この「Mixing Cyrille Aimée」ビデオの抜粋は、ロサンゼルスのキャピトルスタジオで撮影されたもので、アル・シュミットが「Day by Day」という曲に適用しているマスターバスの処理について語っています。シュミットは、TubeTech SMC 2BステレオマルチバンドコンプレッサーとNTI EQ3という2つのハードウェアプロセッサを使用していると説明しています。後者は現在生産されていないアウトボードのEQです。(EQ3の発明者であるクリフ・マーグの新しい会社であるマーク・オーディオは、シュミットがこのミックスで使用する「エアバンド」を含む多くの回路を使用したMaag EQ4を製造しています。)
圧縮の三つの方法
シュミットは、まずSMC 2Bマルチバンドの調整を始めます。このユニットは、周波数帯域を低音、中音、高音の三つの部分に分けます。各バンドは信号がステレオ出力で合算される前にそれぞれ圧縮されます。これは、異なる周波数スペクトラムの部分に向けられた3つの独立したコンプレッサーを持っているのと同等です。
シュミットはTubeTech SMC 2Bを使用してマルチバンドバス圧縮を適用しています。
シュミットは、各バンドに対するスレッショルドを調整します。これは、各バンドに対して信号が圧縮されるレベルを決定します。彼は主に耳を使って調整を行い、しようとする音が得られるまでスレッショルドノブを回します。彼が適用しているバス圧縮は非常に軽く、このタイプの処理としては一般的です。しかし、彼は各バンドのダイナミクスに影響を与え、一部のピークを下げて全体的な音を滑らかにしています。調整を行っている間、彼は圧縮が調整している特定のバンドにどのように影響を与えているかだけでなく、ミックス全体の音を聴いていると説明します。
次に、彼はEQ3に移ります。これには複数の周波数帯がありますが、彼はそのうちの1つ、ミッドレンジを適度にブーストします。エアバンドは40kHzに固定された独自のシェルフィルターです。人間の聴覚の20kHzの限界を大きく超える40kHzにセンターがあるフィルターが音にどのように影響するのか疑問に思うかもしれませんが、これは高音に微妙な空気感を加えます。EQ3のエアバンドは、教科書的なEQフィルターではなく、一種のエフェクトと考えても良いでしょう。
こちらがシュミットがビデオで使用しているNTI EQ3ユニットです。各チャンネルの一番右側のノブがエアバンドです。
マスターをEQする理由
マスターバス処理と同様に、微妙であることがほとんど常に有利です。多くの人がエアバンドを持つEQ3にアクセスできるわけではありませんが、EQプラグインの10-20kHz範囲で微妙にブーストをかけて全体的な明るさを追加できます。しかし、注意が必要です。厳しくなりすぎてはいけません。
低音の問題に関しては、マスターバスEQで修正しようとするのではなく、個々のトラックレベルで対処する方が良いでしょう。全体のミックスを処理していることを忘れないでくださいので、低周波数帯でカットすることによってベースレベルを削減できたとしても、すべての楽器や声に影響を与えることになります。ベース問題を引き起こしている個別のトラックのEQで対処する方が良いのです。
マスターを圧縮する理由
マスターバス圧縮に戻りましょう。エンジニアはマスターバスを圧縮することで何を達成しようとしているのでしょうか? 主な用途の一つは、全体のミックスに統一的なダイナミクスのオーバーレイを適用することで、これは多くの人が「グルー効果」と呼ぶものです。
ミックスの各トラックには、それぞれのダイナミクスに基づいて設定されたトラックベースの圧縮があります(時には色合いを調整するためにも)。例えば、音量が大きく変化するベーストラックでは、その上に挿入されたコンプレッサーは、ピークを減少させ、ベース部分のダイナミックレンジを縮小するために、よりアグレッシブな設定がされるでしょう。
それに対して、リードボーカルトラックはベーストラックとは異なる設定で圧縮され、ミックスのすべてのトラックに対して同様に行われます。マスターバスコンプレッサーは全体のダイナミクスを少し滑らかにし、すべてをより一体感のある音にします。
最適な音設定を得るためにバスコンプレッサーのアタックとリリースのコントロールを調整することが重要です。速いアタック設定はトランジェント反応に影響を与えることがありますので、アタックは3msまたはそれ以下で始めるのが良いでしょう。
一部の人々は、ミキシングプロセスの初めからマスターバスコンプレッサーをかけておくことを推奨しています。そうすることで、その効果を感じながら決定を下すことができ、最後に追加するのではなくなります。シュミットがビデオで行っているように、プロセスの終盤で追加する方法もあります。
こちらは、ミックスの短いセクションの例で、2回再生され、間に短いスペースがあります。最初の再生ではバス圧縮がなく、2回目ではUAD SSL Gバスコンプレッサーがあります。違いは微妙ですが、確かに存在します。
制限事項
マスターバス圧縮とマスターバスリミティングの間には大きな違いがあります。後者では、ユーザー指定のスレッショルドを超えないようにするために、トラックを大きくするために設計されたブリックウォールリミッターを使用することが一般的です。
ブリックウォールリミッターは、信号がユーザー指定のスレッショルドを超えないように保つことで、ピークを圧縮し、ダイナミックレンジを減少させます。ピークが減少すると、全体のミックスが大きくなり、スレッショルドを超えることはありません。しかし、やりすぎると、ミックスの生気を奪ってしまいます。
左側のセクションは軽く制限されており、右側のセクションはかなり強く圧縮されています。制限によってダイナミックレンジがどのように縮小されるかに注意してください。
通常、ミックスをバウンスした後にリミッティングを行う方が良いです。マスタリングエンジニアにトラックを送る場合は、全くリミットをかけないでください。マスタリングエンジニアは、ダイナミクス的に作業する余地がほとんどなくなるため、強いリミッティングされた曲を受け取ることを好まないからです。
もしミックスを大きくするためにブリックウォールリミッターを適用する場合は、注意してください。他の曲と競争できるようにするために、あなたのミックスを極端に大きくする必要はありません。なぜなら、最近の何年かで、Spotify、Apple Music、YouTubeなど、ほとんどの音楽が消費されるストリーミングサービスが、自らの音量制限(通常は-14 LUFS)を導入しており、あなたの音楽がそれを超える場合、自動的にレベルが調整されるからです。したがって、曲を大きくするためにその生気を奪う必要はなくなっており、これは非常に前向きな進展です。