アルバムPeace Beyond Passionの「The Way」は、Me'shell Ndegeocelloによる完璧さの極致です。初めて聴いた時、私はその素晴らしさに驚愕し、何がこれほど素晴らしいのかを解明するのに多くの時間を費やしました。当時、これに似たようなものは存在せず、多くのプロデューサー、私自身を含め、あのレベルのコントロールとビジョンを得ようとインスパイアされました。
「The Way」はデイビッド・ガムソンによってプロデュースされ、ボブ・パワーによってミキシングされました。
こちらからお聴きください:
少なくともSpotifyでこの曲を聴いてください。また、Youtubeには「まあまあ」といった音のバージョンもあります。CD版の方が明らかに良いですが、iTunes版は「まあまあ」ですが、この目的には使えます。
音楽的には、このトラックの天才性は、制作のパズルのような質にあります。すべてが完璧に組み合わさり、同時に数多くの小さな出来事が起こっているにもかかわらず、広々としてスパースな感じがします。曲の冒頭での小さな加工されたサキソフォンのアルペジオなどは一度だけ起こり、その後消えてしまい、フィルターシンセのトランジションが開き、ギターのステレオフィールドが変わり、異なるギターサウンドが互いに補完し合い、本物のホーンとフェイクホーンが絡み合うなど、さまざまな要素が存在します。
プロデューサーのデイビッド・ガムソンは、すべてを演奏されたように感じさせつつ、そのパズルを組み立てました。私は、ある程度は実際に演奏されたと思っているものの、この種の完璧なレイヤリングはプロデューサーの介入なしには実現できません。曲全体を通して現れるすべての小さな出来事や新しいサウンド、さまざまなギターサウンドやステレオ配置、ブリッジのサックス合唱、最後のワウワウサックスソロ、出入りするさまざまなエフェクトに目を向けてください。どうぞ、お待ちします。
構成
構造的にもこの曲は非常に特別です。イントロのボーカルからすぐに最初のヴァースが始まります。次に心地よいバックボックスに支えられたプレコーラスが続き、コーラスが来ます。（「私の甘いイエスよ、あなたが私を救えると聞いた」）これは実際にはプレコーラスより短いです。（たったの4小節）。続いてヴァース2があり、これはヴァース1と対称的で、プレコーラス2 / コーラス2はプレコーラス1とコーラス1を反映しています。そしてサプライズが、2回目のコーラスの後にバックボックスだけのプレコーラスが来て、ワイルドなインストゥルメンタルブリッジとそのサックス合唱に繋がります。その後、フィルターパッドの非常に非連続的な和音の後に再度プレコーラスに戻り、最後のコーラスセットにはワウワウサックスソロと新しいバックボックスのリフが含まれます。このトラックには一瞬の退屈もありません。異なるセクションを記憶するために何度か聴いて、トランジションを確認してください。
ミキシング
音響的に、ミキシングエンジニアのボブ・パワーは素晴らしいキックとベースの関係を中心にトラックを構築することで、その天才性を示しています。（これらは、私の見たところ、卓越したジーン・レイクが演奏した本物のドラムです）。ベースが太さを提供し、バスドラムが低中域のパンチとパーカッションを提供します。スネアの音は、私には緩いピッコロかタイトで浅いドラムのように感じられ、中間の基準音を提供し、リスナーにトラックの前後の深さの基準を与えます。その他はすべてそのトリオに依存していて、左右前後に配置し、パンニングや空間的なトリックを用いて後ろの壁の幻想を作り出しています。プレコーラスでスネアの音色が変わるのに注目してください。微妙ですが、セクションを明確にします（コーラスでは元に戻ります）。また、スネアのリバウンドスタイルの効果も注目してください。これは、スネアに深みを与えながらリバーブに浸さなくて済む素晴らしい効果です。ドラムとパーカッションは実際には非常にドライで、特にシェイカーは、トラックの真ん中にあるボーカルよりもずっと前に出ているように感じます。視覚的に非常に興味深い効果です。特にヘッドフォンで（目を閉じて、安全に自宅にいる感じです）。
制作のパズルのような特性のおかげで、トラックの中間部は、ボブ・パワーがデイビッド・ガムソンから提供されたすべての色を描けるキャンバスとなります。グルーヴがステレオシェイカーに強く依存していることに注目してください。また、ブリッジで彼らが抜けると何が起こるかも注目してください。すべてが「垂直」になり、曲の残りの部分で提供される前進的な動きが失われます。ステレオ配置も賢いです。シェイカーがアレンジ全体のフォーカスのブラケットを提供します。
ボーカルトリートメントは非常に興味深いです。イントロと最初のヴァースは基本的に少しのチェンバーリバーブしか持っていませんが、曲が進むにつれて、ボーカルはプレコーラスで長いディレイの影響を受けるようになります。そして、コーラスで短いスラップディレイがかかり、その後2回目のヴァースでも同じように残ります（効果を得るために最初のヴァースと2回目のヴァースを比較すれば短い言葉で簡単に見つけることができます）。ボーカルのエフェクトの進化は、曲全体に特定の動きを与えます。ボーカルのディレイが常に音色を変えることに注目してください。一部のボーカルにはトレモロ効果があります（特にブリッジで）。一度か二度だけ発生するパートにスペースを加えるために、たくさんのステレオユニゾンボーカルエフェクトがあります。これをセットアップするには多くの作業が必要です。たくさんの思考が込められています。それは興奮を生み出していますが、トラックの主要なグルーヴからの気を散らすことはありません。非常に賢いです。
他のクールなエフェクトとしては、エレクトリックベースのフェイザータイプの色合いがあります。これは、ベースがより裸の高いレンジの時にピークに達し、トラックの下部を保持している時にはオフになります。また、アコースティックとエレクトリック楽器、シンセサイザーの非常に良いミックスは、卓越した深みとレイヤリングを可能にしています。オーバーハイムスタイルのブラスパッチのフィルターを開くアンドリュー・サムナー風のコーラスがかったギターに注目してください。多くのことが行われているにもかかわらず、それは非常にうまく統合されていて、プレコーラスでピアノが入ってくることに気づくのに数回の聴取が必要です。これは薄くEQされたもので、ほとんどヤマハCP-80ピアノのようです。また、何もコピー＆ペーストされたように感じないことも注目してください。すべてがわずかに異なり、変更され、前か後ろに押し出され、曲の終わりにかけてより強く演奏されています。このトラックは非常に多くの作業が必要だったに違いありません。フェードアウトがなかったら曲はどうなっていたのか、毎回気になります。それは素晴らしい制作です。
アルバムの残りの部分も購入する価値があります。驚くべき作曲、制作、演奏、歌唱、録音、ミキシング。真に稀なレコードです。
このトラックのすべてを理解するために聴く楽しみをお楽しみください。
ファブ・デュポン
