知覚について話しましょうか？
「レコードは以前のように聴こえない」、「現代の録音ツールはひどい」、「ダークサイド・オブ・ザ・ムーンは最高の音質のレコードだ、マジで」や「あの魔法の音を再現するために‘ここに挿入する高価なドイツ製の機器名’が欲しい、これなしでできない」、「新しく刺激的なリファレンスが見つからない」などのコメントをよく耳にします…。多くの人がそう感じているかもしれませんが、それは本当なのか？人間関係においていつも問われることですね。
もちろん、レコードの音は好みの問題なので、定量化するのは難しいです。しかし考慮すべき具体的な兆候が存在します。たとえば、特定のレコードを聴いているときに目を細めてしまう場合は、どこかで誰かがその仕事に失敗した可能性が高いと安心して言えるでしょう（リスナーに痛みを与えることが意図されていない限り）。同様に、ボーカルが埋もれて歌詞が聞こえない、またはシンバルを叩くたびに鼻血が出るような場合も同じです。
そして、プロダクションの選択があります。色、方向、狂ったりクールな芸術的決定など。80年代には、すべての曲の最も重要な要素を8ビットのデジタルリバーブで沈めることが楽しいと考える人がいたのです。ジョージ・マイケルの「ケアレス・ウィスパー」やエンヤの曲を聴いて、良いリフレッシュをしてみてください。ある人々はそれを愛し、その音を取り戻そうとし、別の人々は単に面白いと考えています。では、良いとは何で、悪いとは何でしょうか？
私が「メタリカの『デス・マグネティック』はひどい音だが『エンター・ザ・サンドマン』は完璧に聴こえる」と言っている人々の絶対的な意見を耳にすると、いつも疑問を感じます。それには慎重に耳を傾ける必要があります。本物は何で、本物でないものは何でしょうか？
こちらで聴いてください：
iTunes: https://itunes.apple.com/us/album/death-magnetic/id579367503
Spotify: https://play.spotify.com/album/3wAdN3V06Btox7NjFfBKRC
まず非常に明確にしましょう。『デス・マグネティック』はメタリカファンを非常に喜ばせました。バンドは自分たちのルーツに戻り、メタリカらしい曲を書き、古き良き感じを取り戻したのです。音に関して不満を言った人はほとんどいませんでしたが、メディアの誰かがその音のうるささについて不満を言い、歪みを聞いたと報告しました。それでは、歪んでいるのでしょうか？私はギターでメサ・ブギーやマーシャル・アンプの歪みをたくさん聞きますが、それが意図されたものであると思っています。
それ以外は、私にはアナログの色合いを伴った大音量のロックレコードのように聞こえます。私の疑いは、（ギターに関連しない）歪みが、人々が聞くという事実から生じているということです。このレコードのマスタリングレベルを試してみると、このレコードを聴くときに感じるアーティファクトはレコード自体にはなく、再生時に性能が劣っている機器によって生成されたものです。そのレコードがあそこまで大きくマスタリングされるべきだったのでしょうか？おそらくそうではないでしょうが、なかなか言いがたいです。私のシステムではきちんと再生されています。あなたのシステムはどうですか？良い質問ですね。では、Spotifyで『デイ・ザット・ネバー・カムズ』をもう一度聴いてみましょう。
あなたはそこにあるはずの歪みを聞きますか?（キーワード: そこにあるはずの）さて、メーターを見てください（あなたは音楽のレベルを分析するために接続されたメーターを持っていますよね？）。平均再生レベルが0 VUから＋3 VUの間をうろうろしているのに気がつくかもしれません（Dangerous Music Convert 2リファレンスD/Aを通して-18dBfs＝＋0dBVUに調整、Dangerous Monitor StおよびFocal SM9がダイレクトモードで使用）。あなたのインターフェイスがどんなに調整されていても、これは宇宙の歴史の中で最も大音量のマスタリングされたレコードの一つとしてはかなり低いレベルです。一体何が起こったのですか？
Spotifyは、悪魔の手下であり、その最高の販売員ですが、RMSレベルでトラックを整える良いセンスを持っています。つまり、彼らはプラットフォーム上のすべての音楽が音量面で同じに感じられるように、リスナーにより良い体験を提供しようとしています。ですので、デュッツェ・グラモフォンのベートーヴェンの弦楽四重奏を聴いてからSpotifyが『デス・マグネティック』に切り替わっても、レベルのジャンプで頭を切られるようなことがありません。素晴らしいですね。
さて、まだSpotifyで、『ブラック・アルバム』の『エンター・サンドマン』を（同じ音量で）聴いてみてください：https://play.spotify.com/track/1hKdDCpiI9mqz1jVHRKG0E
ああ…あなたが期待していた/思い出していた/想像していたものではありませんか？両方のトラックの最初の数分に焦点を当て、ドラム、ベース、重いギターの音を見てみましょう。
『エンター・サンドマン』は別の時代への記念碑です。ドラムはダブルマイクとトリプルマイクが使われていたと言われ、‘あの’音を得るために最大11のギターキャビネットを使用し、数ヶ月をかけてスタジオでセクションごと、楽器ごとに、時にはビートごとに録音していたと言われています。すべての意図と目的において「完璧」であるべきです。全てのトラックのすべてのビートを細かく見ていたからです。あなたにとってはどう聞こえますか？イントロの後にベースとドラムの数小節を聴いてから、『デイ・ザット・ネバー・カムズ』に切り替えて、同じことをしてみてください。
わお、ですよね？最近のレコードはより太く聞こえます。それは直感に反し、私たちの常連のノスタルジックなリスナーが言っていることとは違います。「デイ・ザット・ネバー・カムズ」では、ベース（楽器そのもの）がはるかに良く聞こえ、バスドラムとスネアドラムはバスドラムとスネアドラムのように聞こえます。一方『エンター・サンドマン』では、真ん中に穴があります。バスドラムは後ろにあり、小さなドラムのように明るいビータで、スネアはハイパスされ、エネルギーは両サイドにあります。『エンター・サンドマン』は、ディープな横幅と中央から持ち上げられた音のようなデトロイト・エアラインのロゴのように感じられ、『デイ・ザット・ネバー・カムズ』は、より深い中央を持ち、軽い側面のレッドクロスのロゴのように感じられます。チェックしてみてください、待ってますよ。
私が言っていることがわかりますか？どちらが好きですか？一方はSSL 4000Gでミキシングされ、もう一方はおそらくNeve 80シリーズでミキシングされています。どちらがどちらですか？重要だと思いますか？
私の直感に基づくと、リック・ルービンが入ってきて、ラフなメタリカを捉えようと決めたと思います。非常に悪評を受けた『サン・アンガー』の後、もし数小節聴いてみれば、ひどく音が悪いレコードです（変な音のドラムのために『サン・アンガー』を聴いて、簡単にリフレッシュしてください）。ラフでクリーミーなトーンに戻る時だと考えたのです。大音量で聴いても歯に痛みを与えないようなもの。リック・ルービンは中途半端に物事を行うことがありません。彼の遺産は、リスクを取ることができるものであり、彼のキャリアの中で最も期待されたメタリカのレコードでさえ、何が起こっても彼の評判を守ることができるのです。
だから私は、リックはやり遂げたと思っていて、真のロックレコードを作ったのです。煙も鏡もなし。素晴らしいプレーヤーたちが制作のトリックなしで複雑な重い音楽を演奏しています。そして、バンドとリスナーの間に距離は無いのです。モニタリングをすべてクローズマイキングし、穴を埋めるためにあまりリバーブを使用しなくても、‘バンドがあなたの膝の上に座っている’音を得ることができます。『デイ・ザット・ネバー・カムズ』を注意深く聴き込むと、すべてが非常にリアルに聞こえる、非常にラフで、非常に誇張されていないことに気づくでしょう。これは意識的な選択であり、これがリック・ルービンからアンドリュー・シェプスへの指示だったと想像しています。楽器の音色を与えるもの以外は、明らかなプロセッシングは聞こえません。これはメタリカのポラロイドスナップショットであり、ハリウッド製作のメタリカではありません。
その一方で『エンター・サンドマン』は、すべてが何らかの箱を通っているように聞こえ、すべてが超自然的で、二重、三重、または何らかの方法で拡張されています。それはボブ・ロックとランディ・スタブのレコードでもあり、メタリカのものでもあります。それはまた時代のトーンを反映しています。より少ない低音、明るい楽器、たくさんのリバーブ、そしていたるところにたくさんの個別のダイナミック処理。もしメタリカが今日『エンター・サンドマン』をリハーサルスペースで生演奏するところを見たら、おそらく『デイ・ザット・ネバー・カムズ』が『デス・マグネティック』で聴こえたように聞こえるでしょう。
それでは本当のメタリカの音はどれですか？「スネアヘッドを一日に10回変え、すべてのドラムに3つのマイクを置き、この音を得るために三州地方のすべてのギターキャビネットを使用する」メタリカか、それとも「これがすべて」メタリカか？一方が良くて、もう一方が悪いのでしょうか？質問を言い換えてみましょう：あなたはどちらが好きですか？そして、より重要なのは、その理由は何ですか？
さて、皆さん、昔のようにはいかないことがあります...
待って。待って。待って。私は高価なヘッドフォンを外したばかりの誰かがいて、音の歪みを本当に徹底的に聴くために非常に強く耳を押し付けて、耳の周りに赤い跡をつけながら、『デイ・ザット・ネバー・カムズ』の3.18あたりでベースやギターがビートで震えているのが聞こえないのか、3.42のフィルの真ん中でスネアドラムが盛り上がっているのが聞こえないのか、そして「あなたは耳が聞こえないの？？」と叫んでいるのを聞こえます。
はい、私は聞こえます。そして、さらに多くの場所でも。ですが、私はそれが人々がインターネットで騒いでいた歪みではないと思います（メールを利用しているあれです、知っていますか？）。それはブリックウォール・リミティングやデジタル歪み、ラウドネス戦争、あるいは私が読んできた理由のいずれとも関係がないと思います。そして、これは見落としだとも思いません。このレコードのチームを一瞬反省してください（その過程でウィキペディアにチップを渡すのを忘れないでください）。そうです。彼らはその道のプロです。あなたがその芸術的決定が好きかどうかは全く問題ないですが、そのレベルのレコード製作チームのビジョンを過小評価するのは愚かです。
私の考えでは、そのガリガリした音は、Neve 80シリーズのコンソールの出力段の音か、何かのチェーンの出力段のトランスの音であるのが一因であり、強く押されていることで発光して悪戯をしているのです。そして、私はそのチームがその音を気に入っていたと思います。これは、ギターアンプが11.5に設定されていて、すべてが非常に強く叩かれたラフで重いロックレコードです。もしそれが曲のために緊張感を生み出すのに役立つのであれば、コンソールを強く叩くことがなぜ問題なのでしょうか？クリーンでパーフェクトだったらどう感じたのでしょうか？特にこのようにドライで存在感のあるものであれば？私たちが話しているのはマッチボックス20ではありません。
そして皆さん、ヴィンテージ・ボルドーにはもう昔のようにはならないことを保証できますが、音楽レコーディングのサウンドに関しては、与えられた作品の perception を歪ませる前に、あなたのリファレンスシステムで再度聴く」というアイデアは常に良い考えです。あるいは、未確認の二次情報の脅威に屈する前に。
乾杯、
ファブ・デュポン。
