미드-사이드(M/S) 마스터링 이해하기
마스터링에서 중요한 것은 미묘함입니다. 이 점은 Fab Dupont의 영상 "Mastering Case Study with Fab Dupont"의 발췌본에서 잘 드러나는데, 그는 Effee의 곡 "You and I"를 작업하고 있습니다.
M/S 프로세싱이 하는 일
발췌본은 Fab이 Brainworx BX Digital V2 마스터링 이퀄라이저 플러그인을 미드-사이드(M/S) 모드로 사용해 사이드 채널만 처리하는 장면으로 시작합니다.
미드와 사이드 콘텐츠 설명
M/S 프로세싱에 익숙하지 않은 사람들을 위해 설명하면, 이것은 스테레오 이미지의 미드와 사이드 콘텐츠를 각각 따로 다룰 수 있게 해줍니다. 미드는 좌우 채널의 합(모노로 합친 것과 동일)이고, 사이드 콘텐츠는 좌에서 우를 뺀 것이며 한 쪽 채널의 위상을 뒤집은 스테레오 채널과 동일합니다.
실무적으로 보면, 미드 콘텐츠는 킥, 스네어, 리드 보컬처럼 믹스 중앙에 위치한 소스들이 주를 이루고, 사이드 콘텐츠는 스테레오 이미지의 바깥쪽 부분에서 들리는 소리들이 주를 이룹니다. M/S 프로세싱으로 콘텐츠를 분리해서 다룰 수 있으면 엔지니어가 믹스의 가장자리를 손보거나 중앙을 처리하는 식으로 세밀하게 조절할 수 있습니다.
사이드 채널 정리하기
Fab이 처음 하는 작업은 사이드 콘텐츠를 솔로로 듣는 것입니다. 그가 말하길 저역 대역(mid-low)에서 주파수들이 뭉쳐 들린다고—즉 약간 답답하게 들린다고 합니다.
로우-미드 축적 탐지
그는 또한 약간의 디스토션도 감지합니다. 원하는 컷 영역을 찾기 위해 주파수를 스윕하고, 302 Hz를 찾아냅니다. 그는 Q(대역폭)를 1.3으로 설정하고 재생하면서 귀로 듣고 조절하며 -1.4 dB 정도의 소폭 컷을 합니다.
이 곡에서 Fab은 Brainworx BX Digital V2를 마스터링 이퀄라이저로 사용하며, M/S 모드와 미드 또는 사이드 밴드를 솔로할 수 있는 기능을 활용하고 있습니다.
좁은 컷으로 공명 제거하기
다음으로 그는 공명 피크를 듣고 HMF(하이-미드 주파수) 밴드를 사용해 다시 주파수를 스윕하여 그것을 찾아냅니다. 그는 이퀄라이저 주파수를 1.86 kHz로 설정하고 비교적 좁은 Q 값인 2.3에 -2.3 dB를 컷합니다. 피크가 비교적 좁은 주파수 범위에 있으므로 더 높은 Q(즉 더 좁은 대역폭)를 사용하는 것이 타당합니다.
Fab은 재생하면서 주파수를 스윕하여 제거하려는 피크를 찾아냅니다.
그는 사이드 솔로 모드를 끄고 방금 한 조정들을 포함한 전체 믹스를 재생한 뒤, 동일한 구간의 EQ 바이패스 상태와 비교합니다. 그렇게 하자 그가 한 미세한 컷들이 명료도를 높이고 피크를 제거했다는 것을 관찰합니다.
미드 채널 다듬기
다음 과제는 코러스에 이르는 신스 픽업 소리를 다루는 것입니다. 이를 위해 그는 미드 부분을 솔로하고 그 부분을 듣습니다. 짧은 픽업 리프 동안 신스는 기본적으로 단독으로(클리어하게) 들립니다.
문제 찾기를 위한 스윕 사용
그는 120~130 Hz 주변에서 약간의 뭉침을 듣고 앞서와 동일한 워크플로우로 주파수를 스윕(상당히 좁은 부스트로 설정해가며)하여 문제 구간을 찾아냅니다.
미드 밴드의 미세 조정
그는 LMF(로우-미드 주파수) 밴드에 134 Hz에서 -1.7 dB의 컷을 설정하고 Q는 비교적 넓은 1.3으로 설정합니다. 그런 다음 플러그인을 미드 솔로 모드에서 해제하고 모든 주파수가 포함된 상태로 그 구간을 재생합니다.
결과 평가
마지막으로 그는 처리된 버전과 원본 믹스를 비교합니다. 각종 컷이 믹스의 발화를 더 잘 살려주고 탁함을 줄였다고 말합니다.
눈여겨볼 점은 그가 한 작업들이 아무 것도 과도하지 않고 모두 꽤 미묘했다는 것입니다. 문제가 하나 생겼을 때 너무 강하게 손대면 다른 문제를 만들기 쉬운 것이 마스터링의 특성입니다.
M/S 프로세싱의 창의적 활용
많은 이미징 플러그인이 미드-사이드 기술을 사용합니다. 미드-사이드 EQ나 다이내믹스 플러그인을 사용해 비슷한 효과를 직접 만들 수도 있습니다. 예를 들어 스테레오 이미지의 바깥쪽 가장자리인 사이드 밴드를 강조하면 인지되는 폭을 넓힐 수 있습니다.
믹스의 사이드 콘텐츠는 고역 성향이 강한 경향이 있습니다. 상중역과 고역에 위치한 악기들이 사이드로 판닝되는 경우가 많고, 반면 저역 요소(베이스와 킥 등)는 거의 항상 중앙에 배치되기 때문입니다. 사이드 콘텐츠의 고역이나 레벨만 부스트하면 믹스가 더 넓게 들리게 할 수 있습니다.
사이드 부스트로 믹스 넓히기
예제 1: 리듬 기타가 좌우로 패닝되어 있어 사이드 콘텐츠에서 크게 표현되는 록 트랙입니다. 처음 네 마디는 Slate Digital VBC(Virtual Buss Compressors)의 스테레오 인스턴스가 약 -1 dB의 게인 리덕션을 제공합니다. 마디 5부터 VBC를 M/S 모드로 설정했습니다. 두 밴드 모두 동일한 압축량을 받고 있지만 사이드 밴드는 출력에서 Makeup Gain을 통해 +3.5 dB로 부스트됩니다. 재생할 때 리듬 기타에 집중해 들으면 사이드 게인이 부스트될 때 기타가 퍼져 나가는 듯한 효과를 느낄 수 있습니다.
예제 1에서는 이 Slate Virtual Buss Compressors 플러그인의 출력에서 사이드 밴드를 부스트해 더 넓은 이미지가 얻어졌습니다. 부스트에 사용된 Makeup Gain이 강조되어 있습니다.
마스터링 상황에서 곡의 스테레오 믹스 내에서 문제적 수준 불균형을 발견했지만 아티스트에게 수정본을 받을 수 없는 경우, M/S 프로세싱을 사용해 수정하려는 요소에 정확히 접근할 수 있을 때가 있습니다. 예를 들어 문제가 되는 악기가 주로 사이드에 있다면 해당 부분에만 EQ나 멀티밴드 컴프레서를 적용해 가능한 한 좁은 주파수 범위에 초점을 맞출 수 있습니다. 반대로 킥이나 베이스 같은 미드 요소 중 하나를 사이드 요소(심벌 등)에 영향을 주지 않고 처리할 수도 있습니다.
다음은 예제 2에서 사용된 iZotope Ozone 8의 두 프로세서(Dynamics와 EQ) 설정입니다.
스테레오 믹스 내부 요소 수정하기
예제 2: M/S를 사용해 믹스 안의 악기를 분리하고 처리하는 방법을 보여줍니다. 짧은 구절이 두 번 재생되며 중간에 잠깐 멈춤이 있습니다. 첫 번째는 무처리 상태이고, 두 번째는 iZotope Ozone 8의 서로 다른 두 가지 미드-사이드 프로세스를 사용해 탬버린의 레벨을 약간 낮춥니다. 멀티밴드 Dynamics 모듈을 사용해 약 -2 dB의 게인 리덕션을 탬버린의 고역에 해당하는 약 7 kHz~14 kHz 범위에 적용했습니다. 또한 이퀄라이저는 9.82 kHz에서 Q 1.4로 -1.8 dB를 컷하도록 설정되어 있습니다.
