ステレオワイデナー以上のもの。このケースでは、ミッド/サイドEQ機能を使用してサイドチャンネルに空気感を加え、600Hz範囲に「肉」を与えました。こここそが、キーボードやリズムギターのステレオコンテンツがほとんど存在する場所であり、マスタリングの際に常にブーストするエリアです（誰にも言わないでください、これは秘密です）。ミッドチャンネルでは、中音頻域をクリーンにし、リードボーカルを前面に持っていくために5kHz帯域に焦点を合わせ、さらにベースにもう少しふくよかさを加えました。結果は明らかにシンプルなステレオワイデニングよりも洗練されていましたが、他の候補者よりも優れているわけではないと思ったため、EQを使用しても公平なゲームだと思いました。このプラグインでできることはたくさんあります！
— Mathew Lane DrMS
全体の中で最も理解するのが難しいプラグインです。このプラグインはロシアンルーレットのようなもので、14歳未満のティーンエイジャーは使用時に親の指導を受けるべきです。しかし、私は約束します、正しく使いこなせば、驚くべき効果を得ることができます。ミッドとサイドチャンネルのミキシング、専用のHPおよびLPフィルターを提供し、サンプルベースの遅延も可能です。しかし最も重要なのは、独自の「フォーカス」と「ズーム」機能です。数年前に初めて開いたとき、友人からの推薦で手に入れました。ズームノブを上げた途端、音がゴミのように聞こえ、その後フォーカスも同様にしたら別のゴミでした。それで捨ててしまいました。しかし、本当の強みは、これら2つのパラメータが特定の周波数範囲に作用し、HPおよびLPフィルターがフルスペクトラムで機能するように設定されていることを理解することです。これは特に有用なことではなく、スタートポイントです。私の例では、ズームエリアを高周波数の特定の範囲に焦点を合わせて調整しつつ、サイドチャンネルを持ち上げました。これにより、ギター、ボーカル、シンバル、キーボードの高域に空気感が増しつつ、一貫した力強い中心エネルギーを保持し、ロックミックスの典型的な特徴を持ちました。自分自身へのメモ：たまにはプラグインのトレーニングに時間を費やす価値があります！
— UAD K-Stereo
ボブ・カッツによるステレオ管理のアプローチ。このプラグインはユニークなトリックをたくさん持っています。ミッド/サイドミキサー、出力ゲインコントロール、特定の周波数エリアをシェイプシフトする可能性に加えて、「リカバリー」機能の「ディープ」と「ワイド」設定が素晴らしいです。他のプラグインと比較しても、非常に広いミックスを得ることができ、過剰な処理による位相の問題を感じません。K-Stereoは、「簡単かつ迅速に使用できる」最良の組み合わせの一つであり、音信号の整合性を損なうことはありません。そして、ボブの署名があります！伝説によれば、デフォルトで5％の音質向上を提供すると言われています。
— PSPAudioware Stereo Controller
古いがまだ価値のあるもの。ステレオ幅コントロールを特徴としており、特定の周波数範囲の位相シフトに焦点を当てる可能性もあります。そのユニークな部分は、ジャンルによってより適切であるか少ないかによる「モード」を持っていることです。
— Ozone 8 Imager
異なる帯域を通して音声信号を異なる方法で処理できるマルチバンドステレオワイデナーです。これにより、ミックスの底部をタイトに保ちながら（モノバスドラやベースが存在する場所）ミッドバンドにもっと肉を持たせたり、高周波数に空気感を与えたりすることができます。他のものと比較しても、より外科的なものであることは間違いありませんが、私の耳には冷たく感じられますか？iZotope製品は、色気のない側に傾くことで有名です（必ずしも真実ではありませんが）。ステレオアイゼフェーダーは、音楽性を取り戻すのに便利でした。
最終考察
いくつかの追加要素を考慮してください：
- 良いモニタールーム（音響＋モニター＋キャリブレーション）は、違いを評価し、「おそらく大丈夫？」が本当に「良い音がする」と判断できるようにするために非常に重要です。
- 参照用ヘッドフォンで聞くのも、聴衆が地下鉄で車酔いしないための良い方法です。
- サイドチャンネルを専用のコンプレッサーのみで圧縮し、その後ミックス内のレベルを引き上げることを実験するのは、より高度なテクニックです（Empirical Labs Fatsoのようなものはそのために素晴らしいです）。私がアコースティック音楽、ジャズ、クラシックなどで行うことはないかもしれませんが、攻撃的なミックスは一貫して強力で肉々しく感じるのを助けます。また、完全にミックスを壊してしまう可能性もあります。Fabが言うように、「それは素晴らしいことでしょう？」；）
- アナログのステレオ幅コントロールも可能です。そしてアナログの世界の不完全さのおかげで、多くの人にとって非常に魅力的に聞こえます！いくつかのマスタリングトランスファーコンソールにはこれらのノブがあります。触れることを恐れずに、1000%にはならないことを期待しないでください：マスタリングエンジニアにとっては、それらのノブを数回調整することで、マスタリングコンプレッサーが少し崩れてしまったステレオフィールドを取り戻すのに役立ちます（ラベルが「めちゃくちゃ大音量」に要求しているCDをマスタリングしようとする際に！）
- 一部の人々は相関メーター（プラグイン形式でも利用可能）を使用して、ミックス内のサイドコンテンツがどの程度位相がずれているかをチェックします。正直なところ、私はそれらに良い使い道を見出したことがありません。特定の放送基準を尊重する必要がある（主にポストプロダクション向け）場合を除いて、私は耳、信頼できる部屋、モニター、ヘッドフォンを使用して、物事が正しく聞こえるように確認します。確かに、周囲に赤いLEDが点滅しているかもしれませんが...「正しく聞こえれば」！そうですよね？
この文章が、さらなる洞察を得るのに役立ったことを願っています。
