Aaaaah, 2016, que ano horrível, MAS! Nem tudo foi ruim. NÃO! Havia sinais isolados de que não era tão ruim assim aqui e ali. Eles se destacaram.
Por exemplo, sinto que houve um aumento na originalidade na música, ou pelo menos os artistas se tornaram mais corajosos em suas escolhas de tonalidades, cores ou grooves. As paradas dos EUA (as que conheço melhor neste momento) floresceram com grooves importados de outras partes do mundo, proporcionando a tão necessária variedade e, segure-se na cadeira (segure-se melhor, por favor), várias faixas realmente boas foram lançadas. Não é maravilhoso?
É muito trabalho filtrar toda a música de 2016, mas vale a pena. Há muitos acertos e erros a serem descobertos, inspiração e uma sólida educação sobre a incrível variedade de coisas que estão sendo lançadas e promovidas hoje em dia. É interessante dedicar uma tarde (ou duas, se você for detalhista) para passar por uma playlist como esta (escolhi esta porque não é curada por uma gravadora ou revista hipster tentando te convencer do que ELES acham que deve ser um sucesso)
Algo te impactou logo de cara? (isso me impacta toda vez):
Não é incrível como tudo soa tão diverso? Muito se fala sobre a tradicional conversa de happy hour sobre “tudo sendo tão homogenizado” e “as gravadoras continuam lançando a mesma música repetidamente, só com um nome diferente” ou “são os mesmos três caras que fazem todas essas coisas.” Simplesmente não é verdade. A playlist DOS HITS DE 2016 soa extremamente aleatória para mim, tanto em músicas quanto em sonoridade. Você não acha? Por favor, tire pelo menos 30 minutos e ouça os primeiros 30 faixas. Anote o que você escuta. Faça isso apenas para obter informações em primeira mão. (Informações de segunda mão podem ser prejudiciais).
Para focar no som, é interessante comparar as frequências graves de todas essas músicas. Duas coisas vêm à mente imediatamente:
1/ Parece difícil ter uma boa frequência grave na sua música (já sabíamos disso)
mas também,
2/ Parece que isso não importa muito para o sucesso de uma música considerando o quão empobrecidas são a maioria dessas faixas que estão dominando as paradas
Vamos apenas ignorar esse último ponto e continuar nossa busca pelo sublime, certo?
Então, minha escolha pessoal para uma das melhores mixes de 2016 é:
Ariana Grande “Into You.”
Consigo sentir daqui a resistência contra a inclinação pop flagrante dessa escolha. Por que não “esse cara” ou “aquele cara,” “e quanto ao Crosby?”
Não, eu não me importo, a produção de “Into You” é incrível e a mixagem soa ótima, além disso, ela tem o melhor mojo de coque, o que você quer de mim? E Serban Ghenea arrasou (não com um limitador, mas com talento).
Primeiro e principalmente o bumbo é perfeito. Ele funciona sozinho e funciona quando o baixo de nota longa e bem forte entra no tempo da pré-refrão e funciona quando o refrão explode para nós. Nunca perde o foco e nunca perde potência ou é enterrado. Difícil de fazer.
A colocação vocal é bastante especial. Ela se move. Ela se aproxima cada vez mais do ouvinte ao longo do primeiro verso. Confira a quantidade daquela reverb bem longa mudando de frase para frase. Foi corajoso não começar o primeiro verso com a voz em evidência como seria esperado de um artista desse tipo em uma música como essa. Você realmente sente a tensão crescendo até o refrão, graças ao aumento de nível e presença na vocal principal.
Tudo o mais também está evoluindo lentamente para nos preparar para o refrão. Filtros estão sendo abertos e os níveis aumentam lentamente. Note como a linha de sintetizador animada vai de um som filtrado fechado para um som em camadas no refrão, mas é a mesma linha. Na verdade, a música toda é construída em torno desse riff, mas nunca fica monótona. SUPER difícil de fazer.
Confira. Camadas entram e saem de seção para seção, mas a música toda cresce constantemente até a ponte. Compare os primeiros compassos do primeiro verso com os primeiros compassos do segundo verso como exemplo, ou compare os dois pré-refrãos entre si. Camadas realmente ótimas e melhorias sutis são adicionadas para manter a música avançando. Não há sensação de A/B/A/B. Ela simplesmente avança. A maioria dos produtores e mixers falha em alcançar esse tipo de contenção.
Aqui está um exercício: encontre um riff que você e o resto do mundo deveriam ser capazes de apreciar por 3:30 sem interrupção. Entendeu? Legal. Agora escreva uma música em cima disso que pareça ter um verso, um refrão e uma ponte bons o suficiente para que todos nós sintamos vontade de ouvi-la novamente assim que a ouvirmos uma vez. Entendeu? Ótimo. Agora arranje a música e resista à tentação de usar sons que já ouvimos antes e também, é claro, nenhuma nova linha, precisa ser apenas o riff, senão você não receberá crédito pelo curso. Como está sua faixa? Como está seu coque?
Enquanto isso, de volta ao ranch, note como as vocais não são copiadas e coladas de verso para verso. Novamente, compare os dois versos e pré-refrãos. As vocais continuam mudando sutilmente. Se você prestar atenção, a faixa vai de uma única voz com muito espaço no verso 1 para uma loucura estéreo unida de Ariana no refrão. O refrão parece amplo porque não há um ponto focal central nas vocais, deixando espaço para o bumbo e a caixa 808 adicional como backbeat.
Não é demais? Também requer uma grande cantora para fazer isso funcionar porque poucas cantoras conseguem fazer isso nesse nível. É claro que poderia ser a magia do Melodyne+Voc-Align. Talvez ela tenha nascido com isso, mas só seu cabeleireiro sabe.
Vamos ignorar a loucura do glitch do melodyne no riff da Ariana após o primeiro refrão porque não somos esse tipo de garota e vamos avançar para coisas mais legais como como o primeiro refrão consegue se manter interessante em sua segunda metade apenas adicionando um hihat animado. Antes disso, nenhuma subdivisão, tudo gira em torno do padrão de sintetizador animado e só isso, quão elegante é isso? Então o segundo refrão começa de onde o primeiro parou, mas acrescenta um sintetizador sidechained que entra na mesma posição intermediária. Quieto, mas groovy. Certifique-se de ouvir isso.
A loucura é que o refrão soa muito puro e simples, mas, na realidade, provavelmente é uma sessão incrivelmente complexa com problemas de fase loucos em todas aquelas camadas do mesmo riff e todas aquelas vocais. Soa claro e espesso ao mesmo tempo. Serban conseguiu fazer todas as camadas parecerem um acolchoado/parede de trás atrás de seus instrumentos escolhidos (bumbo, caixa, camadas de sintetizador animados e as 372 camadas de Ariana e seu coque), mas há muita coisa acontecendo no fundo que realça a seção sem soar embaçada. MUITO, MUITO DIFÍCIL DE FAZER. Esse tipo de produção é a razão pela qual você precisa de um mixer dedicado para organizar o caos de tal quebra-cabeça.
Importe esse refrão na sua DAW de escolha e faça um loop. A cada passada, tente distinguir uma camada diferente do todo cuidadosamente mixado. É como impressionismo da música pop. Há a peça que você ouve de longe e então há a peça de perto.
Todas as coisas boas devem chegar ao fim, ou pelo menos fazer uma pausa de vez em quando. É quando nos dá uma breve pausa do riff. E então, no refrão quebrado, podemos realmente ouvir a camada vocal/vocoder do riff. Você já tinha ouvido isso antes de ser exposto em solo?
Enquanto ainda estamos perto da ponte, confira aqueles ecos na voz principal. Bons ecos.
Agora vá checar o refrão novamente. Ele usa o feedback dos ecos para preencher os espaços entre as frases. Discreto, mas eficiente. E ele provavelmente está pressionando forte no mesmo eco para sobrecarregá-lo e obter aquele efeito de ressonância saturada na ponte.
Note o backbeat de estalo no refrão quebrado. Fofo.
E então nos últimos refrões, note o padrão semelhante a um cowbell à esquerda e à direita, e também note como o equilíbrio otimista é mudado e aumentado com mais peso.
É também interessante prestar atenção no que o trabalho de masterização fez à faixa nesse ponto.
Note como o fato de que a arranjo cresceu muito desde sua juventude nos primeiros e segundos refrões está sendo realmente empurrado para trás pela escolha de alto RMS do engenheiro de masterização (A escolha mais provável é da gravadora, ou algum tipo de pressão/combo de expectativa entre gravadora e estúdio de masterização). Assim, temos um último refrão que deveria soar GRANDE porque a produção está configurada para isso, mas se você fizer uma passagem entre o segundo e o último refrão, a diferença e o fator de crescimento é muito menor do que o esperado e muito menor do que poderia ser.
Adoro a surpreendente conclusão otimista nos últimos 16 do beat 4 da última barra. Também é legal poder ouvir qualquer rastro de reverb que Serban escolheu para as vocais, não?
No geral, essa música é uma maestria com um pouco de compressão desnecessária. As coisas estão melhorando em relação à compressão, aliás, já que o streaming está realmente dominando a distribuição de música e há o surgimento de alguns níveis de reprodução padronizados que são realmente razoáveis nesses serviços. Mas isso é assunto para outro artigo, ou talvez um vídeo.
Se você está procurando estudar mais essa genialidade nesse estilo, seja por Serban ou seu parceiro de estúdio John Hanes, posso recomendar meus dois outros favoritos: “Can’t Keep My Hands to Myself” de Selena Gomez (com mojo de coque muito inferior ao da Ariana) e “If it Ain’t Love” de Jason Derulo (absolutamente zero mojo de coque nesta).
Fab Dupont
