ジミー・ダグラスのアウトボード機器をミックスバスに使用する

最近では、ほとんどのDAWに搭載されている外部ハードウェアプラグインのおかげで、ミックスバスにアウトボード機器を挿入するのが簡単になりました。信号をハードウェアに送ることで、ボックス内のミックスにアナログの雰囲気を追加できます。この抜粋では、Jimmy Douglassにとって非常に役立っています。Start to Finish: Jimmy Douglass - Episode 16 - Mixing Part 6で、彼はNeve VR Stripラックマウントプロセッサーのペアを使用して、素晴らしいミックスバスEQを行っています。

このユニットは、Neve V-Seriesコンソールのチャンネルストリップのラックバージョンです。Jimmyはそれを使うのに非常に慣れています。彼はEQバンドの反応を理解しており、感覚に近い調整を行います。この場面では、チャンネルストリップのコンプレッサーは使用していません。

JimmyがNeve VR Stripプロセッサーを使用してミックスバスEQを調整している様子。

彼は60Hz、100Hz、7kHz、10kHzのEQノブを調整します。ブーストしているかカットしているかは明言していませんが、特に高い2つのバンドでは後者のように聞こえます。Neveモジュールがアクティブとバイパスされたミックスを比較すると、EQされたバージョンは明らかにまろやかで暖かい音になります。Jimmyは、彼が得ている音質の改善は、単にNeve回路を通してオーディオを送ることによるものだと指摘しています。

ミックスバスのアウトボード

ミックスをアウトボードデバイスに送る決定は、必ずしも音質の面で確実な成功とは限りません。今日のDAWは、24ビットまたは32ビット浮動小数点解像度で録音する品質が非常に高く、アナログモデリングされたプラグインを含む多くのプラグインも同様です。そのため、ボックスから出ることなく素晴らしい結果を得ることができることがよくあります。

いくつかは音楽スタイルに依存します。現代のヒップホップやEDMのようなジャンルは、デジタル技術に多くの制作ルーツを持っています。これらのスタイルにおいては、デジタルオーディオの超クリーンな音は通常問題視されません。「Light Shine Through」はポップの電子的な側面に大きく傾いていますが、アナログNeveチャンネルストリップは最終ミックスのトーンを形成する上で重要な役割を果たします。

アウトボードハードウェアは、音質の面でプラグインに対して明らかに優れていました。しかし、現代のプラグインは音質的に大きく進化しています。現在では、アナログハードウェアとソフトウェア処理の選択は、主に好みとコストの問題であり、プラグインはかなり安価です。また、プロデューサーやエンジニアがデジタル以前の時代にキャリアを始めた場合、ハードウェアを使用する傾向があり、プラグインで育った人々とは異なる傾向があります。

Pro Toolsでハードウェアインサートを割り当てています。

デジタル変換者

ハードウェアを選択する場合、重要なのはプロセッサの品質だけでなく、オーディオインターフェースまたはスタンドアロンユニットにあるコンバータの品質です。DAWのハードウェアインサートを使用する場合、信号はデジタルからアナログ、さらにアナログからデジタルに変換されなければなりません。

もし、安価なコンバータを持つインターフェースがあるなら、その追加の変換ステップを経過するよりもプラグインを使用した方が音質が良いと感じるかもしれません。しかし、ミキシングのあらゆる側面と同様に、最終的な判断はあなたの耳に委ねられます。

また、マスターバスで処理する場合は、ステレオハードウェアプロセッサまたは2つの同一モノユニット（理想的にはリンク可能）が必要です。そうでない場合、それぞれの違いがステレオイメージを損なう可能性があります。

わずかに遅延

DAWのハードウェアインサートプラグインは、ミックスバスにアウトボード機器を組み込む最も簡単な方法です。信号をDAWの外に送信し再び戻すため、遅延の影響を受けます。もし、個別のトラックまたはグループにプロセッサを挿入する場合、遅延補償を調整して他のトラックと整合させる必要があります。そうしなければ、処理されたトラックが遅延します。

(左から右へ) Ableton Live、Steinberg Cubase、MOTU Digital Performer、Apple Logic Pro Xのハードウェアインサートプラグイン。

しかし、ミックスバスエフェクトは全体のミックスに影響を与えるため、処理された信号と未処理の信号を切り替えない限り、遅延に気づくことはありません。一方または他方を聞いている限り、遅延は感じません。

代替ルート

DAWのハードウェアインサートを使用する以外にも、ミックスにマスタープロセッシングを設定するためのオプションがあります。スタジオにインサート付きのサミングアンプがある場合、DAWの出力ペアの1つから全体のミックスを送信できます。アナログ出力をアウトボードプロセッサを経由してサミングアンプの入力ペアの1つまたはプロセッサを挿入したサミングアンプに送り、処理された出力を新しいステレオトラックとしてセッションに録音します。

ミックスされたステレオファイルにマスターエフェクトを追加することを待つこともできます。ただし、一部のエンジニアやプロデューサーは、その方法を推奨しません。なぜなら、ミキシングを行う全ての時間、ミックスバスエフェクトを使用して「それに向かってミックスする」方が良いと言われているからです。つまり、レベル、パン、他のエフェクトを調整しているときに、ミックスバスのEQや圧縮を聞くことで、全体の音と方向性により統合されるのです。

ミックスバスエフェクトは通常かなり微妙です。ミックス内のソースが多くの圧縮やEQを必要とする場合、それらを通常は個別のトラックに直接適用します。ミックスバス処理は、特に「ケーキのアイシング」として適用される周波数やダイナミクスのグローバルな調整であり、修正的なものではありません。

1、2、テスト

ハードウェアを使用する場合とボックス内で完全にミックスする場合の結果がどれほど近いかを示すために、両方のアプローチを使用したミックスの例があります。記事の最後で、どちらがどちらかをお知らせしますが、まずは違いを聞き分けられるかどうか試してみてください。

UAD SSL Gバスコンプレッサープラグイン。

例の一つにはエフェクトがありません。もう一つはWarm Audio Bus-Comp、ステレオVCAハードウェアコンプレッサーです。また別の例は、同じコンプレッサーと切り替え可能なCine-Magトランスフォーマー回路がアクティブになっています。そして、UAD SSL Gバスコンプレッサープラグインが同様の設定で挿入されています。また、未処理のバージョンも含まれています。これらはランダムな順序で提供されています。どれがどれか聞き分けてみてください。

例1

例2

例3

例4